夜幕降臨的時候，牽牛鎮的街坊鄰居們全都圍坐在正屋內的圓桌邊。有說有笑地吃喝著一天之中最為豐盛的晚餐，享受著一家人團員在一起的融洽氛圍哦！

    噠噠噠----，一陣馬蹄急速著地的聲音混夾著馬兒的嘶鳴聲。就由遠而近地衝擊著大家夥的耳膜啦！

    立時，每戶的當家人都禁不住地驚呼起來：咦，這麽晚了。誰家的人剛從外麵回來呢？馬兒還似乎跑得挺急呀？這家到底發生啥急事了呢？

    接著，這些男人就丟下碗筷轉向身邊的女人說：娃兒娘，我出去瞅瞅。你帶著娃兒們先吃吧！

    話兒溜出口了，他們就騰地站起身奔出府門。立時，就響起一片熟悉的招呼聲：咋的，你也是聽到馬蹄聲、嘶鳴聲出來的嗎？

    緊隨其後，大家夥就紛紛走到一起異口同聲地說：嗯，是這樣的。也不知道誰家發生了急事啦？馬兒跑得挺急的哦！

    說著話兒，這些街坊鄰居就一齊循聲望向牽牛鎮的中心街。隻見三匹棗紅色、肌肉健碩的馬兒首先停在王府的門前，騎在馬背上的三位男人中有一位就是王員外；八位轎夫抬著兩乘轎子緊隨其後，數十位家丁模樣的男人走在轎子的兩邊。他們每個人臉上都呈現出肅然、謹慎的神情呀！

    看到這裏，大家夥忍不住地將腦袋抵在一起竊竊私語：王員外府內以前有啥喜慶的事兒，咱們也都去湊份子喝了幾次酒。卻從未見過這兩位騎在馬背上的男人啊！再說，每次來王府做客的親戚們。咱們也沒見誰帶著數十位家丁來呀！奇怪，今兒個來拜訪王府的兩位男人究竟是啥了不得的人物呢？

    這時，守在府門前的四位家丁已齊心協力地推開兩扇大鐵門。垂下手臂畢恭畢敬地站在門邊等待著主人的吩咐啦！

    雖然，街坊鄰居們極力壓低說話的聲音。然而，風兒還是將他們所談論的內容，一字不落地全都吹進了當事人王員外的耳中啦！

    他忙不迭地躍下馬背，走到八位扮作轎夫的江湖武士身邊說：各位師傅，咱表姑佬、表姑奶奶身體一直挺虛弱。這兩天又經曆了·長途跋涉的苦，老朽麻煩你們趕緊將他倆抬進去好生休息吧！

    剛才眼角的餘光瞥見周圍陡然多了許多人影，姚老爺、嶽員外、以及數十位江湖武士就一齊提高警惕地轉向聲音來源地。心底裏已暗自思量著：今晚的事態，會是怎樣的發展趨勢呢？

    這會兒，身為”東道主“的王員外發話了。八位扮作轎夫的江湖武士就心領神會地彎下腰身抬起轎子走進王府；姚老爺、嶽員外就躍下馬背將馬韁繩遞給門邊的家丁，也和其餘扮作家丁的江湖武士一起大步流星地跨進府內。在家丁的帶領下走向王府正屋內的廳堂啦！

    與此同時，王員外將馬韁繩遞給一位家丁。就走到街坊鄰居們麵前，彎腰俯身深施一禮說：各位晚上好，多日不見。王某這廂有禮囉！

    接著，他就雙手抱拳地說：咱特地留下來給大家夥解釋一下，這次做生意路過童年的故鄉才知曉咱表姑佬、表姑奶奶不幸患上”病澇子“了。長年累月地打針、吃藥都不見好啊！咱尋思著自己的新親當今的皇上擁有神通廣大的禦醫，就主動帶著他倆去京城懇請皇上下旨責令禦醫給他倆診治。介於走到這附近了，才將他倆和家丁們一並領來府內住宿一晚哦！

    這番入情入理的言語，攪和得這些街坊鄰居們禁不住抓耳撓腮地說：原來是這樣，咱們正吃晚餐的時候冷不丁地聽見急速的馬蹄聲。還以為哪個街坊鄰居府內發生了啥急事兒，就不落忍地走出自家府門瞧個究竟呀！

    接著，大家夥就識趣地依次與當事人握手道別了：王員外，既然不是你府內發生了啥急事兒。咱們都還沒吃完晚餐，就此告辭囉！

    說著話兒，街坊鄰居們就轉身離開了。然後，他們相互之間道聲”晚安“。就都走到自家府門前邁進去啦！

    直到瞅著這些街坊鄰居全都消失了身影，王員外才轉身走到府門邊叮囑留在門邊的家丁：小吳，你呆在這裏給我盯緊了。切記”閑人免進“哦！

    主子發話了，吳姓家丁忙不迭地說：老爺，我懂得今天的事情非同小可。您就放心進去吃晚餐吧！

    這席話兒，刺激得王員外的眼眶濕潤了。他意味深長地在其肩膀按了兩下，也邁動腳步跨進府門奔進正屋廳堂內低呼：林兄弟、丁兄弟，你倆去召集十六位身強力壯的夥計將後院祠堂內的兩具棺柩抬來此地。魏兄弟就趕緊召集八位丫鬟，將前不久她們縫製的幾套男士四季裝衣服抬來這裏。咱們今晚就將萬府爺兒倆出殯，安葬在咱府後山的墓地”入土為安“吧！

    聞聽此言，阮老夫人、陳小翠、葉小青、姚老爺、嶽員外、身材魁梧的小夥子、以及數十位江湖武士。就像約好似的轉向東道主，禁不住異口同聲地驚呼：王員外，馬蹄聲和嘶鳴聲已經驚動了您的街坊鄰居們。今晚就將萬府爺兒倆出殯，恐怕不妥呀？

    王員外神情嚴肅地趨前一步，壓低聲音說：各位朋友，非是老朽不願意留萬府爺兒倆在府中逗留數日。你們有所不知，那位蔡副將平素與我相交也不錯。可他剛才在關卡口竟然沒聽我的解釋，還拿著那張畫有萬府爺兒倆素描像的“劫屍通知”親自去對照兩乘轎子裏的人呀！

    說到這裏，他搖著頭說：這就充分證明了，新赴任的陳知府和華陽縣令並沒有遵從那位欽差大人的囑咐。說出來不怕你們笑話，咱之所以急著將萬府爺兒倆出殯。委實是害怕會“節外生枝”啊！

    猛然，姚老爺、嶽員外都想起了王員外剛才在王府門外對街坊鄰居的解釋。他倆就胸有成竹地說：各位江湖朋友，王兄弟剛才已經向他的街坊鄰居們解釋了。他故鄉的表姑佬、表姑奶奶患上了“病澇子”常年吃藥、打針都不見好哦！依咱們看來，今晚安葬萬府爺兒倆就算是驚動了此地的街坊鄰居們。王兄弟肯定會以他虛擬的這對老夫妻不幸死亡為由塘塞過去啦！

    女人們普遍都心思縝密，陳小翠、葉小青不由得緊張兮兮地說：王大伯，如果今晚安葬咱倆的公爹和夫婿驚動了官府。您說不定會掉腦袋呀！所以，為了您自己的家人和親戚的生命安危。您還是別管這件事情了，就讓咱倆“拚死一搏”吧！

    王員外擺著手說：你倆年紀輕輕的，還肩負著照顧你們公婆和萬府子嗣後代的任務。絕對不能出絲毫差池，還是遵從老朽的計劃算啦！

    眼前的一幕，刺激得阮老夫人一時半會兒也不知道：自己該說啥話，才能改變這位親家翁的主意呀？

    可是，她又打心眼裏替他擔憂了。無話可說的她，唯有走到一邊暗自思索著可以應對今晚事態的對策啦！

    這時，林明旭、丁蜀帶著十六位抬著兩具棺柩的夥計進來了。揭起棺柩的蓋子放在一邊的木板上，夥計們就垂下手臂走到主子的身邊畢恭畢敬地說：老爺，還需要咱們做什麽。盡管吩咐哦！

    聽到這裏，王員外轉向他們說：你們去兩個人抬一張“方桌”過來，去兩個人去後院祠堂內請來兩對“香爐”、兩對“燭台”、兩對“蠟燭”、八卷“雲檀香”。再去幾個人到廚房找師傅們取八大碗葷素搭配的菜肴，和一壇“青花窖藏酒”、兩碗白米飯、兩雙筷子來此。也讓萬府爺兒倆吃飽喝足了上路哦！

    十六位夥計齊唰唰地高呼一聲“好咧”，就轉身奔出正屋廳堂了。“啪嗒、啪嗒”急速奔跑的腳步聲，就漸行漸遠地消失啦！

    緊隨其後，魏振浩領著八位丫鬟抬來兩隻巨大的包裹也跨了進來。走到萬府爺兒倆的屍體邊，四位年輕的丫鬟就閉著眼睛扶起沒有腦袋的他倆；四位年紀稍長的丫鬟就攤開兩隻大包裹，從裏麵抽出剛縫製的新衣服埋頭給萬府爺兒倆穿呀戴的----

    約莫過去一柱香的功夫，八位丫鬟配合默契地給萬府爺兒倆穿戴整齊了。一個個捂住胸口快速跑出廳堂，仰望夜幕中烏漆抹黑的天空張開雙臂長長地呼出一口氣哦！

    哎，畢竟是給兩具僵硬、冰冷的屍體穿衣服。誰不會感覺到一股說不出的陰霾之氣呢？更何況，她們還都是女兒身。筆者絕對可以想象得出：她們當時的心兒，一定是“噗咚”狂跳呀！

    接下來，四位江湖武士攙起他倆放進棺柩裏。再尋了幾根竹棒、幾根布條搓成的繩子，將他倆的腦袋固定在各自的肩膀上的洞口啦！

    看到這裏，王員外就轉向身邊的林明旭、魏振浩、丁蜀說：三位兄弟，得知萬府爺兒倆的大限之日以後。我就利用空閑時間給他倆折疊了六籮筐的紙錢，就煩請你們帶三位夥計去我的臥室捧出來吧！

    主子發話了，三位聽者就立即轉身走進廳堂東側的主臥室。片刻之後，他們相繼捧出裝滿紙錢的六隻籮筐依次放在棺柩邊啦！

    與此同時，兩位夥計攙著一張方桌首先走進來將它擺放在兩具棺柩前麵；緊隨其後，兩位夥計捧著八卷“雲檀香”、拎著裝有兩對“香爐”、兩對“燭台”、兩對“蠟燭”的木桶走進來；走在他們後麵的夥計們端著八大碗葷素搭配的菜肴、兩碗白米飯，拿著兩雙筷子兩隻空杯子、拎著一壇“窖藏酒”魚貫而入地擺放在方桌上。就又垂下手臂走到旁邊待命囉！

    王員外首先將兩對燭台、兩對香爐放在兩具棺柩的前麵，就點燃蠟燭和“雲檀香”分別插進“燭台”和“香爐”中。接著，他轉身走到廳堂北牆前拿起香案上兩張畫著萬府爺兒倆的素描像放在兩具“棺柩前”。就轉身走進自己的臥室內端出一張小板凳放倒在地上，“噗通”一聲跪在棺柩旁邊磕拜了三下才站起身神情沉痛地說：親家，現在那些官兵一時半會兒也不會來此了。你和咱賢婿就盡管放心大膽地吃飽喝足吧！

    說著話兒，他嗚咽著說：小於，時辰不早了。該上酒囉！

    聞聽此言，聽者先將兩隻空杯子放在方桌上的正位（也就是麵朝南的一邊）。放下筷子的同時，就拎起“青花窖藏”傾斜著角度將壇口對準了空杯子。散發著鮮甜濃香味的透明液體，於是緩慢沉穩地鑽進人們的眼簾中、心坎裏啦！

    王員外神情莊重地轉向其他的夥計，抽泣著說：你們將六籮筐的紙錢留下一些，其餘的紙錢和那些新衣服一起倒進萬府爺兒倆的棺柩中。然後將阮老夫人、姚老爺、嶽員外、萬府的兩位媳婦，和這些江湖朋友都帶進食堂裏吃晚餐吧！

    他的話音一落地，除了林明旭、丁蜀、魏振浩沒有吱聲。阮老夫人、姚老爺、嶽員外，以及數十位江湖武士就像約好似的一齊驚呼：王兄，你為啥不和咱們一起去吃晚餐呢？你，到底是啥意思嗎？

    陳小翠、葉小青都清晰地聽見自己的心，附和著這些長輩的心兒一起“噗通”狂跳著。她倆也禁不住嗓音哆嗦地說：王大----伯，您的臉上----遍布嚴肅。到底----是----啥意思呢？

    王員外淒然淚下地說：各位朋友，你們跟萬府爺兒倆都沒有直接的關係。當然沒有必要留在這裏挨餓啦！咱的銀鳳是萬府的兒媳，她現在身體虛弱不能來陪他倆最後一程。於情於理，我都有義務和責任替她陪她的公爹、夫婿喝個“一醉方休”啊！

    接著，他轉向身邊的三位中年男人說：林兄弟、魏兄弟、丁兄弟，愚兄必須一邊陪著萬府爺兒倆喝酒、一邊燒化留下來的紙錢。就麻煩你們現在就將棺柩的蓋子釘上吧！

    聽到這裏，三位聽者就齊心協力地拽起木蓋子覆在棺柩上。緊隨其後，一齊運功將銅釘砸進棺柩與木蓋子的連接處啦！

    眼角的餘光瞥見所有的客人都一動不動地站在原地，眼睛睜得溜圓地望著王員外將兩杯酒均勻地倒在地麵。三位得力助手就停下運功的手勢，笑著說：有咱們呆在這裏，絕對不會讓老爺喝醉酒的。你們就都放心大膽地跟著驚家丁前往食堂用餐囉！

    看著眼前的三位中年男人，也是擁有武功的主兒。那些初來王府做客者“噗通”狂跳的心兒，才稍微安定啦！

    隨著夥計走進王府的食堂，大家夥也無法心安理得地享受擺滿大圓桌的美味佳肴。一個個都隻夾著麵前的菜肴，就著饅頭填進嘴裏盡最快的速度吞咽囉！

    等到這些做客者草草吃喝完畢來到正屋廳堂時，就清晰地聽見王員外哽咽地說：萬兄，為防意外。今晚，咱隻能就將你和麒麟出殯安葬了。還望你九泉之下原諒啊！

    這席如泣如訴的話兒，攪和得所有聽者都熱淚盈眶了。淚水滴落在他們的頸脖處、胸口處，侵掠著他們的心兒----