夏武帝九年，八月中旬。

    益州刺史吳鬱反，重兵圍蜀郡毒堡。

    清雲宗主端木孑仙攜大徒少央冷劍葉綠葉與三徒紫無命與之交手。吳鬱以九千兵馬與堡中數十名江湖中人對峙，堡中之人傷亡慘重。

    後憑借虞家後人操控傀儡屍持千機血弩據守四方入口，方得退守堡中，僵持十數日。

    至八月下旬，毒堡門前，葉綠葉長劍直指吳鬱，萬軍叢中欲取此人首級！

    那高坐馬上的中年將領飛身躍起，手中雙鐧重重砸向葉綠葉胸前，勁風迎麵，重如千鈞，葉綠葉竟是硬接了，口中鮮血吐出的同時咬牙將劍往前擲去，破空之聲如哨，在空中閃過寒芒，少央劍尖直挑吳鬱咽喉，眼見將取此人性命！

    下一刻竟是淩王趕到，彈指射出手中戒璽撞開劍尖，隨後淩空一掌揮向葉綠葉。端木孑仙得知葉綠葉貿然而出及時趕來，以銀針逼開葉齊，險險將葉綠葉救下。

    葉萍、葉青、葉飛隨之欲動，皆欲出手，被葉齊攔了下來。

    “不急。”

    少央劍滑過吳鬱頸側不過帶出一抹血痕，向前墜去，葉綠葉掙紮著要起身拿回劍，阿紫從端木身旁躍出道：“阿紫替大師姐拿回來！”

    卻幾乎同時，葉蘭一躍而出一把接住了少央劍，落地便到葉齊麵前，雙手遞出：“父王。”

    葉齊陰惻幽冷的目光從少央劍身之上掠過，意味深長地一笑：“好。”

    阿紫大眼微瞠，下瞬怒氣衝衝，再要動手，被端木孑仙嚴辭喚住。“阿紫，回來。”

    葉齊負手轉麵，看著端木孑仙揚唇微笑：“不想本王剛到，先生就送如此大禮。”葉齊別有深意地睨著木輪椅中的女子，並不避諱道：“可知本王此行，就是為這把劍而來？”

    葉綠葉聞言震住。

    “一直讓吳鬱按兵不動，留著你等的性命，也是為了完好無損地拿到這把劍……”

    端木孑仙蒼白冷逸的麵容上，神情微變。

    幾名聞訊趕來助陣的江湖中人峙在端木孑仙身後，聞言亦震：淩王要少央劍做什麽？！

    “為何想要少央劍……”葉綠葉強按住胸口翻騰的氣血，語聲凜冽：“難道少央劍中有淩王急欲求得的東西？”

    白衣之人端坐不動，想到什麽，低聲喃：“宣王遺物……軍庫圖……”

    “哈哈哈……”語聲雖小，葉齊仍舊聽清，禁不住仰麵大笑起來：“不錯！本王已獲悉，可取宣王所留軍資的那張軍庫圖就在這把少央劍中。”隨之麵容一冷，幽寒道：“如此說來，可是大禮？”

    葉綠葉唇邊溢血，寒凜道：“不可能！”

    葉齊卻不再多言，隻是一聲冷笑。

    兵馬前列，吳鬱行至淩王麵前，俯身行跪禮。“吳鬱參見王爺！”

    葉齊伸手將吳鬱扶起。

    而後負手轉麵，踱步行至了端木孑仙椅前幾步之外，睇目直視她道：“三日之後，本王拿到劍中圖紙，毒堡中人一個不留。”

    右眼下褐色的淚痣隨著他微揚的笑紋而泛出柔光，葉齊神情卻是幽惻，一眨不眨地看著椅中白衣人，語聲既冷又幽又陰沉：“尤其是你，備受天下人尊崇敬仰、被稱為‘三聖之首’、所謂的清雲鑒傳人——端木孑仙……”指間戒璽輕磨，他低聲道：“改我皇位，易我江山，迫我堂堂太子擔上這‘謀反’二字，至如今地步……”

    葉齊眼中幽光寒冽，麵上卻是一抹輕柔淺淡的微笑：“本王在此發誓……定會讓你生不如死、後悔莫及！”

    “你做夢！”葉綠葉怒道。

    “想動我師父，看你有沒有這個本事！”紫衣人兒亦是眉兒倒豎，高聲嚷道。

    白衣人身後的江湖中人不禁憂甚：“先生！”“先生……”

    端木孑仙垂目一時，沉靜道：“與我退回堡中。”

    吳鬱見其欲退，立時派人欲追，葉齊抬手攔了。“再留他們兩日。”

    虞韻致等到眾人退回毒堡大門內，立時命守門的江湖人將大門合上，操控門後數十名屍蠱人持千機血弩埋伏在兩旁，寸步不離。

    ……

    毒堡客院之中，師徒幾人早已搬來此處空房與眾人宿在一起，以防生變。

    此時葉綠葉房中，綠衣女子掙紮欲起，端木孑仙抬手將其按回了榻上。“你傷勢極重。”

    “師父……”葉綠葉傷愧道：“葉齊所言……”

    端木孑仙素來蒼白的麵容上比之往日，更見寒白。她緩緩道：“如若真如他所言，你我被困於此，少央劍落入他手中已是難免……你毋須介懷。”

    “是弟子無能！沒能殺得了吳鬱……”

    端木孑仙憂聲責道：“你今日太過莽撞了……”

    葉綠葉緊緊看著榻邊之人：“如若淩王當真得到軍庫圖，天下必將大亂……”

    椅中女子不得不歎聲：“你當知、天下已經亂了。”

    葉綠葉立時擰聲：“若無軍庫圖，葉齊、吳鬱的勢力絕難與皇上相抗，皇上平定叛亂不過是早晚之事，師父身為清雲鑒傳人被困於此，葉齊許會挾師父以作人質，留作後手；但若有了軍庫圖，淩王實力大增，再不必忌憚，必定毫不猶豫地對師父下殺手！”

    端木孑仙微微歎聲：“生死有命，不必過於執著。既來之，則安之。”

    “師父！”葉綠葉絕肅道：“您是清雲鑒傳人，絕不能有事！”

    端木孑仙伸手化開她胸中淤血，淡聲道：“一切自有天命，生死福禍，你我均強求不得。”

    葉綠葉憂極：“師父！”

    猶豫片刻，葉綠葉看著麵前之人，憂聲直言道：“綠兒所知，少央劍中確有機關暗匣。當年父王予我少央劍時少央劍譜便在劍柄暗匣內，隻是暗匣機關極為精細繁複，自取出少央劍譜後便再未打開過，裏麵是否有葉齊所說的軍庫圖，綠兒不得而知。”

    端木聞言麵容一寂，微微點了頭：“為師知了。”

    “師父……是綠兒之過……”

    端木搖頭，溫言道：“少央劍與軍庫圖或相關聯是不曾預料之事，失少央劍更非你所願，你毋須介懷於心……且安心養傷。”

    葉綠葉聞言隻是更憂：“父王曾與我道：少央劍匣的機關若無指點短期內應絕難破開，硬破更拿不到匣中之物。師父可否……”

    端木抬首看她。

    葉綠葉強撐著爬起，跪於榻上便道：“……師父可否在淩王取出軍庫圖前離開毒堡！”

    葉綠葉滿麵憂急，直視端木：“再不走就來不及了！如今師父還有一些餘力，讓虞韻致和阿紫保護師父離開，莫要再管堡中之人……師父！弟子求您了！”

    端木目中不得不動容。垂首默聲，極輕地搖了頭。“為師不能。”

    “師父！”

    “葉齊與為師早有夙願，我若就此離了，以他心性，必難放過堡中餘下之人。”

    “師父即便不離，他也是不會放過！”

    “我留在此地，堡中之人尚有一線生機，可留待轉機；我若離去，堡中便無人可活。”

    “師父！弟子已難護您！但是綠兒絕不能讓您有事……”葉綠葉語聲啞滯。

    端木伸手撫在她冷白擅抖的手背上，輕聲道：“你莫要過於憂心了，師父答應你，在你傷好之前，必盡全力護好自己……”

    “師父……”

    葉綠葉言之未盡，伸手捂口嘔出一口血來！

    “你且躺下，莫再動氣。”端木孑仙取朱葉丹與她服下，又服霜華露，欲為她運力行身。

    葉綠葉抬手製止，不肯答應。

    端木孑仙空茫的雙目望著她所在，終蜷指收回，至後守於她床側，至深夜方離。

    阿紫推著不住低咳的白衣人回往隔壁，低著頭悶聲道：“師父，阿紫可以殺了葉齊。”

    端木聞言而怔，下一刻搖了頭：“不可。”

    紫衣人兒一邊將端木推入房中一邊再次強調道：“是真的！師父相信阿紫，阿紫可以殺了他！”

    端木孑仙寂聲道：“你可知為師為何一再不許你動武？”

    阿紫微怔，看著白衣人。

    “因你的身體早已承受不了你的武功。你若一再動武，功法魔刀便會占據你的心誌，如同昔日毒堡煉出的那些毒物……再無人性。”

    端木孑仙肅道：“且你一旦動武，為師掌心的渡身蠱便會急速噬元以保自身……為師如今元力所餘不多，已無可再失……”

    阿紫大眼眨了眨，眼裏不由凝了霧氣，又憂又茫，惶然無措：“師父……難道阿紫什麽也做不了……什麽也不能做嗎？”

    端木語聲一緩，凝目望遠，柔聲與她道：“你與綠兒伴於為師身側，現下仍舊安然，師父便覺寬慰，可以安心。”

    阿紫聽罷不禁抽了抽鼻子，屈身趴到端木膝頭上，扁著嘴低聲哭了出來：“師父，您一定不要有事，小雲子和二師姐還沒回來……小雲子還沒原諒阿紫……您一定要好好的……”抽咽難止，阿紫哽咽道：“……都怪阿紫沒用……都怪阿紫拖累了師父……都是阿紫的錯……”

    窩在木輪椅側的雪娃兒豎起腦袋，怔怔地望著麵前的紫衣人兒，圓圓的大眼眨了一眨，似是沒有想到：此一人竟也有認錯的一日……

    端木孑仙眉間溫斂，目中柔卻，伸手撫了撫她的頭。

    “毋須多想，非是阿紫的錯。”

    紫衣的人兒伸手抱住椅中女子的腰，埋首間隻是哭得更響。“師父……嗚——”

    ……

    次日，晨間，卯時未過，數支流星火矢便射入了毒堡院中。

    虞韻致與江湖中人發現及時，迅速將之撲滅，眾人看著端木孑仙於房中出來，麵色俱凜。

    “先生！淩王這是警示之意！若門前那數千兵馬齊射火矢入內，我等絕無生路！”

    端木孑仙麵色比之昨日更為蒼白，虞韻致見之心中隱憂。

    椅中女子微微點了點頭，輕言道：“他此舉應為喚我等出去……走罷。”

    毒堡大門慢慢打開，十數名江湖中人跟在端木孑仙輪椅後肅麵行出。

    “王爺。”

    端木孑仙靜坐於椅中，空茫的雙目微微抬起，看向大門前兵馬陣列前首的一處。

    葉齊身穿一襲煙色的錦衣長袍，腰係淺色寬帶，上綴明珠，衣上百鳥朝鳳之景栩栩如生，長發以玉冠盤起，以金簪穿過，外罩一件輕薄似無的淡金色紗衣，此刻倚身在身後寬大的雕花盤龍敞椅中，正一眨不眨地看著白衣女子，神情戲謔，姿態閑恣。

    “因獲悉少央劍中的機關暗匣隻有夜間方有可能打開，昨夜未成，便隻能再等……於是白日閑來無事，便過來探望先生，想請先生……”

    葉齊直視對麵那相距數十步的白衣女子，揚唇間如是微笑道：“……於這陣前為本王獻舞一曲。”