馬車簾幕掀起，裏麵卻是行商模樣的幾個男子。

    桓澈思及易容之事, 猶不死心, 親自上前一一查看了, 終於確認顧雲容不在其中。

    桓澈對著車廂看了須臾, 麵上神容難辨。

    他會往張家灣去是有原因的。

    張家灣是四河交匯之處，水勢環曲，宛如水鄉澤國，埠頭也多，四通八達，四處皆可去。

    而張家灣還有個特殊之處——它是當年顧鴻振曾戰過的地方。張家灣以西就是高麗莊, 那是顧鴻振後來的匿身之所。

    而漷縣在張家灣東南, 顧雲容倘是改道繞過了張家灣, 那最好的落腳地就是漷縣。

    但他眼下覺得，她興許不會往漷縣去。

    她極有可能, 暫隱在某處，然後等他走遠了，再折回去。亦或就此躲起, 等她所言期滿再回。

    他如今清醒了些許, 又兼看到她寫給他的那封信, 倒覺她不太可能隨宗承東渡。

    她是欲抽身，暫避婚事。

    她心中堵著積年的磈磊，難以平衡。她耿耿於懷, 她不甘就這麽嫁給他, 她知道留在京師的結果就是被他逼婚, 於是她跑了。

    他想通這些，心裏倒是稍微好受一些。

    但事情仍舊棘手。他必須找到她並且解開這個死結，否則事態將陷入不可控的境地。

    而一旦他打開此結，他們之間一直以來的隔閡也將不複存在。

    那就能真正交心了。

    可這結要如何解呢。

    宗承應是一直派人跟蹤著他，否則之前那個前來為顧雲容送信的侍從不會知曉他的確切位置。

    桓澈摩挲著懷中信封一角，搖蕩光影下，淵深眼眸幽邃如潭。

    兩日後，顧雲容棄車登舟，順潞河南下。

    別說徐氏等人不理解她的舉動，她先前也不太能理清自己的想法。

    眼下倒是有了點頭緒。

    她就是心裏不平衡。憑什麽她從前遭受了那麽多委屈，而且很可能是無妄之災，他甚事沒有，而他轉回頭說要娶她，她就要乖乖地嫁。

    當然，他從前的惡劣態度也是誘因之一。

    這種可謂幼稚的心理，她作為一個旁觀者興許會認為不可理喻，但落在自己身上，並不能釋懷。

    舟行六日，停駐楊村。

    再往東南行去，便是渤海灣，可乘坐遠洋航船東渡日本。

    離境是最穩妥最徹底的法子，桓澈不太可能遠赴日本追她。

    但她不可能走這條路，這也是她早就與宗承說過的。

    宗承後來也不再遊說她跟他一道離境，隻說為她安排了一個臨時的棲身之處，讓她再行斟酌一二。

    這個棲身之處就在楊村。當時他與她議定的是，她暫在楊村盤桓一月，一月之後，若她想通了，他的手下會將她送回京。

    這個時間是她思量過的，她離京時日不能過久。但也不能太短，她要躲開那個日子。

    白駒過隙，日月穿梭，轉眼半月過去。

    宗承提前在楊村賃了一處宅院，顧雲容暫在此住下，每日不過看書打譜子，掇一張搖椅在庭院樹蔭下納涼，頗得幾分田園牧歌的意趣。

    左右鄰舍也俱古道熱腸，相處和睦。

    是日，她出門去看社鼓。

    鄉間頗多這種迎神賽會的熱鬧可觀，但顧雲容從前甚少在鄉間住，因此倒很有些興致。

    正看到幾個婦人在台上擂鼓篩鑼，忽覺身後有人扯了一下她衣袖。

    顧雲容一驚回頭，見是一嬉笑的村童。她才舒口氣，待繼續觀覽，那村童嚷著要她將她手裏的玫瑰糖糕跟鬆花餅給他。

    那是她才買來的吃食，自己一口都沒吃，但那孩子要得緊，她無法，便分了一半給他。可他不肯罷休，鬧著全要，他母親也跑來幫腔，讓顧雲容一個大人莫跟孩子計較，都與了他再買便是。

    周遭幾個欺生的村民也圍來搭腔幫襯，顧雲容有些氣惱，一時被纏困無法脫身。

    正此時，忽聽一陣喧嚷聲由遠及近波蕩開來。

    循聲望去，但見一眾婦人孩童追跟著一輛間繡帶的藏藍帷幔馬車跑。

    顧雲容不以為意。馬車在鄉間原本便是稀罕物，何況是這種一看就是上得台麵的馬車。她聽說此間有些頭麵的總甲，平日裏也隻是使著一頭幹瘦的毛驢。

    然而喧嘩漸近，她轉眼間就瞧見那馬車停到了她身後。

    車簾一掀，下來一人。

    顧雲容沒費多大力氣便認出了來人是宗承。

    宗承冷眼掃過一眾哄鬧顧雲容的村民，眾人噤聲，方才那問顧雲容要吃食的村童嚇得手一抖，鬆花餅都掉到了地上。

    村民似認為宗承是個官老爺，忙忙行禮，口稱官人。

    宗承不作理會，對顧雲容喚了聲“表妹”，敘了禮，便一徑往顧雲容的住處去。

    顧雲容對於宗承的到來並不意外，畢竟她答應給宗承的好處尚未兌現。

    她入得自己的臨時小書房，取出早就預備好的東西交於他，並對他此番的幫忙客氣稱謝。

    宗承見她對他一直這般客套，眼光微動。

    從前是怕他罵他，現在好歹不罵他了，卻始終客氣疏離。他知她短期內不會移情，這般態度再正常不過，甚至他實則該高興，貪慕榮華的女人，他見得太多。若她即刻就轉了態度，反而表明他看錯了人。

    但他就是高興不起來。他忽然妒忌桓澈，憑什麽他投了個好胎還不算，又得美人鍾情。總算他不知怎的得罪了顧雲容，不然他連接近顧雲容的機會都難尋。

    “急甚，先驗過才算。”宗承說著話，翻開了顧雲容給他的那本手劄。

    這手劄是顧雲容親自撰寫的，內中分條總目地羅列了他家鄉歙縣近幾年的狀況，以及濱海地區這些年因倭患所受的荼毒。

    這便是顧雲容許給他的好處。

    他這些年雖客居倭國，但因並不隨倭寇南下，所以對於沿海的狀況實則不是十分清楚。尤其是歙縣，他已經十幾年都沒回過了。

    恰好顧雲容自小就住在濱海，而且曾在歙縣住過一陣子，正可幫這個忙。

    不過他原也沒打算真從她身上撈好處，不當回事，隨口應了，畢竟這東西真寫起來瑣碎麻煩，卻不想顧雲容當真認認真真寫了。

    字跡也工整。

    “我希望你是真的打算贖罪。旁處不說，就說你的家鄉歙縣，若非不處濱海，你認為歙縣就能逃脫倭寇的洗劫？難道所有倭寇都會給你麵子？倘若歙縣淪陷，令堂如何自處？”顧雲容正容道。

    宗承沉默，隻一頁頁翻過去。

    她等著他從頭翻到尾，問他對內容可還滿意，他們是否算兩訖了。

    宗承聽到“兩訖”這二字便心有不豫，他隻道還要仔細瞧瞧，看可有要她補充之處，借著說話的工夫便坐下來問起了她這陣子的狀況。

    “一切都好，”顧雲容不欲多言，陡轉話鋒，“你可有京中的消息？”

    “有，我聽說皇帝為衡王定了別家勳貴女做王妃。”

    他見顧雲容垂首，笑道：“你不心痛？我聽聞你給他去了一封信，不知都寫了什麽？”

    “不便相告。”

    她與他說要出去避一避，若一月之後回去，他還想與她好好談談，那他們就平心靜氣說道說道。

    她太了解桓澈的脾性了，若她站在他跟前與他說，他隻會不管不顧讓她先與他成婚，他性子強得很。不過她不止寫了這些。

    “我誆你的，皇帝那邊沒動靜。不過你這麽一說，我忽然想把你弄暈了帶走。等你醒來，總不至於跳海遊回來。”

    宗承看她滿麵警惕之色後撤一步，笑了笑：“其實我一直想問你，你難道不怕我強行將你帶走？你不覺得跟我合作，是與虎謀皮？”

    “人而無信，不知其可，何況以你之身份，出爾反爾似乎不太妥當。”

    “確實，道上混的，信字當先，況我還是個商人。”

    宗承收了顧雲容那本劄記，霍然起身。

    “此地也不絕對安全，他很快便會尋過來。我今兒是來帶你走的。”

    顧雲容搖頭：“我還是留在此處，你自離境。”

    宗承道：“你不走，我也留在此處。橫豎我已安排妥當，在此盤桓個大半月也不成問題……”

    他說話之際，便有一侍從入內，在他耳畔低語一陣。

    宗承沉聲道：“速走。”

    正交中元節，沿路多販香楮，桓澈尋了好些時候才尋見一個賣小餛飩的攤子。

    拏雲見殿下竟是坐在低矮的小木凳上低頭吃起了餛飩，覺著有一種難言的詭異感。

    殿下個頭太高，那木凳跟桌子都過低，殿下屈身窩著，活像是大人用了孩子的桌椅。

    亦且殿下雖著布衣，但難掩通身貴氣，這逼仄破舊的小棚子仿似都因著殿下紆尊降貴的駕臨而輝光四生。

    桓澈用罷飯，又四下搜尋一回，買了些點心果子，重新上路。

    握霧已是看呆了。殿下何必親力親為，吩咐一聲自有人去辦這些。

    不過他這些時日看下來，直是覺著殿下越發不對頭，看得他膽戰不已。

    到得楊村地界，桓澈按轡徐行。

    楊村仍在順天府界內，但已離京較遠，顯不及京畿富庶繁華。

    桓澈在眾人驚異的目光中，換乘了一頭灰毛驢子，徑往村中去。

    入村口時，他掏出頸上佩的護身靈符看了眼，默禱片刻，又將之藏入衣襟內。

    他在一戶農舍前停下。農舍門楣齊整，灑掃幹淨，他掠視一下，叩門。

    久無人應。

    他拴好毛驢，翻牆而入。

    身手矯健，幹淨利落，錯眼的工夫，已躍入院中。

    路過的鄰人張大看得直晃神。若非瞧見那猶在甩尾的驢子，險些以為自己花了眼。

    張大琢磨著是否要將這家入賊之事報與總甲知道，但思及對方那身手，又畏縮欲走。

    他才跑了兩步，後領就被人揪住，驚悚回望，對上一雙寒氣森森的眼眸。

    桓澈詢問這戶人家的去向，張大直道不知。桓澈又問這戶人來了多久雲雲，張大顫聲將自家知道的都說了，末了想起今日迎神賽會時的事，也說與他聽。

    “那個坐著馬車來的，是她表哥，一瞧就是闊人，脾氣還大，往那兒一戳，嚇得趙四媳婦趕緊讓狗子將糕餅還與那小娘子，狗子都嚇傻了。”

    桓澈不知想到了甚，無聲冷笑，一把甩開張大。

    張大唬得雙腿打顫，連滾帶爬跑了。

    桓澈仔細查看後，發現門口與周遭的車轍與馬蹄印記都被清理一空。

    他默立少頃，翻身上驢。

    宗石見叔父隻是坐在眼前這個小茶坊裏喝茶，終究忍不住道：“叔父直接帶著顧姑娘走便是，為何定要在此耽擱？”

    宗承聲音冷淡：“這趟來京，你越發多嘴多舌了，我看下回你還是在平戶待著，莫跟我出來的好。”

    宗石壯著膽子：“可是叔父一再為著一個女人濡滯國朝，還由著她的性子來，萬一衡王找……”

    他一句話未完，驟聽得一聲驢叫。

    桓澈入內坐到宗承對麵，點了一壇河清酒。

    宗承看了眼桓澈的打扮，問他如何尋到此處來的。

    桓澈目光陰寒：“闔村上下隻這一個地方適合等人，你不在此又在何處？”

    宗承笑問他怎知他在等他。

    “你早先就已知曉我正朝楊村這頭來，卻不提前知會她離開，還親奔此來。來也來得大張旗鼓，人盡皆知，不是等著被我打探，讓我知道你今日到了此地，又是什麽？”

    “你預備與我說甚，不妨直言。”桓澈道。

    宗承喚來兩個侍從，交代一番，不一時就有一侍女端來了一個托盤，托盤上放著一套筆墨紙硯。

    “煩請尊駕寫一封言海禁開閉之利弊書。”

    “你認為我憑甚會寫？”桓澈笑，“閣下這買賣真是一本萬利，既拐了人，又能謀個把柄握在手裏。”

    “尊駕當清楚，開海禁對朝廷利大於弊。尊駕寫了，我就即刻讓你們見麵，不必等足一月。”

    桓澈盯他少頃，竟是點頭應下，但提出換個地方寫。

    兩刻鍾後，桓澈坐在了顧雲容先前待過的那間臨時小書房。

    他坐在椅上跟宗承冷言相刺時，侍女進來鋪紙研墨。

    這侍女是之前在茶坊裏端托盤的那個，姿容尋常，隻堪周正，步態倒是輕盈，舉動也舒雅有度。

    桓澈瞥她一眼，對宗承道：“閣下張口閉口買這個買那個，怎不買幾個美貌婢女？這等容貌的婢女，閣下帶在身邊也不嫌跌份兒？”

    “婢女而已，無需貌美。何況我自遇見雲容，看誰都醜。雲容也最是忌諱男人身邊一群脂粉，我弄幾個容貌平平的婢女，也好令她放心。”

    桓澈森然哂笑：“真敢說，你找不找女人與她何幹。”

    宗承兀自喝茶：“很快就相幹了。等她移情到我身上，就知我的好了。我比你大……”

    “你怎就知道你比我大？”

    宗承一頓，笑得意味深長：“我聽說這個長的，那兒都大。”他伸出右手，長指微張。

    “尤其是這根手指，”他屈了屈自己的右手無名指，“不如來比比？”

    那婢女進屋之後便始終垂眉斂目埋著頭，聽見這段，磨墨的動作微滯。

    桓澈隨意一抬右手，與他遙遙比對之間，瞥見那婢女研磨的舉動越發快，攢眉斥道：“會不會做事？”

    宗承道：“尊駕慎言，我的婢女可不容外人教訓。”轉向那婢女，示意她暫退下，換個人進來。

    那婢女才屈身往外退，桓澈忽道：“我今兒就要她伺候，她不磨墨，我便不寫。”

    宗承略一思量，道：“也成。”

    兩人隨後的交談，竟逐漸轉為一種詭異的和諧，宗承雖再三提顧雲容激他，但他竟是斂了來時的那股冷銳殺氣，與宗承對坐飲茶，居然頗有幾分老友聚談的意思。

    待到墨成，桓澈提筆蘸墨，揮毫立就。

    婢女行禮退下之時，他卻一把攥住她的手臂。

    “小爺看上你了，你今兒就跟小爺走，小爺的驢還停在外麵，那驢亮眼灰毛白肚皮，可氣派了。你若不從了小爺，小爺就把你扛驢上順了去。”

    宗承阻住他拉扯的舉動：“這等姿色配不上殿下，不如我去挑幾個貌美的與了殿下。”

    桓澈犀利的目光膠著在她垂斂的眼眸上：“我就要她。”

    言罷，竟是伸臂來抱。

    宗承眼疾手快格擋，那婢女趁亂跑了。

    桓澈與宗承相搏出屋。桓澈趁空揚聲高呼：“容容，我看了你的信，這些時日已經冷靜下來，我們談一談。”

    須臾，適才兔脫的婢女折回。

    她抬起頭，但見一副尋常麵容上生了一雙瀲瀲生波的清湛美眸，眸光微動，秋水微瀾。

    她身側瞬時湧出一眾護衛婢女，桓澈被隔絕開來，但一時之間也無強攻之意。

    “我仔細忖量了，覺著你說的那件事，必定是個誤會，”桓澈看顧雲容不語，又道，“即便不是誤會，我也可聽憑你處置。你縱要捅我一刀解恨，我也認了。”

    “這兩年來，我也算是淺嚐了你所言的那種滋味，人總要多瞻前少顧後，你不能總陷於從前的泥淖。”

    “不論你說的那樁事原因為何，我都誠心誠意向你致歉。”他說話之際，竟是朝顧雲容躬身，深行一禮。

    他俯身時，那枚隱於衣襟內的護身符滑落出來，在他身前左右搖蕩。

    顧雲容的目光在那護身符上定了一定，恍神俄頃。

    桓澈直起身後，她又去看他的臉。

    才不過大半月的光景，他就瘦得眼窩深陷，滿目血絲，下頜上還有一小片新生的胡茬未理，比當初受傷在聽楓小築休養時更要狼狽憔悴。

    “即便你東渡倭國，我也會追跟過去。你何往我何往，你根本不可能甩脫我，所以不必試圖躲避我。你既躲我不能，那這般追逐也是徒勞，不如……回去跟我成婚。”

    他深深諦視她，拳拳懇切，堅不可渝。

    宗承在一旁看著，始終緘默不語。

    他在最該熱血激昂的年紀也是水波不興，那些纏綿的情思與年少的魯莽都不屬於他，他的世界永遠井然有序，他的理智總是先於感情，他牢牢駕馭著屬於自己的一切。

    但他忽然發現，這世上有些事當真是不可控的。

    就好像他明知道自己不該因顧雲容而再三拉低底線、毀壞原則，仍是再三破例。

    這一切，似乎從去歲浴佛節那日，他答應先幫她辦了沈家之事開始，就逐漸偏航。

    他知道顧雲容與衡王之間有嫌隙，他承認他利用了這一點。他原本可以更卑劣一些，直接將顧雲容強行帶走，她成了他的人，日子久了自然消停，但他幾番踟躕，終是轉了念頭。

    他鬼使神差地選了最冒險的法子，由著她的意。

    他未嚐想過衡王追來他要如何麽？自然想過，但他自己也不知答案。

    桓澈步步慢行近前。

    爛漫驕陽下，他的眸光略顯不安。

    他頸上的護身符垂落在衣襟之外也不自知，隻是一心凝著顧雲容：“萬丈紅塵，千古浮生，人之愛恨，一晌即逝。可我實不欲負這綿亙情意，令韶光空付。他日連枝共塚，縱魂歸黃泉，也足可道，塵凡險惡，幸有意中人，何須論得喪？”

    “不如你我重新相識，”他語聲舒和，“我對姑娘情根深種，念茲在茲，望恕狂蕩，鬥膽一問，不知可允冰人赴府，厚禮相聘，共結連理？”(www.101noveL.com)