這話說得何其誅心, 難道兩人同去花房就非得兩人全部弄髒衣裳？

    分明是在質疑嚴清怡所說的理由。

    嚴清怡側頭望去，見是適才彭家兩姐妹中的妹妹, 叫做彭蘊的那個。她生得一張容長臉兒，柳眉彎彎，長得副溫婉麵容，臉上帶著盈盈淺笑，眸中卻流露出掩飾不住的懷疑。

    嚴清怡直視著她，笑道：“我之前種過地, 所以動手扒了泥土瞧，怎麽有問題？彭姑娘是覺得我從外地來登不得大雅之堂？還是覺得何姑娘不該幹幹淨淨，也得髒了衣裳才行？”

    彭蘊臉色立時漲得通紅，嚅嚅道：“我, 我不是這個意思。”

    魏敏作為主家, 連忙過來打圓場，“阿蘊是關心三娘, 一時沒表達清楚，都是誤會, 誤會。菜已經擺好了, 趕緊吃飯。”

    嚴清怡礙於魏家麵子, 不再糾纏此事, 移步往裏麵走。

    今天來的姑娘小姐並不多, 加上魏家三姐妹正好十六人, 再加上雲楚青姐弟就是十八人。

    靜雅閣擺了兩桌, 每桌九人。

    嚴清怡自然要跟魏欣、何若薰以及蔡如嬌做一桌, 雲楚青也擠過來，笑嘻嘻地說：“我挨著嚴家姐姐坐。”

    她年紀小，又形容可愛，何若薰忙往旁邊挪了兩個，給他們姐弟讓了位子。

    雲楚漢是帶了奶娘的，可他並不用奶娘服侍，而是端端正正在舉箸坐在桌旁。雲楚青小大人一般幫他夾菜夾肉。

    隻是這樣一來，雲楚青就幾乎沒有機會自己吃。

    先前耽擱那些工夫，擺飯時早已過了午時，便是嚴清怡都感覺出餓意，更何況雲楚青這般年紀的小童。

    嚴清怡好幾次看到她默默地吞咽口水，想必也早就餓了。

    嚴清怡見狀，低聲對她道：“你先自個吃，待會兒菜就涼了，吃冷食對身子不好，我來照顧弟弟，他可有忌口的東西？”

    雲楚青猶豫數息，開口道：“弟弟愛吃肉，但是不能由他性子吃，要多讓他吃些菜。”

    嚴清怡點點頭，吩咐丫鬟另取一雙筷子，將先前雲楚青沒有夠到的幾樣菜挨個夾了點放到雲楚漢碗裏。因見那一盤鬆鼠桂魚做得可口，想起小童大都愛吃甜口食物，遂夾過一大塊，悉心除了刺去，再給雲楚漢，又夾了一筷子嫩豆腐。

    雲楚漢似乎不愛吃豆腐，撅著嘴不太情願。

    嚴清怡低聲勸道：“吃了豆腐長個子，你多吃些，很快就能超過姐姐了。”

    她話語溫柔，加上照顧薛青昊以及嚴青旻已經很有經驗，知道如何哄勸孩子，倒是讓雲楚漢比往常多吃了不少菜。

    孩童閑不住，並不怕積食。

    雲楚青見弟弟已經吃飽，怕他在席上拘束著鬧騰，吩咐奶娘將他帶到門口玩，而她卻把椅子往嚴清怡身旁挪了挪。

    嚴清怡很是意外，蘇氏跟羅雁梅待她都很冷淡，她費了好大心思才換得羅雁梅的一絲歡喜，沒想到這個素昧平生的雲楚青卻願意親近她。

    不管如何，被人喜歡和信任總歸是件讓人愉悅的事情。

    嚴清怡側頭問雲楚青，“你喜歡吃什麽菜，有夠不著的，我幫你夾。”

    雲楚青笑笑，露出腮邊那對好看的梨渦，“我也喜歡吃那魚，還有山芋丸子，可是爹爹說，在外麵吃飯不要隻吃喜歡的，免得被人瞧出自己的口味，暗中做手腳。”

    嚴清怡悚然心驚。

    她是兩世為人，可她在七八歲上絕對想不到要掩藏自己的喜好。

    忠勇伯為何要教給雲楚青這些？

    會不會有人曾在雲家的飲食上動過手腳？

    嚴清怡心底不由閃過這種想法，很快地掩住，用適才給雲楚漢夾菜的筷子幫雲楚青夾了塊桂魚，仍是仔仔細細地剔掉了刺。

    雲楚青飛快地咽下去，朝嚴清怡彎了眉眼。

    嚴清怡回之一笑，無意中發現隔壁另一桌始終有雙陰鷙的眼睛盯著自己，她猛然回頭，將視線的主人抓了個正著。

    是彭蘊的姐姐彭瑩。

    嚴清怡冷硬地對視過去，彭瑩移開了目光。

    這對姐妹真是莫名其妙！

    前世，她跟她們完全沒有交集，這世也就是今天才剛剛認得。

    往日無仇今日無怨，她怎麽就成了這兩人的眼中釘了？

    嚴清怡壓下心中納罕，平靜地吃完了飯。

    下人們撤下杯筷碗碟，端了茶水點心並應時的瓜果來，有秋梨、葡萄，紅棗、石榴，更難得還有碟去掉外麵大厚皮的文旦。

    嚴清怡隻吃過一次文旦，是羅振業的一個門生從常德千裏迢迢帶到京都，孝敬給羅振業的。一家人都不知如何吃，還是羅雁回特地打聽了食用方法。

    文旦酸酸甜甜，可又略帶苦味，既爽口又下火。

    嚴清怡將雲楚漢從外麵叫進來，剝出兩瓣文旦遞給他，雲楚漢果然愛吃，吃完了恭恭敬敬對嚴清怡行個禮，“多謝姐姐。”

    小大人一般乖巧懂事。

    不得不說，雲家姐弟被教養得非常好，而且雲楚漢這般年紀正是頑皮的時候，難得他沒有玩伴還能不哭鬧。

    魏欣笑道：“你叫差輩了，你叫我是姑姑，我跟三娘是好友，也該叫她姑姑才對。”

    雲楚漢傻愣愣地瞧著魏欣，又回頭看雲楚青。

    雲楚青思量番，清脆地叫聲，“嚴姑姑。”

    倒把嚴清怡鬧了個大紅臉，忙道：“叫姐姐就行，這樣顯得我年紀輕。”笑一笑，問魏欣，“我倒不明白，你是怎麽論出個姑姑來？”

    魏欣解釋道：“忠勇伯太夫人跟我娘是沒出五服的表姐妹，我稱呼忠勇伯應該是表哥，他倆叫我一聲表姑沒錯的。”

    反正京都裏的勳貴都是親連著親，一根藤上能牽出好幾隻瓜來，嚴清怡見怪不怪，也沒多打聽。

    略坐片刻，大家便起身往正房院去尋各自娘親。

    大姨母見到嚴清怡果然問起裙子的事兒，嚴清怡將適才的那套說辭說了遍，大姨母嗔一句，“真不省心，”卻再無別話。

    待賓客盡都離開，錢氏打發春桃去萃英院將鬥篷取了來，呈給魏夫人看。

    魏夫人掃一眼，重重地歎口氣，“不用打聽，指定是那位爺的。外頭早把周醫正請來了，你說那位爺的身子，連秋風都受不住，怎麽就敢往水裏跳？要是惹起舊病根來，咱家這禍事就闖大了。”

    “這也沒法子的事兒，誰能想到呢？”錢氏臉色晦澀不明，片刻遲疑著問：“父親知道這事不，說沒說什麽？”

    魏夫人無奈地說：“他那腦子跟榆木疙瘩似的，天天就惦記著那幾棵番薯，旁得什麽都顧不上。早知道就在外院也建個暖房，隨他怎麽折騰……眼下隻能求那位爺平安無事，別出大礙。”

    皇城從北麵的玄武門進去，經過東長房一路往東，有處貞順門，進去是片幽靜的鬆柏林，穿過石子甬路，可見一座卷棚歇山式頂，黃琉璃瓦青磚邊的七間殿宇。廊下掛著燙金匾額，上書三個龍飛鳳舞的大字——和安軒。

    此時，羅雁回便跪在和安軒門口的青石板地上，雖是跪著，腰杆挺得卻直，頭也高高地昂著，絲毫不見愧疚之意。

    進得屋內，是三間寬闊的廳堂，東牆開著門，門上掛了石青色棉布門簾，掀簾進去，見靠南窗盤著麵大炕，炕上擺著炕櫃炕桌等物，靠北牆則擺放著五鬥櫃。西牆緊挨著炕邊架著博古架，繞過去便是內室。

    黑檀木雕著萬字不斷頭紋路的架子床上，七爺斜靠在墨綠色大迎枕上，手裏捧一隻青瓷碗，小口小口地喝藥，許是喝得急，嗆了下，引起一連串的咳嗽。

    旁邊站著的內侍忙接過藥碗放在床頭矮幾上，又動作麻利地鋪開一張帕子接在七爺唇前。

    咳了好一會兒，終於停下。

    內侍攏起帕子塞進懷裏，重新端起藥碗，皺了眉，“這藥許是涼了，奴婢再讓人重新煎來。”

    “不用了，屋裏暖和，涼不了。”七爺接過碗，仰頭將湯藥一飲而盡。

    內侍另外展開一張帕子，七爺抓過去擦擦嘴，“去問問羅雁回可悔過了？若是知錯就進來回話，若是覺得沒錯，仍在外頭跪著。”

    內侍躊躇會兒，應聲“是”，輕巧無聲地走至次間，掏出懷裏帕子展開，複合上，攥在掌心。

    出得殿外，問羅雁回，“七爺問你可知錯？”

    羅雁回梗著脖子，“我不知錯在哪兒？”

    內侍歎一聲，將手中帕子展給他看。幹淨雪白的帕子上，斑斑點點暗紅的血漬，令人觸目驚心。

    內侍小聲求肯，“爺就服個軟吧，七爺這身子……連續咳這幾氣，回回帶血絲，再經不得氣，也經不得怒。”

    羅雁回一聲不吭地站起來，揉揉酸麻的膝蓋，大步走進內室，“撲通”又跪在地上，“七爺，我知錯了，可不知道錯在哪兒？”

    七爺垂眸，不搭理他。

    羅雁回恨恨道：“要不是那小娘們提起濟南府，我還差點忘了。去年她害我鬧了一路肚子，丟足了人。今兒還拿我娘和三妹威脅我，我最恨別人欺負我娘，這次算是給她個教訓，再讓她招惹我。”

    去年羅雁回買了杏子後，就張羅著請七爺吃。

    七爺已看穿嚴清怡的小心思，說他被個小姑娘捉弄了，杏子看著沒有熟透，不會特別甜。羅雁回咬了一個，果然不如先前甜，但礙於麵子又不肯承認。

    七爺解釋說，小丫頭先給你倒了茶，茶水苦澀，再吃什麽都能感覺甜。

    羅雁回灌了一肚子涼茶，把竹籃裏的杏子一並吃了。剛出濟南府就開始鬧肚子，他騎著馬，跑不了半個時辰就慌慌張張地尋地方大解。那天來來回回不知瀉了多少次，把隨行的內侍和護衛笑得肚子疼。

    更要命的是，再剛硬的漢子也經不住這般腹瀉，到最後他兩腿發軟，連馬都上不去。隻好在德州請了郎中看，又歇過兩天才重新上路。

    從濟南府到京都，這一路沒少讓護衛們笑話。

    羅雁回跟著七爺，何曾這般狼狽過，所以恨嚴清怡恨得牙根疼。

    有陣子，他還想回濟南府把嚴清怡揪出來好生揍一頓，怎奈七爺不讓他離京，隻好先把這口氣忍了。

    在魏家花房裏，他聽嚴清怡提到賣杏子，立刻把去年那樁糗事想起來了。

    他扒開黃瓜枝蔓將嚴清怡的模樣瞧了個真切。

    經過一年，嚴清怡長開了許多，且換過女裝，比往前頗有些不同，但眉眼輪廓還在。

    羅雁回端詳片刻就認出她來，又見她裙子，想起早晨在大門口還被她教訓了一番。

    新仇加上舊恨，羅雁回終於沒忍住，趁著她們在湖邊洗手，跑過去推了一把。

    聽羅雁回提到往事，七爺緩緩抬頭，“你自己沒腦子，被個小丫頭算計，又怨得了誰？一簍杏子不值錢，扔了便是，可你死要麵子，非不承認自己著了那小丫頭的道兒，死撐著吃了十幾隻，這能怪得了誰？”

    這一長串話說出來，嗓子眼兒又癢癢，七爺掏帕子掩唇咳了會兒，續道：“今兒的事，完全是你沒道理。若是平常倒罷了，今天淮海侯府上宴客，你把馬車停在胡同口，來往客人都不得進來，讓誰評評都是你的錯。”

    羅雁回梗著脖子強道：“好，我認栽，這兩回都是我錯，是我倒黴，那我也得讓她倒黴一次。就許她算計我，不許我報複她？我沒打算把她怎麽著，隻是略施懲戒，那湖淺得很，早年間小廝進去清淤，根本沒不到頭頂，再說我馬上就會去喊人來撈她。我吃了苦頭丟了人，也得讓她吃個苦頭丟次人就是。”

    七爺恨鐵不成鋼地瞪他一眼，手指顫著虛點著她的頭：“羅雁回啊羅雁回，你還真是沒腦子，你身量多高，小丫頭身量多高，差著一個半頭呢，你沒不了頭頂，她可是能活活淹死。九月天，水已經涼了，她在水裏多待一會兒就多凍一會兒，真要鬧出人命，你拿你的性命賠？再一樁，姑娘家衣裳濕了個精透，你卻喚小廝來救人，你這是成心敗壞人家的名聲！以己推人，要是你家三妹被人推到湖裏，又招呼小廝來救，你會如何想？”

    羅雁回默了默，麵色不忿地說：“我咽不下這口氣。”

    七爺瞧他臉上暴起的青筋，歎一聲，“你十歲那年，羅閣老求到皇兄那裏，讓你跟我住在這偏僻之處靜靜心。到現在已將近七年，難為你竟耐得住時時陪著我。我本以為你讀過這幾年書，又養得這幾年，遇事總算能多動動腦子多思量思量，看來是我預料錯了。也罷，你明兒就啟程去遼東找郭鵬，在那裏待上一年磨磨性子。”

    “我不去，”羅雁回冷硬地說，“我不離開七爺。”

    七爺淡淡道：“那就兩年……要再不聽就三年，什麽時候想明白了給我寫信。”

    羅雁回“騰”地站起來，“我回家收拾行裝，明天就走。”轉身踉蹌著走兩步，回頭又道：“我會認真反思我的所作所為，可七爺也得想想，為著那個鄉下來的臭娘們，七爺值得以身犯險？那個臭娘們至多病幾天吃點苦頭，七爺這身子……七爺好生掂量掂量。”(www.101noveL.com)