“七爺？”蔡如嬌驀地睜大雙眼, 低呼一聲，“他怎麽也在, 他說什麽了？”

    魏欣示意她稍安勿躁，接著道：“郭家母女去更換衣裳，看見女官就拉著她哭訴三娘欺人太甚，說郭蓉是不當心碰灑湯碗，當時就道過歉還應允給三娘賠裙子，三娘卻不依不饒, 把剩下半盆湯都倒她頭上了。”

    蔡如嬌氣道：“一派胡言，皇後娘娘就容她信口開河？”

    魏欣道：“我一聽就覺得不可能，三娘又不是那種愛招惹是非的，可女官言之鑿鑿, 皇後娘娘約莫是信了她, 臉拉得老長。後來另一個女官說，她聽到的不太一樣。皇後娘娘就把當時在你們席上伺候的兩個侍女都叫了來, 兩廂一對照，真相就出來了。”

    蔡如嬌道：“郭家母女真討厭, 睜著眼睛說瞎話。幸好還有個人證, 否則豈不莫名其妙就被潑盆髒水頭上？”

    “就是, 這兩天說不定她們說你多少壞話呢？” 魏欣頓一下繼續道：“皇後娘娘說郭家母女顛倒是非居心叵測, 又說三娘勇猛有餘沉穩不足。”

    蔡如嬌又追著問：“七爺呢, 七爺說什麽？”

    魏欣笑道：“他沒說話, 隻在旁邊笑, 也不能說笑, 反正似笑非笑的讓人看不懂。”

    “我知道我知道，”蔡如嬌搶著答，“就是咱們盯著他看的時候，他抬頭看咱們的那種笑，你感覺到沒有，他在對著咱們笑，是真的笑……哎呀，你說世上怎麽會有這麽好看的人呢？要是我也在就好了，可以多看他幾眼。”

    嚴清怡無奈道：“光長得好看有什麽用，還得能幹，至少也得心眼好，我覺得七爺可不是一般人。”

    “怎麽沒用？”蔡如嬌反駁道，“不是說秀色可餐嗎，我覺得麵對七爺我都能多吃兩碗飯。天天瞧著這麽清俊的人，得多幸福啊。”

    魏欣“吃吃”笑幾聲，正色道：“阿嬌我勸你，就隔著老遠欣賞下美色就行了，別尋思其他的。七爺肯定不是個長壽的，說不準哪天就沒了，退一步說即使身體好，皇室中的人，咱們根本招惹不起。”

    蔡如嬌頓覺黯然，片刻，長歎一聲，“我知道，我沒想別的。唉，算了，不跟你們說了。我沒心情。”

    嚴清怡隔著窗子看到她垂頭喪氣的模樣，也跟著歎口氣，對魏欣無奈地搖了搖頭。

    魏欣道：“也難怪阿嬌動心，七爺那長相簡直……他似笑非笑地衝我看一眼，我的心撲通撲通地直跳。”

    嚴清怡笑道：“完了完了，這才見頭一麵就神魂顛倒了，至於嗎？不過你不用替我表姐擔心，我們本也沒什麽機會見到七爺，過不多些時日也就忘了。”

    魏欣點頭道：“也是，好像七爺還是頭一次在外頭露麵，反正我以前從來沒有見過他，在桃花會也是第一次。不過，長相氣度真是好，把那幾位皇子比得沒影兒了。”

    “長相好有什麽用，”嚴清怡撇撇嘴，不屑地說，“如果是個身正影直的，就不會在別人家裏宴客的時候跑到內院去。俗話說，有其主必有其仆，看他那個隨從就覺得他不一定是個好的。”

    魏欣也想起上次宴客之事，突然道：“對了，那個羅家二爺去遼東了，一半會兒回不來。”

    竟是去遼東了，難怪上次趕車的換了人。

    嚴清怡訝異了下，卻不打算多問，思量片刻，鼓足勇氣問道：“你待會兒直接回府嗎？方不方便幫我送封信到驛站？”

    魏欣爽快地答道：“沒有哦不方便的，驛站離得不遠，我讓車夫拐個彎就成了，信在哪兒？”

    嚴清怡打開柳條箱子，從最底下掏出封好的信，重新研墨將地址名諱寫上去，吹幹墨，遞給魏欣，“麻煩你。”

    魏欣掃一眼信皮，見是個男人名字，又瞧見嚴清怡羞怯為難的樣子，突然明白幾分，壓低聲音道：“這就是你說的，能和和順順，生活清貧寒苦也沒什麽的人？”

    嚴清怡麵頰“騰”地紅了，卻沒有否認，點點頭，同樣低聲道：“他去寧夏謀前程，應允三年後回來娶我。”

    “你呀，”魏欣盯著她，恨鐵不成鋼地說：“別人的事兒你說起來頭頭是道，怎麽輪到自己就犯糊塗，這終身大事豈能隨隨便便地答應，如果他回不來呢？而且你這是私定終身，名聲還要不要了？”

    “就是因為有這個顧慮，才沒有定親。他說，要是能回來，就風風光光地娶我，如果不能，我就另外許人。” 嚴清怡低著頭，聲如蚊訥，“阿欣，你不知道，在濟南府的時候，有陣子我險些撐不下去，是他幫我扛過來，他也救過我。我沒奢求榮華富貴，就想有個人能跟我一起撐著天。左不過是三年時間，我願意等他……我明白這不合禮數，不敢隨意找人幫忙，可又著實記掛他……”

    以前寫的信，不過是泛泛之談，被人瞧見也沒有失禮之處，可昨天寫的，卻是訴盡衷腸。嚴清怡真的不放心交給孫婆子。

    想一想，見麵既不可能寫信也是這般不便，不由覺得心酸，眼淚簌簌而下。

    魏欣忙道：“我又沒說不幫你？你……”掏出帕子給她拭淚，“你做什麽我都會幫你，可你千萬得注意，一定不能被人知道了。”

    嚴清怡接過帕子，可淚越拭越多根本止不住，索性一把抱住魏欣，嗚咽道：“阿欣，我就知道，你最好了。不管什麽事，你都會幫著我。”

    前世，在郭家，還有件令她萬般不願想起的往事，每每想起來都讓她恨不得去死。

    郭蓉帶著她四處參加花會宴請時，曾經遇到一個人。

    嚴清怡至今都不知道她叫什麽名字，隻記得她姓陳，長相很普通，個子也不高，說起話來有些磕巴，總是跟在她堂姐後麵。她堂姐與郭蓉等人經常以學她說話為樂。

    就有那麽一天，郭蓉等人在湖邊釣魚，因怕驚了魚，把丫鬟們遠遠地打發走了。

    那個陳姑娘也屬於不被待見的，被一並攆出來。

    陳姑娘磕磕巴巴問她是不是姓羅，說有個說話聲音很粗的魏姑娘，四處打聽她的下落。

    她一聽就知道是魏欣，便請陳姑娘幫忙給魏欣帶個口信。

    後來顏氏病重，郭蓉好長時間沒有參加過宴請，她也沒有機會再見到陳姑娘。

    郭蓉有位兄長，叫做郭進。

    有天郭進攔住她，說他那裏有封信，是魏五寫的，讓她隨他去拿。

    她當時有些熬不下去了，把魏欣當成了救命的稻草，盡管覺得不妥當，還是跟了他去。

    郭進拿出信來，卻不給她，笑眯眯盯著她瞧，“聽說你是閣老家的孫女兒，我還從來沒玩過大家閨秀，你好好伺候我，我就把信給你，往後讓你吃香的喝辣的，管飽阿蓉再不敢打罵你，如何？”

    她怎可能應？

    但是又急切地想看到信，跪在地上一遍遍地求他。

    郭進拿出四封信挨個看了看，挑出一封來，手指捏著她的下巴，獰笑著道：“這樣吧，強扭的瓜兒不甜，大爺我向來憐香惜玉，就給你點時間考慮考慮。今兒你讓我親個嘴兒，我先把這頭一封信給你。”

    說著，不等她反應，就朝她壓下來，滿嘴臭氣熏得她幾乎喘不過氣。

    她拚命推卻推不動，反而被他箍得更緊。他滴答著口水的舌頭往她臉上蹭，手不安分地往她衣襟裏塞。

    她無計可施，張嘴咬在他下巴上，趁他吃痛，奪過信就跑。

    回屋之後趕緊掏出信，信上寫著槐花胡同口有家麵館，經營麵館的兩口子是魏府下人，讓她有什麽為難之處盡管跟做飯的婦人說。

    她淚如雨下。

    她認得那個婦人，每次經過麵館，婦人都會站在門口和善地衝她笑，有時候還問她在郭家過得好不好。

    她愛麵子，捱了打罵從來都是忍著，不肯被別人瞧出來。

    所以每次都說很好，很好。

    信是半年前寫的，麵館兩個月前關張了，據說是男人不當心摔了腿，回鄉下養病了。

    她明白魏欣的意思，如果她過得不好，魏欣會想法替她換個主家。她是官奴，隻能買賣不能贖身，除非滿了十年，或者經過官府特赦。而那個時候，羅家案件餘波未消，誰也不敢冒著觸怒天顏的風險開出赦令。

    可她每次都對婦人說很好很好。

    郭進那裏有四封信，那就是說魏欣至少給她寫過四封信，她卻從沒回過隻言片語。

    僅有的希望不曾點燃就已然破滅。

    而且清清白白的身體也被郭進的爪子碰了。

    她既是絕望又是羞慚，俯在床前哭成了狗。

    第二天，郭蓉就四處找她的玉簪子，誣陷她偷了東西。

    轉世為人，嚴清怡從來不願想起此事，仿佛不去想，那件事就沒有發生過。郭進沒有用濕嗒嗒的舌頭舔她的臉，而那雙髒兮兮的爪子也不曾伸進她衣襟裏。

    可在桃花會見到郭蓉，結痂已久的傷痕重又被扒開，血淋淋地攤在她麵前。

    魏欣又跟前世一樣，堅定不移地支持著她。

    前世，她們自幼相識，先是一起玩兒，慢慢才好起來的，而這世，才認識不過半年，魏欣為什麽要對她這麽好？

    對林栝的思念，對魏欣的感激，對將來生活的渺茫盡都壓擠在一起，驟然迸裂，一時教她無法承受。

    嚴清怡哭泣了好一會兒才漸漸收住淚。

    魏欣出去吩咐春蘭端了水來，不用丫鬟伺候，自己擰了帕子給嚴清怡擦臉。

    嚴清怡忙接過來，羞赧道：“不好勞駕你。”

    魏欣笑道：“這會兒想起來客氣了，剛才看著跟仇人似的，抓著我哇哇哭，非得糟踐我這衣裳……你看看怎麽賠？”

    她穿得是杭綢褙子，肩頭被洇濕了好大一片，待會兒幹了肯定會有水印。

    嚴清怡去開衣櫃找衣裳，“你先穿我的，等我再做件賠給你。”

    魏欣攔住她，“你比我高，你的衣裳我穿不了，反正看不太出來，我給你寄過信之後就回家，不用換來。你禁足在家沒事幹，倒是給我做條裙子，我過生日的時候穿，就不另外收禮了。對了，你可能不知道，我是五月初七的生辰。”

    哪裏有特特把生辰說出來，好叫別人準備送禮的？

    也就是魏欣能做出這事來。

    嚴清怡失笑。

    她怎麽會不知道魏欣的生辰？

    魏家有棵紫薇樹，每當魏欣過生日就開得滿樹粉紫的小花，絢爛奪目，紫薇樹還怕癢，碰觸它的枝條，會抖動不停，很有意思。

    以前她們最愛在紫薇樹下看魏欣擺弄紙箋。

    魏欣對各種紙張紙箋情有獨鍾，不但喜歡收集紙箋而且常常自己熏製，不管什麽樣的花兒，但凡她覺得好，就揉碎了磨出花汁熏染紙張。

    熏出來的紙有些清爽淡雅，有些難聞得要命。

    魏欣把好聞的自個兒留著，難聞的就送出去，時間一長，她們幾個知交好友最怕的就是魏欣送紙過去。

    嚴清怡打定主意，一定要給魏欣好好準備生辰禮……(www.101noveL.com)