寧夏的冬天冷得早, 她已經穿上了厚的夾棉襖子，林栝卻仍是單薄的一件裋褐。裋褐是鴉青色, 領口處卻有道荼白色的寬邊，上麵繡著翠綠的竹葉紋, 非常雅致。

    裋褐很方便, 不管是街頭走馬的客商還是軍中的兵士, 都經常穿。

    可她從來沒見過一個人能把裋褐穿得這麽有氣度。

    不由就多看了幾眼。

    林栝冷冷地掃過來, 一雙眼眸幽深黑亮, 隱隱透著寒意。

    趙慧清見過的兵士多了，絲毫不害怕，反而啟唇淺笑，脆生生地喚了聲，“林大哥。”

    林栝明顯愣了下, 俊俏的臉上流露出一絲不可置信, 快步跟在趙霆後麵進了書房。

    趙慧清樂不可支。

    再後來隔上兩三個月, 趙慧清就會見到林栝, 有時候是他自己, 更多的是跟其他百戶或者千戶一起。

    軍士們在軍營待久了，會非常不拘小節, 邋裏邋遢, 渾身散發著難以忍受的氣味。

    一來是營地條件不好, 不可能隨時供他們洗浴, 另一方麵營地裏沒有婦人, 他們便顯露出原形來。

    唯獨林栝幹幹淨淨清清爽爽, 一身簡單的靛藍色裋褐，穿在他身上就好像春天原野吹過的風，帶著青草的清香，讓人心曠神怡。

    盡管他總是冷淡疏離，從不曾主動跟她說過話，可她還是被深深吸引，估摸著趙霆快要召集部下議事了，就精心打扮一番，在院子裏等著，隻為見他一麵，然後喚一聲“林大哥”。

    或許她表現得實在太明顯，不但娘親看出來了，就連趙霆也察覺到幾分，“嗬嗬”笑道：“閨女好眼光，林栝不簡單，能文能武有勇有謀，是個可造之材。”

    她大著膽子，兩眼亮晶晶地問：“爹爹打聽一下，他可曾有家室？”

    趙霆果真托人去問，回來告訴她，“林栝沒成親，他也沒提到過家裏人，隻是經常有人給他寫信寄送衣物。”

    固原鎮的人是這樣說的：林百戶絕對是個雛兒，沒嚐過女人滋味。而且這家夥嘴緊，從來不提女人，就是收到信時會美滋滋地樂上一整天，每逢過節，都會抖摟出件新衣裳顯擺顯擺。

    言外之意，林栝肯定沒成親，但保不住會有個相好的。

    趙霆沒當回事。

    他當年在村子裏也跟鄰居家大丫偷偷鑽過高粱地草垛坑，也曾摟過腰親過嘴兒，他到寧夏沒兩年，大丫就許給別人。

    天南地北的，相隔幾千裏，又好幾年見不到一麵，有幾個女人能守得住，又有幾個男人能熬得住？

    趙霆熬到百戶時，娶了現在的趙太太。

    趙太太是土生土長的寧夏人，家裏有點財勢，也識文斷字，雖然相貌上不太出色，性情卻大方爽利。

    趙霆很知足。

    那些沒有婆娘的軍士，每次打仗回來就把提著腦袋掙回來的銀子送到萬花樓去了。他則不然，回家之後就有熱乎乎的洗澡水，有香噴噴的飯菜，夜裏摟著趙太太想怎麽折騰就怎麽折騰。

    他打了二十多年仗，趙太太一鼓作氣生了兩個兒子三個閨女。隻除了幼子染了時疫未能成活之外，其餘幾個都健健康康的。

    如今長子跟頭兩個閨女都成了家，唯獨小閨女趙慧清還待字閨中。

    趙霆最偏疼這個麽女，既然她瞧中了林栝，他也覺得林栝不錯，就想成全女兒的心思。

    而且，趙霆也有他自己的打算。

    他是正四品的指揮使，離總兵尚有一步之遙，而這一步卻猶如天塹，止步總兵的將領比比皆是。

    趙霆不奢望能跨過這道坎，可寧夏是他的地盤，他得牢牢地守住了，不能拱手讓人。

    他隻一個兒子，擔負著傳宗接代的重任，不可能讓他留在寧夏，萬一有個閃失，趙家豈不是斷了後？

    最好的辦法就是把林栝提拔起來，接手寧夏。

    一來，林栝有這個能力和本事，二來，林栝無母無父，隻能向著嶽家這邊。

    俗話說，“一個女婿半個兒”，林栝隻要和趙慧清成親，那就跟親生兒子差不了多少了。

    所以趙霆不遺餘力地提拔林栝，林栝的軍功他是半點不貪，據實上報。

    林栝受傷之後昏迷不醒，他比誰都著急，請來寧夏鎮好幾個郎中問診不說，還巴巴地將林栝接回家醫治。

    郎中說，林栝身體底子好，皮外傷不成問題，養上一兩個月就能痊愈。

    麻煩之處在他頭部受創，腦子裏有淤血，說不準能不能醒來，即便醒來也怕留下難治的症候。

    趙霆有些為難，他自然是想要林栝盡快痊愈，可萬一真像郎中所說，一輩子醒不來呢？

    林栝已經接回家中，再往外送就難了，至少名聲上會不好聽。

    可趙慧清卻是鐵了心要把林栝留在家裏照料。

    趙霆擰不過她，又請了郎中在家給林栝紮針消淤。

    所幸，沒幾天林栝就醒了，雖然醒的時間少睡的時候長，而且眼前迷迷蒙蒙的認不清人，但總算是能夠飲水進食。

    可他醒來就喊“阿清”，昏迷時也喊“阿清”，有時候還嘟噥“三娘”。

    阿清說不準是男是女，可三娘肯定是女子，也許就是給林栝寫信那人。

    趙慧清心裏酸澀無比，但是看著林栝清瘦俊朗的模樣又舍不下他。

    思量了好幾天，終於打定主意。

    每當林栝再喚“阿清”，她就柔聲應著，細聲細語地跟他說話。

    趙慧清告訴家裏人都改口，再不許喊她“阿惠”，又讓人去固原鎮把林栝的行李包裹都取了來。

    有四封是拆開的，三封是不曾拆封的，還有兩隻包裹。

    趙慧清把沒開的信和包裹都燒了，又打開拆封的四封信。

    信紙左下角的落款果然是個“清”字。

    信紙展得很平，可邊角卻有些磨損，想必林栝經常拿出來看。信上字跡很工整，不是姑娘家常見的簪花小楷，卻帶了些小鍾的韻味，隨意而靈動。

    趙慧清臨過兩遍，終是寫不出那種飄逸之感，索性不再模仿，而是把四封信重新抄過一遍，改動了幾處細節，把原來的信紙讓秀枝燒掉。

    從此以後，她就是“阿清”，是給林栝寫過信的“阿清”。

    再過一個月，郎中說林栝腦中淤血已經清除大半，剩下些許沒法靠藥物去除，隻能靠自身慢慢消化。

    其實林栝已經大好了，視力完全沒問題，就是腦子裏人跟事兒對不上。

    很快他就認出了趙霆和趙太太，瞧見趙慧清眸光閃了閃，沒有開口。

    趙慧清惱道：“林大哥，你為什麽不搭理我？”

    聲音細細軟軟的，非常熟悉。

    林栝昏睡時經常聽到她跟自己說話，說寧夏，說固原，說冬天的戰事，說春天的農事。

    可這張臉孔卻是陌生，他著實想不起來。

    趙太太便嗔一聲，“阿清，阿栝才剛見好，你別使性子。”

    阿清？

    林栝胸口巨震，有股酸酸軟軟的情緒噴湧而出，不由脫口喚道：“阿清？”

    “哼，不理你”，趙慧清嘟著嘴，可臉上滿滿都是女兒家欲語還休的羞澀，少頃，又柔聲問：“林大哥，你夜裏想吃什麽，我給你做煮幹絲可好？”不待他回答，邁著碎步離開。

    趙太太歎口氣，“阿清這脾氣，都是被我縱的。不過你生病這陣子，她可是跟著受苦受累的，光是醫書就看了好幾本。你要再不醒來，她就成半個郎中了。”說著又指了林栝的行李，“老爺吩咐人把你的東西取了來，你才剛有起色，總得再養上兩個月才能完全康複，不用著急回固原，那裏另外有人守著。”

    林栝知道自己的狀況，躺這幾個月，身子都虛了，即便讓他回固原，也提不動刀舞不了劍。索性，將養好之後再做打算。

    他在趙家又住了兩個月，白天除了練習拳腳箭法就是練習騎射，夜裏會點著蠟燭看些兵書，趙慧清時不時過來，陪他說話解悶，或者在他旁邊安安靜靜地做針線。

    這陣子，趙慧清給他添置了好幾件鴨蛋青的裋褐，將先前的靛藍色裋褐盡數扔了。

    而趙太太則每天變著花樣給他做好吃的，頓頓不是雞湯就是魚湯。

    等到他重回固原的前一個夜晚，趙慧清到他房間淚眼汪汪地說：“林大哥，你可千萬要當心，再跟上次似的，我就沒法活了……你要有個三長兩短，我立時跟了你去。”說著撲到他懷裏，偎在他胸前悲悲切切地哭。

    身前是女兒家柔軟的身體，鼻端有淡淡的馨香，林栝恍然想起，曾經有個夜晚，阿清也是這樣俯在他身前哭個不停，哭得他心底像是打翻了五味瓶，酸甜苦辣樣樣俱全。

    不由地展臂將趙慧清攬在懷裏。

    趙慧清回抱著他，良久抬起頭，淚眼婆娑地問：“林大哥，你答應我，一定平安無事地回來。”

    林栝低聲道：“你放心，我會的。”

    “我相信你”，趙慧清點點頭，突然踮起腳尖，親在他的唇上。

    林栝回到固原鎮，發現跟隨他的兩個總旗都調到別的衛所了，卻換了兩個更加勇猛能幹的。林栝如虎添翼，帶著他們直入大漠深處。

    戰爭結束，趙太太對林栝說：“你跟阿清好了這許多年，以前歲數小沒說破，現在阿清也滿了十五，你也老大不小了，先把親事定下，等你回去拜祭過父母就成親。”

    林栝看著慈祥可親的趙太太和滿臉嬌羞的趙慧清，點頭應了。

    趙家本就不是詩書傳禮的人家，且寧夏鎮比京都或者江南的風化都要開明許多，並不曾有未婚夫妻不得見麵的習俗。

    自從兩人定下名分，趙慧清待林栝更加親密，獨處時常常牽他的手，或者親親熱熱地靠在他肩頭。

    正是情竇初開熱血方剛的年紀，林栝天天巴望著早點成親。

    等聖上召見完畢，就迫不及待地回了揚州。

    再次回京都，趙太太請左鄰右舍家的女眷以及三五個故交做個見證，給林栝與趙慧清辦了親事。

    已經過去好幾天了，趙慧清始終記得洞房那夜的情形。

    林栝身體熱得像火，健壯的胳膊摟著她，黃豆粒大小的汗珠啪嗒啪嗒往下滴，灼得她的肌膚滾燙滾燙的。

    盡管進入那一刻疼得教人難耐，可很快就暢意起來。

    林栝又是那般體貼，明明還想要，卻怕她受不了，生生地忍著。

    這樣好的男人，她才不會拱手讓人，更不會納個小妾回來礙她的眼。

    可今天這兩個男人不知怎麽得知了他們的住處，如果下次再來怎麽辦？說不定哪天林栝就會想起以前的事情。

    先前林栝記性沒恢複的時候，郎中說要多讓他接觸從前認識的人，多經曆從前做過的事情，對病情大有裨益，所以她才不辭勞苦地日夜陪在林栝身邊。

    千萬不能因為那兩個男人而讓她前功盡棄。

    趙惠清長長歎一聲：“要是能讓他們閉上嘴巴就好了，也不用太久，隻要他們離開京都之前讓他們閉嘴就成。”

    趙霆要留京等待重新任職，總得要年底才能有準信兒。

    現在剛九月，至少還要等三個多月。

    趙惠清思量片刻，終於打定主意，等滿月之後就回娘家請父親想個法子。她不能這麽心驚膽戰地過日子……(www.101noveL.com)