“混賬，這麽多人抓不住一個精疲力竭、身上有傷的矮子？”

    白晝終於到來，陽炎坐在青驄馬上，以皮鞭指著單膝跪在麵前的蟾影朧月二人，厲聲罵道。

    蟾影拱起顫抖的手道：“坊主不知，那廝身上有傷不假，可他根本就沒有精疲力竭。他棄了坐騎，與我們以命相搏，我等得了坊主的命令不敢痛下殺手，隻能被他殺出一條血路，逃之夭夭。”

    陽炎怒道：“分明是爾等輕敵吃虧，竟然還敢狡辯？”說著，他放下馬鞭，右手握住了繞在胸前的粗辮子。

    朧月知道，坊主如果準備要懲處下屬，前兆就是用力握住辮子，她忙道：“坊主，蟾影所說的確屬實。那矮子並不知我等是要活捉他回去，自然以命相搏。”

    “嗯。”陽炎的態度緩和了些，他用手將辮子甩到腦後，給金雕喂了食和水，撫摸了幾下。經過一晝夜的追逐，金雕也累了，陽炎他們現在唯有等雕兒休息好了，再放雕出去，重新追蹤。

    一直等到次日，金雕才再次飛翔在碧空。暴雪坊跟隨金雕，一路追尋到了馬陵六村，卻止步不前了。

    據傳戰國時，龐涓在馬陵道被亂箭射死後，齊軍將其分屍成六塊，分別挖深坑深埋封固六處，因此形成了馬陵六村。金大定年間，此六村自治，人皆佩刀持械，山賊不敢在周邊落草。因而暴雪坊追至馬陵道，隻敢在山澗甬道行走，不敢向村子前進。

    朧月遠遠看著升起炊煙的村落，問：“坊主，現在該怎麽辦？”

    陽炎暗暗歎了口氣，而後道：“還能怎麽辦，沿著馬陵道回大名府吧。不過這匹馬，南方也有這種馬——”他端詳了破浪馬一番，忽地皺起了眉頭，驚異道：“此馬不是凡品，或許是千裏良駒，價值連城，將它帶回去配種，也不枉此行。”

    暴雪坊人放棄了追捕後，元敬陽終於在牛棚的幹草堆上被黃牛舔醒了。

    和通常英俊瀟灑的大俠不同的是，第一個向元敬陽打招呼的並不是什麽山村裏淳樸美麗善良的小娘子，而是一個滿身虱子、頭發麵目髒兮兮的糟老頭子。臉不同，待遇就不同。

    “你醒啦。”老頭齜著口大黃牙問候。他還端了碗冒著熱氣的黑色液體，正不知是什麽。

    “你是誰，這兒又是哪裏？”

    “先別問那麽多，來來，快喝了它，對你有好處。”

    “這是什麽東西？”

    “草藥。”

    元敬陽初步判斷老頭沒有惡意，便捏著鼻子將苦湯一飲而盡，燙得喉嚨食道幾乎出血，而後擺著五官擠到一處的臉，把那有三個豁口的髒碗還給了老頭。老頭道：“雖有內傷，但不算太嚴重，喝了這碗藥，休養幾日，應當不會有什麽大礙。另外俺看你身體強健，覺得你應當也是山裏的吧？”元敬陽拱手道謝：“多謝阿公照顧，我的確本是山裏的獵戶。阿公還沒告訴我，這裏是什麽地方呢？”

    “聽你口音是外地人吧？”

    “在下是蜀人。”

    “蜀人？”老頭道：“蜀人怎麽跑這兒來了？喔，對了，此地是馬陵道郭家村，老朽便是本村村民。”

    “馬陵道……”元敬陽問：“阿公你可知道馬陵道距大名府有多遠？”

    老頭嗬嗬笑道：“看來你真是外地人，都不知穿過馬陵道再走不多裏就是大名。”

    那不是很近了？元敬陽思量：說不定禹先生和陳指揮已經在大名了，我早點趕過去說不準能與他們會合。隻不過，暴雪坊……想到這兒，他又問道：“阿公你近日可曾見到天上飛過什麽大鳥嗎？”

    “金雕？”不等元敬陽說具體些，老頭就說出了這兩個字。老人道：“俺們這兒馬陵六村是大名府路出了名的地方，外人不敢來此惹事，金雕飛了一陣子就走了，並未逗留。想必你躲避的人已經放棄追你了。”

    元敬陽驚訝不已：“阿公知道我被人追蹤？”

    老頭道：“這有什麽可訝異的，你疲憊不堪地栽在村口，又一身的武器，哪個看不出來？”

    說道武器，元敬陽摸摸身上又四處探探，弓箭、太刀、連同突火槍和袖劍袖箭、甚至是半身鐵鎧都不知去了哪裏。

    老頭安慰道：“不用擔心，俺閨女都給你收的好好的，到時候保證原封不動地還給你。”

    “您閨女？”

    經過交談，元敬陽方知這老頭是郭家村的長老，名叫郭歡，今年五十四歲。郭歡年輕時候也是聲震大名府的義俠，尤擅太祖棍法，他行走江湖三十年，杖斃的暴徒數以百計。而今他年老，氣力不如從前，便回到生養他的郭家村，過上了安定的生活。又經過交談，元敬陽知道郭歡家有百畝地和三層樓的宅子，可偏偏招待他的是一處牛棚，他難免有些不悅。

    郭歡道：“俺剛看見你的時候，你滿臉是血，俺閨女覺得你不是什麽好人，又長得醜，所以建議俺繳了你的家夥，把你撂在牛棚。現在和你嘮了會兒嗑，俺覺得你……”

    “是好人了？”

    “——不好說。”郭歡道：“不過看起來也不是啥壞人。隻是俺一個人說了不算，等你歇差不多了，今天晚飯後六村長老一齊要審問審問你，你切不可有任何隱瞞。”

    還要審我？元敬陽摸摸後腦勺，陷入了迷茫。不過他還是對郭歡的草藥表示了感謝。

    晚飯後，白、馬、郭、馮、王、於六村長老齊聚郭家村中央坐好，年輕力壯的後生們挎著刀拿著棍棒，每十個舉著根火把在外麵圍成一圈，村裏的男女老幼都在周圍觀瞧長老審問站在最中心的那個外來人。

    馬家村村長是個高大的老人家，他頭一個發問：“你叫什麽，年紀幾何，來自哪裏，做什麽營生？”因為郭歡的囑咐，元敬陽沒有說謊，而是如實告訴了對方自己的姓名年紀和籍貫。馬家村長又問：“那你一個蜀人，為何來到大名府路一帶？有什麽目的？”

    “我來……”元敬陽沒有立刻回答，因為他記得陳文溙講過，北上召集忠義社南歸，乃絕密任務，一旦泄露，金兵追捕他是不用說的，就連大宋官方也不會承認此事，反而會為了兩國和平，一塊兒將他剿殺。想到這兒，元敬陽有所顧忌，不敢說了。

    “你為何來到大名府路？有何目的？”馬家村長再問了一次。

    “我不說可以嗎？”

    這顯然不是允許的答案，元敬陽身後兩個體壯的後生走過來一人拉住他的一條胳膊，而後將他的脖子朝前猛推，這種姿勢便是後世有名的“噴氣式”。

    “疼疼——”

    酒足飯飽就得看會兒戲才有意思，六村十幾個長老欣賞了有一炷香時間，才叫那兩個後生停手。

    終於恢複了有限的自由，元敬陽揉揉酸痛的肩頭和脖頸，頭一次真正意義上明白為何但凡是個人都不想吃官司進監牢，進了牢裏，玩的東西可比這個還有趣呢。

    “你不說是嗎？”

    馬家村長對郭歡說了幾句，郭歡便叫人把元敬陽的武器拿來。很快，太刀、弓箭、突火槍等物排的桌子滿滿當當。

    “你仔細瞧瞧，這些東西都是你的吧？”

    “確實是在下的。”

    “你一個獵人，也用不著帶這麽多武器吧。而且這個玩意——這個玩意是什麽來著？”馬家村長拿起一根銅棒，左看看右瞧瞧，抓起來敲了桌子兩下，似乎覺得還挺帶勁。元敬陽解釋道：“此物是突火槍，十五步內能打穿鐵鎧。”馬家村長問：“喔是麽，怎麽用的？”元敬陽便欲走上前去教老人家怎麽用。

    豈料老頭突然嗬斥一聲：“誰叫你亂動了，給俺坐回去！”

    “是是……”

    元敬陽其實是沒趣地站回去。他隻能眼瞧著這十幾個老頭擺弄自己的東西，時不時還找到樂趣笑幾聲。白家村的一名長老像是知道突火槍怎麽使用，有板有眼地給突火槍填火藥、加引線、裝彈丸。十幾個老頭似乎在商量：能打穿鐵甲嗎？要不咱試試吧！

    “別別、幾位阿公，千萬別！”元敬陽可不想看到那副價值不菲的鐵鎧被幾個老頭給禍害了，連忙出言試圖阻止。

    “喲，你也心疼自己東西啊。”白家村長老道：“既然不希望自己的財物有損失，那便將你來此的目的一五一十說出來，否則別說是一件東西了，你的一條命都撿不回去！”

    “我……”不說還不見得就會死，說了泄露出去是鐵定死。元敬陽抱定這種心思，堅決不把北上一事說出口。

    “嘴挺嚴實。”白家村長老見他油鹽不進，便招呼身後一名拿著火把的後生，叫借點火。

    就在他要點燃突火槍引線的時候，郭歡拿起一塊銅牌問兩旁的長老：“這是啥玩意？”

    “啥玩意兒？”

    幾個老頭一時還沒明白，此刻他們看見的是大宋朝廷親封，平江長洲開國男的腰牌。（m.101novel.com）