第一晚, 太子當仁不讓地守在康熙床前, 打發了幾個年幼的弟弟去休息, 他獨自望著病中的父親心頭滋味莫辯。

    胤禛晚上在燈下看書, 特意囑咐蘇培勝別關門，果然胤祚在康熙床前守到酉時末就帶著小太監過來, 笑道：“夜不閉戶, 四哥久等了。”他說著先纏上去撒了一回嬌，才叫魏小寶把手上的包袱放桌上：“瞧瞧吧，都是額娘給你的。最多不過一月就要回京了, 還費這些功夫。”

    胤禛就在桌邊翻看起來。包袱裏整整齊齊的三套秋衣鞋襪, 俱是額娘的針線；七八個手製的香囊, 針腳有粗有細，上麵的圖案也換了簡單些的竹葉、小鳥；調配的各類藥品都用瓷盒嚴嚴實實地封著，套著永和宮的封條；幾樣醬菜用小瓦罐子裝著，貼著紅簽子。

    一封書信上用熟悉的字體寫著“四阿哥親啟”，朱漆的封是個小小的貓爪。唯有最後兩樣, 一把藏銀小匕和一張滿是黑墨手印的白紙不知何意。胤禛就拆了書信，白紙黑字，正是繡瑜的筆跡。

    書信很長, 先敘述了他走後永和宮的一些趣事, 然後叮囑道：“......你皇阿瑪曆經大劫大難，心智堅定非常人能及, 絕不會被區區寒症打倒。你們年紀尚小, 切勿爭功出風頭, 妄言軍政大事；隻管一心孝順皇上，保重自身。衣裳帶得不多，勤加減著些；香囊是你兩個妹妹做的，尚可一玩；匕首是胤祥送給四哥的，最後一張是小十四的‘即興之作’，寥做一笑。望照看老六，平安歸來。”

    滿語是表音文字，看到“尚可一玩”、“廖做一笑”的評語，耳畔仿佛聽到額娘的輕聲笑語，胤禛頓覺有趣，不由自主露出微笑。

    宮人抬了鍋子上來，他才折了信紙歎道：“額娘真是料事如神，皇阿瑪病情雖重，但卻不險，大清且亂不了呢。”

    胤祚正擺弄著胤禛扣下的各類戰爭紀念品，揮揮前鋒營的令旗，時不時撥弄一下弓弦，抬起廂金火銃瞄準桌上滾沸了的鍋子，口裏發出“砰”的聲音：“你又不是頭一天認識額娘了。可歎太子身邊那群狗屁謀臣，還比不上一個深宮女子。”說著就把湯斌挑撥太子之事說與胤禛聽。

    胤禛冷了臉，久久沉默不語，半晌才低低地說：“趙匡胤能‘黃袍加身’是因為周恭帝七歲繼位，主弱臣強。可咱們皇阿瑪是什麽人？上一個覺得他年幼好欺的人是吳三桂，再上一個是鼇拜。二哥且翻不出皇阿瑪的手心呢！”

    “英雄所見略同，”胤祚笑著給哥哥夾了一塊白蘿卜在碗裏，問道，“打仗好玩嗎？”

    胤禛沒好氣地白了他一眼：“好玩，好玩死了。”

    “咳咳。”蘇培勝清了清嗓子，一邊添酒布菜，一邊雲山霧罩地說著那些英雄事跡。如何殺敵啦，如何尋路，路遇野狼，一會天降大雨一會又起了幾人高的沙浪等等。

    胤祚聽得眼中異彩連連。久別重逢又是在軍營這樣豪氣衝天的地方，兄弟倆喝了幾杯燒酒。結果用完膳漱口淨手的功夫，胤祚回頭就見哥哥趴在膳桌上睡著了，燭光照得他的臉龐微微凹陷。

    胤禛平日裏雖然量淺，也不至於被三杯白酒放倒。打仗好玩嗎？隻怕未必。胤祚歎了口氣，輕手輕腳扶了他，往床上睡了。

    前線大勝的消息將康熙心頭鬱積的陰霾一掃而空，他見了幾個兒子，太子自不必說，是他病中最思念的兒子；其餘的老五忠厚，老六伶俐，老七純良，久未見麵，哪個都叫康熙好一陣稀罕，比什麽良醫仙藥都要管用。

    胤佑頭一次被皇阿瑪這樣關注，緊張得話都說不出來了。胤祺又是個笨嘴拙舌錐子紮不出一聲響來的。好在胤祚素來主意多，又不藏私。他來頭一日就從侍衛口中，把鷹莊周圍的大小山頭摸了個遍，這天清早就邀了兩個兄弟往山上采了許多野生山桔，混合粗糧熬了粥，奉到康熙麵前。

    梁九功差點摔了手中的浮塵。宮裏雖然不準議論主子的口味偏好，可禦前伺候的人，誰不知道皇上長了個滿族傳統舌頭——喜歡甜食，吃不得酸。

    那酸桔熬的粥，康熙隻聞一下便笑著擱了碗，口頭褒獎兒子們：“你們有心了，今兒兵部送來一批上好的禦馬，你們一人挑一匹去吧。”

    豈料胤祚謝了恩，卻固執地待在帳子裏不肯走：“兒子服侍皇阿瑪用完膳再去不遲。”又說：“太醫說山桔清肺降火，消氣寧神，治發熱是最好不過了。就是關外水土不好，這桔子酸了點，兒子還備了蜜餞。”

    說著叫魏小寶捧上一個白瓷彩繪小盅來，那盅做成個猴兒抱著大蟠桃的樣子，桃子內部掏空，盛著滿滿的葡萄幹、杏脯，頗有童趣，一看就是哄小孩子的玩意兒。

    康熙皺眉道：“你當朕是三歲小兒嗎？”

    胤祚這回卻較真起來了：“您似乎不愛食酸，額娘說病人就如同小孩兒一般，妹妹們經常拿了蜜餞哄皇太後吃藥......”

    康熙頓時微微拔高聲音：“胡說，良藥苦口的道理，朕豈能不懂？你尿褲子、光屁股的時候朕都見過，朕還要你哄？”

    “萬，萬歲爺......大臣們來了。”梁九功忍笑打斷了他的話，一般康熙跟皇子說話的時候，他是不敢進來打擾的。可這別館的牆薄得很，咳嗽一聲外頭都能聽得清清楚楚，這個話題再討論下去，萬歲爺的龍臉可往哪兒擱。

    胤祚低著頭拄在原地，一副你不吃我就不走了的樣子。胤祺胤佑嚇傻了，下意識跟著他行事。

    康熙微微歎氣：“好的不學，強起來倒隨了你四哥。”說到底還是拿起勺子，大口大口地把那粥喝了。

    回到關內，每日七八個太醫輪流診脈，又有了幾個活潑的小兒子整日在禦前鬧著，康熙的病很快就有了起色，才三日的功夫就能批衣起身處理軍政了。

    這天清晨早起的時候，康熙突然覺得身上又重新有了力氣，興致勃勃地要出去走走。梁九功忙上來勸住了：“清晨寒氣重，皇上不心疼自個兒，也該心疼心疼幾個阿哥。”

    康熙聞言一笑：“也罷，到窗戶邊瞧瞧便是。”

    早有人卷起了窗戶上的毛氈子，康熙往外一望，隻見雨後初晴，入目皆是清新翠綠的顏色，禦帳旁的空地上豎起了個怪模怪樣的木樁子，約莫一丈高，正有侍衛爬上去，端了滿滿一海碗水下來。

    康熙詫異道：“這是做什麽？”

    梁九功躬身笑道：“太醫們收集無根水給皇上煎藥，昨兒五爺六爺經過，就叫搭個台子把水碗放高些，免得濺了塵土在裏頭。哎喲喲，不是奴才說嘴，這樣的細致體貼......”

    他邊說邊觀察著皇帝的表情，果然見康熙輕笑著搖頭：“無知稚兒，無根水名為無根，可世間之物又哪能真的纖塵不染呢？”

    話雖如此，他嘴角的笑容卻不由自主地擴大了，但是這笑隻持續了一瞬間，又忽的回落。康熙眼中染上一點陰霾，突然問道：“這些天太子在做什麽？怎的不見？”

    梁九功心裏突地一跳，趕緊回答：“八月二十六那天晚上，太子爺守了您一整夜，隻是您昏睡著不知道。”

    康熙的表情緩和幾分，迅速給心愛的兒子找好了理由：“保成一路奔波，別是過了病氣給他了。走，陪朕去看看。”

    鷹莊別館房舍狹小，太子的院子就在正院邊上，不過一射之地。康熙抱病前來，遠遠地就聽見嬉笑聲，轉過月亮門一看，卻是一眾奴才躲在院子閑聊，見了他，一個個嚇得麵無人色，趕緊磕頭請安。

    康熙沉聲道：“太子呢？”

    “這......”一眾奴才麵麵相覷，支支吾吾。好半晌才有人磕頭道：“昨兒，昨兒太子爺稍有不適，太，太醫叫歇著，還未起。”

    康熙冷冷一瞥，親自動手掀了正房的簾子，濃重的百合香味道撲麵而來，然而還是壓不住空氣中那一絲酒氣。

    秋老虎的天氣裏，康熙的心卻像突然墜入了數九寒冬，他放了簾子，隻淡淡地說：“既病了就叫他好好歇息吧。”

    太子多日未曾出現在禦帳侍疾，胤祚幾個心裏也好奇得跟貓爪子撓似的，然而三哥四哥都是一臉諱莫如深，沒人敢提起這個問題。

    直到幾天之後，前線戰報再次傳來。噶爾丹詐降，裕親王中計讓大軍原地停留了兩日，耽誤了寶貴的戰機。大阿哥氣急敗壞，不惜違抗軍令，強行追擊，但終究讓噶爾丹跑了。

    與此同時，康熙的親舅舅佟國綱在烏蘭布通之戰中，被火/器所傷，於兩日後不治身亡。

    這兩個消息無疑都給本次大捷蒙上一層陰影，康熙得知消息長歎三聲，下旨回鑾。

    從真正出師到回鑾，不過數月功夫，有的東西卻已經發生了天翻地覆的改變。別的不說，先說胤禛以為自己此番隨駕，不說建功立業，但是也有頗多心得，從城門隱隱在望的時候，就恨不得插上翅膀飛回永和宮，與額娘分享。

    結果回宮第一天，康熙先把他召進了南書房討論此次戰爭得失。第二天一大早他再想往永和宮去的時候，胤祚卻追了上來，尷尬地找些“今天天氣真好，不如我們帶小吉祥去禦花園散步吧”之類的由頭，百般拖延阻撓。

    胤禛隻當他習慣性抽風，本想不予理會，結果永和宮的宮女嬤嬤們看他的眼神也透著古怪。站在正殿門口，宮女通報了一聲，有人從裏麵打起簾子，他下意識就要抬腳跨過門檻，沒想到卻是白嬤嬤出來傳了話：“娘娘身體不適，不能見您，四爺請回吧。”

    胤禛急道：“額娘病了？那我更該進去問安才是，請嬤嬤為我通傳。”

    “咳咳咳。”胤祚一個勁兒地扯著脖子咳嗽。

    胤禛終於覺出些不對來，額娘若真病了，這些宮女臉上的神情不會如此放鬆。他頓時把目光轉向了旁邊的蘇培勝。

    蘇培勝脖子一縮，抖得像隻發了雞瘟的雞，自覺大禍臨頭，小命休矣。(www.101noveL.com)