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    聽得一聲炮響，東邊山崖後麵突然轉出一條大船來，然後一陣震天價的呐喊，隻見船頭立著一麵大黃旗，旗麵上鬥大的一個“汪”字。船首當中立有一人，正當而立之年，披雲雁征袍，生得英勇非凡，髭須如一把銅針般插在下巴上，便是鼎鼎大名的“五峰船主”汪直。

    這大倭寇汪直，大有一番來曆。乃歙人也，少落魄，有任俠之氣。及壯，多智略，善施與，以故人人宗信之。言道：“中國法度森嚴，動不動觸禁，熟與海外乎逍遙哉。”又問其母汪嫗：“生兒時有異兆否？”汪嫗道：“生你之夕，夢大星入懷，旁有峨冠者詫曰，此弧夭星也。”已而大雪草木皆冰，汪直大喜道：“天星入懷，非凡胎草本，冰者兵象也，天將命我以武勝乎。”於是遂起邪謀。

    嘉靖十九年時，海禁尚弛，汪直與葉宗滿等在廣東造巨艦，將帶硝黃、絲綿等違禁物抵日本、暹羅、西洋等國，經營海外貿易五六年，獲得甚豐，夷人大信服之，稱為五峰船主，則又嘯聚亡命之徒結巢於浙江雙嶼港，往來寧波有日矣。

    汪直左右兩邊分立兩員大將，一個是徐海，一個是陳東，也都三十上下。徐海是個和尚，長相斯文，乃徽州人，曾為杭州虎跑寺僧，號明山和尚，隨叔父徐碧溪投汪直，稱“天差平海大將軍”，穿著一身袈裟，帶著一串佛珠。陳東滿臉橫肉，乃是海盜出身，幫助汪直打天下較早，輩份甚高。

    還有兩個東洋人，門多郎次郎和四助四郎，正在不住的懸望，看見北昌具教，都大叫道：“船主快看，他在那裏!”焦急之色，溢於言表。

    這些倭寇不同於普通的海盜，海盜大多是烏合之眾，隻要抄掠財物的目的一經達到，隨即呼嘯而去。而倭寇則不然，他們登陸以後通常要建立根據地，有時還圍攻城池。

    侯繼高見有倭寇來犯，大驚道：“今日該當麻葉、葉明兩千戶巡海，他們跑哪裏去了!”放下北昌具教，喝令部隊分散，速退至後麵密林，剛安穩下來，幾發炮彈已打了過來，沙塵覆天。眾官軍都心裏發怵：“幸虧退得及時!”

    北昌具教似在黑夜中突然望見了一盞明燈，大喜道：“兄弟，可看見你們了!”一句話說得真氣岔亂，栽倒在地。

    宋怡龍心道：“眼前犯了人命官司，我若不跟北昌具教走，被侯繼高將軍抓回去一盤問，豈不老底泄穿？跟在他身邊，說不定還能找機會殺了他。”其意已定，便跑過去，扶起北昌具教，道：“我背你走!”

    北昌具教臉色蒼白，道：“好，多謝兄弟了!”

    汪直的戰船吃水較深，不能再往前開，否則會擱淺，宋怡龍背負著北昌具教遊了過去，拉住放下來的繩子上了船。

    北昌具教躺在甲板上，眾人都圍了過來，北昌具教顫抖著道：“汪船主，你好……”汪直道：“不要說話，來人，快給他冶傷!”忙有人過來，替其在傷口上撒上麻藥，點火燒紅了刀子，然後仔細挖出了子彈，紮縛停當，北昌具教一陣抽搐。

    汪直指著宋怡龍，問：“這位小兄弟是？”北昌具教道：“他是本地漁民，救了我一命，我很感激他!”

    汪直笑嗬嗬地搭著宋怡龍的肩頭，道：“那我們也是兄弟了!”宋怡龍連稱汪直為大哥，北昌具教則被送入艙內養傷。

    此時不便與明朝官軍作過多的糾纏，船已回航，駛往雙嶼。岸邊的官軍卻未放棄，密林中駛出三輛戰車來，裝載著“佛朗機”輕炮兩門。侯繼高大叫道：“點火開炮!”

    早有哨兵發現，報道：“船主，敵人還未退去，擺出三門大戰車來!”

    倭寇們凝目望去，隻見那火炮以青銅鑄成，長度兩丈，口徑則小於兩寸，從炮口裝入鉛彈。這種火炮以及輔助火炮的鳥銃都在戰車上屏風後發射鉛彈，屏風開洞以為鉛彈的出口。因操作繁雜，十個士兵直接附屬於戰車，任務為施放佛朗機炮彈。

    船上倭寇驚得變了臉色，這種佛朗機輕炮射程為兩千尺，威力巨大。汪直大喝：“加速回航，火炮手立刻出擊!”

    “轟轟轟”，雙方的火炮相互攻擊，洋麵上水柱衝天，岸邊更是樹木頻折，灰沙一片。忽然，一炮打在船舷上，哎呀呀的慘叫聲不斷，數人被炸得血肉模糊，一門大炮受損，船也豁開了一道大口子，海水直往裏麵灌。

    岸上，千戶馬祖光跑到侯繼高身邊，道：“報將軍，我方兩艘戰艦已至，將軍可乘勢追擊!”侯繼高擺手道：“窮寇莫追!敵艦雖受損，卻未探聽得有無接應，貿然出擊，恐中埋伏。”馬祖光連聲稱是。

    倭寇船負傷往東行，已過後門頭，進入後沙洋。汪直遠望敵人按兵不動，道：“敵艦未追來，算他們聰明!”陳東呼吸沉重，道：“不好了，船艙在進水，頂多隻能支持一個時辰。”汪直道：“不要慌，汪汝賢他們聽到炮響，定會過來接應的，我們直行便了。”

    果然，遠遠的兩艦已在視線之中，正是汪直的從子汪汝賢，義子汪滶各領一艦救駕而來，兩人更為汪直心腹。

    三艦靠攏，搭出兩條三尺寬的踏板，破船已傾斜，倭寇們紛紛轉乘。北昌具教被扶出，亟切說道：“今日受累船主，損失一條戰艦，在下日後一定補過。”汪直笑道：“賢弟不必自責，明日再搶一條戰艦便罷了。”

    眾人穩定以後，大魚大肉，大碗燒酒，吃喝了個飽。

    船上那名東洋人門多郎次郎對北昌具教道：“你這次到中國來，可是足利義晴將軍有什麽需要吩咐的？”北昌具教搖搖頭，道：“今川家和北條家蠢蠢欲動，威脅極大，義晴大將軍忙於應付，我這次來，倒不是因為他。”

    原來，日本自征夷大將軍足利義滿穩定了京都的室町幕府以後，兩百多年內在政治、文化方麵，武家都壓倒公家，處於優勢。由於室町幕府是聚集了各有力大名而建立的，因此幕府本身的統治能力薄弱。應仁元年一月，應仁之亂爆發，全國各地的大名紛紛崛起，戰國大名成了統治當地土地、人民的強有力的獨立政權。室町幕府搖搖欲墜，日本進入戰國時代，戰火紛飛，民不聊生。

    門多郎次郎道：“難道是足利義輝公子的緣由嗎？”北昌具教點了點頭，道：“戰亂起時，資金及資源都很短缺，上次貢使僧壽光前來交易，有上萬把削鐵如泥的戰刀、還有價值十萬兩白銀的商貨，貨款都未收回，這次必須辦妥，否則前線供應不足，吃了敗仗，你我的腦袋都保不住。”

    旁邊的四助四郎道：“這件事，我們已經在辦理，奈何那高鄉紳仗著朝廷撐腰，就是不付貨款，我們打也打不過，卻又如何？”北昌具教怒道：“拿了我們的貨，卻不付錢，一拖兩年，真是豈有此理!本來這次我帶了三艘戰艦，欲將此處夷為平地，奈何天公不作美，半路上冒出一條妖龍來，一番廝殺，全軍覆沒。”言罷為之一歎。

    四助四郎道：“昨日見海上有一條妖龍揚頭擺尾的和官軍爭鬥，好生駭人，鬥的人原來是你!然後我與汪船主便乘船四處尋找你的下落。”北昌具教道：“兄台料事如神，若非兄台，我已成了炮灰。”說罷舉手一拜，四助四郎笑道：“哪裏哪裏，乃是大人的洪福齊天，更全杖足利義晴將軍之陰庇。”

    北昌具教隨後把廝殺妖龍的經過述了一遍，聽得眾人膽戰心驚，這妖龍未死，還在海裏遊蕩，而眾人都在海上混飯吃，不知哪日會倒黴再碰上妖龍？對於碎心劍客獨力退妖龍的勇猛之氣，也不由得佩服非常。

    天色慢慢昏暗，月亮高升，已到了雙嶼，此處是寧波外海的一個水港，更是汪直等倭寇的聚集地。東與六橫島相隔，西與寧波穿山半島相望，北臨崎頭洋，南與象山港相連。自唐代以後，這條潮平水闊的雙嶼水道是寧波對東南地區的貿易必經之路。嘉靖三年開始，雙嶼幾乎壟斷了日本、琉球、東南亞等地對華貿易，成為遠東地區最繁華的國際貿易港和走私基地。

    為何倭寇裏麵又有中國人，又有日本人，卻有個由來。

    這時的日本，正處在割據分裂的戰國時代，諸國互相攻擊，日尋幹戈。因戰敗而失掉軍職的武士，以尚武好鬥之風，專靠搶劫和其他非法手段來維持自己的生活，這就成為正式的‘浪人’，上雖嚴禁，令有不行，準之今日公法，實為海寇，無與鄰交。有的封建藩侯和寺社，為了滿足自己的奢侈欲望並企圖解決戰爭中所造成的財政困難，就組織本境內的浪人和商人，支持並利用他們到中國大陸沿海進行‘走私’貿易和劫掠。再加上中國奸民本多，還有些由海商領導廣大破產農民參加的反海禁鬥爭，各方勢力揉合在一起，便是倭寇的由來。

    且說侯繼高將軍自擊退倭寇，回到府堂，親點麻葉、葉明兩千戶上堂，道：“今日該當你等巡查，為何汪直一夥竟然在我軍毫無查覺之時闖進朱家尖，該當何罪!”麻葉道：“大人明察，倭寇頻繁侵擾，我軍軍需不足，將士頗有怨言，故我等二人稟過都司張文質，前往寧波調運物資，回得遲了，望大人恕罪。”

    侯繼高聽得蹙眉，道：“既然張文質已知曉，就算不稟明我，也應另調將領才是啊。”葉明道：“咱們和倭寇大小戰不下百場，軍中本就缺乏將領，這事也怪不得張將軍。”侯繼高歎道：“罷了，我且傳文書朱紈大人，速調勇謀之將過來，如今軍中錢、糧、將均差，朝廷上居然不聞不問，真令人氣堵!”

    雙嶼島的聚義大寨中，***通明，汪直居首席，乃坐虎皮大椅，眾人依地位大小分次而居兩排。為防範明朝官軍偷襲，汪直吩咐從子汪汝賢、義子汪滶把握好島嶼的重要關口，緊密巡視，一有動靜，立刻來報。

    汪直啟言道：“這次北昌兄關於收款一事，諸位有何提議？”

    陳東麵生隱晦，道：“那筆款子，年深日久，這時去摧債，高鄉紳必會抵賴。”徐海接口道：“他有朝廷作後盾，談得不好，翻起臉來，必動幹戈。”陳東道：“我看這件事先緩一下，侯繼高的軍隊就駐紮在朱家尖，我們和官兵打，豈不是自投羅網？不如來日方長，待朝廷易無能之將時，再來定奪。”

    北昌具教聽得有氣，道：“照陳兄這麽說來，我千裏迢迢而來，也要空手而回了？”陳東那硬梆梆的臉上重重抽搐了幾下，道：“我們是強盜，他們是官兵，官兵抓強盜是天理，你說，雞蛋怎可和石頭去碰？難道為了你們將軍的私利，就想眼睜睜地看著我們幾千名兄弟葬身火海嗎？”

    徐海一聽氣氛不對，忙道：“陳兄，你這是什麽話，我們的意思是，一齊好好商量。”陳東哼了一聲，道：“什麽好好商量，這個大寨是誰打下來的，是我當初和汪船主一起打下來的，沒有這份基業，姓徐的，你會來投靠我們？”汪直霜眉微皺，陳東這番話，無疑是把自己和他並列在一個位置。

    徐海見其將矛頭針對自己，幹脆撇過頭去不說話了。

    汪直擺擺手，道：“大家都是兄弟，有話好好說。”

    北昌具教起身一揖，道：“汪船主，既然你們不肯幫忙，在下就此別過，另謀辦法。”門多郎次郎和四助四郎連忙相攔，北昌具教憋著氣，道：“人家把我們當外人，我們留在這裏還有什麽意思？”門多郎次郎道：“汪船主不是這號人，一場誤會，且聽船主怎麽說。”北昌具教這才坐下。

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