從南邊衝出丘陵地的是唐三長親自率領的第二路人馬。與其他兩支部隊分開之後一直反對增援房州的將領就偷偷地問他是否真的要去房州？與其到那裏送死不如乘機全軍向南回到荊州另起爐灶。手下的順天軍將士對於唐三長還是很尊重的如果真的易幟單幹相信大多數下屬也是會毫不猶豫地追隨。唐三長知道這些人對王慶早已喪失了信心有的甚至恨之入骨也知道他們說的話是有道理的自己真的退到荊州占地為王憑著自己的能力、部下的擁戴和地形的有利未必就不能成一番事業。但是一股來自內心的強大壓力迫使他對那兩個將領搖搖頭什麽也沒有說。

    他把手一揮命令全軍加前進在進入丘陵地之後更是帶頭下馬在最前麵領先開路。是什麽東西始終在壓迫唐三長的心頭？道義。從小就開始接受的傳統禮教使得他心底早就埋下了從一而終的忠義思想即使自己選擇的效忠對象其實根本不值得他去這樣做。他是一個把自己的名譽看的比生命更為重要的人他不想在自己身後留下一個背信棄義的罵名。一路警戒著隨時可能出現的梁山伏兵出人意料的沒有出現唐三長帶領著這四千人花了兩個時辰終於在申時穿過了丘陵還有六十裏就能到達房州了雖然那裏是大家都並不想去的地方。

    由於擔心夜長夢多唐三長向前來請示的部將下達了連夜趕路到房州再休息的命令已經十分疲憊的順天軍士兵們頂著刺骨的寒風前進。走了不到十裏路士兵們隱約感覺到大地的顫抖。起初大家以為是自己已經凍僵了所以出現了什麽幻覺但是很快就現這一切都是真的顫抖來源於他們的噩夢——梁山軍的大隊騎兵！很多人都曾領略過梁山軍的勇猛也在寶康城頭見識了萬馬奔騰的駭人景象所以見到遠處地平線上出現的越來越清晰的數千名梁山軍騎兵的黑影大家心裏都感覺已涼。唐三長在想：鄧肯的部隊是否也象自己一樣已經走出了丘陵地？如果說有什麽指望的話這就是這支部隊最可能得到的援軍了。

    老將鄧肯沒有象唐三長希望的那樣出現。進了那條崎嶇的山路鄧肯就在行軍路線的南麵放出了上百名移動哨。在前進了三四裏路之後鄧肯下令全軍迅翻越北麵的兩道山梁然後停下來休息。在放出了警戒部隊之後鄧肯笑嗬嗬地向滿臉疑惑的眾人解釋道：“我等數千人進山肯定逃不過官軍的眼睛就算官軍在這條路上沒有埋伏也會從其他地方調動人馬在路上阻截我們。我們又不知道官軍究竟會在什麽地方打我們的伏擊所以會很被動搞不好會讓人家包了餃子！你們大家是不是很喜歡被人家包餃子啊？”鄧肯的手下大多是跟隨多年的親信部隊知道這員老將喜歡開玩笑對手下又很是和善所以對他很是忠心。見老將軍成竹在胸的樣子大家心裏也放鬆了許多。待眾人笑過之後他又接著說：“所以我們幹脆就在這山裏藏上一兩天官軍的伏擊部隊見不到我們就會以為我們從別的道路過去了或者已經退回東麵這樣他們也就不會再注意我們了那個時候我們再動身前往房州。”

    有人問：“官軍要是搜山呢？我們這幾千人中不可能藏的無影無蹤吧？”“搜山？你去搜個我看看。”鄧肯不以為然地說：“在山裏行動最忌諱的就是地形不熟悉。官軍到這裏才幾天他們能找到我們？”又有一個部下問：“我們這樣就要過上幾天才能到達房州會不會耽誤了戰事？”“耽誤個屁！”老將軍出髒口罵道：“房州本來就不會有多大的事情城裏有將近兩萬的人馬多半是順天王的近衛軍和鐵衛戰鬥力比一般的部隊要強不少。城裏還有十幾萬平民依托著高大堅固的城牆你說會有多大的事情。臭小子給你兩萬人馬能把房州打下來嗎？”他衝著剛才問話的將領說。

    “不能吧。”那個部下撓撓頭回答道。“那如果給你的是兩萬騎兵呢？”“騎兵？總不會要我騎著馬衝上城樓吧？我沒這個本事！”那個小將把頭搖晃的象撥楞鼓一樣眨巴眨巴眼睛又問：“那我們為什麽還要去增援房州？”

    “是唐三長大帥命令我們去的呀。”“那唐大將軍為什麽要去增援房州呢？”

    “......”鄧肯沉吟了半天把話題一轉：“我讓你們這麽早就停下來是為了在天黑之前抓緊把營寨紮好現在天黑得早完善又凍死個人不紮好營寨怎麽能行？你們倒在這裏問三問四快去指揮紮營收集柴禾。”見眾人紛紛起身他不知道是說給部將們聽還是說給自己聽：“都想著建功立業？先保住小命才是最重要的。”

    剩下的都是自己一派的部隊了。周揚見老將唐三長和鄧肯的手下進入山路已經很久了而對麵山穀裏也傳來了一陣人喊馬嘶然後漸漸地沒有了動靜心想大概是前麵的梁山官軍已經分出一部分人馬去截擊唐三長他們了吧。

    回頭望望自己身後的五位將領和八千士卒心裏突然有了一種前所未有的壓力——這些人的生死現在都維係在自己的手上了！劉文從後麵拱了他一下：“周大哥我們開始進攻吧？”周揚回頭給了他一個白眼：“急什麽？等著去送死？”把劉文噎了回去他已經體會到前麵見到的唐三長心事重重的樣子的確不是裝出來的。回想一下唐三長分析的：敵軍最多一萬人而且會有一部分分出去到其他地方把守我們有八千人數量上並不吃虧；丘陵地中坡勢不是很陡峭但依然是不利於騎兵的行動；梁山軍火器威力較大但過分倚靠火器如果用鬆散的隊形迅的壓上近戰梁山軍有可能當場崩潰......看著弟兄們期待的眼光周揚把心一橫：“兩軍相遇勇者勝——上！”

    八千人的隊伍快地衝到山下除了少數人沿著官道進入丘陵地之外其餘的人漫山遍野地向山坡上爬去。周揚帶著自己的親兵走在隊伍的中間可以看見劉文和另外一個將領的部隊已經接近了晌午喬立陣亡的地方他的心不由得一顫。果然前麵稀疏的樹林裏站起大排的火槍手隨著白色的硝煙升起密集的槍聲傳了過來眼見得自己隊中幾十個弟兄倒了下去。見大家有些慌亂周揚提丹田氣高聲喊喝：“弟兄們不要驚慌！我們人多他們人少大家一起衝過去把這些狗賊砍死！”他一把拉過身邊的一個副將讓他馬上帶一些人從側麵繞過去抄火槍手的後路。

    見到叛軍從側後方繞了過來指揮戰鬥的插翅虎雷橫趕忙招呼火槍手們交替掩護著向下一個陣地撤退留下了陣地前的上百具叛軍士兵的屍。

    主將大刀將關勝在不遠處的一個高地上細心地觀察著敵人的動向：這次叛軍與上次不同不但人數多而且顯得很有章法頗有些破釜沉舟的樣子。他琢磨了一下讓手下的營指揮楊春、陳達帶著弓箭手前移到左側的山梁上待叛軍追近的時候掩護一下火槍手的轉移自己則向騎兵待命的地方走去準備在叛軍追兵遭到突如其來的弓箭襲擊的時候用騎兵迅衝垮敵人。

    周揚見部隊在自己的指揮下一舉擊退了當麵的官軍火槍兵緊張的心情開始放鬆下來感覺梁山好漢也不過如此。想想現在其他的人馬都已經分頭繞行回房州了自己如果在此被截住或者被打敗也不會有人來援救。就是眼前這一條路了！他把手一揮命令身邊的將士們乘勝追擊盡快突破敵人的截擊衝出這片丘陵地。（m.101novel.com）