城鎮中心被包圍了。

    城鎮大廳內，吉爾坐在一架木椅上，看著鎮長焦慮不安的走來走去。

    鎮長不時的撩開窗簾去看一看外麵喧鬧的人群。

    憤怒的市民向城鎮中心拋擲著他們能夠找到的任何東西：現在院子裏的東西包括有兩隻被摔死的貓，一隻被摔得半死的狗以及幾百斤的垃圾和石塊。

    在早些時候，鎮長的仆人驚慌失措的跑來找到了吉爾，說是有人已經在用油料淋濕火把，威脅如果鎮長再不出去的話就要燒毀大廳。

    鎮長準備出去先勸說市民們回家，但被吉爾勸阻了下來。

    “先讓他們回家，有什麽事以後再談！”

    吉爾安安靜靜的坐在陰影裏麵。

    “‘以後再談’？”，吉爾聲音裏麵蘊含著諷刺，“閣下，外麵的那些人絕對不敢進來一步，而且放火什麽的都是胡扯，這一點我對您保證。我一路流浪過來見過的人很多，但即使最膽大包天的土匪，也不敢衝擊官署，除非這些人已經做好了暴動的打算，不然您一點都不用擔心他們”，說完吉爾話音一轉，變得溫和了起來，“先生，想一想，在戰爭時期，芬德拉人是什麽表現，然後您就會安心的：一個懦弱不堪，投機取巧的城鎮在和平時期怎麽可能做出大動作來。”

    “閣下”，吉爾規勸道，“這些市民可不是什麽洪水猛獸，他們隻是被人利用了而已。利用他們的人也不是什麽可怕的敵人，那隻是群被寵壞的孩子罷了。”

    “說這麽多有什麽用？！”，鎮長出去也不是，留下來也不安心，“你想個辦法把外麵的這群混蛋請回家去，我們什麽都好商量！”

    “就隻用這些麽？”，吉爾坐在陰影裏麵，音調平靜的出奇。

    鎮長看不見他的臉，不由的感到一陣惱火。

    “‘隻用這些’？！”，鎮長近乎咆哮道，“你覺得這是小事情嗎？你覺得這跟叫一群妓女去唱聖詩一樣簡單嗎？去啊，事情是做出來的不是吹出來的，你去把這群人弄走。以後你說什麽我就聽什麽。”

    “好，我可以做到。但我要指揮碼頭的那支衛戍部隊，還要開啟武備倉庫```”。

    吉爾還沒有說完，鎮長的眼睛瞪得如同牛蛋，如同被針紮了一樣彈了起來，“你要軍隊？！你瘋了嗎？那群家夥我看著都怕，他們都是在戰場上殺人如麻的惡鬼，你讓他們出去的確能把外麵的人都清理走，但是估計腦袋都不在肩膀上麵了。我是讓你解決麻煩，不是讓你把小鎮上的反對派殺空！”

    “閣下，冷靜點，我們就事論事。有人說，‘用劍的人死於劍下，不用劍的人死於欺淩’。芬德拉變成今天這樣，人心浮動、豪紳猖狂，您覺得幾次會議他們就會記得痛了？不會的。據我所知，這種事情隻要有了第一次，如果不處理好，就會有第二次和第無數次。如果這次您妥協了，按著外麵的人的意思辦，那麽以後隻要有人不滿您的政策，就會慫恿市民湧上街頭，往您身上丟死貓死狗。您覺得做出讓步後獲得這樣的前景值得嗎？”

    鎮長聽著吉爾說完，想了一會，然後歎了口氣，“即使如此，我也不能給你兵。那些市民們我能忍，那群當兵的見到這種架勢能忍？隻要芬德拉一流血，我的一切都完了”。

    鎮長說的沒錯，現在諾德的大環境是平靜的，雖然暗潮洶湧，但是誰都不敢挑動社會的混亂。如同芬德拉的這種城鎮還有很多，如果一個地方出現了流血，那麽各地的反彈一定會一起出現。到時候所有的罪過都會被第一個爆發點承擔，諾德王為了轉移壓力，一定會犧牲一批下級官員的。芬德拉鎮的鎮長不會拿自己的前途甚至是生命開玩笑。

    “閣下”，吉爾對鎮長的想法心知肚明，“我清楚您的想法。所以這次調兵由我出麵，出現的責任由我全權負責。在修築碼頭之後，我在省城有了不少合作者和保護者，萬一出事，我會自己想辦法－－－我絕對不會牽扯您的。但是您一定要全力的配合我，因為這次行動很棘手，有一處破綻，我倆沒有配合默契，我就會失敗。”

    吉爾站了起來，走向了窗邊，窗戶透下的陽光把吉爾有些蒼白的臉映了出來。

    “閣下”，吉爾看著外麵亂糟糟的人群說，“我保證不流一滴市民的血。”

    “那給你兵你要幹什麽”。

    吉爾沉默了一會，“我保證的是：不流市民的血。”

    越來越多的人湧向城鎮中心。

    前些天丟了豬羊的農人聽說城中大亂，此時也背了草筐，探頭探腦的摸進城來，想趁機打打秋風挽回損失；

    一些小販則拿出了各自的貨物，在人群裏麵兜售小魚幹、酸果、奶酪，有些人還以一天一個銅板的價格出租小板凳供市民休息；

    有些市民太無聊了，就花錢雇了幾個歌女在那裏唱歌，每每唱到高潮處，無不反響良好、掌聲雷動。

    本來冷清的芬德拉鎮一時之間人滿為患。

    據說在古卡拉德時代，公民們有很高的議政素質。在那個時候，常常會有數百個家庭的代表聚在一起，輪流有人上前演說，最後公決出最後的結果。那時候場麵安靜而有秩序，人群散去之後會場毫不混亂。

    但是看一看芬德拉人的議政才華，看一看他們熱熱鬧鬧的街頭表現，就不得不承認：卡拉德時代的優秀傳統，很多已經喪失殆盡了。

    雖然豪強領袖被請到省城去了，但是豪強們長久以來抱團的習慣讓他們迅速的團結了起來。很快他們就會有一個新的圈子出現，也會有一個新首領。

    正是這些人在背後默默的推動著轟轟烈烈的抗議行動，但是在他們自己的家中，緊張的氣氛一點都沒有出現：這些人隻是每天都去看看歌劇、在家中寫幾首情詩、關注著幾千裏意外的戰爭、彼此交流著學來的新知識、深入的探討如何用斯瓦迪亞語打招呼更加文雅。

    這一切在芬德拉割裂出了兩個世界。

    雖然它們看起來毫無聯係，但是實際上卻是劍之兩刃，幣之兩麵。

    吉爾現在要做的事情就是把這個隱藏的漩渦中心揪出來，一勞永逸的解決麻煩。

    時間一點點的過去了。

    第二天下午，廣場上的人群中出現了小小的騷亂，人們聽說城內戒嚴了。

    幾個市民試探性的往家中走去，走過幾個街口後，果然發現有全副武裝的士兵在來回巡邏，並且用木頭柵欄封鎖了街道。

    傳言的確認讓得意洋洋的市民們大吃一驚，他們之前得到了豪紳們的保證：鎮長絕對不敢用兵的。

    市民們很快選出了幾個代表要求進入城鎮中心去交涉。

    鎮長客客氣氣的把他們關在的門外，順便派人把那些垃圾還到了代表們的頭上。

    市民們瞪大了眼睛，看著那些渾身臭氣的代表們垂頭喪氣的走了回來。市民們你一言我一語的詢問著鎮長的態度。

    一個代表表情凝重，他把自己身上掛著的一條髒褲衩拉了下來，丟到了一邊：“鎮長沒有發表意見，他派人衝我們丟垃圾”。

    另一個代表符合著說，“沒錯，我們沒有打聽到鎮長為什麽敢調兵過來。”

    人們互相的探討著：“鎮長瘋了嗎？！當年馬爾將軍都不敢把軍隊調進城內，他一個小小的鎮長不怕被人流放到維基亞去嗎！”

    “要是他真的傻呢？買看見上次他把城裏的大首領綁成一團遊街的時候，也沒有什麽顧忌啊！聽老爺們說，那次大首領可是好說好話的宴請鎮長和他的走狗吉爾，但是卻被這兩個忘恩負義的家夥綁架了！”

    “真的啊！”

    “是啊！千真萬確，我的情婦莉拉告訴我的！”

    “莉拉是你情婦？”

    “是啊，很夠味的娘們，嘿嘿！”

    “狗東西！莉拉是我老婆！”

    ```

    “哎呀，兩位，別打了！要打也行，我的出租板凳先還給我吧！”

    ```

    市民們如同無頭蒼蠅一樣在廣場前亂作一團。

    在夜幕降臨的時候，有些市民想要回家去，但是卻被封鎖街口的士兵客客氣氣的攔了回來。

    市民們威脅要上省城去告狀，鎮長派人傳話，“先出了街口再說省城的事”。

    在晚上，市民們又鬧哄哄的衝擊了幾次城鎮中心，但是顯得底氣不足，而且大家都在等待別人先上，幾番沒有秩序的衝擊之後，市民們垂頭喪氣的坐在了地上。

    八點多的時候，開始刮風，北海的夜晚冰冷而潮濕，市民們瑟瑟發抖的擠成一堆。

    人們沒有注意到，有上百人悄悄的混入了市民之間。

    當那些新來的人乘著夜幕混入市民之中的時候，在城鎮廣場周圍數十個柴火堆突然一齊點起火來。這些柴火堆都淋足了燃油，旺旺的火焰騰空而起，廣場上被照的如同白晝。

    這溫暖的亮光絲毫沒有讓市民們覺得好受一些，冰冷的恐懼籠罩著他們。

    新來的市民開始活動了。

    那些疲憊不堪的市民突然發現來了一批帶有被褥、大衣的人，這些人自稱是剛剛從戒嚴區外麵進來的，是為自己的親戚朋友們帶防寒衣物來的。

    這些人的到來讓市民們安心了不少，他們勇敢的進入戒嚴區的行為被認為高尚無比，一時之間廣場上充滿的稱讚之聲。

    “外麵的情況怎麽樣了？兄弟，沒見過你啊，你是住在城南嗎？”

    “沒有什麽亂子，我們一路進來沒有人阻攔。對，我在南河磨坊裏麵做長工，前些天剛來。”

    “不知道家裏怎麽樣了”，一些市民們開始圍過來向新來的人打聽道。

    “滿街都是士兵呢，不過各位的家裏麵很安全。這些士兵們都在沒有人的街區裏麵巡邏，我聽說他們接到命令，如果發現有敢趁著市民出門入室盜竊的人，可以就地處決的。”

    “啊！這麽嚴啊！”

    “是啊，這次很多市民家裏麵都沒留人，萬一有偷兒進去了，大家可不損失大了嗎？”

    “哎呀！我家裏還有四十匹```啊不，二十匹布料呢！”

    “沒事的，兄弟，那些兵挺盡忠職守的，他們幫咱守著呢。”

    “按著你說的到是這麽回事。但是他們為什麽不讓我們回家呢？我們回家了也省的他們夜巡啊！”

    “可能是鎮長覺得大家已經聚在一起了，如果不把事情說清楚，以後大家反反複複的來，豈不是沒完沒了了。”

    “誒呀，我們有什麽事情嘛！主要是我家老板說鎮長苛扣鎮上人的工錢，還縱容仆人打人，我們氣不過就跟著過來了。”

    “胡說！我們南河磨坊以前賺不到錢，如果不是鎮長建了碼頭，讓別處的人都來找我們加工小麥，我現在還沒有工作呢！”

    “啊，也是！我自己其實沒有被扣過工錢，隻是聽說以後會扣。”

    “誒，告訴你們一件事情哈，我是聽人說的，這次是豪紳們故意讓大家出門的。”

    “此話怎講啊？”

    “聽說以後碼頭修完了之後，城裏麵的地價會漲。大戶們準備收地來著，但是大家都在的時候，就不方便去各處查看，現在大家都走了，他們就一家家的看。你想啊，你家裏是什麽虛實他們平時不知道，現在一下子就看得明明白白的了，以後他們出什麽價格你們還不是得認麽。”

    “他們是體麵人，不至於這麽下賤吧？”

    “下賤？誒呀！我還聽說一件事情呢！”

    “啊，什麽啊？”

    “你別告訴別人喲！”

    “一定一定。”

    “聽說那些豪紳們平時在家裏泡藥酒，要用人身上的毛發來泡，據說喝完了那種酒渾身都是勁兒！這次如果沒來示威留在家裏的人，他們就派人去強行剃了毛發來，留在後麵的人都是老弱婦孺，被人剃了毛發也反抗不得啊！而且啊，他們下作就下作在專門剃人私毛，據說一方麵是私毛泡酒了效果好，一方麵是被剃的人也不好意思聲張出去！”

    “豈有此理！什麽世道，連毛也要搶了去！真是天良喪盡！像我有這樣一把好胡子，以後竟是不敢在街上走了！虧我還幫他們出來示威，示威個屁啊！”

    很快，這場示威的原因就被上百人的小道消息解釋的麵目全非：廣場上充斥著各種荒誕不經的故事，簡直可以開一個故事會了。

    市民們隱隱約約的感覺到：誒呀，我們莫不是被豪紳耍了吧。

    看到市民們嗡嗡的議論著，伊萬在人群裏麵露出了忍俊不禁的微笑：那幫走南闖北的工匠們果然都是老泥鰍了，騙起人來一套一套的。一個人尚且如此，一百多人有組織有預謀的欺騙，這輿論導向可就是黑白顛倒了。

    不久，鎮長和吉爾又派人送來了熱騰騰的濃湯和麵包，這讓市民感動不已：果然冤枉他們了！

    特別是當前些天被搶走了牲口的豬倌、羊倌們也得到了食物的時候，市民們的感動變成了愧疚，繼而又變成了對豪紳們的憤怒。

    最後，高潮到來了。

    一個據說被抓了現行的小偷讓幾個士兵牽了出來。

    這是吉爾從地牢提出來的一個死刑犯，這個人是個土匪，曾在十多年的時間裏麵殺害了很多旅行商人，被關進地牢裏麵也已經六年了，現在他差不多已經成了一灘爛泥：聽覺、視覺、嗅覺、味覺早已消失，對他來說，死真的是一種贖罪和解脫。

    現在，這個人被洗的幹幹淨淨，穿上了一件幹淨的衣服，馬上準備為吉爾的計劃死去。

    吉爾站在廣場對麵房間的玻璃後麵看著這個人。

    很奇怪的是，雖然處決的是一個本就該死的人，但是吉爾還是有種深深的厭惡感。不管一個人是多麽的該死，從死人身上獲利還是讓大多數人厭惡的。

    一名士兵宣布：在巡邏市民住宅的時候，發現了這個小偷正在竊取市民財務，這個人罪大惡極，這個人罪無可恕。

    為了警告犯罪者，士兵們決定對這個人處以絞刑。

    不久，在市民們有些驚悚和快意的圍觀之中，這個人成了掛在柱子上微微搖晃的屍體。

    在一片低低的議論之中，有市民‘突然發現’，

    “呀！這個人穿的是豪紳家仆的號衣啊！”

    不久，聽聞消息的市民眼睛紅了起來，在火焰的照耀下閃爍著殘酷的光芒。

    一頓鼓噪和咒罵之後，吉爾命令解除戒嚴。在伊萬和馬汀安排的人的帶領下，憤怒的市民被沿著街道領向了豪紳聚居的地方。

    那裏的人正排練著歌劇；那裏的人正享用著精美的食物；那裏的人正在等待著又一個普通的黎明的到來。

    夜色裏，開始出現了喧鬧聲和晃動的火光光影。

    平靜的夜晚顫抖起來。（m.101novel.com）