集慶門內，貢院與秦淮河之間的一條幽靜街道。

    這條與貢院隻有一牆之隔的街道原本叫貢院西大街，但是因為文臣們都喜歡居住在貢院四周，這條街因為鬧中取靜，更是惹得不少文臣青睞。

    因為居住的學士眾多，這裏如今被人們稱作學士街。

    楊士奇早年間在這裏就置辦了一套兩進小院，這些年來一直居住在這裏。

    除他之外，像解縉，胡廣等人，也是住在這條街上。

    此時天色已經暗了下來，一個騎士騎著一匹駿馬進了這條隻能容兩輛馬車交錯的不寬街道。

    雖然還沒有看清馬上的騎士，但是楊府的門房已經憑借熟悉的馬蹄聲，感覺到了這是二少爺回來了。

    守在門房內的老管家羅伯連忙迎了出去，待馬匹靠近，認出了馬上正是自家的二少爺，讓門房小二牽住了馬韁。“二少爺回來了，老爺在書房等你。”

    楊道從馬上跳了下來，搓了搓有些冰冷的手，將大氅解開遞給了羅伯。“羅伯，這馬今日已經被廣平侯家的馬夫喂飽了，不要再喂了。”

    “好勒。”羅伯接過了大氅低聲說道：“二少爺，跟老爺好好說話，別又跟他強，老爺也是為了你好。”

    “我知道……”

    楊道率先進了院子，繞過了影壁，就大踏步地向著正房西側的角房走去。

    跟在後麵的羅伯年老體弱，根本跟不上他的腳步，忍不住在心中暗歎：年輕真好啊！

    楊府麵積不大，原本隻是住了楊士奇老兩口，兩個兒子都被安排在家鄉伺候老母親。

    楊父早逝，當時的楊士奇才一歲。他母親年紀輕輕當了寡婦，又來又嫁給時任德安同知的羅性。

    羅性雖然是繼父，但是待楊士奇甚好，原本楊士奇已經改姓羅，因見楊士奇在祭祀之時悼念亡父，遂主動替他改回楊姓。

    可惜的是，楊士奇還未成年，羅性因為得罪權貴，被調任陝西戍邊。

    在陝西的時候，羅性一個南方人受不了北方的苦寒，染病去世。

    其母帶著他從陝西回了老家，從此沒有再嫁，撫養他成人。

    楊士奇待母至孝，因其母不習慣應天府風氣，所以他把兩個孩子都放在老家替他盡孝。

    但是兩個孩子不在身邊，他也沒有教導太多，讓兩個孩子都疏於管教。

    原本他最喜歡聰明的大兒子，可是大兒子驕縱淫邪，仗著他的關係橫行鄉裏。

    東征東瀛期間，竟然違反軍令，染指東瀛皇室女眷，被殿下親自下令處死。

    這個時候，楊士奇才醒悟過來，兒子還是要自己親自教導，才能成才。

    他親自回鄉與母親分說，因長孫被自己教歪了，楊母也頗為自責，不再留戀家鄉，搬到了京城來。

    這個小院原本隻是住了老兩口很寬鬆，但是母親來了以後，還有大兒子的妻妾和幾個孩子，二兒子，這小院住的就有些擁擠。

    楊道經過西廂房的時候，聽見大嫂在教侄兒寫字，三個侄女卻被打發到了外麵玩，不讓她們影響了哥哥寫字。

    楊道心裏歎了口氣，這個大嫂哪裏都好，就是太過苛刻。

    因為不到三十歲，丈夫去了，按例是要再嫁的。

    要想不嫁，還要花錢買了身籍。

    一個二十多歲的女人，竟能立誌守寡，不用再嫁人，一心撫養侄兒成才。

    就是待妾室太薄，待妾室生的孩子也太苛刻。

    大哥死後，她就賣了幾個妾室，待兩個妾室生的女兒也跟小丫鬟一樣。

    三個小丫頭看見楊道，都露出了笑意，輕聲喊了一聲“二爹”。

    楊道點了點頭，溫柔說道：“外麵冷，哥哥要學字，你們可以去我書房玩。”

    幾個小丫頭笑了笑，點了點頭。

    聽見外麵的動靜，龐氏打開了窗子，開口說道：“二叔回來了，致同今日又貪玩了，兩百個大字到現在都沒有寫完。”

    楊道扭頭看了看愁眉苦臉的侄兒說道：“剛過完年，心還沒有收回來。大嫂不必心急，給致同一些時日調整。我要去見父親，稍後來檢查致同課業。”

    來到了角房，他在門上敲了敲。裏麵傳來了楊士奇的聲音：“自己進來吧。”

    楊道推門進去，一間不大的書房，四周都是各種書籍，中間的一張案幾上，一盞油燈發出著暗黃的微光。

    楊士奇戴著馬氏琉璃坊出產的一副玳瑁眼鏡，隔著鏡片正望著進來的楊道。

    “廣平侯府如今惡了皇上，雖然皇上還顧念外孫，但是他們家族的衰落已成定局。你如今與廣平侯交往親密，使我不喜。”

    楊道看著眼前有些蒼老的父親，自從大哥死後，他就明顯地衰老了下來。

    一時心軟，他就沒有反駁父親的話，而是在父親對麵坐了下來。“父親又想讓我參加秋闈？”

    楊士奇歎了口氣，才說道：“我知你文采平平，能考上秀才已經是盡力了。但是如今朝廷用人趨於正規，非舉人，進士，不得為官，你終究還是要走這條路……”

    楊士奇這樣說，是因為他本身是沒有經過科考當官的典型。但是在他的時代，大明的文人數量不多，有點才華就能得到重用。

    他天性聰明，多年的遊學生涯讓他積累了豐富的學識，所以才能在得到惠帝的賞識後進入翰林院。

    但是現在這條路已經走不通了，哪怕太孫殿下也弄了不少秀才和舉人擔任官職，但是那些都是低級事官，想要升職難上加難。

    楊道也歎了口氣道：“父親，孩兒天性愚魯，當初能中秀才，也是托了你的福分……”

    “距離秋闈還有大半年，這大半年隻要你潛心學習，為父加以輔導，一個舉人的功名未必就不能到手。”

    “可是這不是孩兒想要走的路……”

    “難道為父還會害你嗎！”楊士奇臉色嚴厲了起來，沉聲說道：“你自西洋回來，就一直在誇海外的瑰麗，難道為父不知道你的心思？”

    楊道知道，自己躲避了許久的選擇，現在再也躲不過去了。

    他起身跪了下來，麵向楊士奇說道：“父親，孩兒不孝……”隨即拜了下去。

    楊士奇的心裏感到一陣寒意，身子也忍不住顫抖了起來。好一會兒，他才壓抑住了自己內心的惶恐，盡量溫和地說道：“你如今也大了，要不是隨殿下出海三年，如今也早娶親了。為父並不是不知變通之人，你有何謀劃，為父也能替你周詳一二。”

    楊道抬起頭來，原本敦厚的臉上也呈現出了一股凝重。他堅定地說道：“父親，孩兒想要加入海軍！”

    果然是最壞的選擇……

    楊士奇控製不住內心的惶恐，顫抖著說道：“道兒，為父現在就隻有你一個兒子了啊……”

    楊道堅定地說道：“請恕孩兒不孝……，父親，如今致同已經慢慢長大，他雖然年幼，卻比我有才，父親不必憂慮後繼無人。況且，孩兒也欲今年成親，就是進入海軍，也不是今年就離家，總要給楊家留下血脈。”

    楊士奇再也控製不住自己的情緒，厲聲喝道：“那海軍有什麽好？哪怕是一軍主帥，也不過是個兵頭。魏公的那句東華門外以狀元唱出者才是好男兒，難道你就忘記了嗎！”

    楊道不動聲色，硬著頭皮說道：“父親，那是前宋，已經過了幾百年了。如今已經是大明，太孫殿下重視海軍，重視武將，這武將哪裏就比文臣差了？”

    “太孫……”楊士奇冷笑了一下說道：“你們這些年輕人一個個口口聲聲太孫殿下，可知他就是個太孫，連太子都不是！太子殿下一心撥亂反正，如今皇上年邁，要不了幾年，就是太子殿下的天下！”

    楊道一愣，看著自己的父親說道：“可是他們終究是父子啊！”

    “太子殿下並非隻有一個兒子！”

    楊道渾身一震，看著自己的父親，臉上露出了恐懼了神色。他本就跪在地上，這個時候又拜伏了下去。“父親，慎言慎行啊！這楊家一應榮辱，可都係於你一身！”

    楊士奇也自覺失言，裝作輕描淡寫地說道：“我也就是一說，太子殿下對太孫並無不滿。”

    楊道卻深知此事不會如此簡單，文臣對太孫不滿不是秘聞，他們想要蠱惑太子易儲也不是一天兩天。

    父親身為太子殿下的最信任的屬臣，怕是在這件事上脫不了幹係。

    想到這裏，他也恐懼了起來，顫聲說道：“父親，孩兒有一事不解。”

    楊士奇心中有些懊悔，溫和說道：“起來說話，何至於此。”

    楊道直起身來，卻沒有從地上起來，而是問道：“皇上為何對太孫殿下恩寵有加？如今這朝中隻知有太孫，不知有太子，父親可曾想過這背後的緣故？”

    “皇上一介武夫，自然更喜歡像武夫的太孫，而不喜偏向文臣的太子。”

    “父親說的隻是表象，孩兒以為，這其中最重要的緣故是，皇上認同太孫殿下的治國理念。而太孫殿下的治國理念，孩兒這幾年在羽林衛學進學，也能體會一二，那就是平衡。”

    楊士奇原本一直有些不喜這個二兒子，認為他偏執，愚魯，卻沒有想到，這個兒子如今卻還要給他講理。

    “何為平衡？”

    “宦官控製經濟，文臣掌管民政，勳貴掌握軍政。這三家不能一家獨大，不能此強彼弱，隻有這三家平衡，朝廷才會穩定。太子殿下一心偏向儒家，偏向文臣，這會導致朝廷失衡，所以這才是陛下不肯重用他的原因。”

    楊士奇沒有想到兒子有這等見識，問道：“既然如此，我身為孔門弟子，為文臣謀劃何錯之有？”

    楊道堅定說道：“父親怕是誤會了儒家與文人，文人與文臣的關係。羽林衛學的牆壁上就寫了一句話：‘思想歸思想，政治歸政治’。學文不代表就是儒家，文臣不一定就是儒家，這文字也非儒家所創啊！”

    “此乃大逆不道的荒唐之言！”

    楊道感覺與父親根本無法正常溝通，一時氣急，問道：“那‘吾愛吾師，吾更愛真理’豈不是更大逆不道？”

    楊士奇聽了這句話，反倒是冷靜了下來，冷笑道：“這也是羽林衛學牆壁上寫的吧……我早就知道了。黃毛小兒，就敢質疑聖人學說，這當然是大逆不道！”

    楊道反問道：“既然如此，皇上為什麽會允許這句話留在羽林衛學的牆壁上？”

    楊士奇還欲再說，楊道又說道：“父親怕不是因為大哥之事，一直對殿下暗中不滿吧？”

    楊士奇渾身一震，身子顫抖了起來，隔著鏡片，楊道依舊能看到自己父親的眼眶紅了起來。

    楊道開口道：“大哥是咎由自取，若父親因此仇恨太孫殿下，那被大哥無故害死的平民百姓豈不是更應該仇恨我們楊家！”

    “這是誣蔑！”

    楊道搖了搖頭說道：“父親，這是真的。”

    楊士奇手扶額頭，渾身輕顫歎道：“你去吧……”

    楊道知道父親不想在他麵前表現自己的軟弱，但是他不能因此就離去。他又勸道：“父親，太孫殿下如今已經掌握了大明三成兵力，待皇上禦駕親征，這大明的兵力除了邊軍，都在殿下的手裏。即便是太子殿下想要易儲，怕也是由不得他啊！父親身為人臣，應在太子太孫之間促和，怎可不為人臣，有心挑撥？”

    “放肆！為父豈是那等人？”

    楊道長歎了一口氣，拜伏下去，堅定說道：“父親，孩兒如今更加肯定了要繼續跟著太孫殿下的決心，希望父親允諾。”

    楊士奇冷笑了一聲說道：“為父豈是糊塗之人，又怎會讓家族陷入險境？你要去，就去吧。不過待封賞之後，就隨你母前往解家提親。”

    楊道一聽就明白了過來，父親原本在解家小姐與蹇家小姐之間猶豫不決，如今算是拿定了主意。

    他父親雖然官職不顯，隻有五品，但是身為太子殿下第一輔臣，又文采風流，在文臣中的地位不低。

    他身為家中次子，原本是不可能跟達官貴人家結親，就是結親，最多也是大家族的庶女。

    但是在大哥楊稷被處死之後，他就是楊家唯一的兒子，現在他的婚事，就是配大家族的嫡女也配得上。

    蹇義就曾提過自己有一個侄女，豆蔻之齡，尚未說親。而解縉之兄，太學博士解綸家中也有兩個嫡女。

    楊道自己是中意解家的。在下西洋途中，他跟解禎期，解楨亮都接觸過，那解禎期人中龍鳳，不僅樣貌出色，更是文采絕倫。

    他父親是太學博士，母親是歐陽修後人，他這麽出色，他的妹妹，應該也不會差吧。

    反倒是蹇家，除了蹇義身居高位之外，其他人都算不上出色。

    跟著殿下走了大半個世界，楊道現在的眼光也更高了起來。

    如今父親選擇了解家，是不是看中了解家如今跟殿下走的很近呢？

    這恐怕是有很大一部分原因。

    但是這也正合楊道的心意，他對跟解家結親，沒有半點不滿，甚至還很期待。

    因為揭破了父親心中的一點隱私，他同意了自己選擇的道路，這也算是因禍得福了。

    他並不怕父親會一條道走到黑，將自己變成太孫殿下的敵人，能夠從建文帝時期到永樂時期依舊得到重用的人，都不會是那種死腦筋的。

    像方孝孺那種人，早就死幹淨了。

    因為解決了這個難題，第二天醒來，楊道顯得格外開心，吃完早餐，他跟母親說道：“娘，你將我從羅馬帶回來的那套銅器找出來，今日放學，我準備去一趟芸娘那裏。”

    他大嫂剛好從門外進來，聽見楊道的話說道：“一個賤妾，那裏還用的上你這個爺們去照拂？”

    楊道無心改變這個大嫂，隻是說道：“芸娘自從離了大哥，在羽林衛學安居了下來。她勤快，能幹，在羽林衛學飽受好評，追求者眾。這次回來，才知道她嫁給了羽林衛一個喪偶的把總當繼室，據說那把總對她寵愛有加，我楊家以前對不住她，她夫君前程遠大，自當緩和一下雙方的關係。”

    坐在上首的楊道奶奶開口說道：“那芸娘也是個苦命的人，如今有了好歸宿，自當為她慶賀一番，將我箱子裏的那一支牡丹金簪，一並給她送去。”

    聽到那芸娘竟然嫁給了一個把總當繼室，正妻，而自己如今卻要守寡，楊道他大嫂的臉上露出了似笑非笑，似哭非哭的悵然，頗有一種三十年河東三十年河西的物是人非的感覺。

    而楊道將攜帶的禮物掛在了馬鞍旁，騎身上馬，徑直向城東的下馬橋農莊行去。

    今日耽擱了一些時間，出門有點晚了，但是楊道也不敢在城中縱馬。

    應天府內嚴禁縱馬，不管你是超品勳貴，還是二品大臣，縱馬都難逃處罰。

    罰金倒是小事，凡是縱馬都要斬殺其馬，這就讓所有人都不敢違例。

    如今雖然因為皇上大力養馬，大明不缺馬匹，但是一匹駿馬依舊價值不菲，因為一時放縱就要被斬殺，誰都會心疼。

    出了朝陽門，楊道遇到了好幾個同窗也都騎馬出城，幾人結伴而行，聊著最近的人事變動。

    他們這批追隨太孫殿下一同下西洋的六百羽林衛學學員兵，五百個都被朝廷各方要走，目前隻剩下了一百人，隨著人員的減少，各人也都重視起了同窗之誼。

    現在，勳貴子弟和那些孤兒出身的士兵也都沒有了劍拔弩張的氣氛，看到低年級的學員們依舊分成了勳貴子弟和孤兒子弟，他們隻會感到好笑。

    隻有上了戰場，才會發覺，所有的身份都是虛的，隻有同窗之誼是真的。

    不管是勳貴，還是孤兒，以後都是敢把後背交給對方的戰友。

    留下來的一百人，自然都是朱瞻基精挑細選，能夠勝任中層將領的精兵，除了有少數文臣子弟想要繼續走科考路線，大部分都會在這段時間選定未來的道路。

    “正路，你說服你家老爺子了，今日怎地如此快活？”

    正路是楊道的字，他笑著點了點頭說道：“正是，想到今後能指揮戰艦，縱橫四海，吾就喜不自禁。”

    說話的男子叫郭昂，是成安候郭亮的後人，他是勳貴世家出身，以後的發展道路本來就在軍中，沒有楊道的煩惱。

    見楊道嘚瑟，忍不住嫉妒地說道：“你能加入海軍，可惜我卻不能，以後隻能進幼軍了。”

    他是成安候第三代長孫，即使從軍，也隻能在陸軍。家族不可能讓未來的成安候冒險出海，一年到頭不落家。

    “幼軍乃是殿下親軍，以後發展不比海軍差。”

    “可是卻見不到壯觀的日出日落，無邊大海，還有那椰林沙灘的美景。”

    武城候世子王澹笑道：“你怕是舍不得那異域美人吧？”

    郭昂一愣，幾人相視了一眼，都忍不住哈哈大笑起來。

    作為都是二十歲左右的年輕人，他們期待加入海軍，當然不是因為喜歡在海上漂泊。

    能忍受幾個月的漂泊，固然有年輕人愛冒險的特質，更主要是因為海外的奇景，還有那各式的美人。

    進了羽林衛學，低級的學員們已經在進行早操。他們幾人來到軍機處點卯後，就一起來到了圖書室看書。

    他們這批人雖然現在近乎畢業，已經不用在每日上課。但是因為太孫殿下如今忙碌不堪，還沒有來得及安排他們。

    他們如此積極，是因為過幾日他們就會舉行一場考試，通過文比，進行操典，謀略，天象等考核，然後決定他們的職位。

    根據羽林衛學的規矩，他們進入軍中，最少都會是一個副千總。但是留下來的人，最高也隻能擔任千總一職。

    即便如此，大部分人依舊願意留下來，在幼軍擔任一個千總，也比到其他軍中當一個守備強啊！

    人多，位置少，那就要經過考核。

    大家都是同窗，現在是平級，自然不願意到了軍中，他當千總，我當副千總，去了就要矮一級，還要受管。

    所以到了這個關頭，所有人學習的勁頭更大了。

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