時間到了11月中旬，法軍終於頂不住了，開始從河內平原退出向西而去。這是法軍唯一的後撤方向。

    法軍為什麽向西撤退而不是向北到諒山，與他們的援軍（桂軍）會和，與友軍合兵一處豈不是更有力量？要想知道西撤的原因，讓我們聽聽白崇禧是怎麽說的。

    在軍事會議上諒山要塞司令徐啟明請示白崇禧：“白長官，法軍頂不住了，有放棄河內的跡象。他們若是退到我諒山應該如何安排呢？讓他們駐防那個位置更合適？請白長官示下。”

    白崇禧說道：“不必擔心，我猜他們不會來。如果真的來了，到了咱們的地盤就得聽咱們的了，單獨安排駐地，不能讓他們進入咱們的要塞工事。”

    白崇禧這個話音已經把諒山當做廣西的地盤了。這一番話也反映出中法之間的微妙關係。

    白崇禧又說道：“咱們與法國人是軍事同盟，這個不假，可是我們之間曆史上積累下來的恩怨也不容易抹平啊。這要從前清算起。中南半島（也稱作中印半島，或印度支那半島）是法國在遠東唯一的殖民地。從清朝末年起，法國人與中國在邊界處發生了幾次局部戰爭，法軍都是從越南出發的。我廣西作為戰爭的對手與法國人沒什麽友誼可談。現在有了同盟關係也是心存猜忌。想當初廣西受到日本侵略軍威脅而局麵危急之時，是東北軍向我們提出與法國結盟，以謀求外援，那時候我們桂係就是顧慮重重的，擔心雙方的不信任難於合作。雖然現在建立了同盟的關係，但是，如果兩萬法軍進入我廣西的話，我們還是難於接受的，國內其他的派係也會群起而攻之。中法之間這種敵對情緒是客觀的存在，我們如此，法國人何嚐不是如此？所以中法間的同盟是有限度的，在這種情況下他們會選擇退向諒山嗎？”

    參謀長李品仙說道：“法國人不來諒山大家都好，這樣一來他們就隻能向西撤退了。不過法國人向西走也有地形的便利。如果他們指揮得當，運氣好，就能堅持抵抗，贏得時間，等待局勢變化。如果運氣不佳，窮途末路的法軍就隻好進入雲南了。”

    他說的對，北圻的西部山區地形複雜，麵積也足夠大，這就能讓弱勢的法軍有回旋的餘地。

    白崇禧：“從前清到民國，與法軍作戰比較多的是咱們廣西，其次是廣東福建。但是雲南那邊一直很平靜，法國人與雲南軍閥的關係還算和諧。比如，河內到昆明的鐵路就是法國人修建的，目的當然是商貿往來，我們廣西的距離更近卻沒有鐵路。還不是因為他們與滇係軍閥關係好嗎？眼下雲南當政的是龍雲（彝族人），他與法國人的關係就不錯。皆因於此，法軍撤退必然是西去。第一，沿著鐵路走，他們可以獲得東北軍的軍火援助。第二，在他們支撐不下去的時候可以通過中緬印鐵路退到緬甸、印度。英法兩國的關係那是沒的說，算鐵哥們吧。”

    越南的鐵路通到昆明，中緬印鐵路也經過昆明，昆明是這兩條鐵路的交叉點，差別在於中緬印鐵路是標準軌，越南鐵路是窄軌。

    李品仙：“白長官高見，這一番話把利害關係說透了。從地形看，山區不利於日軍。可是不消滅法軍主力日本人就不能完成對中南半島的占領啊，所以地形不利他們也會追擊。這就給我們機會了。”

    以前我們說過，李品仙曾經背叛白崇禧，差點置白崇禧於死地，因此一直受到白的壓製。幾年來李一直在巴結白，試圖修複關係。當然也是因為李品仙有本事，是一員幹將，所以在桂軍抗日作戰這一年來他們的關係才慢慢得以恢複，李的職位也在慢慢提升，這次借著遠征越南的機會，李被提拔為遠征軍的參謀長。另一方麵也說明白崇禧還算寬厚，擯棄前嫌沒記他的仇。皆因這層關係，李品仙說話總是加著小心，話語中難免有巴結的成分。

    應該說民國時代的豪傑人物中有肚量，心胸開闊者比較多，占主流，這與人們的教養、信仰有關。當然也有小肚雞腸睚眥必報之徒，馮玉祥就是例子，因此馮得了個眾叛親離的下場。

    白崇禧：“嗯？說說看，我們的機會何在？”

    李品仙：“法軍西撤，日軍如果追擊將陷於腹背受敵的境地，這個原因就是諒山的存在。諒山的位置是山區，卻是山區的邊沿。從諒山向南，一步就跨入了河內平原，那就是一馬平川了。由此可知，諒山對於河內的重要性，它像一把刺刀直接指向河內。日軍如果向西追擊，我軍一旦出兵直接就兵臨河內的城下了，豈不是抄了日軍的後路？在北圻西部戰場上的日軍可就成了甕中之鱉了。”

    白崇禧：“此言有理，當年我廣西抗戰之初，東北方麵就曾經提出要擇機將鎮南關前移，占領諒山。現在來看，這真是一步高棋呀！這一塊彈丸之地才20公裏，其作用卻可以控製整個北圻，這是名副其實的戰略要地。我相信日本鬼子也不傻，有諒山這把頂在背上的刺刀，小日本是不敢向西部山區作戰的。”

    李品仙睜大眼睛，表情吃驚，他說道：“白長官此話當真？此前下官聽到過風言風語，一直不敢相信。難怪東北軍成了氣候，他們有高人啊！”

    取諒山的圖謀當然是高度的機密，李宗仁、白崇禧是不會輕易宣揚的，所以李品仙不知道，今天說出來就讓在座的軍官們吃驚了。

    ......

    白崇禧視察要塞之後法軍就陸續的後撤，正如白崇禧算計的那樣，法軍向西而去。中國軍隊是盟軍，法國人的行動當然要知會中方，並且會有相應的建議。法國人希望的是中國軍隊為他們打掩護，如果能夠出兵抵擋一陣子就更好了。白崇禧也不傻，中國軍隊也不是炮灰，不能挺身向前給法國人擋槍子。所以白崇禧是按兵不動，他所做的就是把在河內平原上參戰的桂軍和東北軍的部隊（炮兵）都撤到諒山，為此還派出部隊接應，空軍也是頻繁出動，目的也是接應中國的部隊。

    又過了十幾天，日軍部隊出現在諒山的前沿，並且越聚越多，偵查顯示，日軍調動主力部隊要攻打諒山。是啊，諒山就像一把尖刀頂在河內平原的腰眼上，諒山到河內市中心的直線距離隻有130公裏，僅僅是裝甲戰車一兩個小時的路程。不要說日軍西進追擊法軍，從防禦角度也不得不剪除之，否則河內永無寧日！河內平原不穩整個北圻就不穩，日本侵略軍必須占領諒山，否則，幹脆退出北圻算了！

    大戰尚未開始，雙方的空軍已經多次交手了。在中國遠征軍的家門口作戰，中方肯定會全力以赴。憑祥就有好幾處機場，戰機隨時可以起飛。

    遠征軍的航空隊有東北軍和桂軍各一個大隊，東北軍的飛機總數22架，其中有轟炸機6架其餘的是戰21戰鬥機。桂軍的一個大隊有30架老式飛機。

    日軍陸軍航空兵的飛機數量在逐步增加，現在達到了120架，三三式增加了一倍，達到了60架。

    日軍有空中的優勢，在河內平原的戰場上日軍取得了製空權。現在攻擊中國人的要塞這麽重要的作戰，他們的航空兵肯定要出動。

    大戰之前的空戰規模都不大，日軍一方企圖用飛機偵查，東北軍當然要全力以赴地反擊，在地麵高射炮的配合下東北軍也不會落於下風。同時中方也會出動飛機偵查日軍一方。幾次空戰就是這麽發生的。

    日軍肯定會想到空襲憑祥的機場，但他們很難做到。中方有密集的防空炮火，也有戰機起飛反擊，還有一條也很重要，機場的重要設施都充分的利用了山區的地勢，有的甚至藏身於山洞之中。

    12月3日，日軍終於有了行動，前沿的日軍頻繁調動，在中午時分，轟隆隆的炮聲開啟了日軍進攻的序幕。

    諒山的碉堡可不是被動挨打的，日軍一開炮，中方的火炮立即反擊。東北軍602團的重炮都在火炮掩體中，有點類似於岸防炮工事，掩體非常堅固，非特殊情況是不必考慮轉移陣地的。東北軍重炮的口徑大，打得遠，反應快。在自己的家門口嘛，當然情報地形都熟悉，日軍一開炮就能迅速確定敵軍方位而快速反擊。在東北軍的反擊之下，日軍的火炮啞火了。

    炮戰尚未結束，日軍的飛機就來了，有18架，新舊飛機搭配各一半。老飛機飛得慢，明顯帶了炸彈，三三式負責掩護，老式飛機得機會就可以轟炸，這是日本人的如意算盤。

    對於東北空軍力量的變化日本人也感覺到了，在北部灣空襲他們遠征艦隊的大規模的東北空軍再也沒有出現。當然日本人不知道原因，隻能是猜測。不管怎麽說，逐漸增強的日軍陸軍航空兵在河內戰場上取得了製空權。現在諒山東北軍的飛機立即起飛迎戰，絕對不會讓日軍在這裏逞強。

    空戰進行之中日軍的地麵部隊就展開了攻勢，他們一上來就是大隊級別的集團衝鋒，在狹窄的山地上，一千多日本兵像蝗蟲一樣布滿了山間道路。

    要塞中的主力部隊是桂軍的161師，東北的築壘地域部隊起到技術輔助作用，他們憑借著修築堅固的防禦工事，並且是居高臨下，機槍和步兵炮構成密集的火網讓日軍難以逾越。衝鋒的鬼子兵成片地倒在堡壘的前方，毫無疑問，他們這次進攻將無功而返。日本人對於要塞工事並不陌生，他們攻打過俄羅斯人的要塞，也在海城攻打過東北軍的要塞。通過試探性的攻擊，日本人看到的是全方位的防禦工事群，他們麵前堅固的堡壘都是有機配合的整體，日本鬼子知道遇到麻煩了。

    預知後事如何？且聽下回分解。

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