晨起，文琅已經不在，秦深擦牙洗臉，穿整好衣衫，推了堂屋門出去。

    庚子因被蛇咬了，來回折騰著身子，這會兒還睡著沒起。

    廖氏住在西屋，現下門大敞著，她人卻不見了。院子裏都是夜風刮下的塵土落葉，畜生棚門關得嚴實，幾隻母雞在裏頭撲棱棱拍著翅膀，爭著要出來。

    娘親一貫勤快，為了不白吃文琅家的一口飯，更是比在秦家時上心，什麽都搶著做，怎麽這會雞沒喂，早飯沒做，院子沒掃，一大早人就不見了？

    秦深走到木架子上，抬起一方蒲草圓簸箕，抖了抖裏頭晾幹水分的薺菜頭，尋思是晌午拿來清炒成片兒，還是醃在醬壇子裏做成榨菜吃。

    這時，鄉道兒上一瘸一拐走來個人影，大老遠就衝著秦深招了招手。

    秦深心裏納罕：西林院子這麽偏，文琅和庚哥兒又是孤僻性子，與誰也不來往，怎有人尋著這裏串門子？

    待人走近了，認出來人是荊禾，她方恍然回神，忙迎了上去，急道：

    “你來這裏做甚麽，憑白走了這麽些路，不要命了！？”

    照例說，閹割完的人三日才能下床，可為了防止日後龍骨不直，他每日還要抽筋伸腿，日日受著心肝碎裂的痛苦，要足足修養百日才成——

    他這才幾天功夫！

    荊禾一臉慘白之色，強忍著痛苦，這一路走來都像踩在刀尖子上，他一臉倔強之意，眼底都是怨毒的恨意：

    “大師傅死了，師傅你也被迫嫁了個太監，秦水不是東西，連飯都不願給我吃，留在那裏也是個死，我不如奔個痛快！”

    牽扯到了傷口，他嘶嘶倒吸著冷氣。

    “渾說什麽，快到屋子裏，我替你看看——”

    秦深攙上他的胳膊，就往堂屋裏頭扶，荊禾才坐到椅凳上，便如針紮屁股一般，火燒火燎的跳了起來：

    “師傅你別管我了，我是來給你報信兒的！你娘叫大太監王葆給抓去了！”

    “什麽？！”

    秦深滿臉驚訝之色，父親秦山把命都賠給他了，怎那王葆還不肯罷休？

    “嘶……我、我也是偷聽秦水跟婆娘說話才知道，原王葆那話兒，早是被那個貪財勢利的婆娘給藏下了，她本想避著大師傅，自個兒問王葆多贖點錢，誰知王葆凶殘，她騎虎難下，不敢認了這事兒，隻能叫大師傅丟了命，背下這口黑鍋。”

    荊禾少年意氣，氣得牙癢癢的握緊了拳頭：“可她還是不肯歇，巴望著那筆銀子，就騙你娘來秦家院子，說丟去的寶貝兒找著了，叫你娘去和王葆談，想討要點贖身的銀子來——還說隻要成了這事兒，準她歸家來守寡。”

    秦深眼皮子一跳，頭皮都開始發麻了。

    廖氏怯弱老實她是知道的，可老實到了極限就是蠢了！王葆是什麽人，現下這個時候，還敢去要贖身銀子，不就是虎口拔牙麽？

    至此至時，她依舊固執覺得自己是秦家的人，回去為夫守寡，伺候婆婆，是天經地義的事兒，反倒借宿在姑爺宅子裏，是大大的丟人，一輩子抬不起頭來。

    好嘛，現在又成了人案板上的魚肉，隻有任人宰割的份。

    “王葆那話兒呢，錢氏沒拿出來救人？”

    “哪裏敢，她一推四五六，隻說這是你娘自個兒的意思，想借由頭訛錢，寶貝兒如秦山所說，已經剁碎了喂雞了。”

    荊禾急得眼眶通紅，秦山待他好，他又認了秦深為師，自然心向著她，篤定萬分的說道：

    “我肯定那婆娘把東西藏起來了，咱們上屋子翻去，挖地三尺也給找出來。”

    秦深心煩意亂拍著膝蓋，沉吟後方有了主意，扶上了荊禾的肩道：

    “來不及細找了，我有個辦法，咱們這樣——”

    荊禾認真聽著，用力點了點頭，心中覺得這樣可行，當即應下。

    秦深鎖上了堂屋門，替庚子把黑麵窩頭熱在鍋裏後，讓荊禾坐到架子車上，由她推著往秦家院子去。

    離著院子還有些路，荊禾下了架子車，盯著遠處的鄉道兒一瞬不動，等見到秦水和錢氏的身影後，壓低了聲兒：

    “來了。”

    秦深點了點頭，一個躥步出去，就直奔秦家院子，衝著錢氏屋子，一腳踹開了門。

    在裏頭翻箱倒櫃一陣，掐算著錢氏回來的時間，秦深從炕桌上抄起一個瓷杯子，假裝藏進懷裏，一臉急切的護著，跟著要往外頭跑——

    迎麵撞上回來的錢氏，秦深狠狠一記眼神剜了過去，丟下句話：

    “等我救回娘親，看王葆不宰了你！”

    甩開錢氏來拉扯的手，秦深一陣風似得就跑了。

    她跑上鄉道兒，從邊上的小路就近，翻了一座座籬笆牆，又迂回繞到了秦家院子後，貓著身，吸著山牆邊兒挪動著，豎著耳朵聽前院的聲兒。

    這時，隱隱傳來錢氏高聲怒罵，和荊禾悶悶的應答聲。

    “那個賤蹄子什麽時候來的，你也不攔著，她是不是找著什麽了，懷裏鼓囊囊的，揣著什麽走了？！”

    “沒瞧仔細，翻翻找找有陣子了，我隻是個外人，管不了秦家的事。”

    “放你個渾屁，你吃喝秦家的，怎麽不拿自己當外人，你孝敬那賤蹄子的下刀子錢，老娘可一分沒占你的，早該扔了你出去，死了才好！”

    錢氏叉著腰，對著邊上的荊禾罵咧咧的，跟著一道來的秦水又急又惱，扯了她的袖子，大聲蓋了過去：

    “你還愣著幹啥子，還不去看看東西，真叫那妮子拿去給王葆，咱們全吃不了兜著走！”

    聽了這話兒，錢氏才火急火燎的往屋子裏衝去，她看了屋裏一地狼藉，猛拍大腿，幾乎要嚎起來。

    秦水沒她那麽多戲，他直奔藏東西的地方，在自己歇覺的炕下涵洞，探手摸出一隻鐵皮盒子。他打開鐵皮盒子一瞅，裏頭那老舊的竹罐子依舊在，紅布頭紋絲不動的塞著，一看就有些年頭了。

    長抒一口氣：還好，王葆的寶貝兒還在，深丫頭未曾找到。

    可惜秦水還沒鬆緩一會兒，身後突得有人影覆上，一把奪過了他手裏的鐵皮盒子！

    荊禾眼疾手快，寶貝兒到手後，扭身就往外頭衝去，可錢氏就攔在門邊，見他搶了東西跑，晃著肥碩的膀子撲了上來——

    “賊小子，還敢搶東西，給我放下！”

    “師傅，接著！”

    荊禾在被錢氏撲倒的前一刻，把手裏的竹罐子往外一拋，見門外的秦深穩當的接下東西，他心裏的石頭才落地。

    跑，快跑！

    為了給她多爭取些時間，他不顧秦水的拳打腳踢，錢氏的謾罵扭掐，荊禾死咬著牙，纏著他倆不鬆手，心道：下刀子閹的痛都挺過來了，難道還會怕這些麽！

    秦深顧忌不過荊禾，救人如救火，隻好先往王葆那跑去。

    王葆的祖宅就在村口，一株大槐樹下，也正是爹秦山被吊死的地方。

    等秦深趕到的時候，王葆手下的小太監，正往廖氏的脖子上套麻繩，打算把人吊死在槐樹下，成全一雙夫妻共下黃泉的心思。

    見秦深氣喘籲籲的跑來，心如死灰的廖氏，眸中滿是驚懼之色，尖聲道：

    “你來幹啥子，走，走呀！”

    秦深喘著粗氣，這具身子太羸弱了，這麽跑了幾趟，小腿肚兒開始打顫，上氣不接下氣的，兩眼開始發黑，若不是強撐著，幾乎就要栽倒在地上。

    這時，王葆從宅子裏踱步出來，陰沉著臉色，顯然對秦家一再戲弄、訛詐怒火中燒。見秦深也來了，他陰鷙冷笑言：

    “嗬，又來個討死的，一並勒死了罷！”

    小太監在一邊支吾：“聽說她嫁給文琅了？文琅是在藏書閣吧，那地衛廠公暗地裏可護著呢……”

    “呸，蒼不郞子奴才秧子，我畏著廠公就罷了，難道殺他下麵一個對食的宦妻婆，他也要管麽！”

    小太監低頭不再頂嘴，隻是翕動著唇，滿腹牢騷，顯然對衛廠公是骨子裏的畏懼，不願做一點得罪他的事兒。

    秦深聽王葆起了殺心，顧不上說理講話，先把懷中的竹罐子掏了出來放在地上，一手壓著，一手舉起一塊大石頭，仰頭看著王葆，冷冷道：

    “你若殺我們，我叫你這輩子骨肉兩分，做孤魂野鬼，連死的爹娘都不肯在黃泉認你！”

    王葆眼睛毒，一眼就認出了這個竹罐子——

    這還是他年輕的時候自己砍來竹子，上頭的紅布頭也是問富貴人家扯來的，打算沾個運道，將來步步高升，鴻運當頭。

    是他的寶貝兒沒錯！

    王葆慌了神兒，看秦深瘦胳膊，細腕子，舉著七八斤的石頭，別脫了勁兒鬆了手，把他的寶貝給砸了！

    “快給我！”

    “你先放人！”

    秦深一步不肯退讓。

    “好、好，放人！”

    等親娘脫了險，王葆親口答應再不追究秦山一房，秦深才肯放下石頭，把寶貝交還給王葆。

    聽著秦深道清事情原委後，王葆摸上自己的寶貝兒，激動的淚花泛濫，心緒激動，哽咽著：

    “都是一場誤會，秦家二房我會處理的，定不會叫秦山師傅白白屈死，待清明我告慰了父母，定壓著兩個賤人去師傅墳頭祭拜磕頭”

    秦深見他前後態度反轉，心裏越發冷顫；這王葆真不是東西，皮裏陽秋，轉個身又能笑臉相迎，把自己欠下的血債一筆勾銷了。

    無奈秦深勢弱，奈何不了他，隻能求因果有報，先叫他與秦水、錢氏狗咬狗，然後再來一個比他凶惡萬倍的壞人，好好折磨死他！

    對，就他們口中懼怕的衛廠公好了。

    秦深心中暗自詛咒，惡人自有惡人磨，不是不報，時候未到。

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