“太後娘娘！朝廷大臣，都是代表一國的體麵。如今完好無缺的不用，卻用這些殘弱之人。如果朝堂上都是這樣的人，豈不惹人恥笑？難道我堂堂大周，就沒有人了嗎？”

    說的也是。

    我開口說道：

    “日有日蝕，月有陰晴，天有不測風雲。當年共工怒觸不周之山，而使天柱地維斷絕，天傾西北，地不滿東南。皇天後土尚且不會周全，何況人呢？這些賢士肢體有殘缺，而智慧才能卻在人之上。人為萬物之靈，如此靈異之人不用，何以稱為擅用人？臣婢知道賢士不可不敬，所以不敢不用。請陛下下旨，將這四位賢才擢拔為谘議大臣，以做臣婢之師。”

    昊翼非常高興，命四位賢士謝恩。那四位賢士並不露出喜悅之色，拒絕了我的擢拔。

    “諸位賢士難道不是懇求陛下重用的嗎？為什麽不接受陛下的擢拔任用？”

    “我們隻希望能夠學有所用，不需要陛下的封賞和爵位！”

    四位賢士淡淡說道。

    我馬上想到了稷下之宮的儼如大人。這些賢士都是極有尊嚴的，他們認為接受了天子的爵位，就不得不俯首彎腰做人的臣子，盡臣子的本分，有損自己的獨立不屈的名節。所以不受爵位。

    我說道：

    “既然四位賢士不願意接受陛下的爵位，臣婢就奏請陛下，做陛下的賓客吧。”

    四位賢士說道：

    “我師兄弟四人願意做陛下的賓客。既然娘娘願意聽從我等的建議，興修水利，我等就告辭了！”

    我有點驚愕，說道：“臣婢今日剛剛聘請四位賢士為陛下的賓客。理當盛情宴請四位，為什麽急急就要告辭？”

    “陰山死鬼”說道：

    “蒙太後娘娘不棄，肯用我們兄弟四人。受人之托忠人之事，我們絕無辜負太後娘娘之理。既然太後娘娘已經準備興修水利之事，我等當不辱使命，即刻動身，考察研究水利興修事宜，以備太後娘娘之需。”

    四位賢士說完，就毅然決然走了。我望著他們的背影興歎道：“奇才賢士！臣婢今天才算看到了！”

    我這樣的做法，那些朝臣臉上都帶著鄙夷之色。在他們的心裏，這些殘缺的人完全不能夠任用。我都不明白這些養尊處優的人，有什麽資格去訕笑別人？人家尚未拿到半文俸祿，就為了知遇之恩立刻動身前去考察以不辱使命。這些人呢？白拿著朝廷的俸祿還在這裏做姿做態。

    我想到這裏，真想諷刺他們幾句。可是我想想自己的身份，剛剛狐假虎威把他們騙過來，還是得饒人處且饒人吧。

    這時候西乞封過來了。

    西乞封說道：“太後娘娘讓臣婢到稷下之宮去訪求賢士，臣已經派人去過了。尚未回來。”

    我說道：“求賢訪士不是一日之功。大人慢慢來就是。”

    西乞封說：“臣聽聞：京畿之外的一個洲邑裏麵，有一位太宰大夫，終日在唱歌。”

    “哦，不知道唱的是什麽歌？”

    西乞封說道：

    “‘南山燦燦，白石炫炫。何處聖堯和舜賢？破笠褐衣食無飯。晨起放牛到夜半，長夜漫漫何時旦？’”

    我聽到他念這個曲子，覺得耳熟。想了一想，那年跟著昭明到齊國去東巡，路上有個穿著短腿褲子的農夫，戴著一頂破爛鬥笠，光著腳板，手裏拿著鞭子，在那裏放牛。那放牛的人看到天子的儀仗在這裏經過，手裏敲打牛角大聲唱歌，唱的就是這首歌啊。

    當時昭明聽到笑了笑，說：“這是一個廓達之才，拜為大夫吧。”

    我問道：“這位大夫叫什麽名字？他是嫌官小了，才能不為所用。”

    西乞封說道：“這位大夫放牛出身，是先陛下命令擢拔的。如今一直在洲邑裏。名喚夏侯健。”

    我說道：“把夏侯健拜為朝廷諫議大夫，立刻擢拔到朝廷上來輔政。”

    “是。”西乞封奏道。

    既然原來位高權重的臣子我用不動，我就擢拔新的臣子過來。隻要有俸祿和名望，願意為朝廷效力的人多的是。新晉臣子的到來，對原來的權貴大臣也是一種競爭，會威脅到他們各自的地位。

    玉盞女史大人是熟知朝廷事務的。她告訴我說：

    “按照周室的製度，朝廷上麵的官員有兩種出身：一種是世襲下來的，都是王公親貴承襲下來的爵位；一種是察舉上來的，就是地方官吏考察推舉上來的。”

    承襲上來的那些朝臣，世代為官，勢力龐大，自然不把我這個卑賤的女人放在眼裏。我敬重他們，想辦法拉攏他們中間可用之人。這裏麵，謙遜認真的空桐氏被我拉攏過來。

    空桐氏是商代的舊族，武王伐紂創立天下之時，分封了商朝的後裔。空桐氏以國為姓，留在朝廷任職。我看他風度翩然，舉止有度，朝事常問他的建議。空桐氏舊族是商族人，不像周室這樣壓製女子，所以他觀念裏“牝雞司晨、天下必亡”的頑固觀念不多，能夠接受我的理政。

    “空桐大人，姚大人居家多日了。有一個月了吧，大人帶上陛下的禮品去慰問一下，陛下希望他老人家早點康複呢。”我吩咐說。

    “是。”空桐大人回稟說。

    朝廷上麵除了外出的“陰山四鬼”，一下子又多了幾個我的近臣。雖說無法撼動舊貴族的利益，但是問政說理，總有幾個站在我這邊來了。

    “娘！已經一個月了！義父為什麽還不來？”昆侖問道。

    我怎麽告訴他呢？這麽複雜的事情，他一個孩子怎麽能夠理解呢？

    “陛下，你義父在國中很忙，他脫不開身。不過，他在京城裏麵耳目眾多，我們的一舉一動都在他的監控之下。放心好了！隻要有點風吹草動，你義父就會快馬加鞭趕過來。不用擔心！他會保護我們的！”我勸慰昆侖說。

    我太了解襄王了！他那些手段我還不知道？

    百官辭朝的事情，狐假虎威假冒他奏表的事情，還有準備興修水利的事情，沒有一樣他不知道的。朝廷上麵，京城裏麵，哪裏沒有他的耳目？這樣倒好，我更放心些。

    反正他也不會看著我和昆侖有危險袖手旁觀。他就是想難為我，讓我束手就範。我就要咬著牙挺下來。（m.101novel.com）