連續去了縣衙五天, 原來還隻是代寫訟狀, 後來有空閑時, 吏房和禮房的兩位書吏也搶著拉他過去幫忙謄寫文書, 抄寫縣諭還有請柬。

    若他們是一副頤指氣使的模樣, 方長庚自然有法子推脫，隻是兩位書吏皆是方大山這般的年紀, 對他又和顏悅色, 辦完事後哄孩子似的給他一些糖果點心, 倒讓方長庚任勞任怨地受了。

    這日方長庚慣性地去禮房詢問有沒有差事, 卻見陳書吏一手執筆懸於紙上，久久未落，另一手則不停地拍著腦門，一副冥思苦想的樣子，顯然是遇到了難題。

    見方長庚進來，陳書吏像是找到了救星：“長庚, 過來！”

    方長庚走過去：“陳書吏。”

    陳書吏將紙換了個方向：“縣令說要給縣衙裏的三省堂擬副對聯，我寫了好幾副縣令都不滿意，你給我想想！”

    不是詩賦, 那就好辦多了。

    平日裏縣學裏的幾個童生也會湊在一塊兒對對子玩兒，權當無聊的讀書生活中的一點調劑, 方長庚可還是其中翹楚。

    低頭看了看陳書吏先前寫的幾幅對聯，方長庚立刻明白許縣令為何不滿意了。

    還不是他寫的都是對縣官歌功頌德的內容，辭藻華麗卻不實，像許縣令這樣廉潔勤政、愛民為民的好官如何會喜歡？

    方長庚腦中思索, 大約過了半柱香不到的時間，便提筆寫下：“得一官不榮，失一官不辱，勿道一官無用，地方全靠一官;穿百姓之衣，吃百姓之飯，莫以百姓可欺，自己也是百姓。”（引）

    陳書吏見他洋洋灑灑寫了一堆，將信將疑地接過紙一看，頓時如醍醐灌頂，明白了方長庚這麽寫的用意。

    他愁喜交加：“會不會過於……”雖心中隱隱覺得縣令會滿意，但這未免也太……接地氣了！

    方長庚可不管後續的事：“書吏可再寫幾副給縣令看，若是縣令還不滿意，不妨再將我的呈上去讓縣令瞧瞧，長庚是農人之子，能想到的也不過是這下裏巴人之作而已。”

    陳書吏頗有些煩惱，不過在方長庚麵前還是盡量壓下負麵的情緒，指了指桌上的油紙包道：“那我再想想……今天沒有別的事了，你早些回去，噢，我夫人今日做了糖蒸酥酪，你拿點兒回去！”

    方長庚也沒有推辭，收下點心就回了縣學。

    過兩日再來，陳書吏說縣令采用了他寫的那副對聯，過兩日就命人鐫刻到大門兩旁，言語間對方長庚多有感激，有些辛苦的撰抄的活也不好意思讓他幹了。

    方長庚原來對那副對聯也沒什麽信心，不過既然能被采用，他心裏還是很高興的。

    時隔半個月，周其琛也終於回來，神情卻更加陰鬱了幾分。

    若是他和周其琛沒有這麽多年的交情，他見到這種人必然是敬而遠之，現在卻不能不上心。

    夜晚萬籟俱寂時，兩人都已經躺在床上安靜地休息，隻是方長庚明白周其琛必然還沒有睡，便輕聲道：“你如果有什麽憋屈的事，不妨和我說，總悶在心裏不好。”

    那頭卻一絲動靜也無，好似方長庚一個人自說自話一般。

    方長庚等了又等，就在困意又一次侵襲他的意誌時，周其琛恨聲道：“那女人想要私吞我娘的綢莊，還美其名曰替我打理，待我成家便還給我，可恨那個老不死的偏心到這種地步，什麽都聽她的，若是我不肯，就要答應把老不死的財產都留給她兒子，打得倒是一手好主意。”

    方長庚第一次看到周其琛情緒如此外放，聽完他的話以後不禁愕然：“那……你答應了？”

    周其琛又恢複了平淡的語氣：“不答應能怎麽辦，我娘的綢莊，我不可能留給他們。”

    “你外祖父家可有人？”

    “我外祖父母皆已病故，舅舅舅母對我也是避之不及，我不可能找他們。”

    方長庚心裏不禁說了聲：“好慘！”

    不過有了綢莊就有了安身立命的根本，早早撇清了關係反倒避免了許多問題。

    隻是周其琛白白吃了這啞巴虧，方長庚也看不過眼：“本朝律例有明文規定，諸子均分，你是周老爺的嫡長子，如果有一日他……便是你繼母也沒資格奪你的家產。你現在不用著急，真到了那一天，一紙訴狀上告官府，許縣令定會為你做主的。”

    周其琛自永鎮回來便一直胸口窒悶，對那些人的恨意深入到了骨子裏，隻是聽方長庚這麽一安慰，忽然覺得自己如今並非孤身一人，還有朋友排憂解難，未來更是可期，為了他們食不下咽實在不值。

    他長出一口氣，望向虛空的目光漸漸凝聚，微微笑道：“其實我倒不在意那些產業，甚至巴不得早日和他們撇清關係，現今這樣也好。”

    方長庚見他看得開，也沒有非逼他去爭那些東西，隻說：“人活一世追求的也不過開心二字，隻要你清楚你自己想要的就好。”

    周其琛“嗯”了一聲，語氣裏帶著明顯的笑意：“咱們早些睡，明天還要去上早課呢。”

    方長庚也笑了，語氣輕快：“嗯，咱們可是約好了要一起過府試的。”

    “嗯！”

    維持著縣學和縣衙兩點一線的生活，又過去了一個月。

    方長庚覺得自己必須回家看看，否則總是心裏牽掛著，這感覺實在不好受。

    正好王複也要回去省親，兩人便結伴回到永鎮，至於周其琛，自然仍是待在縣學。

    和王複分別以後，方長庚先去了方萬明的家。

    為了專心教導方沅君和方沐君，又兼他最近也覺精神日漸疲憊，方萬明已經不在王家任帳房了，王老爺再不舍得放方萬明，也不能不因後者這個原因而放棄。

    而方長庚見到方萬明以後，驚覺短短四個月不到，他的二爺爺似乎衰老了許多，眼神也不複往日的清明，反而有些渾濁發黃。

    他連忙問候方萬明最近身體如何，卻見他十分不在意地說：“二爺爺身體好著呢，隻是越是沒有事幹，人也就開始犯懶，過一陣子就好了。”

    方長庚實在不想見到這樣和善的長輩出什麽事，有些語無倫次地說：“二爺爺若覺得身體不適，千萬要早些請大夫瞧瞧，一些小病小痛定要早日醫治。萬萬不要生氣動怒，若二爺爺覺得身體發沉，精神不好，不如去我家住上十天半月，鄉間空氣極好，環境開闊，二爺爺去了還能和鄰裏聊天解悶，對身體都是很好的。”

    方萬明見他這樣擔心他的身體，也十分觸動，摸摸方長庚腦袋，笑著說：“等明年二月沐君過了縣試，二爺爺就去你家住幾天，散散心！”

    方長庚簡直就想拉著方萬明趕緊走了，子孫的事操那麽多心做什麽？沒有健康的身體，別說方沐君這樣的，就是他再出息，你將來也沒那壽數見到他發達的樣子！

    可這話說出來就是大逆不道了，他隻好說：“二爺爺可答應我了！我的房間就給二爺爺住！”

    得到方萬明的回應後，他才鬱悶地退出房間，這時方沅君已經迫不及待地在走廊角落等他了。

    方長庚想起前年方沐君也是在這個位置等他，隻是物是人非，大家的關係早就變了樣。

    想到方萬明為了兩個孫子殫精竭慮，他說話時不免帶著氣：“你平時多關心二爺爺的身體，別讓他總為你們操心！”

    說完他也覺得自己有些逾越，方沅君他們才是方萬明的親孫子，自己這麽說倒像是越俎代庖，多管閑事了。

    方沅君也是一愣，卻沒有生氣，神情沉鬱地說：“我也不想這樣，現在我每天學到半夜，早晨雞鳴便起床背書，就是不想讓爺爺失望。”

    他越說越有些激動：“我恨不得馬上能參加府試考個秀才回來，這樣爺爺也能寬心。”

    見他這樣說，方長庚也徹底沒了訊問他的理由，悶悶地說：“要是你弟弟能爭氣就好了，反正……反正你平時多陪二爺爺散散步，要是可以，讓二爺爺早起鍛煉鍛煉，都對身體有益。”

    方沅君“嗯”了一聲，原來想問方長庚縣學的事，這下也沒了心情。

    方長庚歎了口氣，拍拍他的肩：“我不是怪你，方才太激動了，我跟你道歉，你千萬別往心裏去。”

    方沅君這才笑著說：“怎麽會呢，我知道你也是關心爺爺，咱們的想法是一樣的。”

    “那你陪我走一段，我這就要回家了。”

    “好。”

    方沅君送方長庚走出了好幾條街，兩人互相交流了自己過去幾個月的生活以及學習進度，約定方長庚回縣學那天再聚。

    分別以後，方長庚就踏上了走了無數遍的山路，馬上要見到親人的喜悅漸漸蓋過了傷感，更在心裏暗暗發誓，這回一定要多陪爺爺奶奶說話，讓他們高高興興的！

    作者有話要說：　　親們！為了不讓自己天天碼字到半夜，明天開始我還是老老實實晚上十點更新！不然就要炸鍋鍋啦！日六千，有情況會與大家說明的，今晚寶寶一定要早睡！你們也要早些睡呀！愛你們！

    謝謝桔柚童鞋的手榴彈和過客童鞋的地雷，麽！麽！噠！

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