今日乃是正月十五上元節, 是過年的最後一日, 到了明日, 顧鴻影便要啟程去衡山書院，書院有嚴規，但凡是其中的學生，一月隻能回家一日，其餘時間皆是要在書院之中度過，這也就意味著, 顧柔嘉頗有一段時間見不到哥哥, 讓她陡然生出不舍來。

    勸了溫含芷止淚, 又哄了她睡下, 兄妹倆才往外麵去了。甫一出了門, 顧鴻影便歎道：“都說女孩子是水做的，我本是不信，唯獨見了女孩子哭起來的時候，才知道這話所言非虛, 那樣嬌小的人，倒不知何處藏著這樣多的淚。”

    “阿芷素來淚多，否則身子也不會如此嬌弱了。”對於溫含芷的反應，顧柔嘉倒是格外能夠理解，倘若是自己才受了大委屈，尚且無處發泄之時, 抬眼便見了心上人, 隻怕會落淚才是女孩子情理之中的反應。

    隻是, 顧柔嘉並不想將溫含芷的心思點破，她不想去賭。

    若是哥哥喜歡她也就罷了，若是不喜歡，得知她的心意之後，哥哥勢必會尷尬困擾，自然會生出退避的心思來，不僅傷了一顆少女芳心，顧柔嘉這“告密者”也會夾在哥哥和好友中間，進退兩難。與其讓兩人可能變成陌生人，顧柔嘉不如將此事埋在心中，免得生出不必要的麻煩來。

    她一時靜默，暗自下定了決心，隻是在想到心上人三字之時，腦中忽的想起方才在相國寺門前，沈澈濃得似乎化不開的眸子來。他那時勾著唇角，噙了幾分清淺的笑意，問她：“我也在你心上？”這話仿佛還在耳邊回響，讓顧柔嘉登時覺得心中小鹿亂撞，臉上便隱隱透出幾分灼熱來。

    這人這樣沒有正經，竟然問出這般孟浪的話來。自己也是昏了頭，竟然還回答了他，要是給別人聽去了，指不定在心中取笑她呢。

    她臉兒驟然發紅，自然是引得顧鴻影注意，將妹妹取笑了一番。顧柔嘉本就心中發慌，哪裏止得住，當即要追打哥哥，隻是顧鴻影身高腿長，她哪裏追得上，跟不了幾步便不見了顧鴻影的蹤跡，惱得她直跺腳：“我要去告訴娘說你欺負我！”

    縱使心中憋氣，但顧柔嘉還是明白以正事為重，當即往正堂中去，甫一踏足正堂，她便笑得乖巧：“爹爹有事吩咐？”

    顧老爺負手立於堂中，今日陽光很好，斜斜的照進堂中，讓顧老爺一半身子在明，一半在暗，加之他本就緊繃著臉，整個人看來愈發嚴肅。聽罷小女兒的話，他麵上才露出幾分慈愛來，招手令顧柔嘉過來後，問道：“今日並未吃你表嬸的虧吧？”

    對於溫家的表弟，顧老爺素來有些看不上眼，但那是正經八百的姨表兄弟，也不好太撕破臉。方才溫夫人從溫含芷那兒過來，氣得太陽經一鼓一鼓的，顧老爺並不在意她如何，但到底不願女兒吃了虧。

    “爹爹寬心，嘉嘉再不是往日懵懂無知的孩子了。”顧柔嘉忙不迭寬慰父親，神情乖巧之中透著堅定，“表嬸未免自大了許多，當我顧家是什麽地方，由得她將女兒塞來塞去？況且阿芷自幼在咱們家，和咱們家女兒差不多，也沒有女孩兒長大了，他們就想要回去的說法。”

    聽罷這話，顧老爺神色讚許：“嘉嘉倒是比你哥哥還靈醒幾分。”說到這裏，又令女兒坐在身邊，這才說，“為父本也不知，他們這些年何嚐過問過阿芷，往日雖也攛掇著想將三丫頭送來，但老太太去後，他們倒也消停了許多。”頓了頓，他又冷笑，“今日肯拉下臉來要將阿芷和三丫頭交換一番，不過是聽著了風聲，想踩著咱們顧家，想踩著咱們顧家成就三丫頭的姻緣。”

    “聽到了什麽風聲？”縱然明白溫家人的心思，但父親這樣說，反倒是讓她不解起來，忙問了一句。見女兒似是納罕，顧老爺心中愈發愛憐，“嘉嘉不知也是情有可原的，這本是朝中之事。如今安定大長公主已然啟程，不日便要抵達京中，陛下已然下了旨，令禮部好生布置，不許有半點怠慢。”

    “長主要回來了？”顧柔嘉聲音微微發啞，心中卻是陡然湧出歡喜來。作為女孩兒，她對於安定長主是著實有幾分敬佩的。不僅是因為長主雷霆手段且驍勇善戰，更要緊的是，她聰穎無雙，更向太/祖皇帝上書，在大燕全國各地興辦女學，供女子念書。太/祖皇帝憐妹妹一片心，當即應允，縱依舊不許女子做官，但再不像前朝信奉女子無才便是德這等蠢話了。

    因而，對於安定長主，大燕的女孩子都是有一股子說不出的敬重，想要一睹真容。

    旋即，顧柔嘉便明白了過來：“他們想要借著咱們家，將三姐姐送到長主跟前去？”

    “正是，此次長主回來，也帶了夫家的男兒回來。”顧老爺撫了撫胡子，神情愈發冷淡，“長主夫家一門英烈且手握重兵，不知多少人想結這一門親。他們想利用你姐姐，將三丫頭引薦到長主跟前去。”頓了頓，他冷笑，“溫霆打得好主意，隻是他隻怕是忘了，即便真要我顧家引薦，也沒有放著自家女孩兒不薦便宜三丫頭的說法。”

    聽出父親話中之意，顧柔嘉立時白了臉：“爹爹？”

    “為父並非勉強於你，更非讓嘉嘉去博得長主歡心。”女兒小臉煞白，顧老爺忙解釋，“你該看得出陛下對你的心思。你姐姐當年入宮，已然是為父與你娘的心中刺，又怎能讓你再踏上你姐姐的後路？陛下坐擁天下，你隻有早早嫁了人，如此才能歇了他的心。”顧老爺說到這裏，長歎了一聲，“咱們這位聖人，著實算不上聖明之君，總做不出強占臣妻的事來。安定長主夫家的男兒都是極好，長主的孫兒也正值議親之年，你若能與他定親，陛下就是有心，也不敢忤逆安定長主。”

    顧老爺說得十分緩慢，神情也愈發肅斂，望著女兒的目光含著深切的擔憂。縱然知道父親的擔心是對的，以皇帝的性子而言，自己一日不出嫁，一日就會被他惦記著。隻是……饒是崇敬安定大長公主，但並不是表示，她想要和素未謀麵的人定親。

    想到這裏，她心中驟然悲涼起來，皺著小眉頭不曾說話，腦中卻不由自主的浮現出一張冷清的麵容來，他烏泱泱的眸子好似要看進自己心裏了一般。

    顧柔嘉心中陡然酸楚起來。

    *

    轉眼就到了二月，自正月十六起，顧鴻影便入了衡山書院念學，沒了哥哥和自己拌嘴，顧柔嘉頓時覺得日子難過了許多。安定大長公主一行人雖已啟程，但前些日子派人知會，說是長主上了年歲，腳程慢，便先遣了自家孫兒進京來通秉，皇帝倒也不惱，定在了二月二宴請這位年輕的郎君。

    而這一番宴請，少不得請朝中得眼大臣相陪。皇帝更以顧貴妃思念妹子為由，特特囑咐，將顧柔嘉一並帶入宮中。

    為此，顧柔嘉沒少動氣，直罵皇帝色心不死。

    縱然心中不悅，但誰也不敢拂逆皇帝旨意，顧柔嘉隻得硬著頭皮跟隨父母雙親進宮去了。

    二月二素有龍抬頭之稱，意為春回大地。今日宮中的人並不十分多，皆是皇帝近臣或者是位高權重之人。顧柔嘉在清涼殿待了一會子，見並無熟識之人，一時也覺得沒趣，便在禦花園之中逛了逛，禦花園中的桃樹枝頭萌出了幾朵花苞，在略帶了幾分暖意的風中搖曳，粉嫩嫩的透著生氣。

    顧柔嘉立在花下半晌，望著粉嫩的花苞，一時陷入了沉思。莫名的，她想到了去年，皇帝壽辰之日，沈澈那時立在梅樹之下，骨節分明的手輕輕撥開花枝的樣子。那時天氣那樣冷，他卻像是能與冰天雪地融為一體一樣。

    腦中千回百轉，顧柔嘉隻覺得臉兒有些發燙，心中直埋怨，定然是沈澈十五那日說了孟浪話，讓她久久不能釋懷，這才總是想到這人。

    她輕輕撫著小臉，想將溫度降下來一些，一派羞赧的神情，眸光一片瀲灩，嫵媚多情至極。她俏生生的立在樹下，不覺身後有人靠近：“瞧瞧這裏有個走丟的小美人。”

    她正陷入沉思，忽聞這聲音，嚇得顧柔嘉險些跳起來，轉頭見身後立了一個男子。他年歲和沈澈相仿，生得麵如冠玉，眉眼間和沈澈也有幾分相似。他衣著極為華貴，錦衣金冠，渾身貴氣十足，隻是並不如沈澈那般渾然天成的謫仙氣度，他的貴氣，總像是夾雜著幾分俗氣。

    細細一想，顧柔嘉當即向其行了一禮：“太子殿下。”

    “你認得我？”方才他離得遠，見顧柔嘉立在桃樹下，無端就想到了在皇帝壽辰那日，她吃了酒，不勝酒力的姣美模樣。沈奕立時就覺得好似被貓爪子撓了，腳下一轉，旋即來了她跟前。

    她好像受了驚嚇，雙頰浮上紅暈來，嫵媚得要命。沈奕露出一個溫潤的笑意來：“顧姑娘容色不遜於貴妃，當真是美極。”

    那日裏顧柔嘉不過是遠遠的看了沈奕一眼，並不十分篤定是否是他，不過是下意識喚了一聲。誰想沈奕含笑開口，讓顧柔嘉背後頓時起了一層寒意。

    當日，皇帝也是這般稱讚於她！

    顧柔嘉腦中千回百轉，微微抬頭，隻見沈奕含笑，對上那雙眸子之時，他目光縱然溫和，但掩飾不住灼熱，感覺到那股子目光將自己從頭打量到腳，隨著他目光的移動，顧柔嘉被他看得每一處都開始戰栗。

    皇帝當日，也是這般熱切的目光看著她。

    她腦中千回百轉，不免就想到姐姐的話來。姐姐說，太子沈奕不像皇帝一般昏聵無能和沉迷聲色，但有些事，有其父必有其子。

    她臉色頓時發白，沈奕卻笑起來：“怎麽？孤嚇到了你？”目光卻止不住在她臉上轉了轉，笑意愈發的溫存，“孤往日隻見過貴妃，卻始終不曾見過你，直到那日在父皇的壽宴上。你年歲雖小，卻很有貴妃娘娘當年的風範。”

    當年貴妃入宮之時，他已然是知人事的少年了。在父皇身邊見了顧貴妃，他驚為天人，不知有多嫉妒父皇。父皇已然垂垂老矣，卻還是四處搜羅美人。如貴妃那般容色，半個後宮加起來都未必及她一人。

    倘若，顧晏如能是自己的，不知是何等的神仙滋味。

    隻是，礙於父皇的權威，沈奕從不敢將對貴妃的心思暴露出半點來，每一次相見，都是正經八百的溫潤樣子，實則心中恨不能將顧貴妃抱在懷中百般愛憐。直到那日見了顧柔嘉，他心裏便升騰起了一股子說不出的衝動來。

    顧柔嘉雖是年輕，但這般容色，並不遜於她的姐姐。

    仿佛年少的渴望終於能夠得償所願一般，沈奕溫潤的眸子笑得眯了起來，其中隱隱綽綽的閃現著幾分晶亮的光輝來。

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