被沈澈死死得掐住脖子提了起來, 因為呼吸不暢，楊江籬巴掌大的小臉已然泛著不自然的紅色，她雙手緊緊拉著沈澈的手腕, 想將掐在脖子上的大手掙開，隻是無疑是杯水車薪。指甲在沈澈慘白的手上留下發白的抓痕, 沈澈卻始終無動於衷，大手愈發收緊，楊江籬漸漸沒了力氣，好似隨時都要這樣死過去一樣。

    今日主人不在, 客人們都十分知趣, 大多隻在花園之中玩樂，鮮少有人四處走動，更不說此處本就偏僻, 更少有人來。看著手中因為窒息而翻白眼的少女，沈澈神色愈發淡漠，如同握在手中的並非是一條鮮活的人命。

    哪怕楊江籬當真將這事捅開, 對於沈澈也是無關痛癢的事, 他對嘉嘉本就是真心, 因而即便被人非議, 也是行得正坐得端。隻是楊江籬對嘉嘉一番威脅, 讓沈澈立時生出怒意來。

    嘉嘉是他視若珍寶的女孩兒, 絕不能給任何人欺負去, 誰要是欺負她, 那就該死！

    他手上力道越大, 楊江籬通紅著小臉，連舌頭都微微探出，淚水漣漣的樣子，好似下一刻就要徹底沒命。何嚐不知道沈澈是動了怒，顧柔嘉躊躇的立在一旁。她並不十分在意楊江籬的生死，但今日在楊家將鄭軼打成重傷本來就是鋌而走險，現下若是再要了楊江籬的命，楊太傅怎會與沈澈善罷甘休？因而她忙不迭要攔，不覺有人輕快笑道：“我說九殿下和顧姑娘不見了蹤影，原來是躲在這裏玩樂，可要早些回去，走丟了可不許哭。”

    這聲音極富親和力，即便不看也知道是颯敏，顧柔嘉轉頭，見颯敏立在身後，正笑盈盈的，神態之鬆愜，仿佛不曾見到被沈澈掐在手中的楊江籬。顧柔嘉一怔，忙道：“長主醒了？”

    “自是醒了，四處找不見姑娘，又找不著九殿下，心說你二人定然一同玩去了。”颯敏笑得輕快，複望了一眼沈澈，“老主子叫我與九殿下說，在別人家裏呢，可不許胡鬧，這要是過了頭，老主子就要生氣。”

    她說得何等親昵，幾乎也能想見到長主說這話時的慈愛神情。沈澈沉默片刻，隻是依言放了楊江籬，後者驟然落地，重重的摔在地上，大口大口的喘著粗氣。自幼嬌生慣養，楊江籬何曾被人這樣對待過，伏在地上，驚恐的挪動身子，想要盡可能的遠離沈澈，她驚恐的喘/息著，狀似魔怔，她脖子上清晰可見的指痕，可憐得要命，看得出受驚過度，她一麵遠離沈澈與顧柔嘉，一麵驚恐的望向了颯敏，伸出小手拉著颯敏的裙裾，喃喃如同夢囈：“救我、救救我……”

    颯敏盈盈看著在地上蠕動的楊江籬，笑得處變不驚，俯身將她扶了起來：“九殿下下手也忒狠了些。”

    楊江籬早就被沈澈唬破了膽，現下被颯敏出言救下，渾然將她當做了救命稻草，嚇得連哭都哭不出，緊緊的拉住她的手腕，唯恐她將自己扔下。

    她這被嚇破膽的樣子落入沈澈眼中，後者負手而立，愈發的淡然：“她該死。”

    他聲音低沉，對楊江籬的死活並不放在心上，楊江籬渾身一顫，好似隨時都要哭出來：“別殺我、救我……”

    她這般狀似瘋癲，讓顧柔嘉揚了揚唇角，心中陡然有了幾分揚眉吐氣。她做不到如沈澈這般辣手，但也不可能對前世的仇人表露出同情來。

    “楊姑娘冷靜些，誰要殺姑娘？”颯敏笑著反問，楊江籬驚恐不已，顫巍巍的看著沈澈：“他、他……”

    颯敏一笑：“沒有人要殺姑娘，九殿下不過是與姑娘玩笑呢。”她說到這裏，又望向沈澈，後者愈發淡漠：“颯敏姑姑有何指教？”

    “九殿下誤會了，我不過是來找殿下和顧姑娘，並沒有什麽指教。老主子也說，殺伐決斷是好事。”颯敏掩唇微笑，目光滴溜溜轉過顧柔嘉，帶了幾分玩味在其中。顧柔嘉哪裏不明白什麽意思，一時臉兒漲得通紅，良久不知該說什麽。颯敏微微一笑，並不再深問此事。楊江籬瑟縮在一旁，拉著颯敏的手，搖頭說：“他想殺我，颯敏姑姑，他想殺我，真的，他們怕我告他們，他……”

    “楊姑娘還不明白？沒有人要殺楊姑娘。”颯敏拔高了聲音，盈盈微笑，仿佛沒有撞破任何事，“還請楊姑娘明白自己什麽身份，天家的的事，為人臣子，若是枉自非議，觸怒天顏，姑娘自己知道什麽後果。”她一麵說，一麵笑起來，“老主子說，楊姑娘是個再聰明不過的女孩子了，有些事點到為止，姑娘自己明白。”她說著，又笑，“今日是太傅生辰，九殿下情急之下粗魯了些，老奴代殿下向姑娘賠罪。隻是姑娘還請聽清楚，老主子心中，九殿下和將軍是一樣的，若是這京城裏有半句不利九殿下或是非議顧姑娘的流言，就定然是姑娘傳出去的，老主子知道了生氣，自然會親自與姑娘說話。”

    她笑眯了眼睛，還是一派親和可人的樣子，但話裏話外的已然露出威脅之意來，她分明是知道事情始末的，但對沈、顧二人全是維護。縱然被嚇破了膽，但楊江籬很明白颯敏代表著誰，一時間也不敢再說什麽，眼淚簌簌而下，可憐得很。

    一路往湖邊去，颯敏本就是習武之人，在前麵走得飛快，顧柔嘉跟得吃力，也就按照自己的腳程了。沈澈在她身邊，步伐也很慢，縱然神情如常淡漠，但顧柔嘉本能的覺得他不高興，低聲道：“其實我也不願你殺人的，今日楊太傅生辰，他女兒若是死於非命，自然是惹來了無窮的禍端，到時候覆水難收，楊太傅桃李滿天下，咱們怎麽應付得來？”

    “我知道。”沈澈淡淡說道，將顧柔嘉的小手納入掌中，他修長而冰冷的指尖輕輕捏著顧柔嘉掌心的軟肉，兩人本就離得近，顧柔嘉臉兒一紅，見颯敏已然行至前方拐角處等待，一時也是脹紅了臉，向他行了一步，將小手藏在他寬大的衣袖下麵。他似是不豫：“颯敏知道了你我之事，姑祖母自然也會知道，你不怕辱沒了她對你的喜愛？”

    “怎個不怕？”顧柔嘉反問了一句，小手便動得愈發賣力了，與他十指緊扣後，小臉紅豔豔的透著春情，“我敬佩了長主一輩子，自然不願意惹她不喜。但若是一定要我作出一個決斷來，我還是先要你的。”她一麵說，一麵討好的搖了搖沈澈的手，他喉結一滾，好似無動於衷，顧柔嘉再搖，他眼底才漸漸出現了一層霧蒙蒙的笑意，雖有些不真切，但如同撥開濃霧的陽光，漸漸清晰了起來。

    隨颯敏一路回了小築之中，便見好些命婦正坐在一處摸骨牌，各家的姑娘們也各自給母親拿著主意，安定長主也玩得盡興，身邊溫含芷正忙不迭的出著主意。颯敏回了長主一句，也引了她坐在長主另一側，安定長主眉開眼笑的望了她一眼，笑道：“來得正好，我手氣旺著呢，你和芷丫頭好生瞧瞧，讓我大殺四方，贏來的物件全都給你二人。”

    和安定長主同坐一桌，壽王妃手中還摸了一張骨牌，聽了這話，當即笑罵道：“老貨，尋了兩個知冷知熱的丫頭來給你拿主意，可是欺負我們家清姐兒生病了不曾跟我一起來？”

    “不瞞嫂子，我還當真存了這個心思。”安定長主大笑道，“往日總在我跟前說清姐兒知冷知熱，現下總該叫你羨慕一番了。如何，這兩個小丫頭，哪個比你清姐兒差不成？”

    兩人一時鬥嘴鬥得歡騰，顧柔嘉暗笑不止，被壽王妃拉到了她身邊去坐定：“你這老貨，別以為這世上什麽好的都歸你！罷罷罷，我不與你相爭，顧丫頭今兒歸我，別仗著溫丫頭在，反倒是欺負起我來。”她說到這裏，轉頭笑道，“顧丫頭可要幫我殺殺這老貨的銳氣。”

    顧柔嘉笑道：“王妃不知，我極不善此道，隻怕要辱沒了王妃的一番厚愛。”

    隻當她是推脫之語，壽王妃也並不放在心上，隻是接連幾盤兒下來，一把金瓜子給安定長主盡數贏了去，壽王妃才擺手笑道：“不成了不成了，顧丫頭若不是真不擅長，便是我拉了一個小奸細過來。”顧柔嘉一時羞臊，惹得眾人隻笑不語，安定長主索性也稱自己乏了，便也不再繼續摸骨牌，笑著引了顧柔嘉到一旁，問：“方才當真與小九一同去玩了？”

    不想安定長主這般問出來，顧柔嘉心中也是很有幾分窘迫的，她一直認得清自己的心思，她此生非沈澈不可。但陸劍鋒龍鳳一般的人物，家室、才能無一不精，何況是長主的孫兒。顧柔嘉難免有些支吾，還是輕輕點頭，隻是臉兒忽紅忽白，局促得要命。

    不想長主微微一笑：“小九是個很好的孩子。”她說到這裏，蒼老的眸子慈愛非常，像是能夠看進人心裏，“嘉姐兒以為呢？”

    “他、他很好。”顧柔嘉支吾起來，想到沈澈，她忍不住帶上了幾分笑意，神態柔和至極，長主眼底精光乍現，笑得了然，並不再言語。顧柔嘉愈發局促：“長主……”

    “人這一輩子，知道自己要什麽之後，就該去爭取。”安定長主笑著拍拍她的小臉，“人生苦短，及時行樂，難道要等到老婆子這等年歲後，才知道後悔不成？”

    她意有所指，顧柔嘉一怔，正欲問出，壽王妃便過來，笑罵了長主一句：“老貨，獨自引了顧丫頭在此說些什麽？”顧柔嘉忙起身要讓，壽王妃擺手令她坐下，“這老貨分明是包藏禍心，獨獨鋒哥兒一個孫兒，嫌膝下寂寥了是不是？這些日子也不知搜羅了多少小的，又是宮裏的小九，又是這兩個丫頭。”壽王妃一麵說一麵笑，“嘖嘖，我要是你，趁早給鋒哥兒娶了親，叫孫媳婦給你生幾個大胖曾孫，讓你好好樂一樂。”

    想到壽王妃同自己耳語的話，顧柔嘉身子一顫，愈發的沉默了。安定長主隻笑不語，壽王妃也是笑，複道：“說來，我也有幾分好氣，鋒哥兒芝蘭玉樹，有他珠玉在前，那小九怎的就能入你的眼？可是為了當日他險勝鋒哥兒的事兒？”

    “他是個很好的孩子。”安定長主並不言明，嘴角噙了意味深長的笑容，“颯敏，去請九殿下來，給王妃瞧瞧。”

    颯敏應了，不多時就折了回來，身後正是沈澈。在場大多是命婦貴女，見忽有男子過來，也都是竊竊私語。上一回見到，他離得尚遠，今日確實切切實實近了，他英俊比之陸劍鋒不遑多讓，加之如今皇帝不得不善待他，自是今非昔比，讓不少貴女微微紅了臉。

    沈澈隻是一派寵辱不驚的模樣，坦然的行至安定長主和壽王妃跟前，向兩人施了一禮。顧柔嘉坐在安定長主身邊，望著沈澈，心中止不住的悸動，已然露出了乖巧的笑容來。

    “小九是個好孩子，當得起我待他好。”安定長主令沈澈再近一些，眸子裏湧出笑意來，更是隱隱夾雜著雷霆萬鈞之勢，“嫂子看呢？”

    壽王妃將沈澈上下打量了好久，已是起身，她一直是愛玩笑的人，現下眼中竟生生湧出淚來，望著沈澈，略有些佝僂的身子輕顫，似是想要觸碰他，口中喃喃自語：“難怪！難怪！”她說到這裏，隻劈頭望向端坐一旁的安定長主，見後者氣定神閑得太過刻意，這才含淚笑罵了長主一句：“老貨，你瞞我瞞得好緊，別說是你肯全心待他好，就連我也……”她喉中忽的一哽，似是再也說不出話來一般。

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