那日顧柔嘉得了太醫院正的生子秘方，自是歡欣不已, 但又不敢叫沈澈知道, 好在殿試即將放榜，沈澈忙碌不已, 倒給了顧柔嘉可趁之機，每每趁他當差去的時候, 躲在屋中吃了藥，滿心期盼著肚子趕緊鼓起來。

    接連吃了小半月, 肚子也沒有半點反應, 叫顧柔嘉難免喪氣, 雖說每一日還是吃藥, 隻是到底懨懨的。這日裏殿試放榜，她睡得迷糊, 被沈澈抱起來喂了飯, 再也睡不著, 起身送了沈澈出門, 這才令明月去煎藥。

    明月對於自家姑娘的執念實在是捉摸不透, 早在顧柔嘉出嫁之前, 她就從好多地方聽說，王府的女人要想留住丈夫的心, 定然是要生孩子的，不然寵愛轉瞬即逝。但九王何等潔身自好, 別說側妃, 連個侍妾都沒有, 也就沒有什麽固寵的說法。就算自家姑娘想為九王綿延子嗣，但這成婚還沒到半年呢，慌什麽？

    不過顧柔嘉正在興頭上，明月也不好去澆冷水，依言往廚房去煎了藥。正端了藥回來，卻見本已出門的沈澈竟還在府中，唬得明月趕忙轉身要躲，隻是端著藥，哪裏能走得快，當即被沈澈看了去：“王妃病了？”

    明月額上冷汗頓時下來了，隻得轉身強笑道：“九王殿下金安，殿下不是陪舉子們靜候殿試放榜去了？怎的又回來了？”

    “自是有我的緣故。”見明月額上冷汗涔涔，沈澈沉了目光，飛快的掃了一眼她手中的藥碗，那黑乎乎的藥散發著濃鬱的味道，離得尚遠也能清晰地聞到。讓明月去做而不假手於人，定然是顧柔嘉的意思，沈澈眉頭狠狠蹙著，烏泱泱的眸子迫視著明月，“王妃病了？怎的無人告訴本王？”

    這些日子他早出晚歸，竟然全然沒有發現嘉嘉頭疼腦熱。沈澈心中自責，目光愈發深沉：“她病了多少時候了？”

    明月小臉慘白，唬得退了一步，連看也不敢去看沈澈，隻覺得背後汗毛豎立，冷汗頻出，將貼身的小衣都給打濕了。她躊躇著不敢言語，沈澈“嗬”的輕笑出聲，渾身陡然滲出無盡威壓來，好似下一刻，他的殺意就會噴湧而出，再無半點轉機。明月哪裏經得住他這樣的神色，嚇得跪在地上，托盤上的藥碗震動太大，藥汁潑了她一身：“殿下，王妃、王妃沒有頭疼腦熱，這是、這是王妃求來的生子方子……”

    她一身粉裙，被藥汁弄得黑了一片，狼狽至極。哭喪著小臉，明月眼淚都快下來了。王妃才十六歲的人兒，九王為免她生產傷了身子不肯讓她懷孕。偏偏現在自己是這個冤大頭，給九王撞破了，要是九王遷怒……

    看著跪在地上甚是可憐的明月，沈澈目光愈發的緊了，盯著明月一語不發，半晌後，他才淡淡說：“起來，此事不許宣揚。”

    不想他輕輕揭過，明月大喜，當即謝恩下去。沈澈轉身往正院中去，難免怒氣上湧。前些日子沈清喜訊傳來，顧柔嘉那小模樣分明就是動了心思，本以為她乖乖巧巧，也就再沒有事，誰想這小丫頭竟然尋了生子藥來吃。想到她這樣小就要飽受孕育之苦，沈澈額頭青筋都浮了出來，恨不能狠狠地打顧柔嘉小屁股，叫她再也不敢背著自己做這些費力不討好的事。

    他攜了怒意進屋，顧柔嘉正坐在軟榻上，聽得動靜忙迎出來：“明月……”話音未落，迎上沈澈黑如墨色的眸子，她一激靈，忙笑著去引他：“怎麽回來了？你不是去秋華園了？”

    “我要是不回來，還不知道嘉嘉背著為夫做的好事。”沈澈將她抱起，一路進了內室，叫她趴在自己懷中，大掌順勢落下，重重的拍在她圓滾滾的小屁股上。見他似是不高興，顧柔嘉心知他八成知道了，現下又挨了打，頓時委屈，扭著身子要躲，屁股上又挨了好幾下，沈澈還是那樣的清貴無華，麵容冷清如仙：“嘉嘉知道自己錯了麽？”

    “我一點錯也沒有。”顧柔嘉叫道，掙不開他的手臂，屁股上又挨了一下，“還嘴硬，當真該打。”

    顧柔嘉哀哀的叫著，“哇”的一聲哭了起來，將臉兒埋在他胸前不住地蹭著，哭道：“你一點不疼我了。”

    她何等可憐，一派委屈至極的樣子，沈澈靜默半晌，將她摟在懷裏，柔聲道：“不許裝哭。”

    不想自己的小把戲被他當場看穿，顧柔嘉重重的哼了一聲：“你不想我生孩子，不如趁早休了我。”

    “待你十八歲咱們再要孩子不遲。”知道她鬧氣，沈澈很是無奈。她這樣嬌小的人，要是有了身孕，肚子那樣大，怎的受得了？沈澈抿緊唇角，打定主意絕不心軟。顧柔嘉哼道：“快走快走，快去陪舉子們等放榜，我不要你抱。”

    “他們都是能獨當一麵的人了，我即便不去又如何？”沈澈將她抱在懷裏，淺啄她的臉兒，“嘉嘉聽話，不許鬧。”

    顧柔嘉哪裏肯依，小貝殼似的牙齒咬在了沈澈肩上。他肩上好硬，硌得顧柔嘉牙齒生疼，沒好氣的趴在他懷裏，心裏愈發焦灼。如今被沈澈抓了現行，這人往後必會更加謹慎，隻怕自己再也找不到可趁之機了。

    想到自己難道真的要熬到十八歲再生下寶寶，顧柔嘉心中一陣憋悶，抿緊了嘴兒，尋思著往後定要小心，免得再給這廝抓了現行。

    她自顧自的想著，自以為天衣無縫，心裏還兀自得意。沈澈唇角一揚，蒼白的容顏上多了幾分促狹來：“小心思都寫在臉上了，嘉嘉當為夫看不出來？趁早收起這些念頭，不然……”

    不想給他看出來，顧柔嘉錘了他胸口一把，背過身去生悶氣。見她嬌俏，沈澈笑出聲來，顧柔嘉頓時惱了，更覺自己要爭口氣，沒好氣的啐他：“你還笑，我不喜歡你了，我往後再也不理你。”

    沈澈笑聲低沉，將她抱在懷中，愈發的愛憐。顧柔嘉扭著身子不肯讓他抱。正是賭氣之際，就聽廊下有人聲傳來，又聽有人推門進來，隻在外間簾子前停住了腳步，並不進內室來：“殿下，王妃，大喜，大喜啊。”

    這聲音正是旺兒，顧柔嘉此時正惱，賭氣瞪了沈澈一眼，故意說：“說清楚，是他的好事還是我的，他是他，我是我。”

    “小妮兒還跟我鬧氣？”知道她賭氣，沈澈展眉微笑，聲音輕柔。見她扭著身子要起身，沈澈目光一沉，將她拉回懷中，順勢含住她的小嘴。

    旺兒在外聽不見動靜，隻當王妃今日八成與殿下使氣，隻是這事他可不去過問，隻笑得妥帖：“至親至疏夫妻，王妃與殿下夫妻一體，又怎有你我之分？”他說著，又含笑道，“今日放榜，顧家大爺高中三鼎甲之二榜眼，已然打發人往顧家報喜，恭喜王妃，恭喜殿下。”

    被沈澈堵住嘴，顧柔嘉“唔唔”幾聲他也無動於衷，直到顧柔嘉在他唇上咬了一口，這才分開。顧柔嘉氣喘籲籲的起身：“你說哥哥中了榜眼？”

    自科舉興起以來，狀元、榜眼、探花合稱為“三鼎甲”，何況常言道五十少進士，顧鴻影雖不及前世鄭軼連中三元來得風光，但榜眼也是難得，同樣的風光無限。待到傳臚大典當日，三鼎甲策馬同遊京城，鮮衣怒馬，快意人生，甚是怡然自得。

    顧柔嘉心中狂喜，又道：“好好好！我就知道，哥哥定然能光耀顧家門楣！到底不枉費諸方栽培之心！”她一疊聲稱好，沈澈從她身後將她摟住，後者滿心歡喜，也忘了和他鬧氣的事，又問道，“哥哥是榜眼，那狀元和探花是誰？”

    “探花郎是隴南胡家的公子。”旺兒的聲音聽來有些許怪異，似是憂心，“至於狀元……是中書舍人李大人的次子，李家的二公子。”

    顧柔嘉渾身一顫，驚呼道：“是李家二郎？！”

    *

    殿試三鼎甲既出，自然是引得人或羨或妒。李家二郎、顧鴻影和胡家公子一路被人恭賀，幾乎是擠出了秋華園。夏日炎炎，三人額上皆是滲出了一層薄汗來。顧鴻影滿心歡喜，但尚且牽掛著不肯理自己的溫含芷，那高興之中，難免蒙上了一層悲愴。

    隻是才行出不遠，就見李家二郎負手立在道旁，他微微昂著頭，頗有些揚眉吐氣。上次顧鴻影說他包藏禍心，想借溫含芷上位，叫李家二郎氣得幾欲昏厥，現下他是科舉中勝出的翹楚，京中最炙手可熱的新科狀元，無疑是讓他心中歡喜，望著顧鴻影冷笑：“顧兄上遭大罵李某妄圖借溫姑娘接近九王，極盡羞辱。可惜今日顧兄敗於李某之手，當日顧兄連中二元何等風光，今日被李某截了這狀元之位，當真是大快人心，叫李某著實出了一口惡氣。”

    他本是要將那日的屈辱盡數還於顧鴻影，但顧鴻影本不是看重名利之人，加之滿心焦灼著如何讓溫含芷不再對自己愛答不理，哪裏去理李家二郎說什麽，因此隻是蹙著眉頭，淡淡說道：“恭喜李兄，既為家族掙得榮光，又為我衡山書院得了盛譽。”

    如一拳打在了棉花上，李家二郎氣怒交加，想到上次顧鴻影的疾言厲色，更是氣不打一處來，偏偏顧鴻影不接戰，憋得一口怒意梗在心頭，難受至極。看著顧鴻影翻身上馬，李家二郎狠狠的呼出一口氣來，又有人前來相賀，李家二郎隻得轉頭與眾人說笑，神態自如，好不春風得意。

    顧鴻影高中榜眼，叫顧家上下皆是歡欣，顧夫人更是欣喜如狂，當即令人去購置鞭炮回來以表喜慶，連宮中的顧貴妃聞訊，也是遣了人送了不少好物件來。溫含芷素來體弱，唯恐過了暑氣，自入伏後，大多時候都在屋中。她神色有些懨懨的，枕在軟榻上，攪著碗中避暑用的香薰飲，似是心神不寧。聽得顧柔嘉說顧鴻影中了榜眼，溫含芷身子陡然一顫，“啊”的輕聲叫出來，一碗香薰飲合在了身上，流雲忙過來要清理，她顧不得許多，望著顧柔嘉甚是急切：“鴻哥哥當真中了榜眼？”

    “這話還能有假？如今放榜，過上些日子就是傳臚大典。”顧柔嘉笑道，饒是溫含芷臉上紅一陣白一陣，但藏不住那股子歡喜之色。流雲扶了溫含芷去更衣，顧柔嘉則自行坐在外麵，她慢慢的吃著冰碗，聽得其中的窸窣聲，輕歎道：“瞧瞧你這樣歡喜，哪裏還有半點惱著哥哥的樣子？他素來是天真性子，犯起混來也是個三不著兩的，為著你不肯理他的事，他抓耳撓腮苦惱了這樣久，你再有氣也消了不是？”

    屏風後傳來溫含芷的聲音，半含嗔半含笑，隱隱聽不真切，但卻透著顯而易見的歡喜之色：“他是你哥哥，你自然為他做說客，想借此哄我回心轉意，我卻不應你。”

    “他是我哥哥，但你我同吃同住，情誼並不比我與哥哥差，況且你是女孩子，我自然更向著你。”顧柔嘉笑盈盈的勸她，“阿芷何苦還擰巴許多，哥哥一會子回來，我讓他再來給你賠個不是，你就寬恕他一次吧。”溫含芷從屏風後出來，換了一件淺綠色的襦裙，十分清爽靈動，顧柔嘉含笑，拉著她的手：“阿芷，好阿芷，你就饒了我哥哥一次吧，他當真是知道錯了。”

    溫含芷默默不語，秀氣的眉頭蹙了起來，似乎在想什麽。顧柔嘉微笑連連，哪怕溫含芷說自己著實惱了顧鴻影，但顧柔嘉知道，她定然會回心轉意。恰如她和沈澈一般，有時沈澈使起壞來，讓她恨不能一輩子不理這黑心鬼。可是過不了許久，她又好想沈澈，想他戲弄自己時壞壞的神情。

    但凡是自己放在心尖尖上的人，誰又真的能狠下心來惱他一輩子？

    屋中一時靜默，隻餘冰盆蒸騰出的涼氣悠悠，顧柔嘉低頭將冰碗裏的碎冰攪化，並不去看溫含芷。那樣安靜的場景，好似兩人都是年少之時，那時顧晏如尚在閨中，兩個小丫頭就一左一右的黏著她，靜謐得很。

    隻是廊下由遠及近，傳來一陣極為惶急的腳步聲，明月忙不迭出去，攔住那狂奔而來的小廝：“等等，再急也得依了規矩，在姑娘院子裏，這樣狼奔豸突像什麽樣子？”

    那小廝已然滿頭大汗，不知是熱是累：“明月姐姐，可不敢怠慢了。大爺、大爺回來的時候驚馬了，生生給馬顛了下來不說，那馬受了驚，還一蹄子踏在了大爺的膝上，大爺當場就疼昏了過去，現下才抬了回來，還請明月姐姐去通稟一聲兒，讓王妃和溫姑娘……”

    他還尚未說完，溫含芷已然搶在了門前，小臉在一瞬間退去全部血色，好似白紙一樣，急聲喝問道：“好端端的，怎會驚馬？！”

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