薑氏尷尬地對殷氏笑道：“實在對不住，這孩子太不懂事。唉，老太太說的對，都是我慣的她。往後要好好給她立規矩才行，免得縱的她無法無天。”

    “沒事沒事。孩子嘛，都是這樣。”殷氏笑道，眼睛卻瞧著蘇玉畹。她雖軟弱，卻不愚鈍，明顯地感覺到陳欣兒對自家女兒極為不善。要知道，金氏在陳家，已經屬於棄婦的地位了，沒看薑氏當著客人的麵都帶著小妾出來打她的臉嗎？陳家姑娘卻大聲嚷嚷說自家女兒跟金氏要好，唯恐大家都不知道似的，這要是把她女兒拉下水，讓她跟金氏同等地位啊。

    所以，這時候她要看看女兒是個什麽意思。要是女兒不高興，不願意在陳家呆著，那她就再坐一會兒就告辭了。

    不得不說，在蘇長清去世後，蘇玉畹把殷氏調教得十分好，至少不會擅作主張，拖她的後腿。這裏有一半是黎媽媽的功勞。

    蘇玉畹對母親笑了笑，對陳欣兒這種做法並不在意。陳欣兒做事向來衝動又幼稚，她剛才的這一招，對蘇玉畹還真是不痛不癢。即便把她的地位等同於金氏，那又怎麽樣呢？她就算往後要跟陳家來往，靠的也是利益牽絆。陳老太爺和陳老太太會因為陳欣兒而改變對她的態度嗎？答案自然是否定的。如此，她又有什麽好計較的？顯得失禮沒教養的可是陳欣兒。

    見女兒不在意，殷氏便放下心來，跟陳老太太和薑氏、趙氏聊起天來。趙氏一如既往的沉默寡言，隻有問到她頭上，這才說一兩句話，其餘時間都臉上帶著笑意坐在旁邊聽著，對蘇玉畹的態度也跟薑氏一樣親切，完全看不出她曾經激烈地反對過蘇玉畹成為她的兒媳婦。

    賓主和諧，陳老太太又極力挽留，說陳老太爺一定想要見到蘇世昌和蘇世盛，殷氏便沒有急著走，而是在陳家吃過了晚飯，直到快要天黑的時候，方才告辭離開。

    陳欣兒自從跑走，就一直沒有再回陳老太太的屋裏，直到吃飯的時候才出現，不過仍板著一張小臉，不笑也不說話。陳老太太和薑氏都知道她的脾氣，生怕她鬧起來更失禮，也不敢招惹她。陳老太太以喜歡蘇玉畹為由，把她叫過來，跟殷氏一左一右地坐在她身邊，不讓陳欣兒有炸毛的機會。因此這頓飯，吃的還算和諧。

    上了馬車，殷氏就向蘇玉畹問道：“你上次來，跟陳家姑娘鬧過矛盾？”

    “沒有。”蘇玉畹搖頭，“我還莫名其妙呢，上一次甫一見麵，她就沒給過我好臉色，我也不知何時得罪過她。”

    自家女兒什麽性子，殷氏再清楚不過了，是從來不會惹是生非的。聽得蘇玉畹這樣說，她便放下心來，道：“陳家老太太和兩位太太還是挺和善的。”

    蘇玉畹笑笑，沒有說話。

    剛才在陳家，她就一直在猜測陳老太太和薑氏打的什麽主意。陳家雖是講禮的人家，且也不壞，但從她上次相處過幾日所得的結論來看，陳老太太和薑氏骨子裏還是勢利的，隻是不輕易表露出來罷了。她們今天對殷氏太過熱情了些，這不得不讓蘇玉畹心生警惕。

    下了馬車，殷氏便問起乘坐另一輛馬車的蘇世昌和蘇世盛：“你們那邊怎麽樣？舅祖父和表舅們對你們可好？”

    “對我們都挺好的。”蘇世昌道，“舅祖父還給了我們兩套上好的文房四寶作見麵禮。”說著，他招手叫過小廝，把他手裏的一個盒子拿過來，打開了遞到殷氏麵前。

    殷氏是秀才的女兒，以前最注重兒子的課業，對文房四寶也甚有研究。見盒子裏硯是端硯，筆是湖筆，墨和紙也是上好的東西，既高興又心酸，摸摸兒子的頭，歎息一聲道：“你們雖要繼承家業，但功課也不能丟了。即便要做商人，也要做儒商。這些都是好東西，拿著使，別白放著不舍得用。”

    “嗯，兒子明白。”蘇世昌把盒子關上，重新交回到小廝手上。

    打小他就知道他以後是要繼承家業做茶商的，而且他也不是天生的讀書種子，故而對於不念書回來打理生意，他沒有一點遺憾，能識些字，懂些理，便足矣。

    所以他並沒有殷氏的那種心酸，對殷氏道：“娘和姐姐也累了一天了，早些歇息。”

    殷氏點點頭，領著蘇玉畹和丫鬟們進了內院。

    蘇世昌和蘇世盛則留在了外院。

    陳家，大房薑氏的屋子裏，薑氏表情嚴肅地望著坐在她對麵的陳欣兒，一言不發。

    陳欣兒被母親看得心裏發毛，終於忍不住叫嚷起來：“娘，您老這樣看著我幹嘛？我又沒做什麽不好的事？今天不就刺了那蘇玉畹一句嗎？一個商戶，到了我們家也就是做妾的份，有必要為了她責罵我嗎？”

    “你怎麽這麽不懂事？”薑氏皺起了眉頭，表情依然十分嚴肅，“什麽商戶不商戶的、妾不妾的？那是你祖父親妹妹的孫女，是你的表姐！你這話要是給人聽見了，傳到你祖父耳朵裏，被罰跪佛堂可別怪娘護不住你。”

    這個家裏，陳欣兒最怕的就是祖父陳明生了。

    她縮了縮腦袋，小聲嘀咕道：“這不是在您屋子裏，沒人敢亂傳話嗎？”

    薑氏瞪她一眼：“任何時候都須慎言慎行，隔牆有耳！”

    “好了好了，我知道了。”陳欣兒滿臉不耐煩。

    薑氏歎了口氣，知道自己女兒性子嬌縱，要是不把事情跟她分析清楚，到下回蘇家人來時，沒準她就得捅個大簍子。

    她耐心道：“你畹表姐，手裏握著你平時最喜歡喝的雨前茶的炒茶方子，這方子很值錢，休寧縣許多有權的勢的人都上門求親，就是想把那炒茶方子弄到手。咱們家雖說生活不愁，但你祖父和你二叔要升官，就得用銀錢開路，四處打點，用錢的地方多著呢。你成親也得有豐厚的嫁妝不是？所以你祖母的意思，是想把你畹表姐娶進門，好把這炒茶方子和蘇家的茶山弄到手。可偏你三嬸不同意，想讓你三哥娶個官家小姐，你祖父竟然不管。為著這事，你祖母正氣惱呢。你可別在這種時候觸黴頭，否則誰也救不了你。”

    陳欣兒這才明白陳老太太和薑氏為何對殷氏這麽熱情。

    她轉了轉眼珠子，疑惑道：“幹嘛要讓三哥娶她？原先咱家不是想讓她給大哥作妾的嗎？”說到這裏，她很不高興地嘟了嘟嘴，“我雖然不喜歡那個女人，但納她回來給大哥作妾我還是可以容忍的。作嫂子，哪怕是隔房嫂子，我也不願意。”

    她湊到薑氏身邊，撒嬌似的搖了搖母親的胳膊，聲音嬌滴滴的能滴得出水來：“娘，別讓她嫁給三哥嘛，我不喜歡。”

    薑氏最受不住女兒撒嬌，陳欣兒隻要一撒嬌，她就會敗下陣來。

    她嚴肅的臉頓時繃不住，一下子笑了起來，伸手輕擰了一下女兒的鼻子，愛憐地道：“你呀，總這麽任性。這件事，可由不得我作主，你祖母主意正著呢。沒看著你三嬸再怎麽鬧，你祖母還想把蘇玉畹娶進家來麽？”

    “就算要娶她，也不一定要作妻呀？雖說大哥有青蓮表姐了，可再來一個妾也沒關係呀，咱家又不是養不起。這樣一來，就用不著便宜三房了不是？現如今三房賺些銀子，三嬸就開始跟祖母頂著幹了。她要是再娶個嫁妝豐厚的兒媳婦進來，咱們一家豈不得看三房的臉色過日子？倒不如把這蘇玉畹弄到咱們大房來。”

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