見邢太太睜著眼睛打量她，似乎想看看她說這話是不是違心，蘇玉畹連忙解釋：“邢太太您不知道，因我是普通商戶出身，又是個年輕女孩兒，便有人以為我好欺負，故意為難於我。要是有了太太您給我撐腰，在這徽州地界上，誰還敢欺負我去？所以您千萬別說為難的話，我可求之不得呢，真不為難。”

    邢太太見她說得真誠，神色裏一點也不像是作偽，這才舒了一口氣，笑道：“如此，那是再好不過了。”

    說著，她朝旁邊的一個婆子招了招手，那婆子便捧了個匣子過來。邢太太接過來打開匣蓋，遞給蘇玉畹：“這是五千兩銀子，你先拿著，買了茶園賺了錢，咱們五五分成。”

    蘇玉畹看著匣子裏一疊銀子，頓時傻了眼。

    她聽邢太太說是她自己的陪嫁的壓箱底，又一開始就說明家裏已是空架子，還說隻想賺些脂粉錢，便以為不過是幾百兩銀子，最多也就一千兩到頂了。如果那樣，她自然不會為難。可這五千兩……

    她沒敢伸手去接銀子，為難道：“邢太太，您這……您先聽我說。”

    “怎麽，是不是有什麽為難之處？你盡管說。”邢太太見她不接，先將匣子遞還給那婆子，這才問道。

    “是這樣的。”蘇玉畹趕緊解釋，“這徽州府附近，現成的、大片的，而且各方麵條件不錯的茶園並不多，即便是有，有的園子主人不願意賣，願意賣的也已經被人買去，餘下的，也沒多少了，最多值個幾百上千兩的。您這五千兩銀子，便是把這附近的好好歹歹的茶園買完也花不了。可有些茶園，茶樹已老，土質也不行，要種新茶樹需得兩三年才有收益，太不劃算；有的交通不便，麵積還不大，打理運送都不方便；有的則就地起價，愣是喊出了比鬆蘿山上還高的價錢，明顯拿咱們當冤大頭，都不值當買。所以，您這麽多銀子，真用不上。”

    邢太太明顯沒想到是這麽個情況。

    她摸著下巴想了一會兒，拿起匣子塞到蘇玉畹手裏：“你先拿著，用得了多少就用多少。實在沒茶園買了，你再退還給我。”

    蘇玉畹也知道雖然邢太太把錢給了她，但絕對不會就這麽撒手不管的，總得派個管事跟她一起去買茶園，就像陳明生那樣。到時候買茶園花了多少錢，還剩多少錢，都清清楚楚，賬目都是算得出的。

    不過有些話，她還得問清楚：“不知這茶園，太太準備落在誰的名下？”

    邢太太笑著看向她：“要是落在你名下，你覺得如何？”

    蘇玉畹一頓，站起來頗有些為難地道：“按理說，太太能這麽信任我，我自然是榮幸之至。如果太太隻要置一二千兩銀子的茶園，在太太的庇護下，我還勉強能擔得下來。隻是這五千兩銀子，產業實在太大，我實在惶恐。”

    蘇家大房如今茶園、田產帶房產、鋪麵一共也就值二、三萬兩銀子。鬆蘿山上的茶園不算，她從休寧出來，帶的銀子再加上後期茶葉的收益，陸陸續續投入三、四千兩買了幾處茶園。有這麽些產業的基礎在，代陳家買上一、二千兩銀子的茶園，那還承受得住，但再代邢家置五千兩銀子的產業，那就等於一個三四十斤重的小孩子揮舞七、八十斤的大刀似的，根基就不穩了。

    這樣一旦遇上什麽事，邢家把事情往她身上一推，她豈不麻煩麽？那絕對是滅頂之災。

    邢太太笑了起來，看向蘇玉畹的目光裏全是欣賞，將手掌往下壓一壓：“坐下，不要動不動就站起來。”

    蘇玉畹這才又坐了下來。

    邢太太也沒馬上說話，伸手端起茶盞慢慢地喝了幾口茶，餘光裏見蘇玉畹穩穩地坐在那裏，剛才她嘴裏說著惶恐，但整個人卻一點兒也不慌，神情仍是淡然自若，邢太太心裏越發欣賞。

    她放下茶盞，對蘇玉畹道：“我剛才是跟你說笑呢。我們家雖然沒什麽權勢，但忠心的奴仆還是有幾個的。我準備把這些產業放在我一個信得過的人身上。不過茶園卻跟他無關，還得你替我管一管，收益咱們仍五五分成。”

    蘇玉畹心下一鬆。

    邢家有人擔起這份產業那再好不過了。

    她笑道：“雖說太太對這行有些陌生，但總得把手下的人給培養起來。這段時間我會派人去帶一帶他們，有個一兩年的時間，他們也就能獨擋一麵了。至於分成，萬不敢跟太太獅子大開口。如果太太真要給我賞飯吃，一成已是我厚顏的上限了。其實能跟邢家一起做買賣，是我沾了邢家的光，萬不敢再多要分成。”

    陳家她雖收三成，但陳家的茶園是掛在她名下的，而且基本是她在打理。邢家既不掛在她名下，自然也會派自家人去打理，她隻不過是讓人帶一帶，收的分成自然不一樣。

    邢太太卻不接這話，而是問道：“陳家給你幾成？”

    聽得這話，蘇玉畹愣了一愣，不過很快就反應過來。邢知府作為一府之主，自然是有耳目的。陳明生托她買茶園的事，還真不一定能瞞得住他。

    “三成。”她老老實實地道。

    “那咱們也三成。”邢太太道。

    “可是這不一樣……”蘇玉畹還想再辯，邢太太一瞪眼睛，板起臉佯裝嚴厲：“不許再推，再推我就另找別人去了。”邢太太

    “那便恭敬不如從命。”蘇玉畹不再推辭，心裏盤算著逢年過節給邢太太送些禮，將這一部分補上。

    邢太太這才笑了起來，朝婆子一揮手。婆子將匣子捧到蘇玉畹麵前。蘇玉畹接過匣子，轉身遞給立春，站起來朝邢太太一福：“多謝太太信任我。”

    邢太太站起來笑道：“看來我得給你行禮，多謝你幫我的忙。”說著就要斂衽行禮。

    蘇玉畹嚇得趕緊托住她的胳膊肘：“邢太太您可別折我的壽。”

    邢太太爽朗地笑了起來：“那你也別跟我客氣。咱們已合夥，算一家人了，可別互相見外。”

    “好。”蘇玉畹隻得點頭答應。

    邢太太這才高興起來，拉著蘇玉畹坐下，又一疊聲地叫婆子重新沏上茶來，指著桌上的點心道：“這是春景坊的點心，最是有名，你快嚐嚐。”

    蘇玉畹隻得拿了塊點心吃了起來。

    好容易就著茶把點心咽下，她這才道：“您看哪天您手下的管事有空，跟我家馬掌櫃一起把這事商定一下，然後咱們就開始跑茶園。”

    邢太太卻一擺手：“這件事你全權辦理就行了，到時候隻給我報個賬就行，不必這麽麻煩。”

    “這怎麽可以？”蘇玉畹心裏詫異，總覺得邢太太這做法太過奇怪。做生意，哪有這樣跟人合夥的呢？

    “我信得過你。”邢太太這話說得斬釘截鐵。

    “可我……”

    見蘇玉畹還要說，邢太太直接打斷她的話：“就這麽說定了。”說著將臉板了起來，“你要是再客氣，我就當你嫌棄我，不願意跟我一起做生意。”

    蘇玉畹這才閉了嘴，可總覺得心裏不踏實，不知道邢太太這樣做是為了什麽。

    見蘇玉畹臉露猶疑之色，邢太太想了想，出言安撫她道：“你放心好了。我這五千兩銀子呢，是我娘家給我的壓箱底，就是我家老爺都是不知道的。而我想賺錢，也不是真為賺脂粉錢，也不是為了邢家或兒女，而是為了我娘家。我這麽說，你可明白？”

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