李延年沒有說話, 閣老議事處的政事堂裏寂靜無聲，一時有點緊張。

    “楊大人覺得狀元郎該去哪裏好？”李延年終於收斂了神色, 轉而問楊永昌道。

    “狀元郎文武雙全, 曠世奇才，想必聖上早有安排，李大人不如先去問問聖上的意思。”楊大人也不是軟柿子，很是硬氣的就將他的話堵了回去。

    這樣李延年先是被葉長青委婉的的拒絕了，現在又被楊永昌給不痛不癢的懟了回來, 臉色自是更黑了, 隨便揮揮手就讓葉長青退下了，隻是臨出門時, 還不忘刺他一句子：“狀元郎也並不是坊間流傳的那麽厲害嘛。”

    葉長青剛要跨出門檻的腿，在聽到李延年的這句話時明顯頓了頓, 堂堂首輔大人怎麽就跟小孩子鬥嘴似的，一定要分個輸贏呢, 算了，也許上位者就是這樣吧，不允許別人有一絲抹掉了他麵子。

    但他還是不安的朝楊大人的位置看了看，畢竟李延年深得文帝信賴, 他就怕聖上一部留心就聽了李延年的勸諫。

    所以一路上回到府邸的時候，葉長青的心情都有點微妙，他有一種官場如棋局的感覺, 稍微走錯一步, 就會影響深遠。

    然而很快他就發現是他憂思過多了, 剛回到府上沒多久，聖上的聖旨就下來了，讓人意想不到的是葉長青不但直接進了兵部，還是正五品的兵部郎中。

    葉長青接過聖旨，解開隨身攜帶的荷包遞給宣旨的太監後，就盯著眼前象征著無尚皇權的明黃色，思緒有點恍惚。

    “長青，高興傻了。”王大成走過來按住了他的肩膀。

    “不是，我沒想到會是正五品兵部郎中，畢竟我還是個新人。” 葉長青道。

    “有什麽好想的，單一個文狀元聖上都要封個正六品的翰林院修撰，何況你還多個武狀元，更何況南京城你還立了大功。”

    葉長青看著王大成一副與有榮焉的樣子，隻是無聲的笑了笑，這個小子還沒經曆過官場自然不知道官大一級壓死人，官升一級難死人的道理，他這多了一個武狀元可是連升了兩級，多少進士奮鬥了一輩子也才能得個他現在的位置的。

    隻是王大成這副笑嗬嗬的樣子，等到第二日接到兵部的任命時，卻是傻了眼，他直接被封為了“正四品的都司”，也就是葉長青他老爹現在的這個職位，其實本朝一般都有定例，皇帝會在一甲中的狀元封為一等侍衛，程西池就是走的這個路子，其它的榜眼和探花則是封為正三品的參將和正四品的都司，至於其它二甲的進士則是正五品的守備，而三甲則是署守備了。

    按理來說王大成隻是二甲出身，原本擔不得這正四品的都司的，看來當初葉子長青那番麵聖幾次提到他的名字，還是有點作用的，聖上表麵沒有當回事，但是在心裏還是記住了他的，隻是現在見他興奮的樣子，葉長青也不好點破了。

    “長青，沒想到比你的官職還高。”王大成倒是有幾分不好意思的說道。

    這下葉長青是真的不厚道的笑了起來，這個傻小子，文官和武官的職位能一樣嗎，武官就是正二品見到了葉長青這個兵部郎中，說話聲音都要低幾度的，這就是為何楊大人帶他去李府時，堂堂大同總兵會像狗兒一樣跪在首輔大人的門前了。

    “這些年你武經學得不錯，隻是這政務上還是差了點，即使現在你這個正四品的都司，品級考核、選補、升調、還有承襲、封贈諸事還是要受製於兵部的，你可別太小瞧了兵部。”

    王大成也不是個傻的，聽了葉長青的話，立馬就有一種恍然大悟的感覺，很是自覺的出門去收集了一些京城的邸報出來研究了。

    見他這好學上進的性子，葉長青也是滿意下來，出了門就來到了楊大人的府邸，在門口就正好遇到了剛下衙歸來的楊大人。

    已經是十月底了，深秋的傍晚還是有蘊含著絲絲涼意的，然而楊大人卻感覺全身一陣的燥熱，步入了門檻，就大刀闊斧的摘下了烏紗帽，隨手就放到了葉長青的手裏。

    葉長青手裏一重，拿好烏紗帽，看著跟在他身邊兩手空空的小廝，心裏一陣莫名的情緒劃過，他又打量著一副明顯不爽的楊大人，也不明白他這個舉動是性情使然，還是徹底的把他當作自己人？

    到了書房，楊大人灌了幾口茶後，才略微平靜了下來，看著恭身在一旁的葉長青道：“聖旨收到了？有什麽不明白的嗎？

    楊大人一副，我就是大佬要將你罩在羽翼之下的樣子，葉長青竟然也產生了一種，嗯，他就是他的小弟的感覺。

    “我不明白大人的意思？”

    “你需要明白什麽？你到了兵部好好做好你自己的事就行了，慢慢的我也老了，你也知道該怎麽做了。”

    葉長青平淡的心陡然一震，這個楊大人的意思竟然是要將他作為接班人來培養嗎？要知道兵部尚書可是很牛叉的，直接相當於現在的國防部長、後勤部長、公安部長的位置了，葉長青何德何能，就被人寄以如此大的希望。

    隻是葉長青既然打算跟著楊大人了，對於他露出的這一點意思，他也不能怯弱，還是乘機請教道：

    “隻是兵部郎中分管四司，不知大人中意我去哪一司？”

    “就去車駕清吏司吧，我記得會試你作的有關馬政的策論就不錯，那你就先過去幫我把馬政和驛傳搞好。”楊大人揉了揉頭疼的太陽穴，曦合的雙眼裏麵仍然精光閃閃。

    葉長青應了一聲，又見楊大人始終一副疲憊的樣子，想起他在內閣被眾人擠兌的模樣，終於忍不住出口關心道：

    “可是被李大人為難了？”

    “他也配？”楊大人隻是輕笑一聲。

    “就憑他那些溜須拍馬、小門小道的心思還難不倒我，我煩悶的是聖上就跟走火入魔了似的要開始擴建運河，這可是一項大工程，就像你說的大順朝早已是千蒼百孔，再經不起折騰了。”

    “就沒人能勸得住嗎？”葉長青也是擔憂，看來他那篇長長的策論，對於聖上來說並沒有什麽卵用。

    “太子殿下隻不過稍稍勸了幾句，就被一個茶杯砸了出來，臉上到現在還流血呢，再沒有大臣敢勸的了。”

    “沈大人呢？”不知為何，葉長青此時眼前竟然冒出沈居淮的影子來。

    “他？”楊大人也像是突然才意識到還有這麽一個能左右聖上的人似的，聲音明顯意外。

    “我與他倒是有過幾麵之緣，不如我明日去見見他？”葉長青見楊大人隱有意動，於是問道。

    “好！”答完這一句，楊大人才沉沉閉上了眼睛。

    所以，原本計劃著這幾日和王大成回青州城一趟的葉長青，不得不推遲行程了，當晚回去就給沈居淮遞了帖子，約他明日一敘，然而等他按照約定的時間來到沈府的時候，卻隻見到了開門的婆子說他去了煙柳樓。

    葉長青隻得不大情願的再次來到了煙柳樓，倒是那老鴇在剛一進門就認出了他來，很是熱情的一甩帕子道：“這位公子是上次和沈大人一起來的那位吧，怎麽樣？還是找我們清檸姑娘陪你。”

    葉長青被他那帕子上傳來的濃重香粉味熏到了，咳嗽幾聲退後一步道：“帶我去沈大人那裏就好。”

    “好的喲。”老鴇走在前麵一邊甩帕子一邊說道，還不時的調笑幾句：“這位公子你就是太放不開了，我看你就應該多向沈大人學習學習。”

    那老鴇一路嘰嘰喳喳的笑聲不斷，然而當他走到一間清麗的雅間門前時，就很快靜止不動了，嘴巴緊緊閉合，再也張不開了。

    因為裏麵正傳來沈居淮冷冷的聲音，和小水仙哭哭啼啼差點斷氣的聲音。

    “就憑你也想讓我作青詞？”沈居淮的聲音明顯帶著嘲諷。

    “隻是為我作一首詞你都不願意，還口口聲聲說我是你的心肝，你心裏根本就沒有我。”小水仙似乎仍然沉浸在自己的世界裏，完全沒有聽出來沈居淮的氣勢已經完全變了一個人。

    “看來，是我平時寵你太過了，讓你看不清自己的身份了。”沈居淮的聲音沒有一絲溫度，毫不在乎小水仙的如瀑布般的眼淚，猛地就朝門外砸了一個茶杯。

    “花老板，你聽夠了嗎？還不快進來把她給我帶出去，我不想再在煙柳樓看見她。”

    那老鴇就是花老板，身上毫無預感的被潑了一碗茶水，她也不在意，心裏止不住的為小水仙可惜，終於還是作出毛病來了，多好的恩客啊，但凡稍微會看一點臉色的姑娘，也不會落到今日這個下場了，沈大人的意思是不想在煙柳樓再看見她，那麽她就得離開這裏了，青樓姑娘當了上十年的娼妓，離開了這裏哪還有什麽好地方去。

    花老板一路拽著哭得梨花帶雨的小水仙出來了，小水仙哭得不願意走，然而耐不住花老板力氣大啊，就像托一條死狗一樣將他拖了出來。

    葉長青看著即使這樣顏麵掃地的被帶了出來的小水仙，仍然癡迷不悟的向後看著一直矗立不動的沈居淮，淚眼婆娑，嘴裏止不住的喚道：“沈郎，沈郎，你為何要這樣對我，整個煙柳摟你最喜歡的就是我了，又為何要這樣無情？”

    多麽可憐的女子，到現在還不明白這男人心，像沈居淮這樣的人怎麽可能長了一個戀愛腦，功名利祿什麽都不在乎，隻要你一區區女子，感情在這樣胸有城府的男子心中終究是太輕太輕了。

    同樣曾為女人，葉長青完全能體會小水仙此時的心情，他輕笑一聲，就走了進去。

    “沈大人心裏有氣何必撒在一個女子身上？”

    “我有何氣？”

    沈居淮這一聲像是自言自語的歎氣，葉長青竟然聽出了一絲絲的悲涼，大概這些年來，自從考中了探花，又憑借詩賦一流，就一直被文帝留在身邊作青詞了，雖然成為了人人巴結的天子近臣，但私底下在那清流文人的眼裏，他終究不過是個媚上的小人而已，寒窗十年苦讀，一展平生所學的願望也泡湯了，他的心裏也是難過的吧，所以在聽到另外一個人也讓他作青詞的時候，才會這麽的收不住自己的脾氣吧。

    “罷了罷了！”葉長青也是歎氣。

    “不如今日讓煙柳樓的花魁來陪陪我們。”倒是沈居淮最先收斂自己的情緒，反而開始打趣葉長青了。

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