“她家出事了？”李盛問。

    周鴻宇道：“原來你不知道啊，就今天一早的，劉奉喜派人把薑記的大少爺給抓了，說他們用的染料裏麵用劇毒物質，為這事兒今天一整天局裏都在清查，若用薑記的布做了官服，事情就真鬧大了，哎……”周鴻宇歎了口氣，“今年薑記真是倒黴得很，先是老爺走了，家裏就這麽一個能做事的男丁，沒想到也給關起來了。現在他們家裏就隻剩一群女眷，可憐的很。”

    “我得先走了，”李盛突然說道。

    周鴻宇忙問：“你要去哪兒？可別惹事了。”

    李盛人卻已躍到了門外，一轉眼便不見，周鴻宇不放心，要追上去再叮囑李盛幾句，一小夥計卻笑眯眯地走了過來，擋住他的去路，那小夥計舉著茶壺問周鴻宇：“要不要續茶水”，周鴻宇說不必，那小夥計晃了晃茶壺說：“續茶水是不要錢的。”周鴻宇猛地想了起來，李盛那小子連賬都沒結就跑了！

    薑茂欣站在衙外看了一眼門朱紅色大門緊閉，門口的申冤鼓少了一支鼓槌，就那麽空落落的支在架子上，兩隻敦厚的石獅子凸出的眼皮覆了一層雪花，心盲眼瞎。

    薑茂欣記沒有冒然上前，而在衙門口轉了個彎兒，兜了個圈子，繞到衙門偏門的牢房外。守在門外的衙役繃直僵硬的背脊猛地一軟，鬆了口氣，匆匆奔進衙門跟劉奉喜匯報。

    劉奉喜並未辦公，而在書房休息，他書房四麵牆壁上掛滿了各色字畫，風格迥異，良莠不齊，唯一相同的是這些字畫市價很高，都是出自炒得最熱的“名家”之手。劉奉喜書桌上的筆墨紙硯也都是高檔貨，每隻狼毫筆的筆杆上都有一圈金邊，硯台用金子鑲了一圈，一桌子東西每一樣都金晃晃得繞眼。

    衙役進門跪拜道：“大人，薑家人剛剛來了一趟，但沒進來鬧事，在外頭看了一眼就走了。”

    劉奉喜合著眼睛，微微頷首道：“隻是站了一下？”

    “是的，”衙役答道：“來的是個小姑娘，估計膽小得很，隻敢在外頭看看，不敢上前鬧事。”

    劉奉喜冷笑了一聲，道：“我還真是高估他們了，我知道了。”說罷揮了揮手，示意衙役趕快退下。衙役慌忙退下，出門掩上房門。

    衙役一走，劉奉喜馬上睜開眼，長舒口氣，心裏懸著的石頭頓時穩穩當當地落了地。曾經他還有一絲擔憂，摸不準薑家跟那個京城來的大人物到底有什麽關係。他在官場混了這麽多年，把柄多得是，他就怕會因為這件事拔出蘿卜帶出泥。但現在看來是他多慮了，就算他把薑家大少爺扔進牢房，那“京城太子爺”也懶得插手幫一把。現在薑家是真的是毫無靠山孤掌難鳴，壓根不用他放在心上。

    劉奉喜神清氣爽地從案幾下摸出一個巴掌的的盒子，那盒子用紅木雕刻，上麵貼了一麵寫有“呂”字的紅色封條。劉奉喜一把將封條給扯斷，打開盒蓋，裏麵一塊精美絕倫的翡翠如意讓他歡喜得眼睛都要笑沒了。他一麵喃喃叫好，一麵將那玉如意取出來拿在手裏把玩，又是貼著眼睛細看玉石紋路，又是放在鼻子嗅石頭的清涼氣味兒。直把冰冷通透的翡翠摩擦到微微發熱，又突然覺得一陣無趣，隨手將如意擱在身後價值連城的雜物架上。

    薑茂欣來到衙門側門，叩了叩，過了半晌，偏門開了一條縫，出來一中年男人。那男人是偏門門衛，脾氣跟年紀和身形一起膨脹，滾圓的鼻孔裏鼻毛給額頭前的胎發一樣張牙舞爪。他穿著衙門裏最低級的製服，這樣的製服他隻有這麽一套，夏天便當天穿隔天洗，冬天便今年穿明年洗，胸前一圈繡紋上已經被油膩的手指摸出了一個巴掌印。他脾氣和他的鼻毛一樣不耐煩，開門時沒有一絲好臉色，對門外的薑茂欣和春花喝道：“你什麽人？！打哪兒來的？”

    薑茂欣和顏悅色地對大漢說道：“這位壯士，我想跟您打聽點事兒，今天薑家的大少爺是不是被抓進去了？”

    那人聽見薑家，臉上的表情竟然微微一變，柔和了不少，就連張揚的鼻毛都顯得溫和了。那人將門縫開得更大了些，和氣地說：“姑娘是薑少爺什麽人？”

    薑茂欣道：“我是他妹妹。”

    那人更歡喜了，道：“您就是薑家的大小姐？”

    薑茂欣微頓，覺得這人看自己的目光炯炯有神，還有一股老鄉見老鄉的激動，不由默默在心中回憶，是否和這位麵生的門衛有過一麵之緣，搜尋了半晌卻依然一無所獲。

    薑茂欣道：“是的，您認識我嗎？”

    那人連連點頭，然後又猛地搖頭，笑著說：“我知道薑小姐，但薑小姐不認識我。”他將門大開，欠半邊身子，請薑茂欣進府說話，“薑小姐請進，外麵風大。”

    薑茂欣跟著門衛進門，門衛知道薑茂欣想看望哥哥，便帶著她倆往牢房走去，說：“不知道薑小姐還記不記得繡村？”

    薑茂欣道：“當然記得，那地方美得很，依山傍水，人也靈。”

    門衛嘿嘿憨笑道：“多謝薑小姐誇獎，我就是繡村人，我老母還有兩個妹妹都住在繡村。從前家裏窮得很，沒到逢年過節就發愁，家裏沒銀兩也沒糧食，全靠我一個人在衙門守門，但瘦沒隻算下人，比小廝還低上一等，錢更是少得可憐。不過現在不一樣了，現在我老母還有兩個妹妹都在給薑記布莊的刺繡，一匹布竟然有十文錢！薑小姐，您真是個大善人，我絕不相信薑家會作出下毒這樣的惡事！請進請進，外頭風雪大。”

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