薑太夫人都這麽說，沒人再敢多說薑茂欣的不是，隻能洗耳恭聽。

    薑太夫人便繼續說道：“但這辦法是太大膽了些。薑家在這慶喜城開了這麽多年，積下來不少客人，但這些客人大部份都不是富貴人家，平時節儉，吃穿用度都是能省便省，看中的正是我們薑家布匹物美價廉。而城裏真正有錢的富家小姐少臉爺們，又嫌我們薑家太實惠了，不愛用。今你明上是產絲綢，暗裏是在跟他們提價。就算我們的東西好了，但就怕到時候回頭客不來，有錢人不看不上。”

    薑太夫人的話句句在理，也正是薑茂欣膽心的地方。她點點頭，道：“祖母說的正是孫兒怛心的。可就算如此，我們也該試一試。”

    薑太夫人點點頭，道：“你便先試，若是行，那是我們薑家的運氣，若是不行，那我們再想辦法。”

    有了薑夫人的這一句話，沒人再敢說薑茂財的不是，薑茂財也隻得由著薑茂欣去，讓她要他幹什麽，開個口便是。

    飯罷各人回房。

    薑茂財進房脫了靴，又叫人抬了洗腳水泡腳。薑茂財剛把腳放進去，便呲的真一聲叫，罵道：“你他媽的，哪兒來的飯桶？給我用這麽燙的水，是要燙死豬嗎？”

    抬來洗腳水的是個新買來的小丫鬟，不過十五六歲，人又有些木訥，大眼珠子總是木著，轉都不會轉，自己平日沒可講究的，洗澡便用冷水，根本不知道大少爺嬌貴，洗腳的熱水要先用手試上一試。被薑茂財這麽罵，嚇得半死，連話都不會說了。

    薑茂財看著那小丫鬟的呆樣兒，氣不打一處來，一腳將那盆子給踹了，盆子是銅的，在地上摔得哐當響，滾燙的水流了一地，濺了不少到那丫鬟身上。那丫鬟被燙著了也不敢說，跪在地上直打咆哮。

    “蠢東西！”薑茂財怒罵道。

    李氏正在鏡子前取花貼，貼身丫鬟在給她梳頭皮。薑茂財時常拿家裏下人出氣，她便沒當回事，對那小丫鬟說：“拿了那盆子便出去。”，那丫鬟慌忙端了盆出去。李氏又對薑茂財道：“哪來的這麽大火氣？方才在桌上連個屁都不敢放，現在卻在這兒跟我擺臉色！死豬不怕開水燙，我看你就是個死豬！”

    薑茂財火氣來得快，但去的也快。他取了毛巾擦了腳，火氣本也就沒了的，可李氏這麽說，剛壓下去的火氣又起來了，還是一肚子邪火。薑茂財翹著腳，在床邊上倚著，眯著眼睛冷笑，說：“你給我過來。”

    李氏往鏡子裏一撇，見薑茂財這樣子，臉一紅，立馬知道他這是什麽意思。商人重利輕離別，薑茂財往外頭去收賬，總是一收便是十天半個月。他在外頭是有的快活，可她在家裏可是獨守空房。李氏在心裏罵了一句冤家，要貼身丫鬟將梳子放了，去外頭休息。自己撩了裙，到床上來，道：“冤家，你要我來做什麽？”

    薑茂財把人一攬，抱在懷裏貼著臉頰直親，“我要做什麽？你該問我要來幹什麽？”

    “呸，”李氏笑著往薑茂財臉上嘬了口唾沫，道：“沒個正經玩意！”

    薑茂財臉一抹，手便往李氏衣服裏鑽，探了半天探著一團軟棉的，掐了一把。李氏搖著頭，呀呀地叫喚幾聲，幫著將衣衫外的帶子解了，兩人一摟，一起翻進床裏。

    過了一柱香功夫，李氏從床上爬起來整衣服，薑茂財扯了被，在身上胡亂一裹便要呼呼大睡。李氏橫了薑茂財一眼，冷笑道：“你倒是心大得很。”

    薑茂財卻不搭理，李氏這一拳頭是打到棉花上了，不得勁，便搡了薑茂財一把，道：“我跟你說，你那妹妹，就不是個省油的燈！她現在攛掇你去進蠶絲，直不定是在怎麽算計你家這點家產呢！你倒好，在這兒呼呼大睡，真是有本事了！”

    薑茂欣出的這主意他雖然心裏也沒譜，但現在薑家都到這份上了，還有什麽好怕的？再說太夫人都放話了，他便由著她去，說不定還真能像上次一樣弄出些什麽明堂來。這事本就這麽過了，李氏卻硬揪著不放。從飯桌上便停不住嘴，一直念叨到現在，把薑茂財煩的是頭暈腦脹。

    薑茂財不耐煩地抖了把被子，道：“你一個婦道人家的，少在這兒參合！”

    “我婦道人家？她呢？她就不是婦道人家了，她還是個沒出閣的閨女呢！我可跟你說了，你可都要給我算明白了。別到時候家業被人弄走了還不知道呢！”

    李氏越說越起勁，幹脆坐起身子，扒著薑茂財的肩膀，對著他的耳朵說，“你可把我的話聽進去了？你們這一個個的，怎麽就偏偏中了她下的蠱？她說什麽就是什麽。你那太夫人老糊塗不知事，你怎麽自己心裏也沒點數呢！？”

    “你個婆娘到底說夠沒？”薑茂財一骨碌起身，指著李氏的鼻子便罵：“我沒跟你提這茬，你自己倒提起來了？太夫人莫不是你給氣病著的？我沒找你算這個賬是看在你也是在為我做打算，你倒好，給你點麵子，你便瞪鼻子就上臉！”

    李氏被嚇了一跳，不敢多說。薑茂財也不理她了，伸手抓了身褂子，胡亂套上，一把便將李氏下床去，大刺刺要下床出去。

    李氏從地上爬起來要攔，抓著薑茂財的衣服不讓他走，“大半夜的，你又要上哪兒去？莫不是又要去什麽春什麽樓去找那些小婊子？我不許你去，你去了我便跟太夫人、夫人說，讓她們罰你！”李氏在地上嗚嗚直哭。

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