這屋子有些年頭了，主梁用的小葉紫檀，不是新木，顏色已經變了，烏中帶紅，頂上用的青瓦，但總歸不值什麽錢。搬的花瓶是正德年間官窯，掛的畫是董其昌山水畫，而送來的茶水是西湖龍井，但陳年了。這樣的家居，對一個曾經是城中首富的家族來說，寒酸了些——隻是富過。

    接著，他開始打量薑夫人，薑夫人穿著繁瑣而俗氣的錦裙，一襲紅布上繡刻了整座城這一年時興過的各種花式。這是他極其厭惡，又極其喜歡的一類人。他厭惡這類人的無知與怯懦，讓他覺得像螞蟻般無用，但又喜歡這無知與怯懦，讓他們變成最好操縱的木偶。

    呂斐然收回掃視的眼睛，一口未動地將薑夫人給他奉的茶放回了台幾上，他為人挑剔，有時近乎尖酸無禮。

    “一份薄禮，不成敬意。”呂斐然揮了手，跟著的管家隨身取出一隻小葉紫檀禮盒來。管家將那禮盒打開了給薑夫人遞了過去，又經一道薑夫人身邊小丫鬟的手，方才送到薑夫人手裏。

    薑夫人便撇了一眼，那禮盒裏頭裝了隻玉如意，用的是小孩拳頭大小的和田玉雕刻，通體晶瑩，不見雜色，不需什麽行家掌眼，一看便知價格不斐。

    薑夫人將那禮盒推了，道：“呂公子也太客氣了。”

    呂斐然便道：“薑夫人，吳嬸同我說，您似乎對我並不滿意。”

    “哪……哪裏的話。”

    在呂斐然打量薑家的時候，薑夫人則在打量他。

    不得不承認，呂斐然生了一張俊秀的臉，極其蒼白，而又精致，猛地一眼看過去，像極畫中之人，卻未點上睛便走了畫，於是空有軀殼，沒有人氣。

    薑夫人覺得，對於一個男人來說，臉長得什麽樣，並不是那麽的重要，太俊了反而不好，而呂斐然便處在不好的那個極端。

    呂斐然查覺了薑夫人的目光，這種目光他很熟悉，像是看見一個身體有缺陷的孩子，知道盯著看不好，但卻控製不住的想多看上幾眼。呂斐然他扭過頭去，眼睛對上薑夫人的，薑夫人慌忙移開眼，看向別處，道：“嗬，呂爺這說得是哪裏話？您也是做生意的，什麽樣的貨，便賣什麽樣的價，婚嫁也是一個道理。您是大門大戶，我這閨女嫁過去也是高攀了。況且我這女兒那性子壞得很，拗！您也不會喜歡。”

    今日來的不隻是呂斐然，還有呂家的管家和討賞錢的吳媒婆。吳媒婆便出來打圓場道：“呀！薑夫人，您說的這是什麽話？人做買賣才講究一分錢一分貨，您這可是嫁女兒，哪有這般說法？再者說了，您家小姐模樣也漂亮不說，人還聰明，有做生意的好腦子。我們呂爺就想要一個這樣的，去給他打理生意咧，怎麽會有配不上的道理？”

    薑夫人麵上嗬嗬笑了兩聲，說：“吳嬸抬舉了。”可心裏壓根沒這麽想。她難道不知道了？他們薑家生意也不小，不也要個人打理著，所謂肥水不流外人田，怎麽能讓自家女兒便宜個外人？

    呂斐然卻是個明白人，他極其會察言觀色，這是他天性的敏感加上大家族外世的成長環境，像烈火煉鋼一般，一點一點打磨出來的能耐。他問薑夫人：“您這布莊開了有好些年了罷。”

    “可不是，”薑夫人道，“從太祖爺開始，算到薑茂財這代，過了四代，有快一百年羅。”

    呂斐然道：“大業易得難守，薑夫人想不想讓你們薑家的牌子再往下傳個一百年？”

    薑夫人的眼睛便是一亮，呂斐然的話正說到她心裏去了。她何不曾想？可這話說得倒是容易，再一個一百年？一代富，二代窮，三代賣掉老祖宗，到薑茂財這都第四代了，她就算想，又能指望著誰去？

    薑夫人意興闌珊道：“怎麽不想，可有些事不是憑想的。往後的事，再有誰說得準了？”

    呂斐然微微一笑，果然同他心中所想一樣，薑夫人不肯放手，就是擔心她那不怎麽爭氣的大兒子擔不起這擔子，把這百年的家業給敗了，於是幹脆指望起這稍微爭氣些的女兒去了。要他說，這娘親做的，也是夠狠。

    呂斐然猜出薑夫人的顧慮，便知道該怎麽騙她了，於是說：“薑夫人，那您看這樣如何？我是做絲綢生意的，跟你們棉布生意沾了點關係。我便實話跟您們說了，我想娶您的女兒，一是因為我心悅她，二也是因為我想同你們一起做生意。”

    “一起做生意？”薑夫人問道，“您意思是……”

    呂斐然道：“棉布絲綢，綾羅綢緞，都是老百姓拿來蔽體的。有錢些的，便買上好的綢緞穿，沒錢的便買棉布麻布，也能湊合。所以我便想，為何不讓我同您們一起做這樁生意呢？我賣絲綢，給那些官老爺穿，您們呢，繼續賣棉布，給那些平民百姓，一樣賺錢，一樣發財，可不是好事？”

    薑夫人一聽，頓時被呂斐然說得心動了。是呀，她怎麽沒想到這呢？女婿半個兒，她這個兒不爭氣，女婿替她爭氣，不也是一回事麽？薑夫人心裏一動搖，麵上的表情都舒緩了幾分。

    薑夫人是個婦道人家，大門不出，二門不邁，專心在家相夫教子，並不怎麽懂生意上的事，所以沒聽出來呂斐然話裏的玄機。

    呂斐然這話可以做兩個理解，一個解釋是他明麵上說的，有錢大家一起賺，賺到了大家一起花，但還有一個暗麵上的他沒有說破，那就是用誰的名義去賺這個錢呢？

    是用薑記布莊的招牌，還是用他呂氏的名號？這一點呂斐然卻故意不說破。

    呂斐然見薑夫人動了心，便接著說：“薑夫人，您若是信得過我，那便再考慮考慮這樁婚事，要知道我對薑小姐是真心實意的。”

    “真心實意？送些破珠子來，便是真心實意了，你也太看不起我們薑家人了。”薑茂財從屋外進來，同薑夫人行了禮，在呂斐然對麵的椅子上坐下。

    （m.101novel.com）