院子裏的桃樹翻過了新年便打上一顆顆珠子似的花苞，慢慢盛放成一片片粉色的雲霧，再到花期過了整棵樹換上一身綠葉，葉子下隱隱現出顆顆碧青的桃子靈動而惹人喜愛，等到那果子變成了飽滿的透粉色時，已是端午時節。

    往年三月女兒節踏青，五月端午節賽龍舟，京裏的姑娘們都要出去鬆快一回，今年因著選秀，各家有那心懷誌向的，也有那怕失了自家顏麵的，更有甚者擔心出門鬧出點什麽被皇家問罪的，總之都拘了自家的女兒在家，一意等著日子進宮。

    薛雲晗和薛雲萍也是如此，請了宮裏出來的老嬤嬤反複教導了禮儀，臨行前一天，老太太屏退眾人，再次拉著兩個孫女叮囑：“那地方既是最要別人講規矩，而掌權之人又最沒規矩的地方，明眼看著是光鮮，暗裏卻是吃人的，你們可千萬別被裏麵的富貴迷了眼，起不該有的念頭……隻要表現個平平不丟薛家的體麵就成，將來家裏自然會為你們的親事好好打算。”

    到了進宮這一天，薛雲晗和薛雲萍同坐了薛府的馬車，到尚文門大街上和其他秀女集合，應選之列的秀女們家境各異，家境上好的便如薛家這樣使的是自己的馬車，家境差些的拉車的牲口有騾子有驢，再差些的便是連驢車都是花錢雇來的……每輛車上都掛著兩盞燈，上書“某某人之女，年齡幾何”，秀女們的車輛魚貫銜接，家世越好排在越前頭，家世相若便以年齡排序。

    “三妹妹，你快看，排在第一的果然是承恩侯張家的嫡女張錦萱，排在第二是衛賢妃娘家的侄女衛芙，聽說這兩個已經暗裏定下了要做太子妃和二皇子妃的，三妹妹還沒見過她們倆吧，我平日在女學倒是常見的。”薛家的馬車排在前半段，薛雲萍掀起車簾一角，看了陣又道：“還剩下兩個皇子的正妃之位和幾個皇子各自的側妃位分，也不知落到誰身上，大家今兒平輩論處，他日可就身份各異了。”

    薛雲晗沒想到會以這樣的方式回宮，雖然不擔心被選上，但卻有些近鄉情怯，心情著實算不得好，聽到薛雲萍話裏似有豔羨之意，垂下眼皮輕笑道：“二姐姐看熱鬧歸看熱鬧，可別忘了老太太的話，咱們不過是來走個過場，誰選上選不上都和咱們無關，我看也不必掛心那麽多。”

    這個三妹妹仗著是世子爺嫡出的，不把她這抱養的堂姐放在眼裏，薛雲萍心裏有些不高興，但心裏明白等她自個兒掙出了頭，這些人自然要來求她，麵上便仍是笑著：“妹妹說的是，我隻是看看熱鬧。”

    秀女的車隊從尚文門大街一路往北，經過北安門到達玄武門外下車，便由內侍領著從此門入宮參加初選，初選先是看高矮胖瘦，其次驗五官和手肩足腰各處是否周正，最後再由穩婆探.乳嗅腋捫肌理。

    初選很快便結束了，落選的那一撥裏有不少姑娘嚶嚶哭泣，薛雲萍拿帕子半掩著臉道：“還好咱們都留了牌子，要不然初選都過不了，將來說親的時候於名聲有礙。”

    本朝選秀製度和前朝有許多不同，畢竟是為皇子選妃，須得花些時日才能辨別性情喜好，因此留了牌子的秀女門便被領到玉翠宮安排接下來的起居住所。

    秀女們住在一起住所便有些吃緊，身後有靠山的比如張錦萱、衛芙自然不用和別人共用，本身身份高貴的像夏毓珠之流也是獨占一間，其他人比如薛家姐妹則是兩人一間，身份最末的三人一間亦有。

    夏毓珠因覺得薛雲晗從前情況特殊，沒怎麽在外麵交際過，和她住一起可以照顧一下，薛雲晗則是覺得借著夏毓珠的身份在宮裏行事要便宜得多，便同意了。

    薛雲萍笑道：“三妹妹去吧，正好在家一個人住慣了。”心裏卻想著，正好一個人方便行事，好走那通天之路。

    ***

    晚上公主們要在靜怡軒設宮宴，秀女們一早便選衣服、配首飾、理妝容，弄好之後又早早去了靜怡軒候著。

    秀女們入宮是不許帶下人的，隻每個屋子配了一個宮女一個嬤嬤，薛雲晗和夏毓珠兩個都不急，掐著點才由宮女柳芽兒領著往靜怡軒去。

    看著宮道兩旁的紅牆琉璃瓦，薛雲晗心裏感慨物是人非，夏毓珠隻當她是好奇心重，正要取笑她，前麵領路的柳芽兒忽然腳步一頓，轉過來道：“請兩位姑娘往旁邊避一下，呂仙人的法駕過來了。”

    薛雲晗一奇，宣和帝不愛政務隻愛詩酒花是有的，但是自來講究君子遠怪力亂神，這位呂仙人是個什麽人物，竟然還要兩個身份不低的官家女自行避開。

    柳芽兒一早得了吩咐要看顧夏毓珠，因此一邊和兩位姑娘往路邊退，一邊輕聲解釋：“呂仙人是方外之人，便是見了聖上也是不行俗禮的，平日宮裏的主子們見了他都要禮讓兩分。”

    薛雲晗越發不解，往前看去，一行人迎麵而來，為首引路的是個中年太監，其後皆是黃裙玄冠挽著道髻的道士，中間拱衛一人，身穿青色道袍，手執白色拂塵，背上還背了把闊口寶劍，想必就是那位呂仙人，那人神情平和恬淡，須發皆是白色，果真有兩分神仙模樣。

    “姓呂的，你怎麽又到宮裏來妖言惑眾了！”旁邊的夾道上跑出來一個十三四的少年，徑直撥開眾人衝進道士隊伍裏，指著呂仙人鼻子大罵起來，身後跟著的隨侍太監苦著臉怎麽也拉不住。

    李仙人還是那副出世之人不沾凡塵的模樣，執著拂塵念一聲無量天尊，“四皇子謬也，非是貧道要進這宮門，是聖上向道之心虔誠，特意請貧道來做道場的，四皇子若是有異議，大可以去找聖上裁決。”

    薛雲晗心裏感慨，三年不見，這位四皇弟李澤身量長了許多，卻還是一樣的莽撞易怒。李澤生母王惠妃出身高貴，是宣和帝登基以後入宮的，據說也曾經寵冠一時，後來染了時疫暴病而亡，和薛雲晗生母去世的時間相隔很近。上輩子皇後有意無意透露過她生母的死和王惠妃有關，因此薛雲晗從前很不喜歡這個四皇弟。

    為首引路的太監堆起一臉假笑，道：“四皇子，上回您非說呂仙人獻給皇上的養神丹有毒，一下全倒進了太液池，結果您給禁足到今天才放出來，聽奴才一句勸，這不是您該管的事兒。”

    也難怪那太監不將李澤放在眼裏，李澤在宮裏不受宣和帝待見，生母去世以後就一直由張德妃教養，在宮外又利用皇子的超然身份尋釁滋事，三年前就有京城第一紈絝之名，幾乎每個月都人向宮裏遞折子想進來告他的禦狀。

    “王寧你個蒙蔽聖聽的狗奴才，這裏沒你說話的份兒！”李澤罵了一句，怒意更盛，一把揪著呂仙人的衣領道：“你一個道貌岸然的騙子懂什麽道不道的，上回是你運氣好，你等著，過兩天找著證據了弄不死你！”

    王寧正是因為向宣和帝引薦呂仙人才露了臉，現下正是勢頭火熱的時候，被李澤當著眾人打了臉，一雙三角眼立時便目光陰沉起來，李澤的隨侍太監見狀已經汗濕了衣裳，跪在地上拖著四皇子的腿一疊聲地哭求：“小方子求求您回去吧，回去吧！”說著便在地上磕頭不止。

    隻三五下額頭就磕得血糊糊一片，李澤看小方子一眼，終是把呂仙人往旁邊一摜後鬆了手，然後拂袖而去。

    李澤身高體壯，這一下力氣不小，縱是有旁邊的道士們伸手相扶，呂仙人還是一個趔趄掉了個個兒，差點沒站住。

    因為歪這一下，呂仙人的視線剛好投到了薛雲晗所站的位置，雖然薛雲晗和夏毓珠、柳芽兒三人是站得很近，但是薛雲晗還是感覺到呂仙人看過來的那一瞬間，將視線投到她身上，歪起嘴角詭異地笑了一下。

    那種感覺像身體被蛇匍匐爬過，一股惡心肮髒的涼意從身體蔓延到心裏，薛雲晗忍不住打了一個冷噤，回過神來時呂仙人又恢複了那副不悲不喜的高人樣子。

    柳芽兒見呂仙人一行走遠了，便又帶著薛雲晗和夏毓珠二人往靜怡軒去，薛雲晗狀似無意地問到：“宮裏的貴人們也和咱們尋常人家一樣拜三清嗎？”

    “也是這兩年才興起的，”宮裏眾人皆知的事情，柳芽兒說出來也不妨事，她看看左近無人，低聲道：“兩年前王公公向皇上引薦了呂仙人，據說呂仙人會煉製仙丹而且能和天地相感應，皇上便下令在宮裏修了一座彩雲觀，呂仙人進宮的時候就在彩雲觀裏做道場。”

    “五公主的生忌快到了，呂仙人這次進宮是要招五公主的魂和皇上相見的。”( )（m.101novel.com）