柳洵雖不知芳銘是有意戲耍他，但還是想到了上次在楊府她假扮下人前來試探一事。那個時候，她明明是摸向他的後腦，可為何現下又說胎記是在那個位置？他心內疑惑，便將這疑問說出了口。

    芳銘未料他如此機敏多察，不過好在她淡定從容，迅速地接口答道：“那次也是我一時唐突，因覺傳言是真，便欲上前為姑娘解衣，可近看姑娘容貌之後，便心生差異。姑娘雖生得國色天香，卻與薑王與梅妃娘娘沒有絲毫相像之處，所以便篤定姑娘並非傳聞中的王長女。”

    雖覺得她這番解釋欠妥，可柳洵卻挑不出刺兒來，無奈之下，也隻能朝她點了點頭。

    芳銘見他一副了然狀，心內不由偷笑，不過她仍不肯放過柳洵，便又說道：“既然薑國派你前來尋找王長女，定然對其相貌有所估量，應不僅會隻讓你們憑著我的繡像便到這偌大的天朝來尋吧？”

    她這話倒是把柳洵問著了，其實事實正如她方才所說，不過他卻不能如此回答。其實那幫老臣對外宣稱擁護正統王室血脈，也是為堵薑國百姓的悠悠之口。叛亂發生之後，他們也未料王室血脈竟相繼亡故，好不容易從叛黨手中救出了長公主，孰料一向堅強有主見的她竟因變故而纏綿病榻，數月之後便香消玉殞。

    當時群龍無首，那幫老臣一心擁護上官氏正統血脈，然而二十多年曆經吉熵之變後，上官家的血脈也僅餘薑王一脈。正在群臣不知所措時，一位退隱多年的老臣上書薦言，說是十九年前，薑王上官豐登基不久，後宮有位觸犯宮規的罪妃在受絞刑前誕下一女，她跟前的宮人為免嬰孩受牽連，便私自將孩子帶出宮去。薑王得知後，便派人去追，卻還是被那宮人逃脫。自那之後，那位罪妃誕下一女之事便無人再敢提及，舉國上下鮮少有人知曉薑王還有一女。

    那群老臣得知世間尚餘唯一的上官氏族的血脈，自是喜不自禁，急忙召開了兩天兩夜的會議，商量著找尋王長女一事。當時柳洵之父雖是兵部尚書，卻因傷病而臥床不起，纏綿病榻的他聽聞王長女的消息，便力薦自己的兒子柳洵接下尋找王長女一事。眾臣商量之後，便紛紛同意，便將尋找王長女的重任交給了柳家少爺。自那後，薑國陸續派了不少年青有為、武藝高強的人前往各國尋找王長女，但曆經數年仍是無果，最終隻餘柳洵等三人承此重任。現今算起來，除卻了一位隨柳洵來到天朝卻死餘叛黨之手的，餘下的一位現在薑國邊鄰之地梁國打探王長女的下落。

    他們自薑國出發尋找王長女之前，隻得了當年帶走王長女的那名宮人的繡像，除此之外，卻無別的佐證。而且他們這些小輩自是沒有親見過薑王上官豐，臨行前也隻是瞧過幾眼薑王的畫像。畢竟他貴為薑王，畫師為他畫像時自是會極為渲染其一國之主的威嚴，這畫像中摻了多少水分，柳洵等人也自是知曉的。所以他們自知任務艱巨，卻也隻能硬著頭皮接了下來。現今這些事實被芳銘說中，著實讓他覺得丟臉。

    不過丟臉歸丟臉，他還是朝芳銘點了點頭：“夫人說的是，我等來天朝之前，曾有幸得見薑王天顏，不過梅妃娘娘之貌，倒是不曾見過。”

    “畢竟事隔多年，當年我帶王長女來到天朝時，她尚在繈褓之中，現今出落成什麽模樣，我也是不知。眼下隻能憑著當年對薑王與梅妃娘娘的印象粗略辯之，不過好在我知曉她的胎記所在，尚能借之分辨出真正的王長女來。”芳銘見他沉思良久，自是心明如鏡，既然他要演戲，那麽她就奉陪到底：“若是姑娘找到了王長女，可先憑胎記判斷，隨後再我由觀其容貌，若是兩者皆相符，那十有八九便是王長女其人。”

    見她滿麵誠摯之意，柳洵也不再質疑，隻是他仍不死心地打著他的小算盤。他暗想尋到王長女之後，便直接帶她返回薑國。不過芳銘能跟去自是最好，至少能起佐證的作用，隻是想來與她一道的那位中年男子，應該不是省油的燈吧？所以能少一事，還是少一事最好。他如此作想，便開口問道：“不知除此之外，還有什麽能夠證明王長女身份的物證？譬如說，像玉佩之類的信物。”

    柳洵這話讓芳銘想到了當年王長女誕生的情形，一回想起當年，她便覺得悲痛而心酸。王長女尚未出世之時，梅妃已被李王後誣陷判了絞刑。她趁著薑王出宮之時，派人行刑，就這樣，懷胎九月的梅妃被宮人狠心施以絞刑。當年她看著梅妃笨重的身子懸於房梁之上時，悲慟得不能自已。

    宮裏自古以來有個規矩，但凡受死刑之人要等要屍體遍冷才令人前來殮屍。那幫行刑之人眼見梅妃斷了氣，便揚長而去。所幸芳銘在主子逝後並未離去，她將梅妃從梁上抱下，換下她戴罪時所穿的素衣。當時正欲為她換上平素最常穿的袍服時，卻發覺她身下有異。那時說來也算是冥冥之中注定，她瞧見羊水已破，竟心生希冀，便關緊房門準備妥當，迎接梅妃腹中嬰孩的降生。

    無論怎麽說，王長女能夠誕生於世，也算是個奇跡吧！這一切，應是梅妃娘娘的護佑。當年她明明已斷了氣，可她腹中胎兒卻能順利降生。不僅如此，當她滿麵淚水將剛出世的嬰孩捧到她身邊時，她竟見原本闔眼的梅妃眼眸微睜，儼然一副死不瞑目之相。她抱著小小嬰孩，向梅妃發誓，一定會帶著孩子逃離王宮，將她好好撫養成人。說來也是怪，她發下誓言之後，梅妃竟麵目安詳地闔了眼。

    想當年她帶著孩子匆忙離開王宮，本就是慌亂之下做的決定，哪能想到為孩子留下信物一說？而且這孩子是罪妃之後，更是不能留下與梅妃有關的任何物件。

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