七月流火，八月未央。

    炎熱的夏季還未走遠，上京城外數十裏的農莊已經連綿成片，數千傾荒野變成良田，此時正是豐收的季節，瓜果飄香，魚蟹肥美。由莊內通向京城的大道上，數十個青年小夥子正押著載滿琥珀春的車隊往城中而去。

    年初定下的計策被胡青執行的一絲不苟，如今京城周遭方圓數百裏的郡縣都有了為白淩波供貨的農莊商戶。僅第一批琥珀春就抵上了去年的總和，白淩波叫人傳出消息，新酒還未上市就被搶購一空。

    照此情形，僅這一項就不知會增加多少銀錢，白淩波喜得在夢中都能笑醒。

    因著沈牧被削去了打理家族產業的權力，閑下來的他除了繼續吃喝遊逛，就是廣行天下四處為春熙樓選擇新址。將春熙樓開遍大辰，這是白淩波很早前的一個想法，後來偶一次與沈牧提起，兩人不謀而合，索性他也是閑人一個，自然就擔起了此事。

    這事從開春謀定到如今已在北境嶽州、西南雲州、東江靈州新起三樓，白淩波和沈牧從上京晉升了許多忠實可靠的管事過去接手，開張至今生意雖不能與上京相比，卻也紅火興盛，令人垂涎。

    之所以如此大費周章在各處建樓，這事，還要從戎族那位阿黛公主說起。

    雖然事過數月，但每每提起那公主逃亡之事，蕭鼐總有些耿耿於懷，白淩波體察到他這一份心思的時候，便覺得自己以前謀劃許久的那件事是時候落地了。

    酒肆茶樓最是消息繁雜，尤其似春熙樓這等權貴名流往來之地，是天然的情報場所。

    但行此事有一定風險，需得是極親厚妥帖之人才能委以重任，白淩波隻是悄悄與沈牧透露了這一點點私心，未想到他竟欣然應允，還從身邊撥出心腹到這三地任職。

    至於上京這處，自然就成了老鋪，有方俊父子坐鎮，白淩波安心的很。

    這一日恰逢第一批新酒入京，照例是要白淩波親去查驗核對的。為了不讓人發覺他們和春熙樓或沈家的關係，胡青在西城選下一處別院用作儲酒之地，白淩波空車過去，滿載而歸，此時正心滿意足地享受著小丫頭剝的晶瑩的番石榴。

    馬車晃晃悠悠行在路上，忽地一頓，停了下來。

    耳聽得外抬頭有些吵鬧聲，知桃撩起簾子，隱隱瞧見前麵有一夥軍士鬧事，其中一個男子長身鶴立，麵貌硬朗，正醉醺醺揪著一個明服男子揮拳猛擊，兩廂裏衝突起來，將個道路堵得水泄不通。

    “小姐，前麵好像有兵人醉酒鬧事，過不去了。”知桃稟報，“要祝大人去驅散他們嗎？”

    素手掀開車簾一角，白淩波往外看了一眼，問祝軫，“王爺治下，竟有兵士敢胡作非為嗎？”

    “王爺軍法從嚴，還從未有過這種混賬事！”

    車外響起祝軫的冷笑，“他們穿著戍衛軍的兵服，是左將軍趙瑞的人。”

    “哦……”白淩波拖了個長音。

    這人的名字有些耳熟，依稀是蕭鼐曾提起過的人，京郊設左右兩支戍衛軍，這個趙瑞是蘇敖的門生，換言之，就是太子蕭珩的人。

    白淩波垂下眼。

    前些日子不知是誰流出了蕭鼐痊愈的消息，一時間朝內宮中，不知有多少人前來明著暗著打探，太子也曾幾次借探望之機親去確認真偽，害的自己男人大熱天裏還要裹得如粽子一般。

    他若真的全好了，這朝野上下必然還要人心動蕩，蕭鼐說過時機未到，他還不想這麽早暴露，所白淩波也就事事低調。

    如此時候，還是不要與太子的人扯上關係吧。

    她放下簾子，懶懶往後一靠，“不必了，這事有的是人管，咱們看王爺要緊，繞道走吧！”

    祝軫應下，揚鞭調頭，馬車駛向禁軍府衙。

    此事白淩波並未放在心上，未想幾日之後小小一樁事竟鬧到了朝堂上去，弄得滿城風雨。

    原來那一日被打的是虞老侯爺家的二公子，虞二公子攜家仆外出，偶然與戍衛軍左營放假的幾個兵士撞到一起，當兵的人大多蠻橫，且那日他們又都喝了酒，無人相讓，自然從口角之爭變成大打出手。

    堂堂侯府公子，不想竟被醉酒的兵士當街羞辱，還打得身負重傷，原已辭官在家休養的虞侯得知此事惱怒非常，上朝將這趙瑞參了一本，隻說他放縱軍士酗酒鬥毆，壞我大辰基業，擔不起這京城左將軍之護衛重責。

    據蕭鼐說，這位虞老侯爺是早年間跟隨皇帝開疆辟土的老人，出身高貴且有軍功在身，更難得的是與皇帝情深義重，他這一怒可是弄的蕭珩下不來台。

    一麵是親舅父的門生愛徒，一麵又是吃罪不起的虞老侯爺，逼得他隻能責罵趙瑞治兵不嚴，限期令他一日內將此事處理妥當。

    “說什麽國舅門生，誰不知道那趙瑞是蘇敖的內侄，最是長於溜須拍馬，阿諛奉承，得虧這次打的是虞二公子，不然還不知幾時才能揪住他們的錯處！”

    傳良在書房外冷哼，白淩波打著扇子笑，“看來這位虞二公子可是立下一功？”

    “這一日期限已過，事情怎麽處理了？”蕭鼐沒抬頭慢慢拈過一頁。

    “還能怎樣，那趙瑞聽說此事令虞侯對國舅都頗有微詞，自然不敢怠慢。聽說已經火速將那夥鬧事的兵人拿下，打了一百軍棍又攆了出去，為首之人問了斬首之罪，行刑之期……也就在這幾日了。”傳良臉上憤憤。

    蕭鼐聽了眉頭微皺，不過並未說什麽，他站起身來叫傳良備車，卻見祝軫從急急跑到院中。

    “王爺不好了，不好了！”

    看見蕭鼐的黑臉，祝軫猛地刹住停到門前。

    “做什麽這麽慌裏慌張，會不會說話，王爺好著呢！”傳良立在廊下瞪他。

    “哦，我失言了……”他楞了一下抓抓頭，往身後一指，“有人在府門口喊冤呢！”

    “喊什麽冤，王爺又不管這些事？”

    白淩波也好奇，“去問問清楚，若無甚要緊事就打發了走！”

    祝軫站著沒動，望著蕭鼐，“不是百姓，是戍衛軍那幾個被趕出去的人！”

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