擠在陶家門外的人們分成了兩撥，一撥跟縣太爺後麵一起往官道上走了，另一撥則留下來，繼續看老陶家的大戲。

    陶葉無視眾人審視的目光，隨著人流往胡同外走。

    “唉，這老陶家可丟大人嘍……小葉啊，估計他們要恨死你了，可咋整，解不開的死結啊。”劉老太太邊走邊唏噓著。

    劉八爺搖搖頭：“解啥解，那倆孩子把陶葉推給劉老賴時，就是死結了。這人呐，立心得正，不然鬧成這樣，半輩子的名聲都賠進去了，值當的嗎？”

    “不值當唄。”陶葉說道，她把睡得迷迷瞪瞪的豆包從八奶奶手裏接過來，在小家夥軟乎乎的後背上摩挲了兩下，眯了眯桃花眼，說道：“但有機會他們還會這麽做。”

    陶玄詫異地看了過來，“為啥？”

    陶葉哂笑道：“萬一他們贏了，這仇不就報了？咱娘說過，立心不正的人大多都是賭徒。賭徒輸了，自然會想贏回來。”

    “那要是一直輸呢？”陶玄又問。

    “可能戒賭，也可能縝密謀劃拚死一搏，具體要看人的本性如何。”

    “拚死一搏應該不能，但他們不會就此罷手的。”陶玄喃喃自語。

    陶葉摸摸他的頭發，柔聲道：“兵來將擋水來土掩，他們總得顧忌著陶宥義，做不出太出格的事兒。那些事有姐操心，你去上學吧，不要耽誤了功課。”

    劉八爺點點頭，大手拍拍陶玄的小肩膀，“你姐說得都在理，這家人呐……算了，不說別人，打鐵還得自身硬，隻要小玄有出息，將來啥都不用怕。”

    說話間到了官道上，陶玄上學，劉八爺和八奶奶帶著陶青和豆包回家了。

    陶葉去買菜。

    菜市場上人格外的多，她細細一瞧，發現縣太爺也在，由劉裏長陪同著，兩人邊走邊對幾個菜攤子指指點點。

    此時晨光正好，少年白皙的臉龐被鍍上了一層淡金色，像顆發著光的小太陽。

    無論男女老少，所有人的視線都隨他移動著。

    幾個衣著妍麗的小姑娘，向日葵似的在楚餘身邊打著轉兒，有的還不時嬌笑幾聲，以期引起小太陽的注意。

    多有意思的少女心啊，陶葉有些羨慕。

    她上輩子過得太緊張，學習和賺錢占據了大部分時間，連正常休息都保證不了的人，哪來的心思琢磨愛情呢？如今重來一回，心態又老了，活得也現實了，這種門不當戶不對的男人根本不會考慮。

    還是在能看臉時多看看臉就好了。

    陶葉美美地欣賞一會兒縣太爺漂亮洋氣的側臉，頎長的身形，以及官服的紋飾，做到心中有數後便堅決地挪開了眼，並聳了聳肩，就算能堂堂正正地嫁給這樣的人，她也不想成為被關在後宅，日日為油鹽醬醋操心，還要跟小妾搶男人的可憐婦人。

    如果長不成參天大樹，就做一棵野地裏自由生長的雜草吧，菟絲子的日子她是過不了的。

    “誒誒，快看，劉家的少爺也來了！”一個少女突然嚷嚷一聲。

    “真的是，我在劉家打短工的時候，見過八少爺。”

    “嘖嘖，人家的衣裳可真好看。”

    “一套下來好幾兩銀子呢，能不好看嗎？”

    ……

    議論聲嗡嗡地響了起來，就像石頭落在糞坑時激起的一大群蒼蠅。

    陶葉順著大家夥兒的視線看過去，果然看到八少爺與三少爺正沿著官道往這邊走了過來，後麵還跟著劉七、劉十兩姊妹，外加婆子婢女小廝數名。

    這是相當引人矚目的一群人。

    其中以身材最高的劉靖言為最，他穿著一席寶藍色直綴，風度翩翩，笑容和煦，一看就是個品學兼優的少年人。

    其次是劉七，月白色衣裙很襯她的膚色和氣質，在劉家鎮這樣的地方，很少能見到如此清純漂亮的大家閨秀。

    劉七在第一時間便發現了陶葉，唇邊的笑意凝固了一下，隨後禮貌的點了點頭。

    居然主動打招呼了！

    陶葉虎軀一震，勉強擠出一點兒笑意，轉身就進了市場。

    她倒不是怕了，但人要想活得自在些，就不能到處樹敵，不然正事幹不上，天天掐架玩了。

    劉七見狀，輕輕哂笑一聲，兩輩子都是雜草，還總勁勁兒的。就算有點天分，也是棵有天分的雜草，她想拔也就拔了。

    “我還是第一次來這種地方呢，七姐，你在京城逛過菜市場嗎？”十姑娘劉依沒注意到陶葉，正好奇地東看看西望望。

    “當然沒有了，出門都很難呢。”劉七覺得原主來劉家鎮的決定很英明，一來成全了她，可以重新遇到楚餘，二來劉家鎮比京裏自由得多，不用一天不落的晨昏定省。

    “那就不如我們這裏好啦，不過，十妹還是好想去京城看看啊。”十姑娘興致勃勃的，“京城貴人多，衣裳和首飾都比咱們澤縣的好看，聽說歲寒閣比咱們的翡翠閣還要出名呢。”

    劉七捋了捋鬢角的一縷軟發，不甚在意地俯視著菜攤上新鮮的蔬菜，說道：“也就那樣兒，歲寒閣就是名氣更大一些，其實實力跟咱家相仿，他們隻是在金銀鑲嵌首飾這一塊更強些，咱家的翡翠比他們的好。”

    這時候，走在前頭的劉靖言已經與楚餘打完了招呼。

    楚餘與劉七、劉十頷了頷首，兩姊妹便停下了話題，各自見禮。

    劉裏長雖是劉家庶支，但論輩分是他們的叔祖父，且名望頗高，幾個劉家晚輩都恭恭敬敬地行了禮。

    大家寒暄完，劉家的管家到了，他把劉靖言叫道一邊，耳語幾句。

    劉靖言邊聽邊微微搖頭，打發了管家後，對楚餘說道：“大人，請借一步說話。”

    楚餘挑了挑眉，“如果你想說老陶家的事就暫且省省吧，不妨先猜猜，本官為何會來得如此之快？”

    劉靖言眨了眨眼……楚餘特特地問他，答案應該比較讓人意外才對。

    聽說他的“上官”已然知曉此事，那麽，是不是跟這位上官有關？這一兩天知府根本沒來澤縣，隻有……

    劉靖言瞪大了眼睛，臉蛋上突然起了一層紅雲，激動地問道：“莫非是謝將軍？”

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