思及此，劉靖言回過頭，審視地看了劉七片刻，從袖子裏取出一張帕子遞給她，說道：“七妹，三哥覺得你比那位陶姑娘幸福多了。”

    “陶姑娘的牢籠是生活給的，一時難以擺脫。而你的牢籠是自己建的，且建一次，毀一次，循環往複。七妹，隻對別人一味苛責是不夠的，你得學會苛責自己才行……”

    又是說教！

    劉七有了幾分火氣，她來是為了尋求幫忙，而不是被一個剛滿十五歲的孩子說教。

    她打斷劉靖言，說道：“三哥，七妹……”

    可是劉靖言完全不想聽她辯解，猛地站起身，也打斷了她，“七妹不要說三哥刻薄，你對陶姑娘的敵意我看得清清楚楚，這說明什麽？這說明你不允許楚餘身邊出現任何姑娘，而你之前明明說過要盡量忘了楚餘的。”

    “陶葉弟弟的確做了鄭大家的徒弟，但他並不是取代了你的位置。別忘了，鄭大家一開始就拒絕了你。七妹，你捫心自問，如果他不是陶葉的弟弟，你會如此失態嗎？”

    劉七張了張嘴，一時間無言以對。

    沉默片刻，劉七說道：“三哥休息吧，是七妹打擾了。”

    她斂衽行禮，垂著頭，轉身出去，淚水順著臉頰滾滾而下，落了一路。

    劉靖言有些無措，怔了好一會兒才默默坐下，不免在心中拷問自己：我做錯了嗎？還是太粗暴了？

    “劉通！”他忽然喊了一聲。

    “是，少爺，小的在。”劉通小跑進來，打了一躬，道：“七姑娘讓我們出去，所以……”

    劉靖言一擺手，示意他閉嘴，問道：“你聽到什麽了？”

    劉通眼珠子轉了轉，“沒有，什麽都沒聽到。”

    劉靖言瞪他一眼：“說實話！”

    “小的都聽到了。”

    “就知道你不老實，傳出去為你是問。”

    劉通嘿嘿一笑，“那哪能呢，也不是一回兩回了，小的知道輕重。”

    “少爺，不是小的多嘴，鄭大家收徒這事兒倒也罷了，七姑娘不服氣也是應該，但那楚二公子……”劉通說到這裏停頓一下，小眼神一個勁往劉靖言臉上飄，見他臉上並無怒色，才繼續說了下去，“楚二公子明明極好女色，七姑娘也是花兒一般的好看，可人家不動心，就隻能說沒有緣分了，再怎麽上趕著也是沒意思，七姑娘咋就想不開呢？”

    劉靖言搖了搖頭，道：“等你有了心悅的人，也許就懂得她為什麽想不開了。”

    “詩經有雲，‘伯兮朅兮，邦之桀兮。伯也執殳，為王前驅。自伯之東，首如飛蓬。豈無膏沐？誰適為容！其雨其雨，杲杲出日。願言思伯，甘心首疾。焉得諼草？言樹之背。願言思伯。使我心痗。’七妹同是重情之人，放不下也是情有可原，還是我太急躁了吧。”

    劉通隻聽明白最後一句了，眨巴眨巴眼睛，說道：“少爺，長公主不可能讓楚二公子娶七姑娘吧，可是，以咱們姑娘的才情和侯府小姐的身份咋地也不能做妾吧？楚二公子要是王爺嘛，做個側妃還勉強湊合。”

    劉靖言無奈地搖搖頭，連小廝都能看明白的問題，七妹卻偏偏要一頭紮進去。

    孽緣啊！

    劉靖言累了，懶得跟他解釋，便道：“罷了，不說這些，我明日與她道個不是，慢慢解勸吧。你去要些洗澡水，我要沐浴。”

    “是。”劉通應一聲，去了。

    ……

    劉七悶悶不樂地在花園裏徘徊了好一會兒，天快黑時才回蘭芝院。

    李媽媽帶著兩個小丫頭剛好走出院門。

    “媽媽這是要去哪兒。”劉七問道。

    “姑娘可回來了。”李媽媽上前扶住她的胳膊，一起往院裏走，笑道：“老奴正要去找姑娘呢，晚飯送來了，今兒有魚湯，很新鮮，姑娘趕緊淨手，不然涼了就不好吃了。”

    劉七心裏堵得慌，沒什麽胃口，本想說不吃了，但又考慮到長夜漫漫，餓著肚子更不好過，便點了點頭，進屋後，洗了手，在飯桌旁坐下。

    略略用了幾口，她便停了箸，盯著桌上的幾個菜發呆。

    李媽媽見狀，打發了幾個小丫頭，讓瑪瑙和琥珀在外麵看著，這才說道：“姑娘何必如此發愁，要老奴說，那事兒根本不算事兒，隻要我外甥女得手，剩下兩個小崽子就得回老陶家，那趙氏不是省油的燈，人極吝嗇，那倆小的想要讀書學畫估計得等下輩子了呢。”

    劉七喝了口茶，微燙清香的熱水順著食道滑進胃裏，很舒坦，心情似乎也好轉許多。

    她說道：“沒那麽簡單，鄭大家收徒不為名利，隻憑喜好，就算你那外甥女當真弄走了陶葉，那個四歲的孩子也一樣做得了鄭大家的學生。而且，三哥說得沒錯，即便不是那個孩子，徒弟這個位置也不會屬於我。”

    李媽媽無奈地笑了笑，“姑娘既是如此明白，又何必折騰自己？從京城出來就沒太消停，先是一場重風寒差點兒要了命，現在又茶飯不思，已經瘦了好幾斤了，再這樣下去，一陣風都能刮走了。”

    劉七往椅子背上一靠，用一種輕描淡寫的又有些冷酷的口吻說道：“就是不甘心唄。”即便陶青不是陶葉的弟弟她也一樣不甘心，小心逢迎這麽久，等來的還是這樣的結果，她想不開！

    李媽媽擰起螺黛勾畫的柳葉眉，小心翼翼地說道：“姑娘，你聽老奴一句勸，那楚二公子真的不值……”

    “李媽媽不必說了，值不值我說了算。”劉七又拿起筷子，夾了一塊醬菜放在碗裏，“聽說陶葉的五叔陶宥義在縣學，你一會兒就把陶葉弟弟這事兒傳出去，確保老陶家知曉。”

    “啊？”李媽媽一時沒懂，隨即又“哦”了一聲，“借刀殺人，姑娘好計策。”

    劉七就著醬菜扒了口飯，細細嚼了，咽下去，說道：“也算不得好計策，這是沒有辦法的辦法。陶青有了靠山，咱們也不能輕舉妄動，你告訴你外甥女，那件事不急，一定要籌謀穩妥才能動手。”

    李媽媽道：“是，老奴明天去一趟，再好好囑咐囑咐。”

    劉七擺了擺手，“派個臉生的去吧，免得讓人發現行跡。行了，不早了，你也用飯去吧，我這兒不用伺候。”

    “誒！”李媽媽老懷甚慰，她家姑娘雖陰狠了些，但也是劉家主子裏最能體諒下人的一個了。

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