下午陶葉把南街細細逛了一遍，看了兩家待出租的商鋪，又買了幾本書和幾塊布料。

    她對西街的那個鋪子興趣不大，一是位置不算滿意，臨近街口，留不住客，二是租金太高，做平民飾品不行，但珠寶勉強可以。

    不過，這並不是一拍腦袋就能決定的小事情，有巡撫大人打過招呼，東家會給他們留上一段日子，這件事還得跟那兩位爺商量了再說。

    回到大車店，她和牛叔把東西放回客房，又返回大堂，準備帶倆孩子去吃柳州的特色菜飯。

    幾人剛要出門就被掌櫃的叫住了。

    陶葉讓牛叔領著兩個孩子先上車，自己朝櫃台走了過去，笑著問道：“大叔，你有事？”

    掌櫃的神神秘秘地往四周看了看，壓低聲音說道：“晚上早點兒回來，最好別等天黑。”

    “哦……為啥呢？”陶葉還想去南街逛逛夜市，吃點兒小食呢。

    “你們還不知道。”掌櫃的聲音更低了，“城裏這些日子不太平，死了好七八個了，逢八準出事，今兒正好十八。”

    “啊！”陶葉吃了一驚，竟然會有這樣的事，“那行，我們也不走遠了，就在附近轉轉，謝謝掌櫃的。”

    掌櫃的擺擺手，“都是老客，應該的。”這可是救過巡撫大人的小丫頭，還是值得他多說兩句的。

    陶葉告辭出來，讓牛叔把馬車放回去，直接去了大車店對麵的燒麥館。

    陶葉牽著陶青先進門，剛要找位置坐下，就聽陶玄有些疑惑地說道：“姐，二哥好像也來了，你看是不是他？”

    陶葉有些驚訝，立刻轉身出門，順著陶玄手指的方向看過去，果然在街對麵發現了陶壯。

    陶壯沒敢回頭，忙忙地往一棵槐樹後麵藏了過去。

    老陶家攀上劉靖言兄妹，也算劉家鎮有頭有臉的人家了，是以陶壯的穿著也講究起來。他穿著件簇新紮眼的醬紅色府綢盤領衣，一把粗黑的頭發用銀簪固定在頭頂，脖子後麵還不倫不類地掖了把扇子。

    樹很高，冠也大，粗細卻不足半尺，陶壯身材高壯，隻有臉被完全藏住了，身子的三分之二都在外麵。

    陶葉笑了笑，揶揄道：“你們的五叔果然是個極為優秀的讀書人，腦子好使，反應迅捷，心思也細膩。”

    陶玄冷笑一聲，說道：“姐你不必客氣，直接說他陰險毒辣就成。”

    陶葉拍拍他的肩膀，“也不能那麽說，咱與他彼此仇視，做這些也算不得什麽。”說到這裏，她忽然惡作劇似的嚷了一嗓子，“陶壯，都露餡了你還躲啥！”

    陶壯知道再躲毫無意義，便幹脆紅著臉站了出來，瞪著牛一樣大的眼睛罵道：“賤貨，誰躲了，我樂意站哪兒就站哪兒，關你屁事！”

    “你這蠢貨剛吃完屎，嘴巴真臭！”陶葉抓起靠在牆上的一隻掃把就扔了過去，如今她勤練腿法，自覺武力值大增，正好借這個機會狠狠教訓陶壯一頓。

    陶壯是個暴脾氣，受不得激，不然當初也不會打死原主。

    他一把抓住掃把，穿過馬路，朝陶葉跑了過來，嘴裏還叫囂著：“你等著，今兒老子必須弄死你！”

    牛老實趕緊攔在陶葉麵前，叫道：“你幹啥，給我站住！”

    陶葉撥開他，一邊迎上去，一邊吩咐道：“牛叔你不是他的對手，看好他們兄弟就行。”牛老實遠不如陶壯結實，而且他膽子不夠大，打架絕對是外行。

    牛老實被陶葉撥了個趔趄，心中駭然，他一直以為陶葉隻是花拳繡腿，卻不料力氣如此之大，當下也不再爭，抱起陶青，扯著不情願的陶玄進了燒麥館子。

    這時候陶壯已經快到了，卻被路過的一個大漢攔了一下。

    “誒誒誒，小兄弟，你這是幹啥？”那大漢抓住陶壯的胳膊，“打女人還行？那可不是咱爺們兒能幹的事兒。”

    “關你屁事，放開我！”陶壯一掙，把那人搡出去好幾步。

    “就是就是！”又有一個男人過來，握住陶壯的另一隻手腕，“就看不慣打女人，你要是想打老子陪你。”

    這人的大手十分有力，陶壯吃痛，使勁搡了兩下，那人竟紋絲不動。他還是知道自己有多大力氣的，心中頓感驚恐，當下便朝那人看了過去。

    這是個中年人，微胖，長相普通，一眼看去並沒什麽特別，但彼此目光一接觸，就會感受到一股讓人直起雞皮疙瘩的寒意。

    陶壯衝動，但沒蠢到家，知道自己碰到能人了，趕緊一疊聲地喊道：“放開，放開我，我不打了，我不打了還不行嗎？”

    “行，怎麽不行？”那中年人微笑著說道。

    之後，他驟然鬆手。

    正在努力抽手的陶壯措手不及，一屁股坐到地上，發出“嘭”的一聲。

    圍觀的路人哄堂大笑。

    陶壯麵紅耳赤，用袖子抹了把額頭的汗，恨恨地瞅瞅那人，又瞅瞅陶葉，往地上吐了口吐沫，起身拍拍屁股，朝十幾丈開外的一家小客棧走了過去。

    陶葉向出手相助的兩個男子福了福，朗聲說道：“謝謝兩位大叔。”

    那位本地的大漢擺了擺手，“丫頭小心著些，那混小子說不定還會來。”

    那微胖的中年人笑了笑，也說道：“是啊，那小子力氣不小，你這丫頭可打不過他。”

    “好，多謝二位。”陶葉再次謝過，目送二人離開後，轉身進了燒麥館。

    燒麥館裏客人不少，這時候全齊刷刷地看著陶葉姐弟。

    陶葉也不在意，找張桌子坐下，叫了四屜燒麥和一碟子醬菜。

    陶玄坐在陶葉對麵，有些擔憂地說道：“姐，他們會不會搶那家鋪子？”

    “當然會，不然你五叔不會讓他看著咱們。”陶葉肯定地說道，“不過你不用擔心，那鋪子咱有優先權，他就是想搶也搶不走。”

    “哦……”陶玄鬆了口氣，把這一節放下了。

    大風大浪都經過了，區區一個小插曲並沒有影響陶葉姐弟的食欲，燒麥做得地道，姐弟仨吃得十分盡興。

    晚上，陶葉老老實實地呆在大車店裏，哪兒都沒去，二更的更鼓一響，她便放下了白天買的書，在陶青身邊沉沉睡去。

    不知何時，外麵忽然傳來一陣吵嚷聲，緊接著腳步聲大作……

    陶葉睡眠有些淺，立刻就被吵醒了，正要披上衣服出去看看，就聽到來人已經到了她的門外。

    （www.101novel.com）