霍啟登狐疑地看了柳氏一眼，不明白她怎麽就嚎了那麽一嗓子。

    柳氏捂著肚子，麵色不佳，佯裝虛弱的說道：“老爺，我突然腹痛，你隨我去後麵揉揉肚子，可好？”

    聽她如此說，霍啟登當即明白她是有話要說，便站起身，虛扶了柳氏一把，二人朝著裏間走去。

    待到了沒人的角落，霍啟登鬆開柳氏，負手而立，道：“夫人有什麽話，可以講了。”

    柳氏看左右無人，這才嘴角上揚，附在霍啟登耳邊說道：“老爺，這個死局她今日是逃不掉了，不如咱們就動家法，讓她死在府中，對外便說是暴斃而亡。如此，也算穩妥些。若是入了官府，見了官，免不了要左調查右詢問的，多是橫生枝節拖延時日罷了。更何況，那些官差進進出出的來調查，也太瘮人了些。傳出去是府中的嫡女殺了庶女，也實在是難聽。”說白了，她就是巴不得霍雲卿早點死。知道霍啟登最看重的就是霍府的臉麵，這才添油加醋的說了一通。不知怎的，看霍雲卿從前低眉順眼的樣子，她隔幾日欺負欺負那霍雲卿，倒也愜意。可現在那霍雲卿一副張牙舞爪的樣子，全然不能任她拿捏，實在是讓人惱火。

    霍啟登不動聲色地看了看柳氏，眼神挪向別處：“婦人之見！我如此做，自有我的道理，夫人無需多言。”

    柳氏不甘地扯住霍啟登的袖子，期期艾艾地說道：“老爺，我是深閨婦人，自然也隻有婦人之見。老爺的見解若是高明些，不妨說與我聽，也好讓我長長見識。”

    霍啟登歎了口氣，拉著那柳氏又往裏間走了走，又向左右看了看，這才開口道：“夫人，我與那霍雲卿無血緣之親，之所以將她養這麽大，還許她霍家嫡女之位，這其中的原因，你是清楚的吧？”

    柳氏點了點頭。

    霍啟登接著說道：“若是私自在府中處死了她，這件事我終歸是要擔責任的。可是，若是經由官府中人處死了她，這也就怪不得我了。夫人放心，這一次，她必是逃不掉了，將她戰戰兢兢地留在府中多年，這一次終於是要將她除去了。這霍府嫡女的位置，她也是時候該讓出來了。”在柳氏麵前，霍啟登絲毫不掩飾對於霍雲卿的恨意。這麽多年，霍雲卿小的時候還沒有什麽要緊，不過是多張嘴吃飯罷了。可是，大了之後，她占著霍家嫡女的位置，實在是太礙眼了。

    “老爺的意思是，霍雲卿可以死，但是不能死在我們手裏，以免將來那人找了來，我們說不清楚？”柳氏試探性的問道。

    霍啟登微微一笑，“夫人聰慧。”

    柳氏的手附上霍啟登的肩膀，“老爺，當初您官微言輕時需要找個靠山，對那人言聽計從，這倒也無可厚非。可是，現在您已經是官居一品的朝廷大員，還有必要怕那個糟老頭子嗎？更何況，那糟老頭子現在指不定死在什麽地方了，若不然，怎麽會這麽多年也沒有露麵呢？”其實，柳氏還是害怕一旦見了官這件事會生出什麽變故，畢竟，霍雲夢的死，總讓她覺得有些不太踏實。

    聽到柳氏這番話，霍啟登不由得身子緊繃，猛地打斷柳氏的話，“柳氏，這種話以後莫要再提，那人的心機和手段都非你我所能及。若是惹怒了他，別說我是一品大員，就算是坐上那個至高之位的人，也必是要膽戰心驚的。這區區的一品大員，於他而言不過是捏死一個螞蟻那般簡單。現在，他自從十四年前消失之後就再也沒有露過麵，雖然他有可能死了，但是，我必須要當他還活著。唯有如此，我才能保證自己不露出任何的破綻。所以，霍雲卿之事務必要千小心，萬謹慎，若不然，隻會後患無窮。”

    看到霍啟登決然的神色，柳氏心裏一驚，不再多言。

    二人回到正廳之後，霍啟登便命人去大理寺報案。

    不多時，大理寺正卿付東辰帶著衙役和仵作來到。

    聽到門房的通報，霍啟登出門相迎，寒暄道：“付大人，本官家門不幸，又叨擾付大人親自前來，實在是罪過。”他這話表麵上是寒暄，實際上是包含了疑問在裏麵。他與付東辰同是官居一品，雖說是他家裏出了事，但也不至於讓付東辰這個大理寺正卿親自來查案，可他付東辰偏偏就來了，實在是讓他有些想不通。

    付東辰心思通透，這話裏的意思又怎會聽不明白？他周旋道：“本官今日公務不多，聽到貴府的人前去報案，自然是不敢掉以輕心。左右也無事可做，便想著趕來看看，也好為霍大人分憂。”

    霍啟登不再多言，揚手引路，道：“付大人，請去正廳就坐。”

    付東辰不再客套，走在前麵。

    去正廳的路上，霍啟登便將大致的情況說給了付東辰聽。付東辰聽了，不禁覺得十分頭大，現在所有不利的證據都指向了霍雲卿，轉而想到淩宇赫臨行前的警告，他又不得不打起十二分的精神。

    正廳就坐之後，付東辰思慮了一番，正色道：“霍大人，此事事關重大，您又身居高位，此事實在是不宜張揚。依本官來看，此事不妨就在此處審問，也免得官差進進出出，傳出去什麽，給霍大人造成什麽不好的影響，您說呢？”

    見付東辰征詢他的意見，霍啟登不免有幾分詫異。在他的印象中，這位大理寺正卿一向是雷厲風行、說一不二的，雖說他與之打交道的機會不多，但是也知道他是個一審起案來就不講情麵的人，這會兒倒來征求他的意見，難不成是太陽打西邊出來了？心中雖有疑問，霍啟登麵上並未顯露出來，順著他的話說道：“如此再好不過，霍某多謝付大人體諒。”

    付東辰點了點頭，心中則是十分哀怨。他也不想這樣沒有原則啊，可是，想到淩宇赫的威脅，也隻能如此了。

    如此，這一案便在霍府正廳內進行了。除了案件相關人等，其他人自然是不能在場的，就連柳氏，也隻能不甘心的離開了。

    此等人命案，仵作自然要去驗屍，但驗屍需要花費時間。等仵作的驗屍結果的時候，付東辰便坐在正廳之中，打量起霍雲卿來。

    霍啟登見付東辰的視線聚集在霍雲卿身上，當即對著霍雲卿怒斥道：“孽障，還不跪下！”

    霍雲卿嘴角輕揚，嫣然一笑：“父親，如今罪責未定，我為何要跪？”

    “你……”霍啟登指著霍雲卿的鼻子，怒道。

    “霍大人！”付東辰出聲攔住霍啟登，站起身來，“霍大人，令愛說得對，現在本官並沒有開始查案，也並沒有足夠充分的證據證明令愛便是凶手，所以，是不必跪的。而且，令愛身上的繩子，還是先除了為好。”

    霍啟登一愣，很快便反應過來，命人除去霍雲卿身上的繩索。

    從付東辰一踏進正廳，霍雲卿便開始打量起他來。這人表情上對於霍啟登並未表現出任何的敬畏，但是言語上卻處處維護霍府，甚至可以說是在維護她，實在是奇怪。她翻遍原主的記憶，也不曾想起這一號人物。既然是不曾相識，為何要幫她呢？隻是，既然這人有心幫他，她何不就坡下驢，順勢而為，從而證明自己的清白呢？

    想到這裏，霍雲卿衝著付東辰莞爾一笑，道：“付大人，仵作驗屍隻怕還需要一些時間，此刻閑著也是閑著，不如付大人在此處用飯，可好？”

    付東辰眼睛一亮，應道：“好。”昨日他審案審到半夜，今早上剛醒來還沒來得及用飯便被淩宇赫差遣到這裏來，水米不打牙，實在是餓呀。眼下見霍雲卿如此提議，他哪有說不好的道理？

    聞言，霍啟登忙說道：“付大人，霍某這便去準備。”

    “慢著！”霍雲卿攔住霍啟登，道，“勞煩父親命人去廚房取十個饅頭來，女兒準備好好招待付大人。哦不，二十個吧，若不然，怕是不夠吃呢。另外，再要二十個碗。哦，再備二十張裁成碗口大小的宣紙。如此，也就足夠了。”

    聽到這話，付東辰嘴角一抽，眼前浮現出了一座饅頭堆成的大山，他左啃右啃就是啃不完。哦，還有二十張紙，也是讓他吃嗎？

    付東辰內心正哀怨的時候，霍啟登卻是冷了臉，對著霍雲卿是怒目而視。在他看來，霍雲卿就是故意的，故意讓他難看，下不來台。他霍啟登好歹也是官居一品的禮部尚書，哪裏有用饅頭招待同僚的道理。他沉下臉來，正色道：“卿兒，不得胡鬧。”

    “父親，女兒並未胡鬧。”霍雲卿嬌俏一笑，轉向付東辰，“付大人，小女如此安排，付大人以為如何？”

    付東辰：我此刻是想拒絕的好嗎？可轉念想到淩宇赫，他隻得忍住滿心的哀怨，強裝和善的說道：“客隨主便，一切但聽霍小姐做主。”

    霍雲卿樂了，笑著看向霍啟登：“父親，付大人已經應下了，父親就快去準備吧。興許人家付大人就好這一口兒呢。”

    付東辰內心哀怨道：你才好這一口！你全家都好這一口！

    然而很快，付東辰就明白過來：他錯了。（m.101novel.com）