詢問過姚美人，鄧綏便和周雲姬一道前往永巷，要好好的見一見那位鬼魅一般活著的鄭明豔。其實她們心裏都明白，如果不是背後有人默許，鄭氏不可能活到現在。

    “貴人看出些什麽沒有？”周雲姬扶著鄧綏上了輦車，饒有興致的問。

    “姐姐指的是……姚美人吧！”鄧綏低首，卷翹的睫毛濃密而烏黑，側麵看柔軟弧度又好。

    周雲姬不免看的入神，饒是愣了片刻才點頭：“對，就是那姚美人。”

    “我隻是覺得，她或許沒有那麽害怕。”鄧綏不是沒感覺出來。有人在的時候，姚嘉兒哭的傷懷，戰戰兢兢的樣子看著就可憐。可當隻有她和周雲姬留在內室的時候，那姚氏頭腦清楚，事情的來龍去脈她心裏都有數，何曾是畏懼的模樣？不過是想讓身邊的人將她惶恐的風聲透出去，讓該知道的人知道罷了。

    笑著點頭，周雲姬很是讚同。“當真是什麽都逃不過貴人的一雙慧眼。我也是這麽覺得。還有方才提到的廚娘，那可是皇後指給姚美人的人。姚美人入宮之初，恩寵其實也並不少，可是三年多，她都沒能有孕……說不定就和這廚娘有關。”

    鄧綏溫和的點了下頭，召喚妥冉近前。

    “貴人有何吩咐？”妥冉笑吟吟的問。

    “去讓人查一查那廚娘的背景，以及現下家中的親眷……”鄧綏幽幽的歎了口氣：“說到底，她也是不容易的。”

    鄧貴人動了惻隱之心，周雲姬便也不好說什麽了，轉身上了身後的輦車。

    “你們就在這裏等著吧。”鄧綏想著永巷也不是什麽好地方，不必興師動眾的弄那麽一幫子人進去。便隻身往裏走。

    “妹妹慢走，還是我陪你一起進去吧，以免有什麽意外。”周雲姬有些不放心她自己進去，生怕這永巷裏有什麽埋伏。

    “也好。”鄧綏溫和的點頭：“那就勞煩姐姐了。”

    “說哪裏話。”周雲姬幽幽一歎：“我呀，也就隻剩下這麽一點用處了。”

    得知鄧貴人大駕光臨，楊淼一時不敢耽誤的迎了出來。

    “奴才有罪，勞動貴人貴步臨賤地，實在是奴才失職。”

    鄧綏看他畢恭畢敬的樣子，不由一笑。“永巷令不必如此拘謹，也不是頭一回與本貴人打交道了。”

    “貴人寬以待下，奴才感激不盡。”楊淼擦了擦頭上的冷汗，心想從前就得罪過這位鄧貴人。沒想到她入宮這麽久了，非但沒有被人鬥垮，反而地位越來越穩，心裏不免害怕。“隻是不知道奴才有什麽能為貴人效勞，還請您吩咐。”

    “鄭明豔在哪？”周雲姬懶得聽他廢話，直接了當的問。

    “鄭氏？”楊淼不免驚訝：“她不是早就已經……周美人何以好端端的問起這個人來？”

    “她已經怎麽了？”周雲姬不由得皺眉：“楊淼，我看你這滿嘴的忠孝，遇到事情倒是滑頭的不行。方才不是還要聽從鄧貴人的吩咐嗎？我這才問了你一句，就打起官腔來了？”

    楊淼連忙搖頭：“貴人恕罪，美人恕罪，奴才當真不知道是怎麽一回事。之前……那鄭明豔獲罪，被縫了嘴，後來就活活的餓死了。奴才絕不是打官腔，當時還是奴才讓人將她抬出永巷，扔去了宮外的亂葬崗。貴人若是不信，大可以查問當日經手的奴才，他們還都在永巷伺候呢。”

    姑且看不出他是真不知道，還是佯裝不知情。鄧綏也不跟他計較，隻道：“這事情的確是要查問一番。一個已經死了的人，忽然冒出來嚇人……陛下若追究起來，漫說是你，就是本貴人也無從擔待。”

    “嚇人……這……”楊淼一頭霧水，卻忙不迭的點頭：“奴才這就把人找來，還請貴人稍後片刻。”

    周雲姬看他慌裏慌張的樣子，唇角浮現了一抹淡淡的冷笑。

    “拿已經死了的人做文章，也虧得她想得出來。”

    這個她，指的是誰，鄧綏心裏有數。“周姐姐說的是呢。”

    “還真是應了那句話了，日防夜防家賊難防。她就那麽不放心自己的妹妹嗎？”周雲姬隻覺得可笑。“一方麵那麽用心的去輔佐她的妹妹爭寵，一方麵又生怕比人越過她去……”

    鄧綏不自覺的低下頭，忽然覺得身後有點奇怪。猛然扭過頭，鄧綏看見一個披著黑色鬥篷的女人從後麵勒住了周雲姬的脖子。

    “你是什麽人？好大的膽子。”盡管嘴上這麽問，可是鄧綏已經清楚她的身份了。

    “你管我是誰！”那女子惡狠狠道：“反正我什麽都沒有了，也不在乎丟了這條命。”

    “是啊。”鄧綏看著周雲姬痛苦的樣子，不禁放慢了語調：“對女子來說，容貌是頂要緊的事情。身為女子，連容貌都沒有了，那活著還有什麽意思。”

    “你怎麽知道……”那女子身子一顫，手上的力氣就更大了。“是啊，你說的對，反正我什麽都沒有了，我怕什麽呢。”

    “鄭明豔，你別犯傻了。你自己什麽都沒有了，難道也要牽累你的家人、族人跟著掉腦袋嗎？”鄧綏的語氣不由得冷厲起來，眼神也比往日銳利得多。

    鄭明豔被她嚇得不輕，倏然鬆開了手。

    周雲姬趕緊站到了鄧綏這邊，連連咳嗽不止。“你這個瘋子，還不趕緊束手就擒！”

    “別和我說著些沒用的，你們既然知道我是誰，就該知道為何我現在還要這麽做。”鄭明豔含著淚，摘下了罩在臉上的黑紗。

    鄧綏和周雲姬都被她這副尊容給嚇著了。

    她瘦得嚇人，一張臉就像是一層皮裹著一個骷髏。這也就算了，嘴巴周圍那觸目驚心的傷痕清晰可見，顯然是一針一針穿過鐵線縫合的痕跡，鐵線生鏽，引發肌膚潰爛，若不是她還能說話，看見的人多半會將她當成死人。

    “怎麽樣？”鄭明豔含著淚瞪著麵前的兩個人。“這些都是敗你們所賜，你們看見我現在的樣子，是不是特別的舒心？”

    “你胡說什麽？”周雲姬深吸了一口氣：“你被誰害成這樣你自己心裏明白。何況那個時候，鄧貴人還沒有入宮。你這樣子隻會叫人看著害怕，何來的舒心？”

    她這麽一說，鄭明豔的眼淚就撲簌簌的往下掉。

    “是啊，我這樣子，還有誰能看著舒心。是她把我害成這樣的，為什麽你們還要幫她？”鄭明豔哭的傷懷，卻滿腹的怨恨：“憑什麽她可以享盡榮華富貴，為陛下懷上龍裔，我卻要卑賤至死，被活活仍在亂葬崗喂野狗，憑什麽？”

    “你如何得知，她有孕在身？”鄧綏凝眸看著她：“又是怎麽從亂葬崗回到宮中？到底是什麽人給你這樣的機會，讓你去找姚美人複仇？”

    被問的愣住了，鄭明豔連哭都忘了。她瞪著雙眼，神情複雜的看著鄧貴人。”方才周美人不是說了麽，我受這苦的時候，你還沒有入宮呢。既然與你無關，此時又為何要為難我？“

    ”與其說是要為難你，倒不如說是我要幫你。雖然你的容貌毀了，沒有可能在繼續留在宮裏。但隻要活著，不就有希望嗎？你若是肯供出幕後的主使，本貴人便會替你想陛下求情，念在你還沒有闖出大禍，允準你離宮返回母家。屆時，本貴人會替你準備一筆豐厚的銀錢。即便你離宮，後半生也有指望，不會輕易給人瞧不起。“

    ”此話當真？“鄭明豔不由得心動。

    “自然。”鄧綏微微揚眉：“我若要為難你，何必和你說這麽多廢話？”

    “那是，碾死你，和碾死一隻螞蟻一樣容易。”周雲姬隨聲附和。“我們之所以還這樣有耐心的和你說話，就是要你能明明白白的說出幕後主使。你現在這樣的慘況，她都還人心利用你，讓你用這殘軀為她排除異己，可想而知她是不會對你講什麽情分的……”

    “來人，保護貴人、保護美人。”楊淼忽然領著一幫人衝了過來。

    幾乎是迅雷不及掩耳之勢，就將鄭明豔和鄧綏、周雲姬圍在了當中。

    “退下。”鄧綏的臉色有些不好看。

    楊淼自然是不肯的：“鄧貴人，這瘋婦指不定會做出什麽事情來。還是叫奴才擒獲了她，再請您慢慢審問。”

    “豈有此理。”周雲姬聽見楊淼這般說，也是惱了。“鄧貴人的吩咐你們也敢不聽嗎？”

    “美人恕罪，正因為奴才要忌憚貴人的安危，才不能由著貴人犯險。否則如若有什麽閃失，奴才必然擔待不起啊。”楊淼使了個眼色，便有奴才提著刀緩緩的向鄭明豔靠近。

    “鄧貴人，你就這麽巴不得我死嗎？”鄭明豔原本還對將來有那麽一絲曙光。卻原來，鄧貴人僅僅是為了哄她說出主使，才故意給她這樣一個美好的假象。“我到底有什麽得罪你們的？你們為什麽就是不肯放過我。”

    鄧綏冷著臉，側首狠狠瞪了楊淼一眼：“本宮說退下，你聾了嗎？”

    “鄧貴人恕罪，並非奴才不肯。而是您的安危更重要。”楊淼絲毫沒有退縮的意思。

    有些懊悔沒領著自己的人進來，但這個時候再叫人來，已經是來不及的了。鄧綏略微一想，便猛然走了過去。“本貴人當你的人質，隻要你說出幕後主使之人，我便親自送你離開皇宮，我倒是要看看誰敢攔著。”

    鄭明豔順勢扼住了鄧綏的脖子，說真的，她不明白鄧貴人這麽做到底是為什麽。明明她就是個該死的人，一個該死的人，還值得別人這樣為自己籌謀，犯險嗎？

    這舉動嚇得楊淼心都要跳出來了：“鄧貴人，您這是何苦啊？”

    “閉嘴。”周雲姬沒給他好臉色：“鄧貴人和鄭氏若是有什麽閃失，楊淼，你這永巷令便是到頭了。”

    一向與世無爭的周美人能說出這樣淩厲的話，楊淼隻覺得後背的衣裳都濕透了。“貴人，恕罪，奴才並不敢違拗貴人的意思，隻是這個瘋婦來路不明，行為失常，稍有不慎，奴才擔待不起。”

    “走。”鄧綏絲毫沒有遲疑。“你不是想離開這裏嗎？我送你走。”

    鄭明豔看她沉著冷靜的樣子，不免有些遲疑：“你就真的不怕我殺了你？”

    “哼。”鄧綏冷笑了一聲：“人都是求生，誰會求死？可之所以這麽做，無非是想知道究竟你背後那個人，有什麽目的。這個人一直留在宮裏，藏匿在妃嬪之中，才叫人時時刻刻不得安寧。你忍心這後宮裏往後還有如你這般無辜的人，也遭受這樣的災難嗎？”

    聽了這話，鄭明豔紅了眼眶。“我何嚐不是滿載著父親母親的期望入宮的。鄧貴人，您深受隆恩，怎麽會知道我的無奈。我可以告訴你你想知道的事，可是你要怎麽保證我的族人平安？”

    “我既然答應你了，就一定會做到。”鄧綏隨著她緩緩的往後退，眼看著就要退到永巷那道門外了。

    楊淼急的不行，卻也不敢貿然行動。

    周雲姬生怕有什麽意外，眼睛死死的盯著楊淼。畢竟她心裏很清楚楊淼是誰的人。

    “好，那我就信你一次……”鄭明豔沉了口氣：“畢竟事到如今，我也沒有別的選擇了。”

    “你放心就是。”鄧綏沉冷的聲音，聽上去特別的嚴肅。“我承諾你的事情，一定盡力做到。”

    “多謝。”鄭明豔抹了一把淚，扼著鄧綏的手已經沒怎麽用力了。“我之所以被送回宮，就是因為她要我做這樣的事情，她是……唔啊——”

    一口血噴了出來，鄧綏隻覺得脖子後麵一陣溫熱。血點子密密麻麻的落在她的發絲，脖頸，伴隨著難聞的味道。

    “啊！”周雲姬嚇壞了，下意識的驚呼出聲。

    鄧綏隻感覺到身後那個人，忽然向自己壓過來。

    她戰戰兢兢的回過頭，才發現一根長箭從後心射過來，貫穿了鄭明豔的心口。

    “保護鄧貴人。”楊淼適時的嚷了一嗓子。

    奴才們就衝過去七手八腳的將鄭明豔抬到一邊。

    這時候，守在永巷外的奴才也都聽見了動靜，趕緊著奔了過來。

    妥冉看見鄧貴人一身的血，嚇得不輕。“貴人，您傷到哪了？奴婢這就讓人去傳太醫。”

    “不用。”鄧綏握住了她的手腕，凝眉道：“我沒事。你去看看她。”

    明白鄧貴人是不甘心，妥冉趕緊過去看了看鄭氏。“已經咽氣了。”

    周雲姬長長的歎了口氣：“真是就差一點。”

    鄧綏轉過頭，朝著方才鄭明豔背後的那個方向看過去。“叫人去搜。”

    “諾。”盡管妥冉覺得沒有什麽希望找到放冷箭的人，可還是吩咐了鞏台帶著人去找。

    “早不來，晚不來，永巷令你來的挺是時候。”鄧綏的語氣雖然平淡，但字裏行間充滿了責備的意思。“你倒是說說看，你怕什麽承擔不起？難道她能吃了本貴人嗎？”

    楊淼連忙跪下，伏在地上道：“奴才該死，緊要關頭，並非是奴才不聽貴人您的指揮，實在是怕她因為心中怨恨而下毒手，讓貴人您遭難。”

    “是嗎？”鄧綏抿唇笑了笑：“那現在又該怎麽說？你來得及時，才讓本貴人僥幸逃過一劫？”

    “奴才不敢居功，這瘋婆子並非是奴才解決的。”楊淼隻覺得後脊梁發冷。“貴人，奴才護駕不利，請您恕罪。”

    鄧綏沒吭氣，走到鄭明豔身側，叫人把她翻過來。

    悲傷的箭並非是直直的刺穿身軀。反而是自上向下穿過去的，也就是說，射箭的人應該是站在高處，居高臨下。

    “這箭再長一些，就連帶著也能穿過本貴人的身子。”鄧綏說這話的時候，都隱隱覺得後心疼痛。“真是可憐她了，花容月貌，青春少艾，最好的一切都給了這座漢宮，末了，什麽都沒能留下。”

    “貴人不必替她惋惜，俗話說，自作孽不可活。她逃出宮去便逃了吧，還非要回宮惹事，丟了性命也是自找的。”楊淼憤憤的說：“還連帶著奴才險些得罪貴人。”

    “你多慮了。”鄧綏溫和的勾起了唇角：“本貴人一開始就說過，永巷令你與本貴人是舊相識。既然是舊相識，就不必這麽多禮節，既然是舊相識，也就談不上得罪了。”

    深吸了一口氣，鄧綏衝妥冉點一點頭：“將她帶下去。稍後等我稟明陛下再作打算。”

    “諾。”妥冉也被嚇得不輕。萬一鄧貴人真的有什麽閃失，可怎麽得了。“貴人要不要先回宮去換件衣裳……”

    “不必了。”鄧綏忍著嫌惡，皺眉道：“陛下應該看看這宮裏血粼粼的樣子。”

    周雲姬很是讚同：“的確如此。畢竟這後宮裏懂得粉飾太平的人太多太多了。陛下總被蒙在鼓裏才不好。”

    鄧綏稍微點頭，便就著妥冉的手往外走。“永巷令，本貴人限你三日之內，查出這鄭氏為何人所救，又是怎麽從亂葬崗返回宮中，藏匿於永巷之內向姚美人、周美人以及本貴人行凶。查明後親自來本宮的嘉德宮稟告，未經本宮允準，不許向宮中任何人透露此事。當然，陛下與皇後娘娘除外。三日之後，你若不能給本宮一個明確的答複，那就別怪本宮不顧念舊情。”

    “鄧貴人，這……”楊淼不由得急了：“奴才卑微，如何能查清楚這樣複雜的事情，還請貴人收回成命。”

    “本貴人這就去章德宮，請陛下恩準你可在宮裏四處走動，可向任何人詢問此事。”鄧綏停下腳步，卻並沒有回頭：“所有人無條件配合你，你要是還查不出來……那本貴人真不知道你留在宮裏還有什麽用處。”

    “鄧貴人……”楊淼萬萬沒想到，鄧綏竟然能把話說的這麽絕。這和她素日裏溫婉謙卑的樣子根本不同。“鄧貴人……饒了奴才吧。”

    周雲姬清冷的笑了一聲：“這叫什麽來著。自作孽，不可活。這話不是你方才說的麽？”（m.101novel.com）