出了這一茬事情，白皇妃與路海瀾也不可能再坐在這欣賞風景。她叫侍女小梅將那受傷的少年杜新野攙住，說要帶對方回西院治傷。路海瀾有些不放心，想送她一起回去，卻被她笑著攔了，說是這點事情她還處理得了，叫他不必擔心，別耽誤了下午的課程。

    路海瀾看她神態堅決，隻得不再爭辯，操著輪椅找到完全不知剛才發生了什麽，依舊在騎馬撒歡的林寰，一路思索著回到東院。

    他看過不少史書，那上麵或輕描淡寫或筆墨濃重的宮廷爭鬥，也曾令他看得悚然心驚。但真正親身體會到，接觸到這等爭鬥，這還是頭一回。路海瀾本想與老太監朱岩探討一二，無奈回來的時間晚了些，用過飯，便到了上課的時候。

    自從有了親手造實驗室的計劃，法蘭就將路海瀾的課程分成了理論和實踐兩部分，用他的話說，路海瀾的理論基礎已經積累的遠超同齡人，是該放一放，將動手能力提起來，否則變成個隻會動嘴不會動手的廢物，他這個老師也就白當了。

    這話說得很不客氣，但路海瀾很喜歡。

    下午的課程是理論課，法蘭知道路海瀾想要研究生物材料，便有意給他補充有關宇宙生物的知識。宇宙生物是宇宙中的寵兒，它們天生具備在太空中生存的軀體，不需要像人類一樣借助外在裝備，通常體形都很巨大，可以說是會呼吸的艦船。人類探索宇宙的曆程就是不斷建造光明塔，擴張光明領域，並且驅逐或獵殺這些活動於領域內的宇宙生物，又或者與新發現的異種文明勢力戰爭的過程。

    法蘭的教學一向是隨心所欲並天馬行空，路海瀾的注意力必須時刻集中才能跟得上對方的思維跳躍，不過這天他腦子裏一直盤旋著上午發生的事情，破天荒地在課堂上走了神。

    法蘭當然不可能沒注意到，自己這唯一的學生開小差的狀況，他撓了撓頭，停下講述，拖著椅子倒放在書桌對麵，跨開腿坐上去，兩條手臂搭著椅背，交疊撐著下巴，一眨不眨地盯著路海瀾。

    “幹嘛？”

    “沒事，我就看著您，不說話。”

    路海瀾扯了扯嘴角，手中把玩著光滑的筆杆，沉默片刻，道：“你知道西南總督嗎？”

    “哦，您說的是啟明大區那位。”法蘭一副‘我很了解’的表情，衝路海瀾眨巴眨巴眼，閉上嘴不說話了。

    路海瀾被這廝逗得沒脾氣，耐著性子道：“我對這些不了解，你給我講講吧。”

    “成，聽您的，今天不上生物課了，改上曆史課。”法蘭站起身將椅子轉過來，往後拉了點，翹著腿坐下，兩手交握在腿上，擺開長談大論的架勢，“當初人類的始祖隨著一艘星艦墜落在一顆隻有無盡荒漠的星球上，憑借星艦上尚能運作的一小部分資源處理係統，頑強生存下來。從人類在這顆貧瘠的星球上落地生根，繁衍壯大，直至再次登返宇宙為止，這段充滿了苦難與奮鬥的曆史被稱為‘啟明時期’。”

    “那顆貧瘠的星球正是現如今啟明大區的行政首府，啟明大星。”

    路海瀾皺眉道：“這段曆史，我好像沒在書上看見過。”

    “都被刪了。”法蘭的語氣很隨意，“啟明大區也是過去的叫法了，現在是叫西南行政區。”

    路海瀾微微瞪起眼。

    “那片星域的可利用資源幾乎都被攫取殆盡，所以帝國才會大舉遷移，將帝都遷到這裏。而當時也有一部分人不願意離開故土，留在了那片荒瘠的星域，成為了被遺棄者。”法蘭說到這裏頓了頓，表情有些微妙，“他們自行組建了新的國家，不再以帝國人自居，還擁立了新的皇帝。”

    “直到隨著星域航行技術的不斷發展，不同星域間的往來益發容易快捷，帝國終於又想起這片被他們遺忘了的故土，然而派回去的探查艦隊卻遭到故土住民極不友善的對待，已經自行發展了數百年的故土新政權並不願意回歸帝國。”

    “於是戰爭爆發了。”

    “這是多久之前的事情？”路海瀾問。

    “不算久。”法蘭笑了笑，“一百多年前，您的祖爺爺德恩帝在位時的事情。”

    他笑道：“這是場差距懸殊的戰爭，帝國遷移時帶走了幾乎所有優秀頂尖的人才，兩方的科技水平相差了不止一個世代，甚至可以說是帝國單方麵的屠殺。隻不過帝國也低估了故土人的頑強與死硬，即便戰-->>

    損率超過百分之九十，也沒有任何一支故土人的軍隊會放棄抵抗。當帝國龐大的軍隊漸漸分散於各個占領區，故土人的可怕才開始真正體現，女人，小孩，甚至是病臥在床的老人，都隨時有可能從身上摸出一顆炸【彈，與帝國的軍人同歸於盡。”

    “不將故土人殺光，就不可能奪回故土。”法蘭輕鬆的語氣與話語中的內容形成了巨大的反差，“這是當時帝國裏流行的一句話，無數反戰人士跳出來反對這一場戰爭。帝國人與故土人本就是同根同源，是手足同胞，為何一定要互相殘殺？越來越多的聲音呼喚著終止戰爭，呼喚著對話與溝通，和平回歸的意願成為社會主流……然而真正促使帝國終止戰爭的，還是來自北疆蟲族的猛烈攻勢。”

    “我不太明白。”路海瀾道，“既然是和平回歸，那為什麽要掩埋這一段曆史？”

    “因為這並不是正常意義上的和平回歸，事實上，隻是帝國對故土政權的暫時妥協。”法蘭微笑道，“故土星域更名為西南特別行政區，故土政權的前皇帝被任命為西南總督，世襲，永不剝除。西南行政區政務及軍事實行自治，但要在人類與異族的戰爭時期，無條件接受帝國軍方的指派。”

    “掩埋曆史隻是暫時的，消除西南行政區在民眾當中的影響力，讓人們遺忘掉這個與他們的生活毫無關聯的偏僻角落，以便於徹底解決掉這一曆史遺留問題……才是目的。”

    法蘭輕快的聲音聽在路海瀾耳中，竟顯得十分殘酷。

    “等到這世上再沒有什麽西南總督，故土政權，自治行政區，隻剩下一個完全歸順於帝國的西南行省，這段曆史自然也就會重見天日。”

    路海瀾沉默不語，站在帝國皇家的角度，他能夠明白一個世襲且享有自治權的西南總督意味著什麽，說是帝國分裂的前兆也不為過。這種危險的苗頭如果不徹底遏製住，後果難以設想。

    所以不惜掩埋曆史……想必如果早知道會演變到後來的情形，帝國第一批派回故土的就不會是探查艦隊，而是裝滿了滅絕武器的死亡軍團。

    “殿下會突然對這個感興趣，是因為聽說了新任西南總督來帝都覲見的事情嗎？”法蘭打量著路海瀾的神色，毫無預兆拋出了一顆炸【彈。

    “什麽？”

    “雖說是世襲，但每一任西南總督上任，還是得到帝都來覲見陛下，在形式上走過一個冊封的流程。”法蘭輕描淡寫地道，“這事情向來不會大肆宣揚，也不會見報，一般來說就是走個形式，但也有新總督品行不端，被關押扣留，改立其弟的先例……好像就是十幾年前的事。”

    路海瀾腦子裏像是劃過一道閃電，豁然抬起頭來。

    是了，時間已經過去一百多年，活著的人也換了一兩代，如今帝國局勢穩定，與異族的戰爭也維持著有利的局麵，再不對西南動手，還要拖到何時？直接派兵攻打是最下策，在外部施加壓力，從內部威逼利誘，將其分裂摧垮，才是兵不血刃的上策。

    出身西南總督府的少年，和出身北疆白家的皇妃，路海瀾目光幽深，這可真是最糟糕的組合了。

    “今天的課就到此為止吧。”路海瀾操著輪椅從桌後轉出來，衝法蘭點點頭道，“我先走了。”

    法蘭目送他的身影消失在門口，聳一聳肩，頗有點意味深長地笑了。

    同一道圍牆下的西院裏，白皇妃並未傳召醫生，而是將少年帶回自己的居處，著侍女小梅親手給他包紮傷口。

    少年赤【裸著上身，除了正在往外滲血的新傷外，還有許多成年累月積攢下的舊傷疤。他垂著眼睛一聲不吭任由小梅給他消毒上藥，白皇妃坐在一邊桌旁，見傷口包紮好了，便招招手要他過去。

    “坐下，先把點心吃了墊墊肚子，我讓小梅給你熬點紅棗粥。”白皇妃對他道，溫和地笑了笑，“不必拘謹，我與你母親情同姐妹，照顧你是應該的……嚐嚐這綠豆糕，我記得她當初最愛吃這種又軟又甜的糕點。”

    少年聞言微微一怔，垂下眼，恭恭敬敬道：“多謝貴人援手相助，隻是家母去年已經過世了……許是水土不服的緣故，她生時已很少吃甜，更偏好辛辣一些。”

    白皇妃沉默片刻，突然噗一聲笑出來。少年眼露錯愕之色，接著就被她一隻手摸上頭頂，毫不客氣地擼了兩把。

    “瞧這假惺惺一本正經的小模樣，果然是劉板板的兒子。”

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