吃完晚飯，路海瀾陪林寰打了一會遊戲，聽對方講述學校裏各式各樣的事情，快到晚上十點的時候，他把林寰哄上床睡覺，獨自返回了書房。

    朱岩正在裏麵等他。

    “這一次，陛下是下定決心，要鏟除白家了。”

    朱岩站起身，重新沏了壺茶，聲音略有些沉重。他深夜在此，自然是為了同路海瀾好好談談這件事，然而無論是他還是路海瀾，在這件事上都隻能做一個安靜的旁觀者。

    這是皇帝陛下親手操持的棋局，勝負隻在皇帝與北疆白家之間，旁人不得置喙，擅自插手，便是死路一條。

    “白家不會坐以待斃。”路海瀾平靜道，“父皇應該不會使用強硬手段，否則隻會激起北疆將士的反抗，多半是從裁軍開始，逐步分化瓦解。”

    “殿下所言不差，北疆軍的將士雖然忠心白家，卻未必會肯隨其起兵造反，真正死忠於白家的隻是其中一小部分。”朱岩點點頭道，將茶水給路海瀾沏上，走到一邊的椅子上坐下，“但白家在北疆數百年積累下的聲望決不容小窺，如果白洪，或者白家的其他人遭到帝國不公正的對待，在有心人的煽動下，北疆很可能發生暴【亂。”

    路海瀾沉默不語，在北疆人心目中，堅守北疆數百年的白家無異於守護神一樣的存在，從任何公允的角度評價，北疆的和平都離不開白家的貢獻，北疆人祖祖輩輩感念於白家的付出，這份聲望，實在是非常恐怖了。

    “照老奴猜測，陛下會用明褒實貶的手段，一步步撤下白家手中的軍權。如果白洪願意妥協的話，陛下不會吝嗇一個沒有實權的虛爵，白家隻要肯放棄手中的權力，以當今陛下的胸襟氣度，未必不能給他們一個善終。”

    朱岩這話恐怕連他自己也不相信，先不提白家有沒有可能性乖乖順服，要叫皇帝陛下相信白家真的徹底放棄了野心，這才是天方夜譚。哪怕白家手中沒有了兵權，隻要白洪還活著，隻要白家的聲望還在，就永遠都是顆不穩定的定時炸【彈。

    路海瀾靠倒在椅背上，用手遮住眼睛，深深歎了口氣。其實他很清楚，遲早會有這麽一天，哪怕蟲族沒有撤軍，他的父皇也不會容忍白家繼續坐大，白皇妃被幽禁到別宮就是明證。

    白皇妃，還有他的弟弟路卓恩，被夾在皇帝與北疆白家之間，這二人的處境可想而知。幸好他父皇似乎沒有利用他們的想法，而是將他們送來別宮，隔絕在這件事情之外……但真的是這樣嗎？路海瀾也不清楚。

    他隻知道，這勢必不會是一場短暫的鬥爭，整個帝國今後的局勢，都會被牽扯在其中。而遲早有一天，就連他自己，也很可能會無可避免的，被卷入這場權力鬥爭的漩渦。

    朱岩似乎看出了他心中所想，突然開口道：“殿下可是在擔心白皇妃？”

    路海瀾知道瞞不過他，點了點頭，道：“我的確有點擔心……我不知道，父皇究竟是怎麽想的。”

    “據老奴所知，陛下昨夜去了西院。”朱岩意味深長地道，“今天白天，宮裏派人送了不少東西，吃的用的，還有白妃娘娘以前在宮裏留下的擺設家具。聽說陛下準備叫人將西院重新翻修，擴上一擴……”

    朱岩沒有明說，但路海瀾聽明白了——朱岩的意思是，他父皇並不打算讓白皇妃和路卓恩回宮，看樣子是要叫兩人在西院長住下來，不去與外界的事情沾染接觸。

    這倒是個難得的好消息，路海瀾總算稍微鬆了口氣。他坐起身看向朱岩，神色有些複雜道：“白皇妃，這兩天……有沒有什麽異常？”

    “沒有，該吃吃，該睡睡。”朱岩笑著道，“老奴瞧著她倒是挺想得開的，今天還叫韋恩度給她訂購新出來的一款眼霜，說是眼角紋越來越嚴重了。”

    路海瀾被朱岩說的，不禁想起了白皇妃那張沒心沒肺的臉，有些好笑地搖了搖頭。那女人除了外表長的柔弱，渾身上下就沒有什麽地方是真跟柔弱這詞沾邊的，他擔心的純屬多餘了。

    說實話，路海瀾對皇帝與北疆白家的爭鬥完全不感興趣，他擔心的也就隻有白皇妃和路卓恩，隻要兩人不被牽扯到其中，他甚至並不關心這件事接下來的發展。對他來說，實驗室裏那具正在製作的義肢，可能還更重要些。

    不過第二天他還是去了趟西院，看望白皇妃和路卓恩。

    “小梅！小梅！”

    剛走進西院，路海瀾就聽見白皇妃的叫聲，他循聲望去，隻見白皇妃蹲在一棵楓樹下，將落葉堆在一起，點了火，正在烤著什麽……他走近定睛一瞧，才發現那是串被烤-->>

    糊了的玉米。

    放著現成的烤爐不用，燒樹葉烤玉米，很有童趣了。

    路海瀾默默瞅了片刻，覺得自己壓根沒必要來這趟，轉身想走。結果剛轉過身，肩上就多了一隻手，那白白嫩嫩的小手摁在他肩膀上，像是壓上來一座小山，叫他整個人不由往下一沉。

    “連聲招呼都不打就走，你什麽意思啊？”白皇妃一手按著路海瀾，另一手拿著那串烤玉米，完全不在意上麵的黑灰，啃得嘖嘖有味。

    路海瀾眼皮不自覺跳了跳，平靜道：“我剛才想事情，走錯路了。”

    “成吧，不跟你計較了。”白皇妃很爽快地原諒了他的‘失誤’，拖著他蹲到火堆邊，用木頭棍子在裏麵撥了撥，撥出來一隻外皮焦黑的紅薯。她嘴上叼著玉米，伸手撿起那隻紅薯，燙的呲牙咧嘴，用指甲摳了摳，確定至少外麵的已經熟了，便甩手將其丟進路海瀾懷裏。

    路海瀾眼看著那紅薯飛過來，隻得伸手接住，白皇妃取下口中的玉米，興衝衝道：“快嚐嚐，我烤了好半天呢。”

    路海瀾低頭盯著手中黑不溜秋的玩意，三秒鍾後，他抬起頭，深吸了口氣。

    “白妃母。”路海瀾道，“我不……”

    “你敢說一個不字，信不信我連皮給你塞進去？”白皇妃笑眯眯打斷他道。

    古人雲，唯女子與小人難養也，路海瀾想，古人誠不欺我。

    其實這紅薯扒了皮就沒那麽難看了，路海瀾小心翼翼咬了一口，感覺挺香的，於是又咬了一口……裏麵還是生的。侍女小梅及時拿著水杯出現，路海瀾一口氣灌了半杯水，偷偷把嘴裏含著的生紅薯吐到手心裏，丟到腳底下踩住。

    “我小時候，旁邊就是座山，一到秋天，大家就都到山上去玩火。”白皇妃看著手上的玉米串，露出追憶的表情輕聲道，“前麵點，後麵撲，我總是演放火燒山的壞人，他們都追不上我……好像一下子時間就過去了，一眨眼，就這麽多年了。”

    路海瀾靜靜看著她。

    白皇妃將手中的玉米丟進火堆，站起身，抻了個懶腰，她低頭瞅瞅路海瀾，笑了。

    “那紅薯丟了吧，我逗你玩的，你還當真啊？”她彎下腰，用食指點著路海瀾的鼻尖，笑眯起眼睛，“太子，你說你怎麽能這麽可愛呢？啊不行，我好想抱抱你，來讓我抱抱你……”

    這天夜裏，路海瀾做了個惡夢，夢裏他被人死死抱住，抱得喘不過氣。他好不容易從夢中醒來，還沒來得及抹掉腦門上的冷汗，就又發現了一件更加恐怖的事情。

    他，那個什麽了。

    ………………

    有些事情，越不想叫人知道，往往被知道的越快。

    清晨不到八點，路海瀾已經坐在書房裏看書，房門突然被敲響，他以為來的是韋恩度，便開口叫人進來，結果卻見朱岩掛著一臉神秘的笑容，笑容可掬地走了進來。

    “小主子，聽說……”

    一聽見這個‘聽說’，路海瀾就知道他想說什麽，臉色微微一滯，打斷道：“這是正常的生理現象，說明孤、我的男性性征發育的很正常。”

    他話音雖然聽上去很平靜，然而險些把久未使用的自稱用出來，就說明他的內心實際上並不那麽平靜。朱岩十分理解他的心情，並沒戳破，而是獻寶似的從懷裏掏出一樣東西，湊過去遞到路海瀾麵前。

    “這是什麽？”

    路海瀾看著被舉到麵前，瞧著很有些曆史的舊書，炯炯有神地盯著封皮上‘禦龍心經’這四個大字。

    “這是大內秘傳，曆代帝王均有修煉的修身奇術，老奴出宮的時候偷偷從內禁庫裏拿了這本抄本，就是想著有朝一日小主子您肯定用得上。”朱岩腆著老臉給自己邀功，大肆吹噓起這本書的奇效，“想當初洪武帝夜禦十女，金槍不倒，靠的就是這本禦龍心經，這不是老奴胡說，宮中的起居注都記著呢。”

    路海瀾看著他，不說話，兩隻眼睛明明白白寫著——你特麽逗我呢。

    朱岩與路海瀾對視片刻，眨巴眨巴眼，默默將書收起，垂首道：“小主子看來無心此道，是老奴冒犯了……老奴告退。”

    眼瞧著人說完話就往外走，路海瀾心裏天人交戰，終究還是在朱岩即將走到門口時叫住了他。

    “等等……把書留下。”

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