準確的說，上門送賀禮的人，是那一個名叫趙斌的副城主。

    他的身後，跟著包括端木穎之內的，大大小小十幾號夏江族人。那些夏江族人裏麵，身份最重要的是個中年男子，他叫夏江複，葉瑤一度很懷疑，這個名字是不是後來改的，取得“複興夏江族”之意。

    “聽聞莊主喜得千金，我們城主略備薄禮，特意前來恭賀！”說話的是夏江複，他將禮單和拜帖一起交給伏鴻雪，說道：“不知貴莊主如今可還好？”

    “莊主一切安好，多謝夏江先生關心！”伏鴻雪禮數周全地還了一禮，便看向副城主趙斌：“趙城主，莊主本不打算大宴賓客，迎客的準備多有疏忽，還請見諒！”

    趙斌是個五十歲上下的男子，留著長髯，穿著一身掐金線繡魚龍紋的白色長衫。這是個身體精瘦，個子有點兒矮的男子，雖然年歲已經不低，但那古銅色的臉龐上並不見多少皺紋，一雙眼睛裏時不時流轉過一絲精光。看得出來，這是個野心未老，精幹依舊的九階靈術師。

    眼下，他打量著伏鴻雪，眼中閃過濃濃訝色，有點兒不敢置信道：“伏公子，您莫非是宗師境界的靈術師？真沒想到啊，這鶴歸山莊裏真是臥虎藏龍，便是一位管家，也有這等傲人的實力。”話落，玩笑般看了夏江複一眼，說道：“夏江老弟，你這嘴巴可真夠嚴的，竟是一直沒告訴我，這鶴歸山莊裏，竟然還藏著宗師級別的靈術高手！若是早知如此的話，我如何會等到今日才上門！”

    這話裏透出些微的責怪意味，夏江複麵上露出一抹惶恐之色，聲音裏透著忐忑，說道：“城主，我先前也不知道，伏公子竟然是難得的靈術宗師，也怪穎兒這丫頭，一心念著舊主，這事兒竟是連一點兒影子都沒提！”

    這下子，卻是又把責任推到了端木穎身上。端木穎眼中流露出一抹不忿，卻沒敢發作出來，深深低下頭，裝作什麽都沒有聽到。

    伏鴻雪沒理會這些人之間的明爭暗鬥，和趙斌客氣了一句，卻半點兒都沒提自己才剛剛突破的事情，便轉身回了山莊中，向莊主葉瑤通稟此事。

    葉瑤並沒有迎出去，隻是讓莊丁引著趙斌等人入內。

    此舉倒是引起了趙斌和夏江複的些微不滿，這二人其實沒怎麽把鶴歸山莊放在心上，尤其是在知道山莊的主人是一個沒有夫君陪在身邊的女子時。但這時候，因為伏鴻雪的修為先給了眾人一個下馬威，這些人也沒敢造次，壓下了心頭不滿，隨著山莊的下人走進正廳，在正廳見到了葉瑤和一眾山莊中人。

    “葉莊主大喜！”趙斌在看到葉瑤的時候，心裏退著實是大吃一驚，不曾想，這個山莊的主人不僅年紀輕，相貌也是一等一的好，可這並沒有讓他心中生出尊重之心來，反而是質疑起了葉瑤和伏鴻雪之間的關係，美貌的女主人，俊美而有實力的親信，這之間的關係，著實很難讓人不想歪。

    “趙城主客氣了！”葉瑤站起身來，微微點了點頭，淡淡笑道：“副城主遠道而來，葉瑤感激不盡！”

    “莊主客氣了！”趙斌客套地笑了笑，眼裏頭卻多了些許輕浮之意：“聽聞莊主喜得千金，實乃人生幸事，請恕在下孤陋寡聞，卻不知這大小姐的父親何在，在下能否與之一見？”

    這一句話，成功地讓正廳裏的氣氛緊張了起來。夏江複生怕山莊中人發作起來，正要上前開解幾句，就聽葉瑤搶在前頭說道：“趙副城主，你這意思可是說，我葉瑤位卑言輕，不足以接待你這位身份顯貴的客人？”

    “在下並未有此意！”趙斌自覺被一婦人駁了麵子，臉上掛不住，言語中就透露出些許不滿來，說道：“隻是這女主內，男主外，都是約定俗成的規矩，而鶴歸山莊卻任由一內宅婦人執掌迎客，始終不見男主人出現，著實讓人奇怪！卻不知這山莊的男主人究竟是不能見客，還是不便見客？”

    “山莊中並無男主人！”葉瑤直言道：“趙副城主若是覺得葉瑤不值得你一見，現在告辭也使得。”

    這話一出口，正廳裏的氣氛越發緊張了，夏江複忙給趙斌使眼色，趙斌的目光落在了伏鴻雪身上時，終於意識到這是人家的地盤，不能隨意發表意見了，忙改了口，說道：“葉莊主言重了，在下並無看清你的意思。隻是突然想到，如果莊主現在沒有夫婿的話，趙某如今也沒有嫡妻，咱們若是兩下湊在一起過日子的話，豈不是正好般配？”

    這句話一出，好些人傻眼了！就連夏江複和端木穎也沒有想到，趙斌竟然突然有此奇想。

    就連伏鴻雪這般冷靜的人，看著趙斌的時候，都有種荒唐之感。一個五十多歲的小老頭子了，竟然還肖想風華正好的女孩子，還特意在人家孩子的滿月宴上當眾開口，這究竟是沒把自己當回事呢，還是沒把人家當回事兒？

    葉瑤微微蹙眉，說道：“副城主今日的用意，葉瑤倒是不清楚了！若是為了小女滿月宴道喜的話，葉瑤心中感激，若是為了其他事情而來的話，恕葉瑤招待不周，提前送客！”

    趙斌也意識到，自己放才說的話有點兒不妥帖來了，臉上一片火辣辣的無地自容，定了定神，說道：“莊主莫誤會，在下方才也是一時口快，說話的時候忘了場合。呃，著實是莊主風華過人，趙斌心中不勝仰慕！方才，在下的提議，你真的不再考慮一番嗎？”

    這都是什麽跟什麽！葉瑤心中覺得荒唐，別人心裏的念頭也差不多都是如此。夏江複咳嗽了兩聲。上前說道：“葉莊主，趙城主方才的提議雖然突兀了些，但若是仔細想來，也未必沒有道理。眾所周知，如今的水月城稱得上是形勢危急。天心書院的人手撤走後，出雲國朝廷一旦和南詔國朝廷打起來，肯定也不會再顧忌小小的水月城。到時候，我們不是變成出雲國的炮灰，就是變成南詔國的棋子，夾在兩個大國的夾縫中最後，十之**是個不得善終的結果。這時候，我們水月城裏的人隻有齊心合力，才能謀到一條生路啊！”

    “不錯，不錯！”趙斌有點兒斷片兒的腦袋終於靈光起來了，忙說道：“夏江先生說得對，現在的水月城裏，城主劉清源一家獨大，根本容不得在下和邱成。在下想和邱成聯手，一起遏製劉清源，可邱成這人心高氣傲，根本看不上在下。這時候，在下著實是左右為難，不知道應該何去何從。”

    簡單地說，就是這趙斌本想和邱成結盟，聯手抗衡劉清源，可邱成看不上他，不願意和他聯手，而劉清源又因為他曾經有心倒向邱成，也不願意接納他。這下子，趙斌就成了劉清源和邱成共同的敵人。

    見葉瑤不曾說話，趙斌又說道：“劉清源也好，邱成也罷，都是心胸狹窄，不能容人之人。先前，鶴歸山莊一向避世隱居，不曾引人注意，劉清源和邱成這才一直不曾對鶴歸山莊動手。而以後，一旦他們發現了鶴歸山莊的真實力量，隻怕也不會容山莊繼續逍遙下去！據在下所知，劉清源也好，邱成也罷，這兩位的正室嫡妻都還在，難道莊主還能屈尊給他們二位做個側室不成？”

    “在趙斌城主的眼睛裏，葉瑤想要和誰和平共處，就一定得將終身交付與那個男子嗎？”葉瑤對這個趙斌的觀感基本上也就止於此了，淡淡說道：“葉瑤能成為山莊的主人，並不是因為嫁給了這山莊的舊主人！你們三個城主之間的勾心鬥角，本來就和鶴歸山莊無關。如果有人執意要和山莊過不去，大可以親自來試一試！聯姻之事就不必再說了，本莊主還沒到靠著賣身換平安的落魄地步。若是有人看不慣的話，本莊主不介意來一個殺一個，來兩個殺一雙，直到無人敢來為止！”

    這一句話落，她的靈息從身體中輻射開來，徑直向著趙斌等人壓下去。這種氣息壓製雖然不像是修真小說中說的那樣神奇，卻也能讓人心裏頭一個哆嗦，不寒而栗。

    趙斌隻覺得葉瑤這一句話落，周身的氣勢就發生了根本性的變化。就像是原來閉著眼睛的老虎，忽然間睜開了眼睛，露出了鋒利的牙齒和爪子。他不由一個激靈，心頭一悸，可話已出口，卻也不願意再示弱，幹巴巴道：“既然莊主有此誌氣，趙某也不願意勉強，這便告辭了！哼，若是莊主何時改變了主意，一定通知趙某一聲。屆時，趙某定然欣喜之至地派媒人上門，於莊主共成連理之事！”

    頓了頓，又補充了一句：“這自古以來，婦人家想要安身立命，講究的都是一個婦憑夫榮，憑子貴，你一個婦人帶著一個女兒，早晚是要吃苦頭的！”

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