薑百鉤嗬嗬一笑。說道：“適才兄弟就曾問過我。因有人在旁窺視，我不便作答，兄弟莫要多心。”

    蕭爻說道：“有人窺視？”

    薑百鉤說道：“便是去而複返，倒回來邀你參加什麽宴會的那人，一直在窺視著。兄弟你沒察覺到，我卻不便說。”

    蕭爻哦的答了一聲。心道：“原來花添驕在旁偷聽我們說話。薑大哥為人心細，不願在花添驕麵前透露趙兄的行藏。”

    隻聽薑百鉤說道：“那人鬼頭鬼腦，兄弟好像跟他認識嗎？”

    蕭爻說道：“那人名叫花添驕。趙兄要找的人便是他了。”

    薑百鉤聽到花添驕的名字，忽然跳了起來。臉上大怒。說道：“那王八蛋就是花添驕？兄弟，你怎不早說？竟然讓他溜了，這可便宜了他。”

    蕭爻這才反應過來。心道：“趙兄來南京，便是為了要找花添驕。薑大哥是趙兄的表哥，兩人同氣連枝，趙兄的仇人，就是薑大哥的仇人。那麽，薑大哥痛恨花添驕，也就理所當然了。”

    薑百鉤罵了一頓，待心氣平靜下來。說道：“我表弟德樂，偕同表弟媳羅刹刀，一同來到南京。他們在路上遇到唐文豹那王八蛋，德樂身受重傷，羅刹刀差點受他侮辱。推及禍由，全是花添驕那王八蛋惹起的。不瞞兄弟，我這次前來，一是為了尋找兄弟，報你對表弟的大恩。第二是要去慕容家，跟他們清算這筆賬。”

    當慕容釗進屋來邀請鳳鳴秋等人時，薑百鉤是看到的。但是他要找的人是花添驕，當時花添驕就夾雜在人群中。薑百鉤並不認識花添驕，因此當麵錯過。

    緩了一緩。薑百鉤又說道：“近兩年來，慕容掃北名頭很大。這次又大擺六十大壽，哼哼！”

    蕭爻聽到此處，隱隱覺得要有什麽大事發生。說道：“薑大哥，慕容掃北擺六十大壽，可邀了不少江湖同道。那花添驕適才來邀我，是邀我三天後，去秋暝居赴宴。”

    薑百鉤臉色一變。問道：“這麽說，兄弟跟慕容家是親戚了。還是跟那王八蛋花添驕是親友？”他要對付花添驕，花添驕是慕容家的人。因此他要對付的人便推到慕容家的頭上。聽了蕭爻受花添驕的邀約，便即猜疑蕭爻跟慕容家是否是親屬關係。倘若蕭爻跟慕容家是親屬，那麽眼前的這個兄弟就是隱伏的敵人。

    蕭爻說道：“我跟慕容家原本非親非故。不過，薑大哥沒來之前，我倒是跟慕容家扯上了一點關係。”

    薑百鉤臉色又是一變。蕭爻既說跟慕容家扯了一點關係，又受到花添驕的邀請，那麽，這點關係，多半便是親友。薑百鉤的江湖閱曆不可謂不深，推及事理時，反應也很快。但他卻萬萬沒有想到，蕭爻所說的那一點點關係，卻是與他們結下了梁子。卻問道：“兄弟，你跟慕容家既然有了關係。那麽這件事你是站在慕容家一邊的了？”

    蕭爻哈哈一笑。說的：“大哥，你可猜錯了。”

    薑百鉤滿臉疑惑，問道：“這我就不明白了？”

    蕭爻說道：“薑大哥沒來之前，我與花添驕的兩位師兄動過手。他邀我去參加壽宴，我一無賀禮相贈，二來又與他們有仇。以大哥的聰明幹練想一想。他真會那麽好心，邀我去白吃一頓壽酒嗎？”

    薑百鉤聽了這話，總算是放寬了心。道：“兄弟，你可把我繞糊塗了。原來你跟他們也結下了梁子。”臉色又和悅起來。隨即說道：“這事可巧得很了。咱們與慕容家都有仇隙，我認你這個兄弟，看來是認對了。哈哈，哈哈。”想到蕭爻終於是自己一邊的人，都是要跟慕容家過不去的。以遊龍幫的勢力，本來跟慕容家就不相上下，但慕容家多樹敵手，要對付的敵人多了，就削弱了慕容家的勢力。此消彼長，就等同於增強了自己的力量，勝算就大了許多。薑百鉤哈哈大笑，便是為此。

    蕭爻問道：“薑大哥，可說了這半天。趙兄今在何處，你可還沒回答小弟呢。”

    薑百鉤滿懷高興，聽蕭爻問及。說道：“哦。哈哈，哎呀！這事是該給兄弟說明。”

    他緩了緩。說道：“在集燕樓前，畢老板說董如玉小姐去了萬花樓，要參與百花大會。當天我們便一窩蜂的跟了去。這事，兄弟你當時也是在場的。”

    蕭爻聽他提到董如玉，心中一驚：“到底董如玉是不是我見到的如玉。假如我在秦淮河邊見到的如玉就是萬花樓的董如玉。那麽，薑大哥他們當天去萬花樓，就遇不到如玉了。假如如玉跟董如玉是兩個人，那麽，薑大哥他們去萬花樓，極有可能遇到真的董如玉。而我遇到的如玉，就不是董如玉。”

    心中卻隱隱覺得。巴不得自己的這番推測，真正符合事實的是後一種。因為，這些日子以來，蕭爻也漸漸明白，萬花樓是煙花之地。董如玉既身在煙花之地，不見得是什麽正派女子。而自己遇到的如玉，雖然那天穿著暴露了一點，但終究不是煙花女子。自己對她的一番情義就不致錯托了人。

    忙打起精神來。說道：“嗯，這事我親眼目睹。可是我落到了眾人的後麵。湊巧在秦淮河邊，遇到了趙兄和羅刹刀夫婦。後來養傷時，又睡了三天。在這三天中，舉辦了百花大會。不知薑大哥去萬花樓，遇到了董如玉沒有？”

    隻聽薑百鉤歎了口氣。說道：“我們都被騙了。兄弟你去秦淮河邊，倒做了一件好事。我們去萬花樓，卻倒了大黴。”

    蕭爻忽然一驚，又記起錢嘉徽來。心道：“我在李宅睡了三天後，在第四天晚上聽了李藥香撫琴。到了第五天的早上，在秦淮河邊遇到了錢兄。錢兄卻說，萬花樓裏有錦衣衛的抓人。難道，薑大哥所說的倒大黴，是這件事嗎”問道：“薑大哥，你們去萬花樓，如何就倒了大黴？”

    薑百鉤說道：“和我們一道去萬花樓的，也有好幾百人。中間有江湖俠客，但更多的還是江南的士人。萬花樓並沒有舉辦什麽百花大會，他奶奶的。我們到萬花樓時，正碰到錦衣衛的圍攻抓人。”

    蕭爻心道：“果然和錢兄所說的一致。”薑百鉤又說道：“什麽百花大會，那是一個極大的圈套，一個極深的陰謀詭計。”

    蕭爻心中又是一驚：“陰謀詭計？”看了看薑百鉤，見他似乎有許多話要說，就不再插嘴。

    薑百鉤果然說道：“當時眾人受到錦衣衛的圍攻，一幫武夫，仗著有些武藝，是逃出來了的。可有不少讀書人，被抓了去。哎！多半那些人已被害死了。”

    蕭爻問道：“薑大哥，那如何又是陰謀詭計了？”

    薑百鉤又說道：“後來，我多方打探。才知道那是傅應星與楊寰安排下的毒計。傅應星與楊寰何許人也？他們都是魏忠賢的爪牙。魏忠賢與江南東林黨人士素來是政敵。互相猜疑仇殺，繼而連累到江南一帶的讀書人。傅應星與楊寰於是安排了一個百花大會的計策。以萬花樓群芳鬥豔為幌子，引得江南一帶的讀書人前去觀光。哎！”

    他歎了口氣。又說道：“要說讀書人，原有不少人品高端的棟梁之才。我炎黃子孫，自古及今而得長盛不衰，數千年下來，更迭了這麽多個朝代，而得延續。這其中，讀書的士人功勞不小。但是這讀書的人和江湖中人也都一個樣，江湖中有行俠仗義的英雄好漢，也有蠅營狗苟的無恥之徒。讀書人當中，有才高誌達的君子，也有貪婪無恥、窮奢極欲的小人。當天去萬花樓的那些士人當中，就有不少貪花好色之徒，哪裏有美人，這些人就跟到哪裏。聽得萬花樓舉辦百花大會，一個個興高采烈，修眉理發，拿著自己寫下的些淫詞豔賦，學那柳三變，欲來萬花樓，趁著百花大會之期，獻上那些陳詞濫調，以求博得哪一位小姐的青睞。哎！”

    他歎息不已。不知是為百花大會成了害人的陰謀而歎息，還是為那些去萬花樓送了命的士人而歎息。

    隻聽他又說道：“傅應星與楊寰設下這等奸謀，殘害士人，固然可恨至極。他奶奶的，那些賤骨頭因貪花好色而死，也是咎由自取。可恨，可歎，更是可笑。哈哈，哈哈。”

    蕭爻心道：“他是江湖大幫中的副幫主，見多識廣。他說的這番話定然不會是假的。連錢兄這等剛正不阿的正直之士，風聞萬花樓要舉辦百花大會後。也要去一看究竟，其他的人就更不用說了。可不知他去邀約天下豪傑之士，共謀大舉的事，又如何了？”想著錢嘉徽去謀幹大事，不知又有了怎樣的遭際。

    歎了口氣。問道：“薑大哥，那你可曾見過董如玉小姐嗎？”

    薑百鉤歎了一會，笑了一會。說道：“當天晚上，錦衣衛人多，我逃走了。到了第二天晚上，我又想去看看。就在後院中遇到了德樂夫婦。向來隻聽說逛窯子的都是男人，哪有帶著老婆來逛窯子的。我在萬花樓的後院中見到他們夫婦倆，尷尬之餘，又覺得這件事當真奇哉怪也，十分好笑。我問了他們來此間的情由，他們將蕭兄弟你出手解圍的事與我說了，又說他們是去找董如玉的。我問他們找董如玉是為了什麽事？德樂卻說蕭兄弟你已快要死了，來找董如玉去見你最後一麵。我又問了你的病情，羅刹刀才說你受了重傷，受了陰寒指力。”

    蕭爻心道：“我當時昏過去，不見醒轉。趙兄他們不懂醫術，便以為我要死了。得知如玉與我有舊，想找如玉去看看我。難怪我醒來之後，沒再看到趙兄和羅刹刀。原來他們是去找如玉去了。如玉那時多半跟她的吉師兄走了。”問道：“那他們找到如玉了嗎？”

    薑百鉤說道：“這卻沒有找到。我們又問了好幾個萬花樓裏的小姐。她們都說從來沒聽過董如玉的名字。”

    蕭爻聽了這話，臉上的驚訝之情無法形容。他張大了嘴，過了半晌。才問道：“沒、、、、、、沒聽過董如玉的名字。難道如玉是假的？”

    薑百鉤道：“據我猜想，蕭兄弟。百花大會既是陰謀。那麽，董如玉的名字也許是傅應星他們一手捏造的。將董如玉說得美若天仙，好讓那些士人聽了後，心癢難耐。而實際上，根本就沒有董如玉這個人。當然也許董如玉真有其人，大家去萬花樓，是慕她的名頭而去的。而因為她的名頭害死了不少人，那些被抓走的士人的親友們，便將這場禍事，遷怒到她的身上，所以她逃走了。我們當天晚上問過的那些小姐是她的好姐妹，要為她保密，以防她被人陷害，是以騙了我們。”

    薑百鉤又說道：“要弄清楚這些事情，隻有找到如玉，當麵問她。”

    蕭爻道：“不錯。隻有如玉自己知道。她和董如玉是兩個人，還是她本來就是董如玉。偏偏我那天晚上問她姓氏的時候，她卻沒告訴我！哎！”蕭爻一聲長歎，這一聲長歎中，實在是無可奈何之至。蕭爻舉起那酒壇，咕嘟咕嘟，將一壇酒，又即喝完。他這時心緒煩躁，卻已有了八九分的酒意。

    晃眼一看，見店小二引著仙霞派的四個女子走進了後院。原來天色已黑，那四人見不能再趕路。留在長壽樓打尖宿歇。蕭爻凝目瞧去，隻見鄭月娥窈窕曼妙的身影也去了後院。

    蕭爻呼道：“小二，拿酒來。”全然是在打酒腔了。卻見薑百鉤似笑非笑的看著自己。

    蕭爻說道：“薑大哥，繼續喝酒。今朝有酒今朝醉，莫管門前是與非。他奶奶的，什麽百鳥大會，什麽秦淮河，陰謀詭計，六十大壽，全都滾他媽的臭鴨蛋，老子一醉解千愁。”蕭爻正要坐下，卻因酒多了，諸多煩惱之事又不得開解。酒意湧來，一個踉蹌，坐到了地上。口中兀自叫道：“拿酒來，拿酒來，如玉、、、、、、。”叫了幾聲，但見眼前一花，暈了過去。（m.101novel.com）