“相貌品性如何？”孟萋萋問道。

    “都這種時候了，你還要求相貌英俊不成？”齊湛看了她一眼。

    “怎麽著也得跟你差不多吧？”孟萋萋叫道，“我妹妹雖然有些小性子，但長相還是不差的，女紅也過得去，而且識文斷字，知書達理。”

    齊湛聽得知書達理四個字，忍不住笑了起來：“你為了把你妹妹嫁出去，可真敢朝她臉上貼金的。”

    孟萋萋自己也忍不住笑了起來：“那有什麽辦法，一筆寫不出兩個孟字。”

    齊湛道：“你剛才那句話是什麽意思？”

    “哪句話？”孟萋萋問道。

    “怎麽著也得跟我差不多？這是什麽意思？”齊湛衝她挑眉，“原來我在你的心目中，檔次這麽低，隻要跟我差不多就行了啊？”

    “你本來長得就一般。”孟萋萋哼了一聲。

    “那完了，如果我長得隻是一般，那我那同窗看起來，隻怕就是醜了。”齊湛道，“要不約個時間，你帶上你妹妹，去相看相看？”

    “行。”孟萋萋同意了。

    說完了正事，齊湛問孟萋萋：“我送你的春瓶，你可有時時帶在身邊？”

    “什麽春瓶？”孟萋萋故意裝傻，跑出去了。

    齊湛也不追她，就看著她跳脫的背影從院子裏穿過，輕輕地歎了口氣。

    孟萋萋回到家，跟孟莫莫講了齊湛同窗的事，孟莫莫不是十分願意，還沒有考取功名，家裏又沒有什麽權勢，那不就是個窮秀才？以後他若是能高中還好，如果考不中，那豈不是跟著他受苦受窮一輩子？而孟萋萋將來是要嫁給齊湛的，她嫁給這樣一個人，將來和孟萋萋見了麵，真是要丟死人了。

    孟萋萋見孟莫莫低頭不語，知道她不怎麽願意，勸她道：“咱們這是為了避禍，你就別那麽挑剔了，一切等我們相看過後再說，行嗎？”

    孟莫莫含著淚道：“我娘的娘家不得力，姐姐你也不幫我，我就活該嫁個窮秀才。”

    “什麽叫我也不幫你？難道我這不是在幫你？”孟萋萋氣道。

    “你放著那麽好的外家不說給我，卻給我說個窮秀才，這叫幫我？”孟莫莫叫道。

    孟萋萋這才恍然大悟，敢情孟莫莫看上顧瞻了啊？

    她仔細地看了孟莫莫幾眼，道：“隻要你能說動我表哥親自來跟我說，我就去求我舅母。”

    她要是能說動顧瞻，還用求她？孟莫莫認定孟萋萋是不想幫忙，賭氣跑了。

    流香問孟萋萋：“大小姐，二小姐走了，現在怎麽辦？”

    “怎麽辦，涼拌！”孟萋萋氣道，“給我別理她，她這人，總覺得卻全天下的人都欠她的，她娘還在呢，親事輪不到我做主。”

    孟萋萋說完，回到房間，把之前別人送的禮物和名帖，全部翻出來看。流香不知她要做什麽，給她送了一壺酒來，孟萋萋卻擺擺手，沒有喝。

    父親出了這麽大的事，她的確該去舅舅家問一問。不過說來也怪，他們家都被抄家了，怎麽不見舅舅和舅母過來問一聲？

    孟萋萋揣著滿腹的疑惑，命人備車，朝著顧府去了。

    顧府大門緊閉，門前一個人都沒有，若非大門上沒有封條，而且台階上也算幹淨，她真要懷疑顧府也和他們家一樣被抄家了。

    孟萋萋在門前下了車，命人上前扣門。

    大門很快就打開了，一名小廝探出頭來，他看見是孟萋萋，明顯愣了一下，道：“表小姐請稍候，小人這就進去通報。”

    曾幾何時，她來舅舅家，也需要通報了。孟萋萋苦笑一聲，垂下了眼簾。

    大概過了一盞茶的功夫，小廝再次出來，打開側門，把她迎了進去。

    等她到了廳裏，才知道為何是這副光景，萬氏穿著素色的衣裳，坐在椅子上抹眼淚，滿臉的憔悴，顧瞻不知所蹤，不知道去哪兒了。家裏的丫鬟奴仆，個個臉上愁雲密布。

    孟萋萋心裏咯噔一下，趕緊上前行禮：“舅母，這是怎麽了？”

    “如意！”萬氏將她摟進懷中，放聲大哭。

    自她記事以來，還從未見過萬氏如此失態的時候，孟萋萋見狀更慌了：“舅母，您別哭，有話好好說，這到底是怎麽了？”

    萬氏抹了抹眼淚，道：“你們家被抄了，是不是？”

    孟萋萋點了點頭，眼眶忍不住也濕了：“是，剛不久的事，原來舅母已經知道了。”

    “我當然知道了。”萬氏哭道，“就在你們家被抄家的晚上，你舅舅就讓人帶走了。”

    “被人帶走了？這是什麽意思？”孟萋萋疑惑道，“被什麽人帶走了？帶去哪兒了？”

    萬氏搖著頭道：“我什麽都不知道，這不，你表哥天天在外打聽，還沒打聽出來呢。”

    原來顧家也遭禍事了，先是於書立，後是孟德昭和顧廷鶴，這其中有沒有關聯？她想著當年的事，萬氏亦是知情的，於是低聲地問她道：“舅母，這是當年的事又被重提了嗎？”

    萬氏搖了搖頭：“我也不知道，一切等你表哥回來再說。”

    孟萋萋點了點頭，問道：“那表哥什麽時候回來？”

    萬氏道：“應該快了，你留下吃飯吧。”

    孟萋萋想了想，答應了。

    萬氏吩咐廚房去準備飯菜。

    孟萋萋想起孟莫莫的親事，萬氏也算是長輩，即便不把顧瞻說給孟莫莫，問問萬氏的意見，總是好的，於是她讓萬氏遣退了奴仆，問萬氏道：“舅母，我家現在這個樣子，人心惶惶，我想先把二妹妹嫁出去，您看怎樣？”

    官員犯事後，為了避禍，匆忙把女兒嫁出去，是常有的事，隻是萬氏很奇怪：“你父親雖說入獄了，但還有你繼母呢，你妹妹的親事，哪裏就輪得到你操心了？”

    孟萋萋歎了口氣，道：“我繼母身體不好，早就去尼姑庵了，您又不是不知道。”

    到底是家醜，即便是親如舅母，她也不打算說出來。

    羅氏去尼姑庵的事，萬氏是知道的，聞言點了點頭，道：“我替你打聽著，隻是我們兩家現在都犯了事，隻怕匆忙之間，是找不到什麽好親事的。”

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