“不如這般，姑娘倘若輸了，我給姑娘一個時辰去籌銀子…”周旺故作慷慨道

    沒等他說完，霜兒道“一個時辰太長，反正也籌不到…不如周兄直接說，若銀子籌不到該如何抵債？”

    “姑娘，”盧重達輕咳了聲道“看姑娘雍容爾雅，似非尋常百姓家女子，姑娘如此短的時光，如何能尋著可與那鋼牙匹敵的促織？”

    霜兒知道他想說什麽，看來他不隻是主持公道，還想伸張正義，他是想製止這個必輸的賭局。

    倒是周旺按捺不住了“盧兄，你也說了，願賭服輸，怎麽…？”

    “唉！”見霜兒一意孤行，毫無退意，盧重達歎了口氣道“那周兄，你就劃個道吧。”

    周旺怕夜長夢多，不再遮遮掩掩，道“倘若姑娘真的籌不出銀子，那就以身相抵。”

    “如何以身相抵？”霜兒反問，裝作懵懂無知。

    “做我的…妾。”周旺終於說出口，眾人雖明知他心下早有盤算，還是引來幾許嘩聲。

    “你就那麽有把握嗎？”霜兒蹙眉問

    “姑娘是答應了？”周旺咬著不放

    “願賭服輸。”霜兒斬釘截鐵

    “好個願賭服輸，盧兄也聽見了。”

    周旺立即將早準備好的一紙契約拿出，讓霜兒畫押。

    霜兒隻瞥了一眼，便拾起筆意要畫押。

    “且慢”盧重達忙道，立即拿起契約，湊近油燈看了個仔細。

    看完契約，盧重達才知周旺早有居心，方才還扭扭捏捏的，像是臨時起意，原來早已盤算好想要賭人身子。

    盧重達搖頭向霜兒道“姑娘，這契約你可看仔細了？”

    “燈暗了些，但還是瞧仔細了。”霜兒道

    周旺有些不耐煩了，給了盧重達臉色看，盧重達無奈，將契約至回桌案，霜兒便在盧重達的簽名旁畫了押。

    周旺喜形於色，一旁擺著道具，盧重達低聲向霜兒道“姑娘，倘若真不幸輸了，銀子在下可暫籌，切莫…”

    霜兒道“盧公子，你我素昧平生，閣下好意小女子心領了。見公子言談舉止，當是有閱曆，重義輕利之人，今日既有緣，就請公子一開眼界。”

    一隻尺半見方瓷盆置於桌麵，中間隔了道紙板，周旺向霜兒道了聲「請」，便先將鋼牙從竹籃中驅放至瓷盆一端。並不時用一根幹草撥弄牠，以勾起牠的鬥誌。

    霜兒也有竹籃，是青兒的，可當她神秘兮兮地將蟋蟀從竹籃放進瓷盆的一霎那，所有人都呆了。

    先是一片沉默，隨之而來的竟是一片哄笑，笑聲之大幾乎把屋頂都掀翻。

    “雌的！”“母的！”開始有人拍桌子，打牆壁，踢門，鬧成一團。

    “姑娘，你捉的促織是母的，你看那翅膀，如網般無法打鳴。還有你看那…牝口。”

    “都說了草叢黑鴉鴉的，哪辨得出公母？”霜兒一臉無辜道“難道母的就不能鬥嗎？母大蟲，河東獅不都是母的？還有蜘蛛，螳螂都是母的厲害。”

    “那不同，”盧重達忍住笑道“母促織是不會打鬥的，何況公蟲也未必會跟她打。”

    此刻最失望的莫非是周旺了，眼前這美人何止值百兩銀子？他盤算著，先弄來當妾，若有朝一日玩膩了，賣去琵琶巷最少還可抵個五百兩…何況，身邊還跟了個冷豔的雛兒。

    “不如這般，”周旺心有不甘道“如今時辰已晚，我這店裏最少有二十隻善鬥的促織，給姑娘撿個便宜，除了鋼牙，姑娘可任挑一隻。”

    霜兒也沒立即拒絕，一一看過周旺藏於竹筒，竹籃中的蟋蟀，有青的，黃的，白的，黑的…果真有二、三十隻。

    “你這兒的蟋蟀雖勇猛，可看來看去，都不如我這隻雌的。”霜兒道，“盧先生，有規定雌的就不能與公的鬥嗎？”

    “這倒沒有，”盧重達輕咳了一聲道“隻是古來就說，在下也試過，公的與母的通常是打不起來的。”

    “是嗎？”霜兒道“我這隻默娘，雖不會打鳴，說不定曾被公的拐騙遺棄，懷恨在心也未必。”

    霜兒的話又再度引起陣陣哄堂噪笑。

    見眾人搖頭無語，笑興未歇，霜兒續道“反正是賭嗎，不如這般，就讓她與鋼牙鬥鬥看，若真打不起來，或一炷香裏分不出勝負，便算我輸。”

    此時身後有人謔道“倘牠倆兀自不鬥，竟幹起那苟且之事又當如何？”

    又是一陣哄笑後，霜兒道“孤男寡女的，那可不好說，反正一炷香為限，若不分勝負，仍算我輸。”

    “那如何算贏？”盧重達問“母的牙細頭小，肯定無法咬住鋼牙。”

    “河東獅、母大蟲厲害，並非靠頭壯牙利，天生萬物，一物降一物，說不定牠自有克敵之道。倘若，那鋼牙被她追得逃出瓷盆便算我贏，周兄，盧先生，你們瞧這樣可公平？”

    “公平，甚是公平，”周旺道“本就有規定，逃離鬥盆便算負。”

    “那就開始吧”霜兒道

    “姑娘…”盧重達還企圖製止，旁觀者也有好心的欲勸阻，可都被周旺及手下打斷。

    周旺微嗔道“盧兄，既然姑娘這般有勝算，何必再多言？”此刻他已被色字衝暈，何況他玩蟋蟀幾十年了，知道莫說鋼牙了，便是閉著眼隨便挑隻公的來也可獲勝。

    兩隻蟋蟀早已就位，鋼牙被周旺用幹草葉激得振翅唧唧，就等盧重達拉開橫在中間的紙板。

    盧重達道“照例須兩隻促織都起叫才開打，姑娘，現在後悔還來得及。”

    “盧先生，就瞧瞧我母大蟲的厲害。”霜兒神秘笑道。

    無奈之下，盧重達點燃計時香，紙板拉開，鋼牙的叫聲頓時停了，快步走至默娘前，張牙舞爪一番，突又鳴聲大起，奔至默娘身後，竟企圖爬到她上身。

    滿屋浪笑喧天，霜兒也萬沒想到真會是這番情境，隻覺臉頰熱呼呼的，急向銀霓使了個眼色。

    笑聲戛然而止，如驚雷後萬籟俱寂。

    但見默娘奮力疾踢，猛回身，一口便向鋼牙咬去。

    鋼牙有些懵，沒抵抗，拔腿便跑。

    默娘追了幾步便停下，一會又身子朝後，向鋼牙示好。

    鋼牙毫不猶豫，三兩步便湊上，又試圖往她身上爬。

    眾人笑聲中，方才那一幕又重演，默娘轉身咬鋼牙，鋼牙狂奔…

    然後，默娘又背朝鋼牙…

    大半炷香燒完了，當鋼牙第五次試圖爬上默娘，屋裏已是鴉雀無聲。

    可此時卻聽見“嗬嗬嗬”，是女子稚嫩的笑聲

    藍生詫異，笑的竟會是笑比河清，從來不笑的銀霓。

    藍生還發現，不隻銀霓，霜兒也強忍著笑意，一付苦楚。

    『怎麽回事？』藍生百思不解，『都急死人了，你倆竟還笑得出來。』

    默娘回身反擊，鋼牙又一次落荒而逃。

    周旺瞥了那計時香一眼，低頭喃喃道“對鋼牙，再來一次，不論你成不成，我是要成了。”

    周旺的聲音極低，甚至比蚊聲還細，可怎逃得過藍生與霜兒的耳朵？

    霜兒也抬頭望著快燃盡的香，又向銀霓使了眼色。

    這會藍生看得懂，準是要她別再玩了。

    母蟋蟀振翅，雖沒振出聲來，可盡顯一付雌風凜凜。

    不再背身朝情郎，更不等鋼牙逼近，突地奔躍至鋼牙旁，磨拳擦掌，如惡虎之欲撲羔羊。

    鋼牙退了幾步，直到無可退，母蟋蟀一步步逼近，直到無隙再進。

    令人窒息的短暫僵持，並未持續太久，就在香爐裏的那炷香即將燃盡，但見默娘突地朝鋼牙撲去，鋼牙奮力一躍，企圖逃逸，卻筆直地躍進盆外霜兒的手心裏。（m.101novel.com）