劉崇明閉著眼揉了揉陽關穴，他抬眸不經意地朝我望了一眼，可隻一眼便愣住了。他沒有想到我早已清醒，而且此時也正望著他，手中還握著一份散開的奏折。

    劉崇明眸中的驚詫一閃而過，他泰然地起身朝我走來，然後在床榻邊坐下。他攏著我的肩，將我擁在懷中，然後把我手中的折子緩緩闔上，“雪陽，信朕！有朕在，誰都動不了你！”他握著我手臂的手緊了緊，像是在宣示他的決心。

    不知為何，他說的這句話竟讓我十分安穩，也讓我覺得隻要有他在，什麽事情都可以迎刃而解。隻是我現在要做的，卻是要在他拚進全力維護我之時，在他最沒有防備的地方，朝著他的心口狠狠地捅他一刀。

    不不不，我反複告誡自己，那不過是他一時興起，魏家有那麽多人死於他手。他性情亦是多變，或許曾經的淳懿公主便是將來的我，淳懿公主當時腹中也有他的孩子，他那時也是極力維護，可是後來呢？他如今再也沒有提起過她，是何等的薄情。

    我不能將我的一切都賭在他身上。朝中那麽多視魏家為死敵的大臣，如果有一日他厭倦了我，喜歡上了別人，不再這樣一心一德地護著我，那倒是，我和我的孩子又該如何是好？

    他怕我擔憂，一直將朝中近來發生之事瞞著我，後來我逼問桃枝才知道，原來冷宮那日的火的確與賢妃有關，劉崇明將我救出之後，勃然大怒，先是在一夜之間處死了昭陽殿中所有與此事相關的宮人，然後又禁了賢妃的足。

    劉崇明待賢妃格外客氣是宮中人盡皆知的事情，畢竟他的兄長是劉崇明戍邊拓疆的左膀右臂，納她為妃本就是為了安定陳戍，讓他能一心一意替朝廷效力。而如今卻恰恰相反，他為了我軟禁了她，陳戍又怎麽會善罷甘休呢？

    果真，陳戍得了賢妃被禁足的消息後，一連上了五六道問安的折子，明麵上雖是問安，可他的用意大家心裏都明白，陳戍是在警告劉崇明。除此之外，陳戍更是沒閑著，開始在朝臣中散布我就是宣德侯之女的消息，朝中諸臣待宣德侯府是又恨又忌憚，他們既恨不得斬草除根，又害怕魏家有朝一日能卷土重來。寧可錯殺一千，也不可放過一個。何況劉崇明當初為了鞏固帝位、通絡朝臣，納了許多重臣之女為妃，如今他整日與我宿在清霜殿，前朝後宮早已有微詞。不管我是誰，我的存在對他們來說都是威脅。

    當初劉崇明悖逆禮法封我作辰妃時便已招致朝臣非議，是他在朝堂上大發雷霆，才將朝臣的氣勢壓下。如今一事未平又添一事，請命讓劉崇明將我賜死的折子怕是有幾尺高了。隻是不知劉崇明這次要想什麽法子才能將那幫大臣鎮住。

    自從有孕以來，我的身子愈發困乏。皇祖母隻給了我十天時間，而一轉眼已過了八日，後天便是期限，而我卻一無所獲。那日正午過後，我正在殿中小憩，朦朦朧朧覺得身邊有人，待我睜開眼一看，才發現劉崇明就坐在我身側，他一臉倦容，隻是他一發覺我醒來，便又掩了下去。

    “可是睡足了？倒不曾想你這麽能睡……”他用拇指刮了刮我的臉頰。

    我朝他翻了一個白眼，笑道：“皇上難道不曾聽說過夏打盹？夏日綿綿好睡眠！”

    他大笑，“依你這麽說，那豈不是還有春困、秋乏、冬無力？”說著，他敲了敲我的額頭，“朕看你呀，是一年到頭皆好眠。”

    我雖知道這與我有身孕有關，可見他正得意著，便故作語塞。我乜了他一眼，問他，“你怎麽今日得空回來？”。

    他斂了斂笑容，“雪陽，我讓宮人將他們帶來了，就在清霜殿外候著，你若想見，我便將他們召進來。你若不想……”

    我知道他口中的“他們”指的是誰，我聽著心裏微微一驚。我不是因為他將他們帶來而驚訝，而是他說，若是你不想……許是這天底下沒幾個人能懂我的心思了。有那麽一瞬，我忽然覺得他同我是一心的，甚至忘了我這幾個庶弟庶妹的命實則捏在他的手中。

    隻是這時，我心中有一個聲音暗暗提醒我，不能提讓劉崇明覺得他看穿了我的心思。我如今到他身邊不過是為了偷拿虎符，並不是要與他交心！

    對於魏家而言，他才是一個外人。於是我對他道：“皇上多慮了，他們是臣妾的手足，臣妾自然是相見的。”

    語罷的那一刹，我看見他眸子中閃過的失落。

    桃枝進來給我更衣梳妝，我心裏悶悶的，說不出的難受。

    他們已經在外殿候著，我從內殿出來一眼便望見了他們，女孩兒穿著一身淺粉色的小錦褂，紮著兩個小犄角，男孩兒都穿著一身藍色錦衣外袍，瘦瘦小小的，大的那個比另一個高半個頭的樣子，卻都不怎麽高。三個人有些膽怯而不安地立在空闊的殿中，時而低著腦袋盯著地上的石磚，時而左顧右盼，好奇地打探著殿中的布陳。也是，從小就被爹爹養在別院中，遮遮掩掩的，又豈不怯懦呢？我忽然有些心疼。

    桃枝咳了一聲，隻見他們三人怯怯地轉過身來，見著是我和劉崇明，連忙下跪行禮，“參見皇上，參見辰妃娘娘。”

    我連忙走過去，將他們一一扶起來，我仔細端詳著他們的臉，都生得俊俏，眉宇間都透了些爹爹的影子。那種陌生中夾雜著熟悉的感覺，讓我少了一份生疏。

    我拉住他們的手，道：“別叫我辰妃娘娘，喚我長姐便是了。”我從前是整個魏家這一輩年歲最小的，從小便習慣了被別人照拂。如今見著了他們，這麽小，這麽怯懦，我看見他們便會想起我腹中的孩子，他們如今無依無靠，便如同我的孩子一般需要我去照顧。我第一次這麽真切地感覺到我肩上的膽子究竟有多沉。

    許是我麵色有些沉重，我見他們還是一臉畏懼，連忙笑著又說了一遍，“叫長姐。”

    三人仍是一臉惶恐，大睜著眼睛小心打量著我，良久才憋出一句，“長姐……”聽到他們改口，我不自禁喜笑顏開。劉崇明負手立在一旁，雖沒有言語，卻抿著嘴也跟著我笑了起來。

    我微微弓著身子，問他們，可都叫什麽名字呀，多大年歲了。

    “我十四歲，叫魏闊，寬闊的闊。”

    “我十歲，叫魏平，太平的平。”

    魏闊、魏平說完，小丫頭才忸怩著小聲開口，“我叫魏雪晴，八歲。”

    我笑了笑，魏雪晴這個名字一聽便知是我的親妹妹。我感覺又與他們親近了許多。

    我蹲下身，揉了揉雪晴的腦袋。我怕他們在宮中過得不好，便問了他們一些瑣事。我這樣問，一來是的確想知道他們當下的處境，二來便是特地問給劉崇明聽的。

    沒想到我剛一說完，魏闊連忙說，“娘親讓我們一定謝謝皇上和娘娘的美意，宮中一切都好，比家中都好。”

    “比家中還好？”我重複了一遍，有些不可置信。

    “娘親讓我一定轉達對皇上與娘娘的感激之情。”他說著，朝著那兩個孩子使了一個眼色，隻聲“噗通”一聲，他們三人一同跪下，齊聲道：“叩謝皇上、辰妃娘娘恩典。”

    “辰妃娘娘”就像四根刺，一根一根紮在我心上。我回頭望了劉崇明一眼，他連忙搖了搖頭，然後一臉無辜地望著我。像是在與我說，這與他無關，並非是他逼著他們如此舉動。

    我大概明白，這都是他們的娘親教的，爹爹畏懼娘親長公主的身份，便在別苑裏金屋藏嬌。娘親雖不知爹爹這些妾侍的存在，可她們卻是知道娘親的，這一輩子隻得待在別苑，連宣德侯府的門都邁不入怎不生怨？總是現在魏家朱門已塌，她們對我與娘親還是畏著的。我這些庶弟庶妹又怎不待我疏離呢？那一聲與“皇上”相連的“辰妃娘娘”，讓我的心涼了半截。

    我不由歎了一聲氣，隻覺得心裏空落落的，劉崇明忽然走上前來，緊緊將我的肩膀。然後吩咐道：“你們長姐懷著身孕，不宜久立，你們先退下吧。”

    雪晴八歲，算起來，她娘親懷上她的時候，我正是她現在的年紀。我記得我八歲那年，京城連著下了幾個月的暴雨，宣德侯府在京城地勢已屬高的，可庭院中仍漫著厚厚一層積水，我當時還將樹葉做成小舟，弄得府中滿庭都是樹葉子。那一年，整個北漢洪澇成災，也是在那一年，娘親因為淋雨著涼生了一場大病，可在娘病得厲害之時，爹爹卻回府回得愈發少了。聽娘親說，爹爹當時是忙著治水，所以才抽不出空子陪她。如今想來，甚是諷刺。

    手足相見本是一件高興地事情，特別還是當下這樣的情形，可我這回見了麵，心裏卻是說不出的難受。劉崇明將手繞到我腦後，輕輕將我的頭靠在他的胸膛上，柔聲道：“哭出來也沒什麽。”

    我本來還能強忍住淚水，可聽著他這麽一說，再也沒能抑製住，淚水仿佛八年前的那場洪水，奪眶而出。我的額頭抵在他的胸膛上，鼻尖挨著他的前襟，他的氣息撲麵而來。隻是頭一回，他身上原本駭人的氣味竟讓我覺得心安。

    那日劉崇明哪兒都沒去，在清霜殿陪了我一整日，直到同我一起用晚膳。晚膳的時候，劉崇明正用著膳，忽然“噗嗤”一聲笑了出來，因為笑得太厲害還被嗆到了，後來又在一旁捂著胸咳了良久。

    我替他拍著後背，心中十分疑惑，他素來嚴謹，做事從來都是滴水不漏。在我記憶中，他從未像今日這般失儀過。

    我滿腹疑惑地望著他，知道我平複下來，我實在忍不住問他，“皇上方才緣何而笑？”

    他眼角仍留有笑意，隻見他用銀箸從他碗中夾了些菜肴與我看，我仔細看了看，是桌上那道紅白豆腐，那道菜雖然叫作紅白豆腐，卻不全然都豆腐，紅指的其實是豬血。豬血與豆腐搭配，一紅一白，色彩明豔。

    我有些摸不著頭腦，一臉迷茫地望著他。

    他笑道：“朕曾經一直覺得，朕自從喝過你的血，從此你的血便淌在我的體內。朕真的一直這麽以為！”這番話他曾經與我說過，如今他又強調了兩遍。忽然，他有些不懷好意地笑了笑，舉起銀箸，接著道：“隻是你看，朕平日裏進了這麽多的豬血牛血，那它們又算什麽？”

    我被他這番話逗樂了，半嗔半怒道：“你居然……居然拿我與豬……牛作比，你壞透了！”說著，我揚手去打他。與他這樣嬉笑著，我心中隱隱有些不安，我反複寬慰自己，我不過是與他逢場作戲罷了，一定隻是逢場作戲！

    他笑得更厲害了，一把握住我的手腕，含笑望著我的眼睛。渾然他眼中的笑意一點一點收回，然後正色看著我。他突然這樣，讓我有些慌。我小心地回望他，不知他要做什麽。

    “雪陽……”

    “嗯？”我警惕地看著他。

    “朕渾身上下淌的還是你的血，你不相同，因為……朕的心已經在你那了。”

    我沒想到他會這樣說，一時愣住。我心中忽然有些酸楚，別過頭去不再看他。

    他又問我，“雪陽，你可知道大後天是什麽日子？”他一眨不眨地望著我，眼睛裏滿是期待，像是每到除夕夜前，緊盯著長輩手中壓歲錢的孩子。

    我想了許久，才記起今日是五月廿四，那再過三天是五月廿七了……五月廿七？！劉崇明的生辰。我如今日子過得渾渾噩噩，完全不知今朝為何日。可他的生辰我是記得的，我之前也不曉得，在獵宮的時候我不記得誰無意中提及，我便暗自記下了，至今沒忘。

    他方才那樣捉弄我，我忽然起了些玩味，故作恍然大悟狀，“五月廿七，我知道，我當然知道！”

    “哦？”他微微揚眉。

    “十年前的五月廿七，我養的一匹……”

    “雪陽”他知道我要開始開始胡謅了，用那種稍帶寵溺的語氣打斷。

    我笑了笑，“皇上打算怎麽過萬壽節？”

    “朕才弱冠，過什麽萬壽節？那排場不知要耗掉多少民脂民膏，若是那樣，說不準百姓心中還暗咒著朕短命呢！”他又道：“朕生辰那日帶你去一個地方。”

    我木訥地點頭應許，可腦海中已是一片空白，他說到短命二字之時，我心中便是一陣抽痛。該怎麽辦，我究竟該怎麽辦？

    李慶德走過來，不知附在劉崇明耳邊說了些什麽，他聽罷便擱下銀箸，匆匆離去。他出殿之時，忽然轉過頭來，與我道：“你早些睡，不必等朕。”我隱約有感覺，許是又出什麽事了。

    如今離皇祖母吩咐我的期限隻剩下兩天，她除了讓我偷虎符，其餘定會另做部署，難道這事與她有關？

    我心裏十分不安穩，夜裏睡得特別淺。雖然劉崇明半夜回殿時已然放輕了聲響，可我還是能感覺到他回來了。我的意識有些模糊，朦朦朧朧中，我以為他會朝我走來，卻不曾想，他竟往緊挨西牆的紫檀木書架走去，隻見他在書架前立了良久。

    我打了一個激靈，忽然清醒，難不成他的虎符就藏在這紫檀書架上？

    我看著劉崇明從書架上取下一本《左傳》，然後將他腰間的玉佩嵌入書架的凹槽中，隨之而來是一聲微不可聞的細響，我看到書架的側壁上竟顯出一個小屜子。原來是有暗匣，怪不得我尋遍了清霜殿都沒有找到半點蹤跡！我見他從暗匣中取了物什出來握在手心中，我定睛一看，燭火將他手中的那半隻銀製白虎襯得熠熠生輝。（m.101novel.com）