幾日後，遠在京城的楊堅終於得知了尉遲迥正式叛亂的消息。一切皆在他的意料之中，楊堅從容不迫地沉穩應對，立即派安平縣公崔弘度募京城驍雄數百人先行，濮陽郡公宇文述率步騎三千後行，支援身處前線的韋孝寬平亂。

    尉遲迥公開打出討伐楊堅的旗號後，並沒有急於出兵，而是有意聯絡各州總管響應自己。直到現在，雙方人馬前後已經僵持十數日，仍處於防守相持階段。

    楊堅與尉遲迥雙方各懷鬼胎，在後方暗中著力於拉攏勢力與囤積、調動兵馬。

    這場危機暗湧的戰事在漫無邊際地拖延……

    .

    經上次元諧提點後，楊堅一直在衡量各州總管中何人最具聲望。這晚臨睡前，楊堅與獨孤夫人一起探討此事，夫人坐在妝台前卸妝，看似漫不經心的一語，道破玄機：“當年追隨太、祖文帝的開國將領大多已逝，健在的人中就屬李穆威信最高，如他親自出麵，必能起到一呼百應的作用。”

    楊堅點頭微笑，此前他經過斟酌後也意屬李穆此人。現在夫人與他不謀而合，楊堅更加堅信自己的選擇，拉攏並州總管申國公李穆事不宜遲。

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    次日一早，楊堅令能言善辯的內史大夫柳裘前去招撫李穆。為了彰顯誠意，楊堅將本在京城任職侍衛的李穆之子李渾一同派遣去並州，想借此達到“以情動人”的效果。

    柳裘到達並州求見李穆之時，他正在書房與子侄心腹秘密議事。昨日李穆剛剛接見過尉遲迥的說客，一夜輾轉難眠，遂招來親信之人商討是否該配合響應。書房外忽然來人通報，左大丞相楊堅派使者前來拜見，屋內一幹人等大驚失色。李穆倒是沉住了氣，鎮定地吩咐道：“請來使稍等片刻，我速速迎見。”

    一刻後，李穆鄭重會見楊堅派來的使者。來到正廳，眼見柳裘旁邊站著的竟然是自己的兒子李渾，李穆欣喜不已，甚至顧不得招呼柳裘，徑直疾走到兒子身邊，緊緊地將他擁住，“好孩子，可想煞為父了！”

    柳裘站在一旁笑而不語，靜靜地看著他們父子團聚。半晌後，李穆才察覺自己的失態，見到兒子大喜過望之下，竟忘了還有外人在場。他急忙轉向柳裘，賠笑道：“我與小兒分別數月，此番能見到他，實在意料之外，讓柳大夫見笑了，還請柳大夫不要怪罪在下失禮啊！”

    柳裘道：“無妨，無妨。申國公父子重逢，一時忘情也是常理。”

    李穆笑著回了幾句客套話，站在他身後的李渾站出來插了一嘴：“父親，柳大夫一路奔波來到並州，舟車勞頓，就不要一直站在這裏說話了。”

    “對對對……我一時糊塗，招待不周，柳大夫見諒見諒。”李穆忙請來使上座，吩咐下人上茶倒水。

    柳裘入座後，抿了口水，緩緩說道：“想當年芒山之敗，申國公你以驄馬授太、祖，太、祖才可逃脫大難。丞相總是和我們說此事，來讚賞申公你的才智和忠勇。”

    李穆點頭微笑：“丞相謬讚了，我愧不敢當！丞相派柳大夫來我並州，有什麽吩咐不妨直說。”

    柳裘放下手上小盅，和氣地說：“怎敢說是吩咐呢？丞相隻是派我來跟申公轉述幾句他老人家的肺腑之言。”說到這裏柳裘一停，觀察李穆的反應，看他並無異色，於是嘴角一揚，清了清嗓子繼續說：“申公是我大周的開國元老，太、祖與你也有袍澤之情，這些都是老將軍你的殊榮。如今亂臣賊子起兵造反，雖說其假借正義美名，可老將軍要想清楚，當今聖上仍以九五至尊坐鎮朝堂，他們與朝廷為敵，其不軌之心才是昭然若揭啊！”

    這番陳辭完全在李穆的意料之中，但他聽後心裏更加搖擺不定。楊堅和尉遲迥都派來說客，自己必須慎重選擇。如今戰局未定，眼下若是一步走錯，牽連的將是全族人性命。李穆不想妄下判定，於是打起官腔：“內史大人言重了，我是斷不會和亂臣賊子同謀的。”他這句話說得慷慨激蕩，倒也不假，隻是在李穆心中這“亂臣賊子”之名加與何人，尚不可知。

    柳裘隻是笑笑，沒有接話。李穆見狀繼續說了下去：“內史大人遠道而來，甚為奔波，不如我先吩咐設宴，我們一邊暢飲一邊交心。”

    “如此甚好，一切有勞申公安排。”柳裘承應。

    等待酒宴之時，李穆借“小兒歸來若不拜見家母乃不尊孝道”之名把李渾帶走。柳裘看在眼裏，心知探母不過是個借口，李穆應是刻意避開自己與兒子密聊。把玩著手上的空茶盞，柳裘臉上泛起一絲冷冷的淺笑，他很是放心，這一趟不會負楊堅所托，定能順利完成使命。

    李穆父子離席後也未走遠，二人隻在後堂角落裏低語。

    “渾兒，他們有沒有把你怎樣？”李穆關切地上下打量兒子，憂心道。

    李渾爽快笑笑，實話實說：“父親大人多慮了，丞相待孩兒甚好。”

    李穆點頭，想要問兒子對如今局勢有何看法，但突然又不知如何開口。李渾仿佛看出了父親的心思，不等他發問，直接表明觀點：“楊堅如今畢竟是朝廷的丞相，父親與他作對即與朝廷作對，此舉萬萬不可啊！”

    “兒你所言甚是，楊堅背後確實有整個朝廷支援……”李穆搖擺不定的心漸漸偏向了楊堅一方，但他身係全族，仍有不少顧慮。

    李渾在旁繼續煽風點火：“如果父親支持尉遲迥，他叛亂成功，你亦不過是再做一次開國功臣而已。但父親如今已是大周元老重臣，該有的我們都有了，為何還要為一個對我們完全沒有意義的事情冒險呢？”

    李穆如釋重負，臉上凝重之氣瞬間全消，僵硬的肌肉也漸漸鬆弛下來。他拍了拍兒子的肩膀，豁然開朗道：“這次的事，楊堅不但沒有扣押你以此要挾，還立刻放你回來與為父團聚，此人看起來似乎是仁義之士，日後能成大器。”

    李渾聽出了父親話中意味，就在剛才那一刻，他終於下定決心支持楊堅。大計已定，父子二人從容微笑著回到正廳，繼續招待楊堅派來的柳裘。

    決定投誠楊堅後，李穆在宴席上和柳裘表明自己的決心，之後又與他自在暢談，一醉方休。宴席當晚，李穆將李渾獨自叫到書房，拿出一錦盒交給兒子，千叮萬囑：“你一定要把此熨鬥親手交予丞相，並轉告老夫祝他能熨安天下！還有一物，你俯耳過來，為父細細說予你聽……”

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    李穆以並州之兵支持楊堅，派侄子李詢統兵受其任命。

    幾日後，李渾到京拜見楊堅，他在進獻熨鬥的同時另奉上一條十三環金腰帶，此腰帶乃是隻有天子至尊才可佩帶。楊堅見到腰帶，心知李穆的誠意已經不言而喻。

    *

    *

    七月以來，尉遲迥奉趙王宇文招之子以號令，自稱大總管。其侄子青州總管尉遲勤、滎州刺史宇文胄、申州刺史李惠、東楚州刺史費也利進、東潼州刺史曹孝達等，相繼據州響應尉遲迥，隨其討伐楊堅。尉遲迥所統相、衛、黎、洺、貝、趙、冀、瀛、滄及尉遲勤所統青、齊、膠、光、莒等州皆聽從其指揮，有兵馬達數十萬之多。懷縣永橋鎮將領紇豆陵惠棄城投降尉遲迥，至此，太行山以東除沂州外，幾乎都為尉遲迥所控製。

    當月十日，楊堅令大將軍元諧發兵關中，又任命平高郡公李詢為元帥府軍中長史，郕國公梁士彥、化政郡公宇文忻為行軍總管，率其各州士兵匯合元帥韋孝寬，共討叛賊。同時，為穩定局麵，楊堅還派出蔣國公梁睿為益州總管、臨貞縣公楊素為汴州刺史，即刻赴任地方接替原官吏。

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    近幾日，尉遲迥采取分路進攻策略，繼續向西侵占城池，同時派人誘降東部各州官吏。東郡太守於仲文斬殺來使，表明堅決不會投敵，寧力戰到死也不歸附尉遲迥。

    於仲文此人乃是太、祖親封的八柱國之一於謹的孫子，其父燕國公於寔一月前剛被楊堅加封為上柱國，幾位叔父也是功勳卓著。於仲文不識時務之舉傳到尉遲迥耳中，他盛怒之下派出儀同將軍宇文威攻打東郡。

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    於仲文與宇文威在城外交戰數日後，宇文威不敵猛攻，節節敗退。於仲文趁勢追擊，斬殺敵軍五百餘人，殺退宇文威，暫時阻攔敵方進攻之勢。

    黃昏將至，於仲文帶兵小勝回營。他跨坐馬上行在最前，麵汙身乏、血染戰甲，滿目厲色與殺氣仍咄咄逼人。

    進帳後，於仲文將黑鐵大刀往案上一拍，正要呼喝屬下拿酒，驟感一股涼風刺麵，抬起頭隻見一探兵踉蹌而來，神色倉皇：“報——尉遲迥日前已派滎州刺史宇文胄率大軍自石濟向西進發，欲與已渡過黃河的宇文威匯合，一齊夾擊我軍。”

    於仲文大驚，拍案而起，抄起佩刀，怒喝一聲衝出帳外，引本部數百精兵迎敵：“眾將士聽令，隨本將一起衝出營寨，看尉遲老兒派了多少人前來送死！”

    不等於仲文率兵衝出營寨大門，眼前卻出現十七八位渾身是傷、血汙滿麵的軍士，迎麵狂奔入營。為首之人聲嘶力竭喊道：“將軍，大事不好了——城內幾位守將集體投靠尉遲迥，東郡已經保不住了。我率這十餘名忠義之士拚死從西門出逃，前來報信。將軍，此地不宜久留，速速率軍撤離吧！”

    於仲文震怒，手持鋒刀直指向東，仰天長嚎：“我要與宇文胄拚死一搏！不奪回城，誓死不歸，眾將士，隨我殺回東郡！殺——殺啊——”

    正欲衝鋒之間，對麵十數騎驅馬齊齊而上，將於仲文攔下，“將軍，敵方勢力太強，死拚毫無意義！敵軍此刻必然正朝我軍營寨進發，請將軍快些撤離，回京城向丞相請兵增援，才是上策啊！”

    話音未落，就聽見四麵八方傳來震天喊聲。再往遠望，敵兵已現，勢不可擋。就在當下，一股驟風奔湧入營寨，刮起塵土紛揚，遮天蔽日。此時此刻，營外震耳的喊殺聲轟烈逼近，“生擒於仲文”之音此起彼伏，營寨中頓時軍心不穩。

    “將軍，不要再猶豫了！再不走就來不及了啊——”為首的忠勇軍士聲淚俱下，淒惶大義。

    於仲文雙眼激紅，他心裏不隻顧念東郡安危，更記掛城中妻子，這時仍矛盾重重，左右為難。不等他做出生死抉擇，士兵中忽然有人果斷高喊一聲：“護送將軍撤退，將士們衝出去，為將軍開路！”

    這一喊聲受到眾人呼和，於仲文攔阻無果，隻得在混亂中隨著士兵衝出營寨。很快，他縱馬疾馳衝到最前，縱觀全局頓察敵方右翼虛懸，號令全軍將士直奔敵軍右側。

    數百人奮勇迎戰，鬥誌激蕩，緊緊拖住敵人腳步，掩護將軍突圍。於仲文率領六十人小隊衝在最前，他手持一柄寒光大刀，陣前領頭，急揮狠砍，手起處斬首劈腦，人倒血濺。衝開敵軍右路後，隨戰軍士已不足五十人。於仲文仍奔於隊首，雙眼布滿血絲，殺意侵腦，將魂附體。他率眾且行且殺，一刀連砍數人，踩屍踏血奪路而出，直透重圍。

    背後追兵喊聲大震，此時敵軍弓箭手跑至軍前，一聲令下冷箭離弦齊齊飛出。隊伍最後十餘位軍士連人帶馬身中數十箭，頓時人聲馬鳴哀嚎遍野。再射之下，於仲文等人已奔出射程之外。

    敵方騎兵與弓箭手前後輪換無序，竟自亂陣腳，追截速度頓時慢下。趁此良時，於仲文與眾死士甩開千軍萬馬，暫時脫身。宇文胄當機立斷派遣百餘輕騎追殺前人，自己攜大軍緊隨其後。

    於仲文望西而行，直奔京城，路上與他隨行的，最後隻剩三十餘人。（WWW.101novel.com）