晚膳時間，素盞來到禦膳營房，隻見有人站在牛肉旁，便緩步靠近，試探性地輕咳兩聲。

    那人問：“華妃娘娘今日還吃牛肉酥餅嗎？”

    素盞說：“不，華妃娘娘說今日天氣燥熱，今日點的是拌花腱。”

    “好勒，給娘娘挑一塊上好的牛腱子。”那人拿起牛腱子，順勢留下一張紙條。

    素盞收起紙條，便匆匆出了營帳。

    ——

    夜色濃重，素盞侍候蝶香睡下，悄悄進入營房後的密林，曹雲喜一路尾隨。樹林深處幽深無人，正是下手好時機，曹雲喜迅疾衝上前，從背後箍住素盞，素盞措手不及，反抗無力，忽然竄出幾名黑衣人，曹雲喜隻好放開素盞，本要打鬥，黑衣人摘下麵罩：“曹公公，自己人。”原來是俞正英！

    “你們怎麽在這裏？”曹雲喜大吃一驚，指著素盞說，“她就是當日跟蹤你們的人，我這就殺了他。”

    俞正英阻止道：“曹公公誤會了，素盞也是自己人。”

    素盞將日月紅繩和一塊令牌呈給俞正英：“這是姑姑的令牌和連翹腳踝上的紅繩。”

    俞正英看過令牌，點點頭：“正是。”

    曹雲喜正驚訝不解，卻聽一聲“別跑”，他便和黑衣人遽切離開。

    素盞加快腳步向營房走去，“別跑！”隻聽身後一聲，她怔在原地，不敢動彈，隻聽腳步聲越來越近，她提起膽子猛然回頭，“啊！”隻聽暮雪驚叫，素盞慌忙捂住她的嘴，暮雪這才辨出是素盞：“素盞，這麽晚了，你在這裏做什麽？”

    “我...”素盞一時想不出理由。

    暮雪見蝶城跑來：“哎呀，蝶城，我們明明在這裏下的網，誰知網被人破壞了，野雞也跑了。”

    “是你自己笨，哎？”抬眼間，蝶城才見到素盞，“素盞，你怎麽一個人在這裏？”

    素盞尷尬一笑：“哦，我睡不著，四處走走。”

    蝶城說：“和我們同去河邊燒烤吧。”

    暮雪連連點頭：“對，蝶城的手藝很讚的，保證你沒吃過那麽好吃的烤肉。”

    “不了，時間不早了，娘娘有起夜的習慣，我要回去伺候娘娘了。”說著，素盞便快步離開。

    蝶城仔細觀察草地上被破壞的網，有明顯打鬥的痕跡，素盞到底來這裏做什麽？蝶城心中不免犯起嘀咕。

    ——

    蝶香早起便在帳裏鬧上脾氣，湯藥撒了一地，素盞撿起藥碗，苦心勸著：“娘娘，良藥苦口，藥再難喝也要堅持服用。”

    “這麽苦的湯藥，我都服了很長一段時間，一點反應也沒有，雅貴人侍寢一次就懷上了龍種，如果這樣下去，讓圖佳爾雅那個賤人得逞，後宮裏哪還有我的地位，太醫院這群酒囊飯袋！”蝶香連聲抱怨著。

    “娘娘別擔心，雅貴人雖然懷孕，但不是皇上還不知道嗎。”素盞揚起嘴角，一番獰笑。

    “你的意思是？”

    素盞湊近蝶香耳邊：“我們一不做二不休...”

    隻聽公公通傳，蝶香整整衣裝：“好了，今日還要陪皇上觀看士兵操練。”

    “那娘娘？”

    “你就不用跟去了，接下來的事情交給你去做。”

    “放心吧，娘娘。”

    ——

    素盞偷偷來見曹雲喜，行禮道：“參見曹公公。”

    曹雲喜咂上一口茶：“素盞，你隱藏的夠深呀。”

    素盞說：“曹公公不也在暗中囤積自己的勢力嗎？”

    “雜家跟你們可不一樣，我隻為求財，一人飽，飽全家，你們有自己的宏圖大誌，各為自己的利益罷了。”

    “現在我們既然依附在一起，就是自己人，以後的路還很長，還得事事仰仗曹公公。”

    “大家都是明白人，有什麽話就直說吧。”

    素盞說：“我知道雅貴人自進宮以來能夠走到今天，都是依靠了曹公公您的幫助，可我們依靠的是華妃娘娘，既然一家人，又何必攀兩家親？”

    “那你想讓雜家怎麽做？”

    “我知道雅貴人是您的至交所托，曹公公又是重情重義之人，所以，素盞不想為難您，但恕我多嘴，您雖然一直對雅貴人百般照顧，但是她並非一心待您啊！”

    曹雲喜疑惑地望著她：“此話怎講？”

    “雅貴人懷孕之事，您可知道？”

    曹雲喜震驚：“哦？”

    “看您的表情，您應該也不知道吧，懷孕這麽大的事都不告訴你，你還認為她會一心忠於你嗎？雅貴人城府極深，曹公公應該深有體會吧，今日你對她有用，她向供奉親生父親一樣侍候您，明日她得勢，您在她的心目中就會一文不值。”

    “那你的意思是？”

    “素盞不敢要求曹公公做什麽，隻是希望以後不要再幹預華妃娘娘和雅貴人之間的事情，華妃娘娘受盡皇上寵幸，即使赤月預言受盡朝野上下彈劾，皇上依然力保不失，再加上她是尹蝶城的親妹妹，尹蝶城可是新機營之人，如果曹公公和我們聯手，以後的阻力會小之又小，孰重孰輕，您心中可要掂量清楚。”

    “這些事情雜家會好好考慮。”

    素盞補充說：“回到宮中，素盞與青川幫的聯絡還要依靠曹公公。”

    “好說。”

    “素盞先行告退。”

    聽了素盞的話，曹雲喜這才真正體會到圖佳爾雅的城府，不禁戟指嚼舌：好啊，圖佳爾雅，你這小妮子居然還敢跟雜家留一套，哼！

    ——

    天色擦黑，所有人聚在草場，翹首盼著夜晚的煙火匯演。

    素盞回到帳裏，卻見蝶香病怏怏地躺在榻上，她汲汲問道：“娘娘，你怎麽了？”

    蝶香有氣無力道：“身子乏累、發冷。”

    素盞撫撫她的額頭：“哎呀，好燙呀，我去找太醫。”

    蝶香拉住她：“不用了，我已經服過藥了，太醫說隻是有些傷寒，無大礙。煙火匯演馬上就要開始了，素盞，你最愛看煙花了，你代我去吧。”

    “不，娘娘，素盞還是陪在您身邊照顧吧。”

    “皇上已經多給我安排了兩人來侍候，我累了，想安靜休息，你去吧。”

    見蝶香闔眼睡去，素盞幫她掖下被角，便出了帳。

    素盞見高台之上蝶城侍在皇上身邊，便去找暮雪，暮雪果真在帳裏大口朵頤，她拉起暮雪說：“暮雪，煙火匯演快要開始了，你怎麽還在吃？”

    暮雪嘴裏不停歇：“我還沒吃飽呢。”

    “不要吃了，蝶城在河邊等你。”

    “在河邊等我？”暮雪奇怪道。

    “對呀，蝶城說在河邊可以邊吃烤雞，邊看煙火，不是更愜意嗎。”

    “我說怎麽一下午都沒見到她呢，原來她是去給我捉野雞了，好幸福呀。”暮雪遐想著，禁不住笑出聲。

    “那我走了，你吃完就去河邊，不要讓蝶城等急了。”素盞便拔足離開。

    暮雪迫不及待地將盤裏剩下的饅頭塞進嘴裏，收拾收拾便快步走出營帳，無意間，恰巧與雅貴人迎麵相撞，雅貴人踉踉蹌蹌，暮雪立即攙扶住她，才沒倒身。雅貴人緩緩驚慌，甩開暮雪的手，破口大罵：“你眼睛瞎了嗎？哦，又是你，看我今天不打死你。”沒等雅貴人伸出手，綠蓉快步上前，重重一腳將暮雪踹翻在地，惡狠狠地指著她：“瞎了你的狗眼，雅貴人身...身子金貴，撞壞了你付得起責任嗎！”

    暮雪不敢說話，深深紮頭，忍著疼痛起身跑走。

    “雅貴人，您現在不能動氣。”素盞貼在她耳邊喃喃：“曹公公讓您一會兒去河邊，他說有重要的事情告訴你。”

    雅貴人點點頭。

    ——

    隻聽聲聲震音響徹圍場，璀璨的煙花淩空綻放，點綴的夜空五彩繽紛，圍場上下駐足凝視，沉浸在一片歡慶的海洋裏。

    暮雪急疾跑至河邊，卻並沒有見到蝶城，心中莫名奇怪，驀地，一個黑影從密林中竄出，揚起一把鋒利的匕首深深刺進暮雪的脊背，暮雪倒地而亡。隻聽腳步聲傳來，黑衣人迅速將屍體拖進草叢，躲藏起來。見雅貴人漸漸走近，她快步衝上，將其緊緊束住，任憑她怎樣掙紮喊叫，也在震耳欲聾的煙火聲中消散殆盡。黑衣人欲要揮刀割喉，卻見樹林中有光亮向這走來，“暮雪，暮雪”，叫喊聲越發靠近，她重重一腳擊在雅貴人肚子上，絞切逃離。

    蝶城來到河邊，驚訝地看到雅貴人倒在地上，衣擺下淌出大片濃血，欲要攙扶她，抬眼間，隻見草叢裏露出一雙小腳，蝶城不想接受事實，隻奈緩緩移步，撥開草叢那瞬，她手中的燈籠落地，緊緊捂著嘴，驚懼地注視著暮雪的屍體，忍不住的眼淚淌淌流出。

    ——

    暮雪死了，雅貴人流產了！

    見皇上來營，雅貴人虛弱地癱跪在床上，哭訴著：“皇上恕罪，爾雅真的是不有意隱瞞自己懷孕之事，隻是想跟著皇上來行圍，等行圍回宮就會告訴您，至於暮雪，真的不是我殺的，之前我確實和暮雪發生過衝突，還打過她兩耳光，但也不至於殺死她吧。”

    皇上質問：“那朕為何聽說，你罵暮雪命賤如螻蟻，殺她易如反掌？”

    “皇上，那是臣妾當時的氣話，隻是想教育下這幫奴才。”

    “你以為你是誰？表麵上看起來嬌弱，實際裏和那些整日就知爭風吃醋的妃子沒什麽區別，朕曆來最厭惡後宮的俗亂紛爭，你最好消停點。”

    雅貴人連連磕頭：“皇上恕罪。”

    皇上繼續發問：“朕問你，你不看煙火表演，去河邊做什麽？”

    “我...”雅貴人瞥見曹雲喜犀利的目光，想想說：“我見觀看煙火表演的地方人聲鼎沸，況且離煙火太近，我怕驚了胎兒，所以特地走遠一些，本想在河邊安靜觀看。”

    綠蓉應道：“是呀皇上，雅貴人確實想去河邊看煙火表演，我家主子平日裏連雞都不敢殺，更何況殺人，請皇上明察。”

    見蝶城目光呆滯地注視著暮雪的屍體，皇上輕聲喚道：“蝶城。”

    蝶城有氣無力地應著：“皇上。”

    皇上說：“暮雪是你廣儲司之人，她的死因就由你來調查，不管凶手是誰，一定要查個水落石出。”

    蝶城默默地點點頭：“是。”

    “好了，曹雲喜。”皇上吩咐著。

    曹雲喜應道：“奴才在。”

    “派人將雅貴人送回皇宮。”說完，皇上便離開。

    “嗻。”曹雲喜隨皇上而去。

    雅貴人癱在床榻上，傷心欲絕地放聲哭泣。

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