太傅與皇上議事完畢，腦中卻一直想著詩謎之事，恰巧遇到丹藥房的道長。太傅便將道長請到一旁。

    道長問：“太傅大人有禮，不知找貧道有何事？”

    太傅見四下無人，將寫有密碼詩的紙條遞給道長：“不知道長能否看出詩中隱含之意？”

    道長默念起詩句：“太始陽破萬物生，武毅合元天罡明。不知太傅大人想要從詩中得到什麽？”

    太傅回：“三個數字。”

    道長一時茫然：“哦？三個數字？”

    “正是。”

    道長緊緊盯著詩句，又默念兩遍，沉默片刻，說道：“惟初太始，道立於一。對於我們道家來說，‘1’不僅是數字的開始，更是世間萬物的本源，所以‘太始’應該指的是‘1’。”

    “1？那其他詩句呢？”太傅繼續問。

    道長繼續分析：“九九重陽，陽之至也。‘9’為‘大’，即大成之數，‘9’是陰數中最大的數字，所以‘陽破’應該指的是‘9’。”見太傅聽得入神，道長又說：“‘萬物生’和‘天罡’最好解，所謂‘三生萬物’，所以‘萬物生’即指的是‘3’。所謂‘三十六天罡、七十二地煞’，‘天罡’自然是‘天罡星’，也就是指的是‘36’。”

    太傅心想：1、9、3、36？這不是四個數字嗎？他向道長微微一笑：“老夫懂了，勞煩道長了。”他與道長告別，一路上都在想這四個數字與謎底的關係，卻還是想不通。

    ——

    回到新機營，四人也恰從靈山趕回，太傅見他們精疲力盡，問道：“怎麽樣？昨天晚上玩得高興嗎？”

    塵瑾歎息道：“唉，別提了，到哪裏都能碰上案子。”

    太傅問：“出什麽事了？”

    塵瑾說：“靈山的廣善方丈死了，就在跑燈燒頭香之前。”

    景淵補充說：“最重要的是從屍體上還沒找出死因。”

    “案子慢慢查，你們再看看這兩句詩迷。”太傅無暇顧及其它。

    千宿問：“太傅大人，你找出詩中的數字了？”

    太傅點點頭：“我詢問了煉丹房的道長，他幫我解出了裏麵包含的數字，不過是四個數字。”

    “哪四個？”四人異口同聲問道。

    太傅說：“1、9、3和36。”

    “1、9、3、36？”景淵滿腹疑團。

    太傅解釋：“對，‘太始’為‘1’，‘陽破’為‘9’，‘萬物生’為‘3’，‘天罡’為‘36’。”

    千宿想想說：“現在這首詩除了‘合元’二字，其他都有解釋。”

    蝶城思忖後說道：“‘元’即為‘初’，也就是‘1’，‘合元’不就是加‘1’的意思嗎？”

    千宿點頭讚同：“有道理，‘合元’如果是加‘1’的意思，那‘36’已經是第二首詩中最大的數字，應該就是取‘溝’字的韻母，也就是‘9’和‘3’分別加上‘1’，得到‘10’和‘4’。”

    塵瑾應：“那最後的三個字就是10-4-36。”

    景淵說：“聲調隻有八個，所以隻能是‘4’作為聲調，那‘10’就是第一首詩的第十個字，也就是‘時’字作為聲母，聲母和韻母以及聲調拚在一起就是？”

    蝶城搶先答道：“壽！”

    “對，就是‘壽命’的‘壽’，那六個字中隻有這個‘壽’字，快試試。”塵瑾急不可待，見景淵拿出白虎盒，欲搶過去。景淵側身躲開：“小孩子，不要亂動。”塵瑾噘嘴抗議。

    景淵疑慮著問：“你們確定是‘壽’？世間僅一把白虎密匙，毀壞了，寶藏可就再也找不到了。”

    千宿說：“應該錯不了，我們這種解法，詩的每一個字都說的過去，不會再是其他字了。”

    塵瑾扒耳搔腮：“哎呀，你就快點吧。”

    景淵小心翼翼地著將密碼滾亂轉到“壽”字，略有遲疑地環視著四人，見眾所矚目，翹首期盼，景淵抬起微微顫抖的手，眾人屏住呼吸，他用力按下滾輪，“啪”的一聲，盒子開了。眾人心石落地，隻見盒中一把金光閃亮的白虎雕紋密匙，景淵將盒子交給太傅。

    太傅拿出密匙，不禁喟然長歎：“多少人為了這四把密匙鬥得死去活來，不知今天我們打開這白虎盒是對是錯，總之，你們四人一定要嚴守秘密，千萬不能走漏半點風聲，這密匙若是落入壞人之手，後果不堪設想啊。”

    “是。”四人齊聲應道。

    太傅想著：“這密匙不知放到哪裏安全？”

    景淵主動請命：“太傅大人，要不然就交給我保管吧，我保證，密匙在，人在；密匙亡，人亡！”

    塵瑾不服氣：“憑什麽你保管？”

    景淵嗆道：“我會武功，你會嗎？”

    塵瑾語噎：“我...”

    “密匙如若放在新機營，我們又常常不在這裏，肯定不安全，放在太傅身上吧，恐怕會招惹麻煩，我保護，你們就放心吧。”景淵拍著胸膛。

    太傅說：“景淵說得有道理，景淵，切記密匙不離身。”

    景淵重重地點點頭。

    ——

    燈會之後，整個靈山烏煙瘴氣，寺廟一片狼藉。

    千宿和景淵再次來到靈山禪寺調查線索，可能因為方丈離世的緣故，和尚們都變得懶散起來，已近中午，才見幾人打水洗漱。還沒進門，卻見一大夫出來，景生詢問，大夫說寺裏和尚近幾日多有食滯、胃脹、肚子不舒服的情況。

    二人進院盤查，眾和尚卻紛紛找借口避開。隻有那小胖和尚招待他們進屋喝茶，遞茶一瞬，景淵注意到他手上的繭子和胳膊上若隱若現的傷疤，想起小胖和尚誇讚方丈的話，對這些和尚不禁起了疑慮。景淵對他說：“不用麻煩了，我們想去看看你們平日裏居住的地方。”

    小胖和尚便帶他們到後院，景淵見晾衣架上打滿補丁的衣服，細細觀察，卻並不像年久失力而爛，針線口出處更是存留著斑駁的血跡。一個大和尚過來，斥道：“小胖，你怎麽帶他們到這裏來了？”

    小胖和尚好像很怕他：“師兄，是兩位大人想來看看。”

    大和尚對二人說：“兩位大人，這裏是我們日常生活的地方，不便觀看，如果你們要查案，還是去方丈的住所吧。”

    景淵對大和尚強硬的態度很是不滿，欲斥責，卻被千宿拉走，直至後山，千宿才鬆手，景淵問：“你把我拉到這種地方幹什麽？”

    千宿神秘兮兮：“一會兒你就知道了。”

    景淵跟隨千宿來到一處臭水溝，景淵緊捂口鼻：“這麽臭，我們來這裏幹什麽？”

    千宿蹲下來仔細觀察臭水溝，指指裏邊的汙垢說：“景淵，你看這裏都有什麽？”

    景淵一臉嫌棄地湊過去瞥上一眼：“能有什麽呀，就是一些令人作嘔的東西，這對我們破案能有什麽幫助？”

    “這水溝與寺廟的廚房連接，這裏邊的東西就是那些和尚們平日裏食用的東西。”千宿湊近水溝細細嗅著。

    景淵問：“你聞到了什麽？”

    “肉！酒！”

    “肉？酒？你說這些和尚各個開葷？”

    千宿點著頭：“對，剛才大夫說近幾日和尚們總是出現胃肚不舒服的情況，肯定與過度食用酒肉有關，剛才的大和尚一直攔著我們，不讓我們進到他們的廚房和臥室，這裏麵肯定有鬼。”

    忽然，一陣對話聲漸近，兩人立刻躲藏起來，側目窺探，原來是兩位過路和尚。一和尚說：“今天晚上就可以拿到錢了，拿到錢後可以改善下夥食。”另一和尚卻斥責說：“就知道吃，晚上一定要小心行事。”

    千宿和景淵意識到晚上寺廟裏肯定有什麽見不得人的勾當，凶手可能馬上就要浮出水麵。

    他們從後山而下，山腳遇到一位趕馬車的老大爺，麻袋從馬車上掉落，老大爺費了九牛二虎之力也抬不上去，在那裏幹著急，千宿和景淵便幫忙將麻袋搬上車，有個麻袋開了洞，穀種散落出來。景淵問：“大爺，這是穀種吧，您一個老人家怎麽運這麽多穀種，沒人幫您嗎？”

    老大爺隻是一笑，便匆匆駕馬離開。

    他們在山下茶鋪等待吉事果，和茶客們聊起寺廟和尚，卻發現這裏的村民對和尚讚不絕口，經常幫助他們幹農活？寺廟都是和尚們自己修建？想著偷聽到的談話，千宿滿腹疑團，景淵卻說：“不管怎樣，他們行蹤詭異，定脫不了嫌疑！”

    見吉事果趕來，千宿急切問道：“吉事果，查的怎樣了？”

    吉事果一杯涼茶下肚：“我查到廣善方丈總是去臨鎮一家叫‘醉鳳軒’的青樓，找一位叫金枝的姑娘。”

    景淵說：“看來不僅是寺廟的和尚開葷，連廣善方丈也不是正經和尚。”

    吉事果接著說：“我還調查到，最近靈山附近的寨子有年輕女子失蹤的現象。”

    “年輕女子失蹤？為何我們沒有接到當地衙門的消息？”千宿驚道。

    吉事果解釋道：“靈山附近駐紮著幾大山寨部落，山寨寨規嚴明，女子的貞潔勝於天，年輕女子失蹤，恐怕貞潔難保，所以他們寧願不報官，不尋找失蹤之人，也要嚴守秘密，不能壞了門風。”

    年輕女子失蹤，難道與這些和尚有關？寺廟裏總是飄蕩著一股女人的香氣，從事發當晚，到剛剛，若隱若現，我都有聞到，到底在搞什麽鬼？千宿思緒飛揚。

    景淵拍拍吉事果的肩膀，誇獎道：“可以呀，吉事果，消息果然靈通，什麽嚴密的消息都能讓你打聽到。怎麽樣，想不想改邪歸正，加入我們新機營？”

    吉事果傻笑一番：“嘻嘻，景淵大人，您就別拿我開玩笑了，我就是個小偷，做不了官。”

    景淵道：“喲，還挺有自知之明，不過，我看你本性不壞，你看你千宿哥，不照樣改邪歸正，為我們新機營立了不少功勞嗎。”

    吉事果說：“我這些年過慣了自由自在的生活，如果讓我在一個地方長久待下去，反倒是不習慣了。”

    景淵點著頭：“也是，每個人都有自己的生活方式，一旦適應下來很難改變，我也就不強求你了。哎？我看你挺適合作個臥底，專門為我們提供情報怎樣？”

    吉事果發窘地揮著手：“別，景淵大人，您就饒了我吧，如果我真做了臥底，道上的人知道了，非打死我不可。以後你們有什麽事盡管吩咐我，我盡量幫你們找線索。”

    景淵一笑：“好，有你這句話就行，但你要記住，不管哪條道，盜亦有道。”

    “我知道了，那...景淵大人，千宿哥，沒其他事我就先走了。”吉事果本要離開，景淵丟給他一大錠銀子，吉事果為難地望向千宿。

    千宿說：“收下吧。”

    吉事果收起銀子，興衝衝地離開。

    千宿對景淵說：“我在寺廟裏聞到若有若無的香粉味道，這些失蹤的女人肯定和這些和尚有關。”

    景淵說：“那我們先去衙門，找捕快幫忙巡查這些失蹤的女人。”

    ——

    此時，衙門裏已亂作一團，看熱鬧的人群堵塞了門口。公堂中央蓋著一具屍體，一對老夫婦在大吵大鬧。千宿和景淵擠過擁堵的人群，詢問捕頭，捕頭告訴他們，白布下的屍體是他們的女兒，今天上午他們在山林裏找到，經仵作檢查，死者生前遭受□□，後被鈍器殺害，可這對老夫婦不但不配合查案，反而誣賴他們損毀他家女兒的名節，要討公道。老婆婆見縣太爺不想理會，居然癱在女兒屍體旁痛罵起來：“你個不孝女啊，汙損我們家的名聲，真是該死，造孽呀！”千宿和景淵對兩位老人的做法極其不理解，可想起吉事果說起附近寨子的寨規，也就見怪不怪。

    景淵便吩咐捕頭立即召集人馬對附近村莊進行全麵排查。誰知四處盤問，村裏人家聽聞此事唯恐避之不及，更別提找出有用線索。二人一籌莫展，捕頭早已動搖：“兩位大人，我們這麽搜查是不會有結果的，這裏的村寨都是這樣，如果自家有女人名節受損，不僅這個女人進不了家族祠堂，她的父母都要受到族裏人的排擠，所以，他們寧願自己女兒含冤而死，也不肯透露任何消息。”

    景淵痛責道：“唉！這都是什麽悖於常理的習俗啊。”

    忽然，一捕快大喊：“大人，你們看那邊。”二人隨其指向眺望而去，隻見一對老夫婦抬著一口麻袋，鬼鬼祟祟地挖坑掩埋。他們立刻帶人過去，兩位老人驚慌失措，隻得下跪求情：“大人，求求你放過我們吧。”

    捕頭打開麻袋，袋子裏正是一二十出頭的姑娘，頭部遭受重創而死，景淵說：“如果我沒猜錯，她是你們的女兒吧。”

    婦人頓時涕泗交頤：“這是個不孝女，死了也好，死了也好！”

    此時，一總角大小的男孩兒跌跌撞撞跑來，放聲哭喊著：“爹、娘，你們不要埋了姐姐，我要姐姐，我要姐姐。”

    婦人抱起男孩兒，斥道：“強子，你怎麽來了，娘不是讓你在家裏待著，不要出來嗎！”

    小男孩兒瞥見姐姐的屍體哭得更加厲害：“我要姐姐，我要姐姐。”

    “她不是你姐姐，她害了我們一家人，她不是你姐姐。”婦人嘴上說著狠話，內心卻如針紮一般，和男孩兒抱頭痛哭。

    見男人蹲在一旁默默抽泣，景淵上前說：“你隻要如實告訴我們，你們女兒的事情，我們可以為你保密。”

    “真的？”男人將信將疑。

    景淵鄭重地點著頭：“我們說話算數，起來說吧。”

    男人起身，還是不敢直視女兒的屍體，沉默片刻後，張口道：“我家女兒失蹤了三天，因為寨裏的規矩，我和老伴兒一直不敢走漏風聲，私下裏偷偷尋找，直到今日在山林裏發現了她的屍體。”

    景淵不解地責問道：“你們難道就沒想過你們女兒的感受嗎？她才是受害者，她含冤而死，自己的父母親人不但不為她報仇雪恥，反而嫌她汙損家風，將其就地掩埋，她死不瞑目的！”

    男人含淚痛訴：“規矩是祖宗留下的，不能違背！你以為我們女兒含冤而死，我們不心痛嗎？連累我們夫婦無所謂，你看看我們小兒子才剛剛十歲，如果我們一家被趕出寨子，對於我們世代耕田的老百姓，哪裏還有安身立命之所？我們以後如何生存？”

    景淵矗在那裏，竟無言以對。

    千宿問：“你知道最近還有誰家有女人失蹤嗎？”

    男人搖著頭：“不知道，遇到這樣的事情都早早掩埋或燒毀，誰都不會說的。”

    景淵和千宿萬般失落地離開。（m.101novel.com）