清晨的陽光像一傾薄紗，明亮而柔軟。淡淡的晨霧還沒有散盡，鄉間院落的公雞在此起彼伏的叫著。

    月晗迷迷糊糊地躺著，隻覺得頭痛難忍，一陣涼風吹來，送進鼻孔幾絲泥土和枯草的腥味。她努力睜開眼睛，誰知進入眼簾的竟然是一尊菩薩，菩薩四周的金剛護法正與自己怒目相視。她嚇了一跳，一個激靈清醒過來，環顧四周：自己和哥哥正棲身在一座小廟的一堆枯草垛子上麵，敬元還在昏睡著。

    “大哥，你快醒醒，咱們這是在哪裏啊？”月晗忍著頭痛趕緊努力喚醒敬元。

    待敬元張開眼睛也大呼頭痛，同樣茫然地環顧著這個小廟。他一低頭，猛然發現身下多了一個陌生的錢袋，打開一看，裏麵有幾十枚銅板和一張字條。上麵寫道：“望一生平安。落款是朱大哥”

    看到這張紙條，昨天的那一幕幕才又逐漸在兄妹二人的腦海中映現。

    在茶樓裏，幾杯清茶之後，那位朱大哥的麵目逐漸模糊起來，這時候似乎有人提著刀過來，一臉憤怒，但朱大哥卻攔了下來，但月晗卻始終記得，他語氣堅定地說：“大清的江山就快完了，快完了，快完了……！”

    月晗記得自己盯著他的臉，一直看著那種憤怒的表情直到昏厥過去。恐懼，疑惑，茫然，這種種錯綜複雜的心情環繞著她，令她不知所措。敬元則焦急地起身，衝出小廟。頃刻回來後，對月晗說：“我出去找老鄉問過了，這是京城郊外的一個村子，那個朱大哥恐怕背景複雜，咱們還是先趕緊想辦法回家吧！阿瑪和額娘一定要急死了！”

    敬元雇了村子裏一輛騾車開始回城，月晗呆呆地坐在車裏若有所思。待一路顛簸之後，騾車行駛到了長安街，月晗一路無語，此刻緩緩目送著那高高的紅牆，她仰起頭天真地問：“大哥，這裏就是皇宮大內嗎？”

    “對啊。”敬元漫不經心地回答。

    “那位朱大哥為什麽會說大清的江山快完了？”月晗接著問。

    敬元轉過頭，他認真地盯著月晗的臉，一字一頓地說：“咱們大清國現在雖然時局艱難，內憂外患，但是國家一定不會亡的。”

    “那咱們的皇帝就住在這宮殿裏麽？他可知道這萬民的疾苦？”

    “秋風起兮草木黃，燕子歸兮雁南翔，芙蓉落兮桂子芳，懷古人兮不能忘。橫汾之歌何壯哉，俯仰千古真雄才。寶鼎出兮祠後土，性好奇兮誌用武。磋太荒兮安足數，五穀熟兮衣裳完。秋風秋風兮，毋使吾民饑且寒。”敬元迎著風，抑揚頓挫地朗誦了一首詩歌，然後，他用充滿敬佩的神情說：“月晗，你覺得這詩如何？”

    月晗略一沉吟，道：“氣勢開闊，筆力昂揚。尤其是收尾‘秋風秋風兮，毋使吾民饑且寒’這二句，讀來自有一股仁君情懷，很是打動人心。”

    “這就是咱們當今聖上的一首禦製詩《秋風賦》，讀起來有一種多麽充沛的明君之誌！”敬元接著說：“聽阿瑪說，皇上隻比我年長四歲，我日後立誌要輔佐這樣的皇上，不信大清不富強！”

    “哥哥好誌向！可惜我是個女孩家，不然也隨著你一道為朝廷分憂！”

    兄妹二人就這樣你一言我一語的閑聊著，一路趕到了菊兒胡同。

    還在胡同口，二人發覺氣氛有些詭異，許多刑部衙門的兵勇提著長刀來來回回地走動，一臉肅穆，看到兄妹二人，其中一個走上前來，嗬斥道：“這裏發生命案了，小孩子趕緊回避，快回家玩去，這裏戒嚴了。”

    “命案？！”敬元吃了一驚，接著反擊說“您這樣攔著我們怎麽回避？我們家就在這胡同裏。”

    “戒嚴了聽不明白？趕緊走！”這個兵勇不由分說，繼續攔截。就在二人和兵勇僵持之際，一頂藍色的官轎從胡同裏抬出來。聽到外麵的爭執，轎子的門簾一掀，一位身著朝服，滿目憔悴的二品官員露出了頭，瞬間，他的目光由一種極度的悲戚和絕望變成一臉的震驚，他用幾乎顫抖的聲音不斷低聲說：“停轎，停轎！”原來，此人正是端寧福晉的娘家哥哥，外交大臣德惠。隨後，德惠慌忙走到兄妹二人身邊，似乎看到了驚世珠寶一般，有些失聲地大喊著：“孩子們，你們居然還在！”一邊說著，一邊掩麵哭起來：“蒼天有眼，還給我們家裏留下了兩個孩子。”

    “舅舅，你這是怎麽了？我家裏出什麽事了？”敬元看到這情勢，不覺慌了神，他怔怔地拉起月晗，想要往家裏跑，卻被德惠攔了下來。

    “敬元，月晗，此地不宜久留，你們馬上隨我走吧。”說著，硬著把兩兄妹拉進轎子帶回了自己的府邸。

    夜晚的燭光下，把德惠的書房照得有了許多暖意。和端寧家奢華的氛圍不同，德惠的府邸顯得簡樸而清淨，在滿屋的書香中，他拉著兩個孩子的手，艱難但緩緩地告訴他們，就在二人偷跑出家的那個下午，一夥盜賊殺入端寧的府邸，全家慘遭滅頂之災。聽得兩個孩子痛哭不止，癱軟在地。德惠抱著他們，留著眼淚不住地勸慰著：“孩子，以後你們也是我的孩子。我會撫養你們長大成人的。”

    哭泣之後月晗，呆望著閃爍的燭光，昨日那個天真活潑的小女孩再次消失殆盡，她蒼白的麵目再次顯影出一種和年齡不相稱的沉默，這沉默尤其籠罩出一種無法言說的孤獨。其實，這個家早已經掩埋了對這個女孩的憐愛，隻不過從此就要過上一種父母雙亡，寄人籬下的生活，更讓她心生悲戚。

    月晗腦海中再次浮現出大福晉生硬的麵孔，她抬起頭，望著德惠那張陌生的臉，淒然說：“家遭不測，月晗不願拖累舅舅，所以想自請出家，也算是為父母祈福了。”

    沒想到，往日裏與端寧一家來往並不過密的德惠，此刻在月晗的注視中，滿目慈愛，他搖著頭說：“舅舅知道你是一個孝順的孩子，但是如今這凶手未捕，當務之急是保證你們的安全。況且我不久就要遠赴英吉利任外交大臣，怎麽能放心留你在青燈古刹之中？安心在此住下吧。”

    在德惠的寬慰下，月晗隨敬元住了下來。讓月晗沒有想到的是，在這個沒有血緣的舅舅家中，她倒是得到了更多的關愛。膝下無子的德惠也樂意將兩個純真的孩子視若己出，帶著他們讀書習文，彎弓射箭，策馬郊遊，一段時間之後，兄妹二人也漸漸撫平了些許內心的傷痛，回複了正常的生活。

    一日，德惠將他們二人喊到麵前，語重心長地說：“我很快要去英吉利赴任了，必然是舉家相隨，你們也一起去吧。隻是到了國外，敬元和月晗恐怕要上洋人們的學堂，不知道你們願意不願意？”

    “舅舅，我早就想跟你去國外長長見識了。前幾天剛讀完您推薦的《海國圖誌》，深受震撼。魏源在書裏寫‘師夷長技以製夷’，現在西方列強對我大清虎視眈眈，我想走出去看一看外麵的世界，也好以後報效朝廷。”敬元認真地說。

    “哥哥說外敵均從海上而來，東南之役、庚申之變，這些屈辱在哥哥心中都如同芒刺在背，所以他的誌向不是承襲阿瑪的官爵，而是是學習國外的海軍治軍理念、武器製造，回國後建設咱們大清的新式海軍。”月晗滿是欽佩之情。

    “小小年紀就有如此誌向，真是不得了不得了！”德惠驚異地大呼起來，他作為朝廷中為數不多思想開明的官員，多年來一直致力於洋務運動的發展，是李鴻章誌同道合的好友。如今看到年僅十四歲的敬元迥然不同與普通的滿洲貴族子弟，而是胸懷報國之誌，不禁大為感動。“還擔心敬元隨我出國恐怕耽誤了影響仕途，如此看來，咱們的敬元可以另辟蹊徑呀！”德惠有些激動地說。

    “舅舅，此話怎講？”敬元接著問。

    “既然你對軍事有興趣，可以到英國學習海軍，目前咱們大清正在籌建北洋水師，待你學成歸國定當大有可為！

    “是呀，哥哥，我看你棄筆投戎也未嚐不可。”月晗帶著盈盈笑意，神色明媚。

    敬元顯得有些躊躇滿誌起來，他嘴角含著一絲笑意，眺望著窗外，仿佛已經踏上了遠渡重洋的郵輪。隻是月晗，她低下的眉梢還是隱藏著絲絲憂愁，那是一種對未來的茫然和悵惘：兄長在規劃著他的人生，可是等待著自己的生活又是什麽呢，她依然不可抑製地湧動著一種孤苦無依的漂泊感。

    天下之大，卻何處為家？

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