李鐵蛋思慮一會，決定還是按計劃進行，忙用極其討好的語氣道：“柴伯，柱子並非是蠻幹。昨日我問了陳奇，這英姑的身份極其神秘，不要說是知州大人，就是我縣百姓，除了他陳奇夫婦，也沒有第三個人認識她。”

    “況且，今日要是能當著知州大人的麵，讓英姑助我定下這黃天賜的罪名，這也算是奇功一件，到時我在上書請求招安他們，不就多了個由頭。”

    “啥？”不聽這話還好，一聽這話，柴師爺習慣性地拿起桌旁戒尺，抬手就要打，“你還準備要招安他們？”

    見那戒尺打來，李鐵蛋不由怔住，不知為何，竟然想起了那個世界的父親。

    他的父親雖是個地道的農民，卻生得特別倔強，極富正義感，對他這個兒子，也是管得極嚴，李鐵蛋稍有不軌行為，便會被他拿著扁擔追得到處跑。

    柴師爺雖然和他父親長得沒有一點相同之處，可卻有相同的嚴厲和嗬護，想到這裏，他也想起了讓他父親住手的方法，不但不躲，反而咚一聲跪了下去。

    “柴伯，我也知道，你從我六歲時，便一直跟在我身邊，如今已有三十年，說你是我的半個父親，一點都不過分，你打我更是天經地義的事情。”

    “可是—。”李鐵蛋說著抬起了頭，見柴師爺臉色青紫，舉起的戒尺的手亂抖，知他被自已說中要害，正在猶豫，忙繼續道。

    “可是如今我北流縣裏隻有三千多百姓，男壯死的死逃的逃，留下的多為婦孺，再看這縣城裏，共計男丁四百一十人，半數連鋤頭都拿不起。”

    “還有少數地痞無賴，成天就知道咬嘴勁，今天要撥黃金彪的皮，明天要割黃金虎的蛋，後天要把那春水秀子買到妓院當婊子，可一讓他們進衙門打山賊，一個個跑得比狗都快。”

    李鐵蛋越說越激動，不由提高了嗓音，“就憑這些人，我這個大人，怎麽跟那些殺人不眨眼的山賊鬥？怎麽報那生不如死的羞辱之仇？”

    柴師爺咬著牙，瘦如幹柴的手顫抖不停，手上戒尺啪一聲掉在地上，眼睛也變得濕潤，一屁股坐在椅子上道：“大人，老奴知道你心中的苦。可隻要有命在，這仇遲早能報，咱們也不急在這一時呀。”

    李鐵蛋站了起來，“柴伯，咱們已經來北流七天了，難道有些事情你還看不出來嗎？正如你所說，這黃天賜為什麽能這麽囂張？我想他除了上麵有人，這山賊裏可能也有他的人。”

    “今日，若是我們定了黃天賜的罪，動一發必牽全身，他身後隱藏的勢力，必會瘋狂反撲，很難說這些山賊什麽時候下來，要是我們再畏首畏尾，必是死路一條。”

    柴師爺咬著牙道：“實在不行，那咱就不審這黃天賜了，還有三個月，這三個月我們可以練兵，可去幾個鄉裏招兵，可以—，總之還可以做許多事情。”

    “柴伯！”李鐵蛋扶著柴師爺的肩道：“人言可畏呀，眾口鑠金，積毀銷骨的例子，天天都在發生，這幾天外麵早已經傳開了。”

    “說什麽我這個縣令連鐵蛋都不配當，應該叫軟蛋才對，上任這麽久，連山賊的毛都沒拔到一根，還說什麽當官的，都是一個樣，盛世好養女，亂世好發財。”

    “說我李鐵蛋跑這麽遠來，就是為了把北流縣再刮一遍，要從他們這些良民的骨頭裏，給熬出油來，把他們的妻女，都變成院子裏的小妾，把他們的兒子，都變成院子裏的奴才。”

    “這—”柴師爺一聽這話，從椅子上挺了起來，“這些話從何說起呀，少爺，你上任以來，哪天睡了個囫圇覺，哪天吃了個安穩飯，他們都看不見嗎？”

    李鐵蛋突然冷靜了下來，把桌上的茶一飲而盡，“這也不怪他們，想這兩年來，我北流縣百姓，無不生活在水火之中，失望與痛苦交織，哪個都比我苦一百倍。”

    “此種之人，正如海中迷失的小船，失望容易，重拾希望也容易，隻要我們今日能拿下黃天賜，他們的信心必會重拾，人心必能再聚。”

    “如果—。”李鐵蛋說著看了看柴師爺，“如果我們能在爭取到英姑，加上縣裏的民壯，再加上各鄉的支援，未必不能與這勾漏山一戰。”

    柴師爺把杯子端了起來，將裏麵的茶水一飲而盡，“那，那咱們就賭吧，大人，你要老夫怎麽做？”

    “柴師爺，我需要你—。”李鐵蛋把嘴巴伸了過去，將要柴師爺做的事，從頭到尾說了一遍，這些話柴師爺現在記得一清二楚。

    想到這裏，他旋即展開了臉，笑笑道：“小玉姑娘多慮了，今日之事，想必二位已知，乃是一盤勝負難定的棋局。”

    “而王公子和小玉姑娘，就是大人手中的將，你們二位的安危，自然也需得慎之又慎，隻有這樣，關鍵時候大人才能一招致勝。”

    小玉別別嘴道：“那既是如此，為什麽不讓杜蠻子時刻保護著我們二人，也讓本姑娘驅使一下這個大名鼎鼎的捕頭大人。”

    英姑一聽這話，忙打了一下她的頭，“柴師爺，你別見笑，這丫頭從小跟著我野慣了，既是如此，那你老就帶路吧。”

    “是！”柴師爺拱手作了一揖，三人過了陳奇的家門，進了巷子，一路往前，便來到了城裏的監背塘。

    此間正有幾個女子，都綰著發髻，美醜不一，一麵洗著菜，一麵東家王麻子西家李矮子的扯著閑話，一個中年婦人道。

    “都說新來的縣令大人是個草包，我今日見了他，倒不這麽覺得，試問哪有長得這麽標誌的草包？”

    另一個二十七八的少婦接腔道：“嘻嘻！這縣令大人還真是生得又高又俊，那臉蛋嫩得跟黃瓜樣，水靈靈的，看了都想咬一口。”

    中年婦人聽了咯咯笑道：“李大妹子，怕是你說的黃瓜，不是大人上麵的吧，而是下麵的吧，不但能吃還能用呢。”

    一句話引得眾女哄然大笑，卻羞得英姑跟小玉臉上一紅，恨不找個地縫鑽進去，柴師爺臉色一白，大吼一聲。

    “你們幾個臭婆娘，大人請你們來，是讓你們幫忙的，不是讓你嚼舌根的，還不趕快洗菜，遲了一步，有你們好受的。”

    那幾個女子聽了這話，忙低頭幹起活來，待三人走後，那中年婦人恬不知恥地咬了一口手中黃瓜，咂了咂嘴道。

    “李大妹子，我聽說你那幹弟弟王老二也在衙門裏當差，他知不知道這縣令大人為何沒娶妻呀？”

    （m.101novel.com）