想到此處，李鐵蛋不由捏了一把汗，方知這人心之險，這黃天賜之奸，要不是他早已認清了黃天賜的嘴臉，今天非要著了他的道不可。

    李鐵蛋咽了一口口水，看著一個個抬頭仰望，目光帶著戲謔和疑惑的眼睛，長吸一口氣，卻是轉頭對著大堂吼了一聲。

    “開飯！”

    “是！大人！”

    陳奇奉了柴師爺命令，這會就在大堂後的偏廳的等著，聽見這一聲吼，快步走了出來，應了一句，扭頭又走了回去。

    眾人一看，不管是說得唾沫直飛的黃天賜，還是在一旁細細觀察的鄺元樂，還是疑惑的鄉紳裏老，個個都怔了半響，心裏隻有一個疑問。

    “這個大人，究竟在想些什麽？”

    陳奇卻沒有任何疑惑，他進了後院後，轉了個彎，進了知縣宅，一頭紮進了花房裏，見著英姑正在和柴師爺說話，小玉則盤坐在圈椅裏，一個勁地朝著柴師爺吐舌頭，見著陳奇進去，急忙閉上了眼睛，裝著是睡著了。

    陳奇心中暗暗把小玉說了一通，嘴上忙道：“柴老弟，大人讓開飯了。”

    “好！”柴師爺一下從椅子上彈了起來，驚得小玉一跳，“終於開飯了。陳老，我讓你在內宅擺的桌子，你擺好沒有？”

    陳奇點了點頭，“擺好了。”

    “擺了幾桌？”

    “柴老弟，你放心都是按你的吩咐辦的，我先讓幾個倒茶的閨女數了數。北流縣五鄉十三裏，共來了鄉紳三個，裏老十三個，縣城裏的員外善翁，一共來了十一個，總共是二十六個，加上大人和你，二十八張桌子剛好坐滿。”

    “他們隨從仆人，有多有少，加起來總共是四十人，加上衙門裏的自家人，一共是一百多人，我讓擺了十張大圓桌。”

    柴師爺讚賞道：“陳老，你老辦事就是讓人放心。現在你先去廚房裏，讓他們外麵的菜上快一點，內宅的酒上快一點，記住，一會給黃八女的侍衛拿好酒。”

    陳奇眼睛一亮，狡黠地笑了笑，“柴老弟，我明白了。”說罷，又一頭鑽了出去。

    柴師爺眼裏閃過一道興奮而緊張的目光，對著英姑二人道：“王公子，小玉姑娘，請你二位帶著箱子跟老夫來。”

    英姑點了點頭，一麵讓小玉老實一點，一麵跟著柴師爺出了知縣宅，穿過後院，進了大堂後麵的偏堂，坐定之後，柴師爺忙道。

    “王公子，你和小玉姑娘在裏麵等著，在老夫叫你之前，任何人叫門都不要開門。”

    “是！”英姑見著柴師爺突然繃緊的麵孔，知道李鐵蛋馬上就要開始審黃八女了，也不敢怠慢，急忙點了點頭。

    柴師爺轉身出了屋子，順手把門掩上，一路到了前院，見著幾個女子，已經在領著眾仆人隨從往內宅裏走。

    院子中，李鐵蛋一張三尺長桌打橫放在中間，黃天賜和鄺元樂相對而坐，麵前各放一張二尺桌子，各領一列人分坐左右兩邊。

    黃天賜這一邊，是十個縣中員外豪富，外加三個鄉紳，個個都是衣著華麗，頭大臉圓;鄺元樂這邊則是十三個裏老，個個都是白須飄飄，差不多都是右衽葛布衫。

    一豔一素，涇渭分明。

    黃天賜就著前排之便，這一會正伸著頭和李鐵蛋說著什麽，八個隨他而來的黑衣大漢，則一動不動站在他身後，柴師爺忙上前道。

    “大人，內宅的桌子已經擺好了，黃朝奉帶來的這八個壯士，是和眾位壯士去內宅呢，還是就在這裏用餐呢？”

    “黃朝奉不是別人，這八位壯士就讓他們坐在前麵就行了，去，再讓人抬一張方桌出來，就擺在—。”李鐵蛋說著，展眼望去，隻見兩列二十多張桌子，已經從大堂前擺到了儀門，哪裏還有地方能支桌子。

    自從今天早上起來，黃天賜的眼皮就一個勁的跳，這會更是像夏天的螞蚱，蹦蹦地的跳個不停，說實話他心中還真有點擔心出事。

    可他也知道，這種場合搞特殊，就是茅房裏打火把-找屎（死）臉上的黑痣一抽，忙朗聲道：“大人，這怎麽能行呢？你們幾個，還不跟著去內宅？”

    那領頭的黑衣大漢，一臉大胡子，右眉上還有一道刀疤，看起來有些凶悍，遲疑一下，拱著手道：“老爺，可是—。”

    “可是什麽？”黃天賜故意提高嗓音，黑著臉道：“這內宅到前院，不過百十步距離，你們還怕大人吃了老夫不成？”

    黃天賜說著，把目光猛地轉向了李鐵蛋，像是開玩笑地道：“大人，你說是不是？”

    可隻要不是傻子，都能聽得出來，黃天賜這句話，與其是說在開玩笑，不如說是在試探李鐵蛋的虛實，在場之人無不把目光集中到了李鐵蛋身上，就看如何回答，特別是右邊的鄺元樂，眼睛裏更是盯出了火。

    李鐵蛋自然也知道這層意思，喝了一口茶笑笑道：“各位好漢，剛才仲老說了，當官的都是白日裏吃飯晚上吃人，這會大白天的，本大人是不會吃人的，這前院裏實在沒位置了，你們就放心去吧。”

    一句話把原本緊張起來的眾人，惹得哈哈大笑，說話也變得俗起來，有的道：“老黃呀，你這麽大個人了，怎麽整天還像個黃花大閨女似的，出個門還帶八個壯漢，莫非是好上了那一口不成？”

    有的拍李鐵蛋馬屁道：“黃老呀，如今我北流縣有李大人在，那些個山賊誰還敢來，你還帶這麽多護院，莫非是信不過大人不成？”

    鄺元樂久在官場，什麽樣的官都見過，這會差不多已經知道李鐵蛋想做什麽，也跟著起哄道：“黃朝奉，剛才你還欠老兒賞賜呢，莫非是這會不想給賞了，才帶了這麽多人來？這樣吧，老夫那賞銀不要了，就當是給你買幾斤豬腰子補腎。”

    眾裏老一聽幾幾句打渾的話，又是一陣哄笑，把黃天賜羞得老臉緋紅，恨不能找個地縫鑽進去，心裏雖有擔心，可還是大吼了一聲：“都沒聽見老爺我的話嗎？去內宅！“

    “是！老爺。”那領頭大漢聽了，這才拱了拱手，帶著眾護院，跟著眾仆人隨從，往內宅裏走去。

    黃天賜呼呼地喘了幾口氣，喝了一口茶，看著對麵笑成一團的鄺元樂，又想著今天所有的不愉快，歸根結底都是他挑起的，橫挑鼻子豎挑眼地道。

    “仲老呀，我看今日來這麽多的鄉紳裏老，就屬你最瘦最白，還以為你隻會日白（說大話）呢，沒想到你這還這麽有血性，竟敢當著大人的麵，說這當官的不是。來，本朝奉以茶代酒敬你一杯。”

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