第117章飽飯

    寅時, 養殖隊的隊長何紅雲從棚子中爬起, 將白日裏預備好的草料一一添置到每個兔籠中。兔子夜裏比白天活躍, 若無這頓夜草，難以養肥。一千多隻兔子，便有一千多個籠子。每個籠子鏟一勺飼料, 又方便又快捷。這般切碎的混著穀物的草料，隻夜裏喂食。白日裏為了減輕工作量，多喂的是葉子。原先, 她在家中也養過兔子，但從來不知道，一千多隻兔子照顧起來是這般辛勞。

    除卻管平波幾個總攬的，整個後勤部隻有七十六人。分到養殖隊的，僅有五人。他們五個人, 每天要準備草料、分離苧麻莖稈、擦兔籠、收集兔子糞便, 清理暴曬隔板、換水等等。馬上就要到春季配種的時節，到時候一股腦能多出幾千小兔子來，都不知如何照應。但一千隻兔子無論如何都是不夠的。一隻兔子才四斤多, 去皮、去腳、去頭、去內髒、去骨之後，僅剩一斤半。按照管平波的計劃，夠七個人吃一天。老虎營二百多號人，一天就得消耗近四十隻兔子。一千隻還不夠一個月吃的。當然, 老虎營不會那般奢侈的隻吃肉, 現在也沒得多少兔肉吃, 難得殺一隻, 煮在紅薯粥裏，混點子肉香。

    即便如此，大家也吃的尤其的滿足。畢竟對於許多人而言，能吃飽已經很美好了，竟還能嚐點肉滋味，簡直日日都是過年。管平波人均每天二兩肉的計劃早就在開會的時候講過。大家看著日漸肥壯的兔子，都覺得有指望。有空的時候多少都幫把手，養殖隊才勉強支撐住了。

    營中的竹哨準時響起，所有的人都忙碌開來。何紅雲與隊員交接完畢，回營睡覺。養殖隊開始日常清理兔籠。兔子糞便是極好的養料，養殖場專門辟出一塊空地，挖了個大坑，用以儲存兔糞。一千隻兔子的糞便顯然不足以支撐紅薯田、玉米田以及菜地的消耗，擴大規模勢在必行。

    原還想養些雞鴨鵝，人手實在不夠，隻得作罷。天漸漸亮了，後勤部分批吃飯，接著是戰兵營吃飯。休息過後，附近的農戶三三兩兩的背著草料等物來交易。多餘的醃筍已經賣完，如今他們是記賬，一月結一次，按照提供的草料或者老虎營所需要的一切東西，折算成食鹽。除卻周圍的寨子，任何人都無法用生活物品換得食鹽。禁鹽令還在繼續，唯一能交易的，是土匪的線索或者活人。

    一開始，沒有人願意招惹土匪，他們盡可能的節省，或者高價從周遭的民戶手中換鹽。鄰居們因為地利，紛紛做起了掮客，收別人的糧，賣老虎營的鹽。管平波心知肚明，睜一隻眼閉一隻眼裝作不知道。周遭民戶的交易量太有限，石竹缺鹽的景況根本不會好轉。

    不出管平波所料，盡管商人逐利，許多人冒著生命危險，穿過沅江重重土匪包圍，從外運鹽，以攫取暴利，但如此得來的鹽，價比黃金。何況蒼梧郡的食鹽情況同樣不容樂觀，雁州鹽礦戰況膠著，產量極不穩定，未必落的到石竹人手中。再遠的鹽商，就更夠不著了。區區一個窮的叮當響又無稀缺物資可以交易的石竹，根本無人放在眼裏。

    四月底，鹽荒加劇。各個豪強家裏，分明儲存了大量的鹽，卻待價而沽，且參與市麵上的搶鹽，試圖囤積更多。在全縣停鹽的當口，石竹人躁動起來。土匪的線索慢慢匯入老虎營。至此時，老虎營正式以石竹縣令的名義發布公告，重鹽懸賞。

    本來因為得不到鹽與老虎營鬧翻的貨郎行會登時掉頭，他們全縣活動，自是比普通百姓更易掌握土匪的行蹤。管平波收集了大量的資料，又把這些資料分發給應招而來願去抓土匪的人。石竹境內的各大匪寨就這麽被管平波惡毒的絕戶計攪的天翻地覆。

    相比起各村寨與土匪纏鬥的雞飛狗跳，老虎營以及其周遭的居民卻是過得歲月靜好。憑空多出的生意，讓周遭居民原本艱難的日子好轉，提起管老虎，無人不說好。

    又有村民挑著擔子歡快的走進老虎營的外圍。就有相熟的人打招呼：“哎喲，楊大爹好呀！你從哪裏弄了這麽多兔子？到雲寨城裏趕集進的？”

    楊大爹笑眯眯的道：“我兒子上山獵的！王小四，你這鳩雞哪裏得的？看著不大精神啊！”

    王小四心道：廢話，大老遠的弄回來，可不是不精神麽？看著楊大爹的擔子，因小身板抓不到好物的他立刻心生酸意，忍不住刺了句道：“野兔子都夾壞了腿，皮毛不值錢，老虎營要壓價呢！”

    楊大爹毫不在意的道：“壓就壓唄，他們一條條規矩明明白白，不似原先的官府胡亂報價。便是壓幾錢鹽，我也服氣。”心中美滋滋的想，反正是別人送上門賣給他的，他又不用花什麽力氣。

    二人一齊往穀中走，過了橋，與守營寨的人打了聲招呼，就往廚房去。侯玉鳳見有人來，把手在圍裙上擦了兩下，急急迎了出來。走到跟前，看王小四的鳩雞都快死了，老大不高興的道：“剁腦殼死的！活雞一個價，死雞一個價，你就給我弄半死不活的來！上回你們村的王大山，用浸了老鼠藥的米給竹雞吃，趁著沒死賣了過來。內髒都是黑的！幸虧我看了一眼，不然那樣的雞做了給營長吃，有個好歹，你們寨子要命不要命？”

    王小四忙陪笑道：“這個保證沒有老鼠藥，是我綁緊了點，傷了翅膀。半價給你，要不要？”

    侯玉鳳斬釘截鐵的道：“不！要！誰知道你哪弄來的！”

    王小四還待求，侯玉鳳已扭頭去看楊老爹的兔子了。用木棍戳一下，便是腿上有傷，也凶悍的很。一口咬住木棍，恨不能直接咬斷。連試了六隻兔子，皆是這般厲害，便知真個是夾子夾的。爽快在木板上楊老爹的名字後頭添了六筆，又畫了對兔子耳朵，交易便完成了。王小四立在一旁，看著侯玉鳳麻利的把六隻兔子全丟到水中溺死，就有人飛快的拿刀處理。不一會兒兔頭兔腿兔骨以及內髒都撿了出來，放在大鍋裏炒香，放一勺水燉煮，燉出白湯就可用來煮紅薯飯，特別香。

    王小四家裏窮，人又笨拙，掮客的生意很是不好。好容易撿了一回便宜，從別人手裏收了隻鳩雞，哪裏知道侯玉鳳又不要了！隻好不住的磨侯玉鳳，良久，才一咬牙道：“我的沒死，就算死了的價！”

    侯玉鳳被磨的沒了脾氣，無奈道：“真不是我小氣，我們營長三番五次說，民以食為天，軍隊以後勤為重，我們廚房又是重中之重。因著管大家夥的飯食，我們廚房的吃的最好，大家夥都沒說什麽。你說你們寨，好事不幹，弄了藥死的來。出了事我怎麽交代？營長說了，但凡你們這樣的，就要扣信用分，隻要是你們村的人賣東西，就要仔細檢查。信用分扣完了，便是餓死也不買你們的。不是我看你老實，門都不讓進！”

    王小四鬱悶的道：“王大山做的孽，與我有什麽相幹？”

    侯玉鳳啐道：“誰讓你們不監督他？上回我問你們寨主，他還包庇。叫我唾沫星子直噴在他臉上，罵的他個好歹！”說著把菜刀往案板上一剁，叉腰道，“當老娘是好惹的？老娘土匪婆都做過，還怕你們幾個小子？你少來糊弄老娘！鳩雞要是你抓的，你還不拿了一串來？從別人手裏賤價買了，來曆不知道、怎麽抓的不知道，就蒙頭賣給我們！我還做夢呢！就被你賣的鳩雞藥死了！我老實告訴你，但凡你們村的東西，不是活物一概不要！再胡攪蠻纏我跟養殖隊說一聲，連草料都不要你們的！你才知道老娘的厲害！”

    王小四被叫破了心思，臉一陣紅一陣白，分辯道：“你沒破開，怎麽知道有毒沒毒。”

    侯玉鳳翻個白眼：“你覺著沒毒，拿回去給你自己親娘吃去！走走走走，我忙中午飯呢！你少添亂。”

    王小四知道今日是沒指望了，探頭看了眼鍋裏實實在在散發著肉香的米飯，咽了口口水。他好久沒有吃到幹飯了，稀粥吃的直發虛。舔了舔嘴唇道：“侯大姐，你們還收人不？”

    侯玉鳳道指了指不遠處武場內的器械道：“收，去闖關。闖過了補進戰兵營。”

    王小四瞥了眼三兩下翻過木板的戰兵幹笑：“你們後勤要人不？”

    侯玉鳳斜晲了他一眼，笑道：“餓了？”

    王小四猛點頭。

    侯玉鳳道：“出門，左轉，找到後勤部辦公室，問陸知事在不在。養兔子的人手不夠，正在招人。試用期半年，半年後轉正……”

    王小四忙打斷道：“試用期是什麽？”

    侯玉鳳道：“試用期就是隻管飯不領工錢的。不過我們營裏銅錢不夠，現都欠著。得等營長的公公送了錢來才發的出工錢。轉正就是一月有一百錢，做的好了有獎金，年底評選勞動模範。不過呢，半年內得學會二百個字脫盲，不然你做的再好也不轉正。正式工得五百個字，才能評選勞動模範。每天酉正開始上文化課，陸知事講兩刻鍾，餘下半刻鍾自己練習，也可以提問。”說著得意的一挺胸脯道，“我認識一百多個字了！到年下一準有五百，可以評勞動模範，記賬也不用畫圖了！”又指著木板上的幾個歪歪扭扭的字道，“看，都是我寫的。兔子的兔我還沒學，才畫了兔子耳朵做標記。你不知道，我們陸知事寫字算賬飛快……”

    “侯隊長——”廚房那頭傳來一聲叫喚，“飯好了沒有？他們快下工了！”

    侯玉鳳忙回道：“好了好了，告訴他們，今天有兔子肉。”又把王小四往外推，“自尋陸知事去，我要忙了。”

    王小四聞著飯香，雖然是混了紅薯玉米的雜糧飯，還是覺得好香。咽了咽口水，摸索著往辦公室去了。不一時，見到了個美人，美人連問了他好幾個問題，他暈暈乎乎的答了，美人強調了一句：“進我們營，可是要剃頭的，你願意不願意？”

    王小四看著美人的臉，忙不迭的點頭。

    陸觀頤：“……”

    王小四傻笑。

    金屬敲擊的鈴聲響起，到了吃中飯的點了。陸觀頤還有一堆事，看著王小四不似奸猾之人，爽快道：“你可以先試用。”說著遞了塊小竹片給他道，“臨時飯票，去吃飯吧。吃了飯找王洪報道，他會帶你剃頭洗澡換衣裳領鋪蓋。”

    聽到能吃飯，王小四的傻笑更深了。接了竹片，美人也不看了，飛奔往廚房去。廚房前排著長長的隊，他手足無措的墜在最後頭。突然一個人道：“新來的？”

    “嗯。我以前是賣鳩雞麻雀的。”

    那人道：“你等等。”

    王小四立在原地，就見方才那人拿了副碗筷過來塞到他手裏，笑道：“我叫楊文石，戰兵營的。你下次來記得帶碗。”

    “好，多謝軍爺。”

    楊文石笑了笑：“你叫我楊文石或者楊隊長就可以了。到你了，去吧。”

    王小四趕緊把碗遞給打飯的，看著那人用個大勺，舀了滿滿一勺放在碗裏。那重量墜的王小四差點沒接著。拿起筷子，顧不得滾燙，狼吞虎咽的吃起來。一口氣吃完，久違的飽腹感讓他生出了濃鬱的滿足之情。

    突然眼睛一酸，眼淚撲撲的掉。要是天天能吃飽飯就好了！

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    第118章吐血

    人跡罕至的大山深處，樹木遮天蔽日。茂密的山林滋養著數不清的動物。來不及被豺狼虎豹吃掉的動物的屍體，腐爛成了瘴氣，在密不透風的森林裏，揮之不去。

    梅雨季節的森林格外潮濕，去歲秋天落下的葉子軟爛成泥。枝丫亂竄的樹枝、數不清的毒蟲，都時時刻刻威脅著動物的生命。

    奔跑中的田威不小心踩到一團爛泥，腳底一滑，在落地的瞬間全身蜷縮，雙手護住頭部，滾下了坡。巨大的動靜驚的鳥雀紛紛飛離樹梢，在天空盤旋亂叫。一朵叢樹菇砸在頭上，把田威驚出了一身冷汗。待看清是食物，顧不得髒，把衣服掀開，胡亂在內側把明顯的泥土擦掉，狼吞虎咽的吃進嘴裏。他已經在叢林裏跑了兩天兩夜，饑餓刺激著胃。身邊有一叢亂竹，扒拉兩下，拔.出了幾根春筍。此時的春筍有些過季，田威飛快的用手指卷著筍衣，粗糙厚重的大手堪比管平波設計的機械，瞬間剝出了白白的竹筍。一口氣把幾根筍吃完，無力的靠在潮濕的泥土上喘息。

    忽聽幾聲狗叫，田威一個激靈，從地上彈起，繼續奔逃。犬吠越來越近，田威卻發現自己的腿受了傷，恐怕跑不過那條大黃狗。左右看看，隻得忍著劇痛，竄上了一顆不知名的樹。

    視線裏出現了黃狗的身影，緊接著後麵跟上了三個氣喘籲籲的漢子。田威恨的咬牙切齒，都是一個村的，何必趕盡殺絕？腳踝傳來陣陣痛楚，田斌的後背滲出了冷汗。而此時，黃狗趕到了樹下，對著樹梢狂吠。

    “找到了！”不遠處一聲大喊，幾個人擺動著臃腫的身體，往這邊跑來。

    田威心頭火起，掏出懷中最後一枚暗器，猛的向人飛去。

    “啊！”一人痛苦的捂著肚子倒地。另兩個人卻不顧同伴，繼續向前。黃狗在樹下繞著圈，呲牙咧嘴。

    跑的上氣不接下氣的姚麻子也跟黃狗似的，露出一口白牙，斷斷續續的道：“田威！你跑不掉了！”

    田威怒罵：“我挖你家祖墳了？三個人帶一條狗，沒日沒夜的追！”

    姚麻子喘息著道：“誰讓你沒學好，做土匪！你做土匪，殺人吃肉的時候，就該想到今日！”

    “我嬲你娘！”田威怒道，“去年誰一把鼻涕一把淚的跪著求我借錢！看在同村的份上，我利錢都沒要。哪裏知道救活了你個忘八。沒有我借你的錢，你拿什麽交租子？早特麽餓死了！現你拿著我給的命追殺我！我操.你姚家十八代祖宗！”

    方才肚子中了暗器，名喚姚江沙的竟爬了起來，跟到了樹下，勸道：“田威，你乖乖的下來，隻怕少遭些罪！你跑不掉了，我們三個人，你一個人。我們能找吃的，你不能。你在樹上掛著，餓也餓死了！”

    “我呸！”田威道，“我餓死也不便宜你們三個王八蛋！管老虎不要屍首，你有本事上樹來啊！”

    姚江沙冷笑：“誰說她不要屍首？隻要有十個人加三個寨主指認，一樣能換鹽。十裏八鄉，哪個不認得你這位慣常幹綁票營生的田威？就算管老虎不認！姚青山也認！你綁過他兒子，正好趁此機會殺絕了你，好替他兒子報仇！”

    田威指著姚江沙的鼻子罵道：“好！好！好！跟我一同吃酒罵姚青山黑心的，為了點子鹽，翻臉就不認人了！算我田威瞎了眼，才認得你們這群豬嬲的！”說畢，縱身一躍，從樹上往山坡跳去！

    姚江沙急的跳起：“大黃！快追！”

    落地的撞擊，加重了腳傷，田威忍不住慘叫出聲。想翻身往下滾，卻被草叢擋住，動彈不得。黃狗利落的撲來，對準田威的手狠狠一咬，撕下了一塊肉，大口的吞了！待再要咬，姚麻子忙喝止：“別咬了！死了不值錢！”

    黃狗不情不願的嗚咽了兩聲，姚麻子追上來，揉揉黃狗的頭道：“別急，我們把他抓去老虎營，問他們討兔子骨頭吃。”說著從腰間掏出繩子，把動彈不得的田威綁了。打好死結，姚麻子似用盡了全身力氣，癱在地上，疲倦的呼吸著。

    姚江沙二人也磨蹭著過來，摸出水壺，撒的不剩多少，三人分著喝了。姚江沙的血流了不少，人更顯虛弱。姚麻子無法，艱難的在四周搜尋。這是一片向陽的山坡，難得的是沒有多少樹。姚麻子爬了沒多久，就找到了一片薺菜。四月底的薺菜老的隻剩纖維，餓了許久的姚麻子哪裏會挑剔，從腰上抽出一把小刀，割了好幾把，丟給了姚江沙二人一份，自己大口的撕咬起來。老薺菜又澀又苦，用汁液哄了哄肚子，姚江沙又拔竹筍，還運氣很好的找到了一小片山蕨。掐了掐，竟是很嫩。喜不自禁的拖了外套，卷了一兜回到同伴處，三人狼吞虎咽的吃完。又歇了一陣，姚麻子道：“走，領賞去！老虎營厚道著呢！凡抓了土匪的，有一頓飽飯。他們的飯放了肉湯，香的了不得！”

    一言說的在場幾人都直咽口水，田威的肚子更是配合的咕咕叫。姚麻子起身，拉起繩索，又讓其餘兩人都拿出繩子再綁上幾圈。三個人就把田威似貨物一般，往山下拖。幸而才下了雨，土壤黏膩潮濕，起了相當的潤滑作用，否則田威拖也叫他們拖死了。即便如此，田威也被拖去了大半條命，連罵人的力氣都沒了。

    到了大路上，三人累出了一身汗。幾個農民打扮的人見他們綁著個活人，立刻趕上來道：“哥幾個抓到了土匪？”

    姚麻子喝罵道：“沒你們的事！滾！”

    那幾個人討好的道：“離老虎營還遠著呢，不如我們幫你弄過去，鹽分我們二成便好。”

    姚麻子實在沒力了，想了想道：“一成。”

    “一成太少了吧？”

    姚麻子冷笑：“嫌少就滾。”

    就有一個牽著驢的人衝了過來，一疊聲的道：“我要！我要！我有驢！一成鹽，成交！”

    先發現姚麻子的人氣個倒仰，罵那牽驢的：“你懂不懂規矩啊？”

    牽驢的憑空白撿了個便宜，哪裏肯輕易放過。噌的抽出腰刀，指著那人道：“來，跟你老子說說規矩！”

    幾個人見牽驢的凶悍，不敢招惹，悻悻然走了。牽驢的喜笑顏開的把田威扔到驢上，催促道：“走走走！混老虎營的兔子飯去！”

    姚麻子幾個本來已沒了力氣，想起傳說中能看到肉塊的兔子飯，登時又生出了些許精神。管平波出手大方，一個土匪能換四十斤鹽。分出去四斤，恰好夠他們三個人一人十二斤。十二斤鹽，夠他們家吃一年了！而牽驢的，想著這一季家中都不缺鹽，也十分高興。四個人一見如故，有說有笑的往老虎營趕去。

    心有喜事，便走的輕鬆。到老虎營時，才申時二刻。牽驢的有些擔憂的道：“老虎營是午時吃飯，我們這個點，還有飯麽？”

    姚麻子擺擺手道：“他們酉時吃晚飯，總能趕上一頓的。現在天不冷了，我們吃飽了，在他們土牆外頭隨便找塊地睡一覺，明天就背著鹽走！問他們討點糠，裝作是背糠的，省的叫人搶。”

    牽驢的伸出大拇指道：“麻子哥好計謀！”

    幾人走到了老虎營外營門口，一個腰身筆挺、衣裳幹淨整潔的短發漢子問道：“幹什麽的！”

    姚麻子忙陪笑道：“軍爺，我們抓了土匪。”

    那漢子問：“你們哪個村的？殺良冒功查出來可是要殺頭的，你們確定是土匪？”

    姚麻子道：“確定！確定！是我們村不爭氣的，落草做了土匪，叫我們抓著了。我們是姚家村的，村長上次來開了會，管老……啊，不，你們管營長隻怕還見過哩！你們不信，隻管問我們村長。”

    漢子點點頭道：“進去吧！”

    姚麻子等人就往裏走，守門的漢子又道：“記住了！殺良冒功死罪！你們若抓的不是土匪，現在走還來得及，進了內營，可就沒得後悔了。”

    姚麻子點頭哈腰的道：“知道、知道，當真是土匪。”說畢，見漢子沒了言語，幾個人沿著山道往下，過了木橋，就進入了內營。

    王洪接了出來，問了名姓，折回屋中翻戶籍黃冊。叫姚麻子報村長的名字，又一口氣報出二十個同村人的姓名，再簽字畫押，方算交接清楚。至於牽驢的純粹算撿了條臭魚，倒無需審的太嚴厲。

    王洪核對完姚麻子身份，立刻喚人拖了田威去審訊。幾個人走到了營內，再也支撐不住，都跌坐在地上，問王洪討水喝。

    王洪答應了一聲，轉身走了。過了一會兒，他端著個托盤，托盤放了四個大海碗，裏頭竟裝的是稀粥。牽驢的眼尖的發現，稀粥上飄著油星，口水不爭氣的流了下來，又有些擔心的問：“你們營裏管的飯就是這個？”

    王洪笑道：“我們酉時才吃飯，到點你再跟著我們吃，現在鍋裏還是米呢！”

    姚麻子默默道：米也行……

    牽驢的試探著問：“粥白送我們的？”

    王洪點頭。

    牽驢的又問：“等下還有一頓飯？”

    王洪接著點頭。

    牽驢的一咬牙，問道：“是幹的不？”

    王洪輕笑：“幹的！管飽！”

    牽驢的劈手搶過粥碗，就往嘴裏倒。姚麻子三人不甘落後，紛紛拿過粥碗，卻是喝了一半後，強行逼迫自己停下，端著剩下的半碗，慢慢品嚐著。

    王洪歎口氣道：“不是我們小氣，粥是夠的。隻你們身體都腫了，想是餓了些時日，不宜吃太飽。你們歇歇，我等下使人端些魚湯來，吃下去明日能消些腫。”

    幾個人聽的呆了！王洪催促的他們把粥喝完，收了碗。過了一會，真有人端了四小碗魚湯。隻有一點點魚味，但裏頭擱了不少的鹽，四個人想著晚上的那頓飯，心裏別提多美。

    至酉時，一人在瞭望台上敲鐵片。跟著一個女孩把手放在嘴邊，大喊道：“吃飯啦——”

    就有人來請姚麻子：“去吃飯吧。”

    姚麻子歇了一陣，隱隱覺得肚子有些不舒服，然而聽到吃飯，登時精神百倍。橫豎他的肚子沒事就餓的痛，吃飽了飯便好了。如此想了一回，麻溜的跟著人往吃飯的地方去。打飯的人是個大奶.子的婦人，四個人卻無心觀賞，每人都盯著碗裏出現的一大勺飯，正要拿筷子吃，婦人叫住：“慢著！”

    四人齊齊頓住。

    婦人笑道：“你們抓了土匪，是英雄。英雄有肉吃。”說著，掀開鍋蓋，撈出幾個兔頭，一人給了一個。又給了黃狗一個。四人一狗見來了許多人，忙退到一邊，先抓起兔頭一頓啃。

    吃飽了飯，四人湊在一處感歎：“我們要是老虎營的人，該有多好啊！”

    哪知姚麻子突然一陣劇烈的腹痛，捂著肚子就倒在了地上，臉色煞白。姚江沙急了，一疊聲的問：“你怎麽了？今天在山上吃壞肚子了？”

    姚麻子蜷縮成一團，強忍著吐意，不舍得把方才的好東西吐出來。然而嘔吐感越發劇烈，終於忍不住大吐起來。他沒看見方才吃的飯食裏，混著鮮紅的血液。還在痛恨自己不爭氣，怎地把好東西都吐了。姚江沙幾個人急的團團轉，不住的向老虎營的人求救。

    管平波才放下碗，就聽人來報：“營長！不好了！送土匪來的人吐血了！”

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    第119章失眠

    梅雨季節裏的一切都是潮濕的。抓土匪的幾個人也不例外。渾身上下都是泥濘，不知如何處理的後勤人員隻得用塊木板把人抬到了鹽井，先烤幹了再說。管平波趕到的時候，幾個泥人渾身冒著白煙，跟一群貓搶占著火邊的地盤。

    管平波三步並作兩步的走到跟前，問道：“什麽情況？”

    木板上的姚麻子痛苦的蜷縮成一團，不住的淌著淚，恐懼席卷著每一個細胞，我吐血了，我……要死了麽？

    管平波見人死命捂著肚子，嘴角還有血跡，登時頹然。胃出血，在此時，無藥可治。

    姚江沙噗通一聲跪在地上，不住磕頭：“軍爺，求你們救救他，救救他！”

    旁邊一個進營賣雞蛋的老漢道：“唉！跑斷了腸子，沒救的！”

    都吐血了，哪個不知道沒救？不過死馬當成活馬醫。姚麻子腦子一片空白，良久，他想起了他的老婆孩子，還有鹽。伸出手，抓住了管平波的袖子：“幫我把鹽……送回家……”珍貴的鹽，不能交給別人。姚江沙會偷鹽，但有姚江沙在，老虎營不能賴賬。兩邊牽製，他的鹽才會安全到家。

    管平波蹲下身子，平視著姚麻子道：“好，我使人送回去。有什麽想吃的麽？”

    姚麻子張了張嘴，他想吃的太多了，白米飯、雞蛋、肉……小時候，年景還好，過年的時候，阿媽會在肉裏放糖紅燒。甜滋滋的，咬一口，滿滿都是油。香噴噴的汁液澆在飯上，拌勻，吃到撐。那種幸福感，三十年了，都忘不掉。什麽時候沒有肉吃了呢？不記得了。他隻記得有一年收成不好，他們家交不上租子，隻得借貸。高利貸九出十三歸，然後家裏就永遠在還債。

    想起債務，姚麻子一個激靈，腎上腺素急劇的分泌。他鬆開管平波的袖子，猛的拽住她的胳膊，鼓著眼睛道：“我要見管老虎！！！”

    口水濺到了臉上，管平波沒躲，沉穩的道：“我就是。”

    姚麻子呆了下：“這麽小？”

    管平波沒有廢話，直接問：“什麽事？”回光返照的時間可長可短，不能讓無關緊要的話耽誤遺言。

    姚麻子激動的道：“我有一個老婆，兩個女兒，賣給你，都賣給你！不要錢！不要幹飯，稀粥就行！我簽字畫押！”說著翻身而起，揪住姚江沙道，“你給我做中人！我要賣老婆！”又看牽驢的，“兄弟，你也幫我作證！我老婆賣了！賣了！賣了就是別人家的了！姚青山不能要賬！”說畢，無力的倒回木板上，嘴裏喃喃的道，“老婆賣了……已經賣了……姚青山就不能賣了……”

    哀求的眼，再次看向管平波：“她們能做活，吃的少，幹的多。我兩個女兒，你可以倒手賣給人做童養媳，有賺頭的。管老虎，買我老婆劃算！”

    不住的遊說，不過想給老婆孩子尋一條幾乎看不見未來的生路。管平波不知為何，想起了管老爹。殫精竭慮的周旋，護她長大，卻在她沒有足夠大的時候，撒手人寰。那一天夜裏，在床板上掙紮的管老爹，是否也是這般哀求著老天，來個人，把他女兒買走，給一口飯，給一條活路？做丫頭、做奴婢、做童養媳、做小老婆都好，給口粥能活著就行！卑微到塵埃的期盼，是他們全部的期盼。

    “我買了，多少錢？”

    姚麻子道：“不要錢，鹽也不要了。她們吃粥就行，不用飯的，很好養的……”

    管平波道：“隻要是我的人，我有飯吃，他們就有。我沒了，便聽天由命了。”

    姚江沙難以置信的看著管平波，差點就想問：能買我嗎？

    “幹飯麽？”姚麻子的聲音開始虛弱，窮人的命就是如此的卑賤，腎上腺素支撐的時間都比別人少。

    管平波點點頭：“幹飯，以後有肉吃。”

    姚麻子得寸進尺的道：“別讓我女兒做童養媳好不好？”

    “好。”管平波承諾道，“我盡量把她們養大，挑個老虎營的兵嫁了。給兩石穀子一套棉被的嫁妝，不讓她在夫家抬不起頭。”

    姚麻子抓著管平波胳膊的手，越收越緊，他說不出話了，可還能聽見他的嗚咽。沒多久，胳膊上的手一鬆，垂落回了木板上。姚麻子死了。

    賣雞蛋的老漢歎口氣，背著手走了。見慣了生死的眾人，三三兩兩的散了。誰都活的艱難，同情心泛濫這種奢侈的東西，怎麽可能有。

    管平波深吸一口氣，扭頭見姚江沙也捂著肚子，問：“你肚子痛？”

    姚江沙掀起衣服，肚子上麵有一道血痕，傷口不是很.深，亦止了血。管平波放下心來，吩咐人帶他處理傷口，又問牽驢的：“你呢？”

    牽驢的搖搖頭，垂頭喪氣的道：“我家裏近，我走了。”

    天色不早，姚麻子的屍首不可能今天送回。先稱了鹽，把牽驢的打發走。黃昏中，牽驢的低垂著頭，緩緩的爬著山坡，走出了老虎營的外牆。這個山穀，曾經沒有外牆，站在山頂，隨意就能看到鹽井的情況。而現在不獨有外牆壕溝，還有人不斷的巡邏。走到了山頂，回望，隻能看到紅磚砌成的圍牆。牆內歡快的歌聲，與牆外的世界形成鮮明的對比。其實他們每個人，都想進老虎營。與姚麻子不過萍水相逢，死了便死了，生不出多少悲痛。但他與姚麻子又何其相似？看看驢背上的一袋鹽，吐出一口濁氣，不用買鹽，今年底大概能交清租子了吧。遠遠的走出一段，又忍不住回望，兔子頭真香！

    姚江沙被帶到了養兔場附近的草棚中。因左近的百姓與送土匪來的農民經常下午才到，放他們走夜路太危險；留宿他們不方便又不安全。於是就在養兔場邊上搭了幾個草棚，鋪上幹淨的稻草，做他們暫居之所。姚江沙有些心疼姚麻子說不要就不要的鹽。但又想起下午的那碗魚湯，那股鹹香好似一直留在嘴裏，砸吧著嘴，心想，也是，姚麻子家賣進了老虎營，還缺什麽鹽呢？

    姚麻子的大黃狗也被留下了，真好。

    夜裏的老虎營十分安靜，隻能聽見換防的腳步與嬰兒偶爾的啼哭。管平波躺在床上，難以入眠。小兔子繁育出來了，五千多隻兔子籠層層疊疊密密麻麻。雄兔一隻隻的殺掉，她攢了幾百塊皮子。單賣皮子不值錢，得請個工匠來硝製，然後通過竇家的渠道賣出去。鹽、兔子、草料、糧食，形成了交易鏈，帶起了方圓十裏的經濟。可是依舊不夠。養殖隊的人手很快招滿，她沒能力養更多的人。屯堡的擴張就似後世的企業，不能盲目，否則資金鏈一斷，會全軍覆沒。她是能逃的，譚元洲韋高義等心腹也能逃。可是鹽井的工人呢？石竹的百姓呢？所以她寧願求穩，一點點的積聚實力。

    從去年夏天到今年四月，她發展的速度不算慢。可在這般速度，在巨大的饑荒麵前，好似蝸牛。在老虎營的人看著兔子流口水的時候，老虎營外滿地都是因饑餓而浮腫的人。管平波突然發出一聲嗤笑，比起石竹，劉家坳竟算富庶了！她管平波沒有葷腥、混個半飽，已算條件好了。姐姐，你敢想麽？你妹妹饑寒交迫中活了十五年！

    離開了竇家，管平波的生活條件一落千丈。老虎營裏，她吃的最好。一直到現在，都是單獨吃飯。甘臨出生那一日受到的驚嚇深深的告訴他們，主將之珍貴。老虎營因主將出現士氣大振，土匪因主將死亡落荒而逃。所以沒有人願意她與戰兵同甘共苦。生產的失血過多，產後漫長的折磨，都讓她的身體急需營養來恢複。物資如此匱乏，兔頭、羊腳等一切沒辦法均分的肉類，也隻能按著等級層層下發，所有的人才會服氣與滿意。世人從來是不患寡而患不均的，這個不均指的是同自己一樣的人，而不是明顯看起來高高在上的、與自己不相幹的人。

    兩百多個人已經如此難養，管平波有點不敢想兩千個、兩萬個、二十萬個、乃至全天下，難養到什麽程度。屯堡的思路沒有錯，可缺糧的她就是沒法快速建設起來。青黃不接的時節，這一夜，又有多少人會餓死在家中，在覓食的路上？

    此時此刻的管平波，窺見了解放軍忠勇的冰山一角。她曾經看紀錄片的時候，有一個片段印象十分深刻。時隔十五年，忘記了主人公的姓名。隻記得淮海前線，一個父親來看望兒子，兒子身受重傷，卻問父親：“俺娘還挨餓不？”

    父親說：“不挨餓了！早不挨餓了。”

    那時候的管平波覺得挺感動的，而現在的她，回想起這個細節，差點哭出聲來。這麽多人的浴血奮戰，為的僅僅是“不挨餓”。嫁進竇家的第一天，桌上的一份不起眼的剩菜剩飯，就讓她覺得比中了五億彩票還刺激！前世的她的確無法想象從饑腸轆轆到能吃一碗幹飯之間，是比白手起家翻身做富豪還要曲折的路。

    她的前世確實太幸福了。挑食、偏食。討厭吃帶骨頭的肉，嫌麻煩不肯吃魚，粳米口感不好，回家過年時，跟家人吐槽單兵口糧能說一個小時。就她這樣的，叫優秀青年，叫吃苦耐勞的典範。

    疲倦襲來，管平波閉上眼。如果她的家人知道她連多刺的鯽魚都視若珍寶，會哭多久呢？

    大概，一輩子吧。(www.101noveL.com)