冰天雪地，萬物蒙白，一輪紅日低懸在雲層之間。

    汶錦站在蘭若寺正門前麵的山路上，看天地蒼茫、雪染梅韻，心中暖洋洋的感動。她成為海四姑娘隻有三個多月，一切都悄無聲息地改變，留下的是震撼。

    在夾逢中生存的父親倍受打壓，功名加身，又有才德能力，卻不敢在仕途上昂首闊步。如今，他連升兩級，成了知府，邁出了他人生最關鍵的一步。

    當時，汶錦之所以不辭辛勞為範成白畫支流圖，除了跟範成白交換條件、為自己正名，還有就是想推著海誠往前走。事實證明，她成功了，海誠也很給力。

    不管周氏在寺裏修行多少年，隻要海誠沒給她寫休書，這誥命夫人的封號就是她的，誰嫉妒都白搭。那兩個後台堅實、想著扶正的妾室以後對正妻的位置也就僅限於想想了。因為海誠能高升至少有一半是汶錦的功勞，無人能抹殺。

    海岩被陸大人收為座下弟子，有了這重關鍵的身份，隻要他肯努力，自有大好前途。就算給範成白麵子，陸大人也不會輕易收徒，怕一不小心砸了師門的招牌。陸大人眼明心亮，海岩能被看中，就有他不可取代有優勢、不能埋沒的才華。

    汶錦因畫支流圖得當今皇上及工部官員交口稱讚，又有皇上賞賜，閨名已傳遍朝堂閨閣。她人沒在京城，名氣已然大噪，遠非才女之名能比。

    現在，汶錦除了擔心海誠和周氏緊張，想化解他們之間的矛盾，就沒有煩心事了。海誠出於種種考慮，都不能棄周氏，現在外部施壓毫無作用。隻是周氏倔強，不肯讓步，這讓她很頭疼，她需要向海岩、周貯和周賦求援，共同說服周氏。

    臘八那日，汶錦已把羅夫河流經西南、華南兩省的支流圖交給了範成白。不管怎麽說，範成白都是她今生的貴人，兩世交織的情意已衝淡了她的怨氣。

    年前傳來這麽多喜訊，周氏樂得都合不上嘴了。她很大方，出手就是五千兩銀子，不隻在蘭若寺施舍、擺席、放賞，還派人到羅州下轄的八縣兩郡及羅州城內外舍米舍麵。汶錦建議她資助學堂，她又拿出三千兩銀子讓汶錦支配。

    汶錦想把這筆銀子交給海誠，讓他以周家和官府的名譽建幾所學堂。這樣的學堂隻招收窮人家的孩子，不求他們科考高中，讓他們識字知禮就行。

    建學堂不隻是施舍行善，更利人利己，也是海誠在羅州府的政績之一。

    周氏出銀子做善事，不想讓官府攙和，尤其是海誠在職的官府。

    母女二人想法相左，又各有考慮，都不想讓步。汶錦知道周氏不願意跟官府打交道，說到底就是因為海誠。所以，於公於私，汶錦都想把這件事辦成。

    “姑娘，老爺今天會上山嗎？”

    汶錦裹緊厚厚的裘氅，抖了抖周身的寒氣，說：“前天範大人和吳先生來蘭若寺，說朝廷封賞的旨意和賞賜的物品這幾天就要到了。欽差到我們府上傳旨賜賞，太太不在府裏怎麽行？我想老爺今天肯定會上山接我和太太回府。”

    算計著海誠今天要上山，汶錦就到蘭若寺門口等他。她想跟海誠提前溝通一番，給海誠出謀劃策，讓他把周氏請回府，建學堂的事也需要他們統一口徑。

    “姑娘冷了冷？”

    “這天寒地凍的，誰不冷啊？”

    荷風氣喘籲籲跑過來，說：“奴婢就不冷，奴婢身上都冒汗了，竹修和桃韻都玩瘋了，肯定也不冷。要不姑娘我奴婢們一起打雪仗吧！可好玩了，又暖和。”

    竹青斥責荷風，“姑娘是千金小姐，哪能象你們一樣胡跑亂撞？”

    “其實玩一會兒也沒事，看到你們揉雪球，我就不覺得手冷了。”汶錦四下看了看，又說：“我不亂跑也行，要不你們往樹叢裏藏，我用雪球往你們藏身的地方打，打到誰，誰就輸了。輸了的人負責揉雪球，一會兒跟竹修桃韻打仗用。”

    “好，我們先練習，一會兒去打竹修和桃韻，替杏雨和梅雪報仇。”

    汶錦帶荷風、竹青和竹紫三人揉雪球，做準備。準備完畢，汶錦先來，她捂住雙眼半盞茶的功夫，讓丫頭們藏好，然後她再往她們可能藏身的地方扔雪球。

    丫頭們都藏好了，汶錦睜開眼，看到距離她兩丈遠的花木叢正瑟瑟顫動。

    “我看你們往哪藏？”汶錦揀了一個最大的雪球，拚盡全身力氣，向白雪覆蓋的花木叢中打去，“是荷風還是竹紫？怎麽藏得這麽近哪？”

    她這兩個月天天畫圖，手勁練出來了，連手臂都靈活了。

    “啊——”

    太棒了，打中了，可汶錦聽著叫聲不對勁，不象是她的丫頭。

    一個衣飾光鮮的男子從花樹叢中鑽出來，縮著脖子，一副滑稽的模樣，“哎喲喂，小美人，看你弱不禁風的模樣，怎麽力道這麽大呢？”

    男子二十歲上下的年紀，他身材頎長、麵色白淨、相貌英俊，言行舉止透出幾分女相。他朝汶錦走來，一身錦衣華服在陽光熠熠生輝，如一座移動的金塔。

    隻是雪球正打在男子的脖子上，散開後，濺得他頭發上、臉上、胸部和兩臂上都是雪渣。他臉上、頭發裏溫度高，雪渣化開了，正往下滴嗒汙水。

    汶錦衝男子福了福，說：“小女冒昧，沒看到公子在花叢後，萬望恕罪。”

    “姑娘，出什麽事

    “姑娘，出什麽事了？”幾個丫頭趕緊圍過不詢問，又一臉警惕注視男子。

    “我以為是荷風，不成想打到了這位公子了。”

    丫頭聽說汶錦誤打了人，趕緊跟著道歉。

    “一句沒看到就行了？你看你打得我，一身的雪沫子，多狼狽呀！”男子一見這麽多丫頭跟著道歉，更加矯情，一邊展示自己的慘相，一邊責怪汶錦。

    他這模樣確實夠狼狽的。

    “那怎麽辦？要不你到寺裏清洗幹淨？”

    男子衝汶錦呲牙咧嘴，“光洗洗就行了？你們知道我這身衣服值多少錢嗎？”

    汶錦搖搖頭，撇嘴道：“你這身衣服太過華麗，看著珠光寶氣，其實價值不高。就象一個人，一身光鮮，卻不一定有學識修養，也不懂什麽是涵養和尊貴。”

    “你、你敢我說我不知道什麽是尊貴？”

    “小女沒有貶低公子的意思，隻是言明自己的看法。小女雖然見識淺薄，也知道把一座金庫穿在身上的人已毫無修養可言，又何談尊貴？”

    幾個丫頭見男子被諷刺得無話可說，又這般德性，紛紛取笑打趣他。

    “金大、銀二，你們都瞎了嗎？看不到我正被一群母夜叉圍攻嗎？”男子衝汶錦主仆咬牙冷哼，“你們等著，我叫人來，叫人好好收拾你們。”

    兩個黑衣男子從花樹叢中鑽出來，慢騰騰朝汶錦主仆走來，沒有一點要幫忙的意思，倒象是來看熱鬧的。男子連聲嗬令他們，他們就好像沒聽見一樣。

    唐融來寺外找汶錦，看到有男子跟她們對峙，趕緊亮劍飛奔而來。兩名黑衣男子看出唐融武功不低，沒等主子吩咐，就迎著唐融過去，三個打鬥在一起。

    “我的侍衛厲害吧？他們不難為你們不是害怕，是好男不跟女鬥。”男子向汶錦挑了挑眉毛，解開裘皮領子抖落雪水，還扯出他脖子上的金鏈向她們炫耀。

    汶錦撇嘴輕哼，“隻可惜這世上好男太少了。”

    “怎麽會少呢？我應該算一個吧？你看我都沒跟你鬥。”

    這世間總有巧合。

    比如唐融和唐二蛋某些地方很相似，這男子跟烏蘭察也有幾分象。

    “哈哈，敗了。”

    汶錦尋聲望去，看到唐融已被兩名黑衣男子控製了。唐融武功不低，卻沒能在他們聯手之下打過十招，可見那兩人武功厲害，這三個人來頭不小。

    “你們到底想幹什麽？”汶錦見唐融敗陣，擔心著急。

    “你想知道？”

    “想。”汶錦很厭煩這個金光閃閃的男子，但隻能先忍耐，早點把他打發了。

    男子抖著自己華美的裘皮大氅，說：“你賠我衣服。”

    汶錦愣了片刻，眼底閃過狡黠，裝作很無奈地說：“好，我賠你。”

    “你不問我這身衣服多少銀子就說賠，你賠得起？我開出天價你也賠？你不心疼？你可別怪你沒提醒你，我這身衣服價值昂貴，把你賣了都有可能賠不起。”

    “不心疼，隻要你能開出價錢，我都賠，但我也有條件。”

    “什麽條件？”

    汶錦暗哼一聲，說：“我賠給你銀子就等於我買了你身上的衣服，你我必須一手交錢、一手交衣。為保險起見，你我都要發誓，如若反悔，天打五雷轟。”

    男子打量了汶錦幾眼，排除了危險因素，又尋思片刻，才點了點頭。

    上鉤了。汶錦暗暗冷哼，算計著給男子一個慘痛的教訓，誰讓他貪婪呢？

    “你的裘皮大氅還有夾棉長袍一共多少銀子？你開價吧！”

    “你真要賠我？你不耍賴，是你讓我開價的，我說出來你可別哭。”

    看得出這男子雖說貪婪矯情，做作小氣，品性還不算可惡，不是壞人。

    “就是價錢再高，我也不哭，你我都已發過誓，這時候怎麽反悔。”汶錦裝出膽怯心虛的樣子，“我是小女子，也要說到做到，因為我不想被天打五雷轟。”

    “哈哈，那你聽好了，我裘皮大氅和夾棉長袍至少兩千，不，至少值三千兩銀子。你要是真付我三千兩銀子，我把我的棉褲和棉靴也送給你，怎麽樣？”

    汶錦狡黠一笑，點頭道：“成交，你我都發了誓，話一出口，可不能反悔。”

    “隻要你給我三千兩銀子，我絕不反悔，否則下輩子也賺不到銀子。”

    “荷風，把三千兩銀票給他，讓他先檢驗真偽。”

    周氏這幾天特別高興，到處施舍銀錢米糧，汶錦想辦學堂，她就給了三千兩銀子。汶錦想跟海誠商量銀子的用向，來接海誠時，就把銀票帶到了身上。

    “姑娘，這銀子……”

    “給他，我都發誓了，不能反悔。”汶錦臉上笑意奸詐，語氣堅決。

    荷風幾經猶豫，才從荷包裏掏出銀票，極不情願地遞給了男子。男子接過銀票，仔細查驗了一遍，確定無假，想裝進口袋，又被荷風拚命搶回來了。

    “這位公子急著搶銀票，忘記自己發的誓了嗎？”

    “沒忘。”男子解虎裘皮大氅的毛領，都脫下來，扔給了汶錦。

    汶錦把他的裘皮大氅遞給修竹，說：“竹青、竹紫，你們幫這位公子把棉袍、棉褲和棉靴也收好。荷風，這位公子的衣服脫完，你就給他銀票，不能猶豫。”

    “是，姑娘。”

    幾個丫頭明白了

    丫頭明白了汶錦的意思，都覺得好笑，但也心疼那三千兩銀子。汶錦滿不在乎，這三千兩銀票隻是讓此人暫時保管一會兒，不出兩個時辰，就會回到她手裏。她向四周看了看，又交待了丫頭幾句，轉身往寺裏走。

    男子見汶錦要走，攔住她，“還有件事，你告訴我，我讓他們放了你的人。”

    “什麽事？說。”

    “聽說這寺裏有一位姓周的富婆，到處施舍銀錢米糧，隻要遇到她，就有所收獲。實不相瞞，我今天到蘭若寺，就是來找她的，跟她討些銀子花。”

    原來這男子是慕名來找周氏要救濟的，碰到汶錦，他可要得不償失了。

    汶錦暗自冷笑，說：“這寺裏確實有一位周媽媽，人特別善良，最是憐老惜貧。這不快過年了，她到處施舍，為子女家人求福德，很大方。不過她現在沒在寺裏，聽說她丈夫要上山，她從西側的山路下山，卻接她丈夫了。”

    “西側？”男子眼珠轉了一圈，才鎖定了西邊一條彎曲的山路。

    “是呀！她帶了不少銀子出去，要沿路施舍呢。”

    男子點點頭，喊道：“金大、銀二，快過來，今天真是好日子，爺發財了。”

    兩名黑衣男子見他們達成了交易，就放了唐融，又慢騰騰朝這邊走。看到男子把棉袍都脫了，他們互看一眼，明白了，就悄無聲息地朝相反的方向溜去。

    “太冷了，要不……”男子不想脫棉褲和棉靴了。

    “你若反悔，下輩子都無銀子可賺。”汶錦丟下一句話，轉身朝寺裏走去。

    “我是一言九鼎之人，絕不會輸給你一個小女子。”男子冷哼一聲，脫掉棉靴，又脫掉了棉褲，身上就剩了一套暗紅色夾薄棉的中衣中褲，還有一層裏衣。

    荷風見男子如此爽快，趕緊給了他銀票，竹青和竹紫拿上他的衣服回寺裏了。

    男子把銀票清點了遍，確定是三千兩，當即放聲大笑，“金大、銀二，你們死哪去了？爺說今天能賺到銀子，你們還不信，這回服我了吧？你們快寫信告訴小璘子，爺在西南省已經撈到一筆了，不賺到十萬兩，我絕不回京城。”

    金大和銀二沒應聲，隻有男子自說自話的聲音在山穀間回蕩。

    “金大、銀二，你們兩個龜孫死快出來？這天可真冷，還好有銀票在，爺心裏暖和。哈哈哈哈，爺那身衣服不是自己花銀子買的，全新時滿打滿算值一千兩銀子頂天。爺不怕冷，馬車就在山坳裏，爺半盞茶的功夫就能上車。”

    男子意識到金大、銀二嫌他體麵盡失，棄他而去了，他很無奈，撒腿就往山下跑。他也是練過武的人，連跑帶跳，用不了一盞茶的時間就能鑽進馬車。

    一盞茶的時間還凍不透。

    馬車的車廂內外都加了羊皮，車裏還有絨毯、有炭爐、有熱茶，也有備用的衣服，肯定凍不到。這麽容易就賺到三千兩銀子，這可是打著燈籠難尋的好事。

    汶錦笑意吟吟等在蘭若寺側門，準備看熱鬧，幾個丫頭抱著衣服走過來。

    荷風噘嘴冷哼，“凍他這麽一會兒，就給他三千兩銀子，太便宜他了。”

    “是呀！姑娘，他的馬車就在山坳裏，他很快就能跑到車上。”

    汶錦笑了笑，“這不是還有他的衣服在我們手裏嗎？”

    “他這套衣服能值多少銀子呀？肯定不值三千兩，要不他會這麽輕易就脫得隻剩下中衣嗎？說不定他現在早跑車裏暖和去了，這也算教訓他？”

    “姑娘做事自有章法，哪有你們胡亂質疑的份兒？”

    “還是竹青聰明。”烏蘭察飛落在側門外，衝竹青擠眉弄眼，又道：“你家姑娘的便宜這麽好占嗎？她是多麽奸詐的人你們不知道嗎？比我都更勝一籌。”

    汶錦笑了笑，問：“事成了？”

    “當然，我做事你還不放心？我比唐融聰明多了。”烏蘭察賣弄了一番，又說：“山坳裏停著一輛馬車，還有兩匹馬，一個車夫看著。我把車夫打昏了，把那兩匹馬放了，把拉車的馬打驚了，馬車也被拉跑了，連馬帶車都跑沒影了。”

    “好，太好了。”汶錦陰惻惻一笑，那人想占她的便宜，這回倒大黴了。

    “啊？這麽說那人可慘了。”幾個丫頭這才明白過來。

    剛才，唐融和烏蘭察在一起，看到有陌生男子難為汶錦主仆，兩人一起出來替汶錦主仆解圍。烏蘭察機靈詭詐，讓唐融先上，試試那兩個人的功夫。

    看到唐融很快就被金大和銀二控製，烏蘭察知道自己跟他們打鬥也白給，就想另使奸計。他想到這幾名男子的車馬肯定停在山坳裏，就想把他們的車馬都趕跑。沒有車馬做腳力，這幾個人下山就要步行，武功再好也要累個臭死。

    汶錦看到烏蘭察往山坳溜去，就明白了他的用意，這才要買下男子的衣服。

    “金大、銀二，龜孫子……凍死爺了……”男子顫抖的聲音在山穀回蕩。

    看來金大和銀二都不是那男子忠心的護衛，主子有麻煩，他們都跑沒影了。

    “我們回房暖和著，等那人花銀子買回他的衣服。”汶錦讓唐融和烏蘭察等在側門口，若男子想買回自己的衣服，就由他們出麵討價還價，多加一千兩。

    回到客院的正房，汶錦見周氏正吩咐下人準備年貨，知道周氏還想在蘭若寺過年，她心裏

    年，她心裏很不舒服。海誠沒來，她不便多說，說了些家常閑話，就回了臥房。

    她脫掉裘皮大氅，坐到軟榻上，擁著厚厚的絨毯取暖，品茶看書，無比舒適。

    “姑娘，你的信，太太讓人送過來的。”

    汶錦接過信打開，看到信是蘇灩寫來的，她一聲輕歎。她在蘭若寺住了這兩個月的時間，最多隔七日，便收到蘇灩的信，每封信都寫一大堆家常閑話。

    蘇灩在信裏說蘇知府和蕭氏都後悔退掉蘇宏仁與她的婚事。事到如今，無法挽回，他們也隻能惋惜哀歎了，倒是蘇宏仁仍是一副滿不在乎的神情。

    蘇知府一直不想退掉這門親事，若不是範成白出麵攪和，蘇宏仁堅持退婚也沒用。蕭氏是勢利小人，她現在後悔，不過是看海誠升了官，周氏也有了封誥。

    蘇宏仁當然不後悔，他心有所屬，現在正做要抱得美人歸的美夢呢。

    蘇灩怕兩家的事影響她與汶錦的友情，每次來信都向汶錦道歉，弄得汶錦都不好意思了。蘇灩心思純淨，有此話汶錦不想跟她直說，她一輩子不明白才好。

    周貯做完法事回京，汶錦托他給錦鄉侯府的四小姐蘇瀅帶去了幾筐上好的金桔，還有一些新鮮果品。當然，她是以蘇灩的名譽給蘇瀅送這些東西的。

    蘇瀅收到了汶錦讓周貯帶回去的東西，寫信給蘇灩，讓蘇灩轉達對汶錦的謝意，還說會托人給蘇灩和汶錦捎一些回禮過來。

    汶錦不期待蘇瀅給她回禮，她想交蘇瀅這個朋友，建立比跟蘇灩還親密的關係。蘇瀅救了她的孩子，這是對她的恩情，她無以為報。那孩子在錦鄉侯府這齷齪之地成長，也需蘇瀅看顧，她跟蘇瀅成為朋友，也為自己搭起了便利之橋。

    “我寫封回信，一會兒你安排人給蘇八姑娘送去，再讓文媽媽準備一些幹鮮果品，挑蘇八姑娘愛吃的，當年貨送去。”汶錦邊吩咐荷風邊給蘇灩寫信。

    她剛寫完信，還沒來得及吹幹墨汁，竹青就慌慌張張跑進了臥房。

    “姑娘，老爺來了，讓姑娘快過去。”

    “老爺來了你慌什麽？姑娘算到老爺今天要來，剛才不是還出去等了嗎？”

    “聽孫嬤嬤說老爺不知為什麽氣得臉都黑了，她不敢讓太太見老爺，就讓奴婢來告訴姑娘。她還說讓姑娘快點，要是老爺跟太太見了麵，兩人不打起來才怪。”

    汶錦顧不上給蘇灩回信的事了，趕緊披上裘皮大氅，去了前院。聽說海誠在門房的客廳裏等她，沒進周氏的院子，兩人暫時沒起衝突，汶錦才鬆了一口氣。

    “父親來了？女兒……”

    “你看看你幹的好事，真是無法無天了。”沒等汶錦行禮問安，海誠就黑著臉高聲斥嗬她，“今天若不好好管教你，再放任你任性胡為，還不知道你會做出什麽事來。閨閣女孩如此心術不正，它日闖下大禍，還不知要連累多少人。”

    汶錦見海誠大發雷霆，很吃驚，也很委屈，不知道發生了什麽事。這幾天喜事連連，她首功一件，確實有些頭腦發熱，今日被海誠痛罵，才漸漸冷靜了。

    就算有人陷害她，可海誠不是不辨真偽的糊塗人，不至於見麵就發火。

    “父親痛罵女兒，女兒本不該多問，可若是誤會了，豈不讓女兒……”

    “誤會？虧你說得出口，人證物證俱在，我還能誤會你不成？”

    “你胡亂喊叫什麽？這是你能隨便吵鬧的地方嗎？我的女兒是你能隨便罵的嗎？”周氏還是來了，進門就嚷，一點也不畏懼海誠一家之主的威嚴。

    海誠瞪了周氏一眼，衝汶錦喊道：“你給我出來，看看這是不是誤會。”

    周氏被忽略了，更加氣憤，要阻攔海誠一較長短，被文媽媽幾人拉住了。汶錦衝周氏安慰一笑，跟著海誠往大門外走去，周氏等人也跟出來了。

    大門口停著一頂轎子，是海誠的，轎子輕輕顫抖，裏麵應該有人。至於轎子為什麽顫抖，汶錦已顧不上多想，她隻望海誠不要給她太多的“驚喜”。

    海誠冷哼一聲，親自掀開轎簾，瞪著汶錦喊道：“我是不是誤會你了？”

    轎子裏坐著一個人，身體都縮到一起了，正披著海誠的棉衣瑟瑟發抖呢。整座轎子都被帶動得一起顫抖，可見這人抖得太厲害了。

    看清轎子裏坐的正是被她騙了衣服的人，汶錦就有一種想撞牆的衝動。

    她讓唐融和烏蘭察等在寺院門口，就想到男子會回來找她要衣服。男子若想要回自己的衣服，就多加一千兩銀子，沒想到銀子沒撈到，還要倒大黴了。

    汶錦小心翼翼陪笑說：“父親，還是先讓這位公子到房裏暖和暖和吧！”

    海誠沉著臉斥問：“我是不是誤會你了？你說。”

    “父親，女兒……”汶錦無話可說了，隻能擺出一副可憐巴巴的模樣。

    周氏見汶錦打蔫了，就猜到汶錦闖了禍，讓海誠抓了一個現形。可她是不輕易認輸的人，又想維護女兒，要衝過來跟海誠吵鬧，被汶錦以眼神製止了。

    “你們、你們先別吵，給、給我衣服，我給你銀票，不、不是我反悔。”男子遞給汶錦一疊銀票，還跟汶錦表示歉意，又痛罵金大和銀二跟他們的主子一樣沒人性，“我本不想反悔，實在太冷了，我還有未完成的使命，總不能凍死。”

    沒等汶錦

    沒等汶錦吩咐，丫頭們就進去給男子取衣服了。

    凍了個半死的大活人已經堵到院門口了，任汶錦心思活絡、牙尖嘴厲，此時也想不出開脫之辭了。尤其男子不責怪她，反而為她開脫，她就更過意不去了。

    汶錦不敢接銀票，男子還是把銀票扔出來了。想賺一筆銀子是不可能了，不得一頓打罵就是佛祖關照。好在這男子還算耿直仗義，沒想趁火打劫，訛她一筆。

    海誠躬身施禮，“微臣教女無方，請錢王殿下恕罪，微臣必會重罰於她。”

    等等，這人是誰？錢王殿下？

    誰也別攔著，讓我一頭撞死算了。汶錦好不容易得了一條命，此時真心想再死一次了。戲耍誰不行？老天為什麽偏拋一個皇子給她？還開了這麽大的玩笑。

    錢王是當今皇上的第六子，生母麗妃，外祖一族曾是江東最大的鹽商，後來敗落了。六皇子生長於富貴錦繡之地，卻有一嗜好，就是他對金銀有狂熱的喜歡。

    聽說他還在繈褓中時，總是哭鬧不止，怎麽哄也不行，太醫、道士、和尚都看過了，法事都做了幾場，也沒見成效，急著奶娘和麗妃都長了一嘴火泡。

    有一次，宮裏的管事嬤嬤不小心把金鐲子掉到了他身上，砸到了他。本以為他會哭鬧得更厲害，可誰也沒想到他竟然破泣為笑，抓著金鐲子說什麽也不撒手。

    方法是人想出來的，經驗也是慢慢積累的。

    以後，六皇子隻要哭鬧，下人就直接奉上金銀錠子，比什麽都好用。

    六皇子成年之後，不關心朝廷之事，也無奪嫡爭寵之心，就是一門心思做生意撈銀子。今上人盡其財，封他為錢王，讓他監管戶部，主管天下錢糧。

    去年賽詩會上，六皇子和鑲親王世子蕭梓璘一起去的，還是最後一關的入圍者之一。汶錦當時看到名單上有他，卻沒見過人，否則也不會鬧出這麽大的烏龍。

    範成白說此次來西南省傳旨賜賞的人是六皇子，今後六皇子也會留下來監理治河。他現在的身份等同於欽差大臣，代表皇上，極為尊貴。

    “還愣著幹什麽？快過來行禮。”海誠又瞪了周氏一眼。

    周氏這回示弱了，不敢再頂撞海誠，趕緊過來衝轎子裏的人行禮。錢王殿下的衣服由汶錦主仆不管出於什麽原因暫時“保管”，這種事都好說不好聽。

    衣服拿來了，海誠親自扶六皇子下轎，到門房裏更衣。周氏趕緊讓人準備手爐、炭盆、熱茶、熱水及驅寒的薑湯，讓人一並送進去了。

    “到底怎麽回事？”周氏沉著臉問汶錦。

    汶錦不敢隱瞞，把事情的來龍去脈都告訴了周氏，氣得周氏重重戳了她幾下。

    不知者不怪，任誰也不會想到一個金光閃耀、滿身俗氣的人會是皇子。

    海誠繃著臉出來，說：“錢王殿下是來傳旨賜賞的，你說你……唉！好在錢王殿下大人大量，說不會跟你計較，還不讓我罰你，要不看我不打斷你的腿。”

    “錢王殿下都不計較了，你還嚷嚷什麽？嚇壞了我女兒，我跟你拚命。”周氏橫眉立目與海誠對峙，她也斥責汶錦，卻不容海誠多說半句。

    “女兒要是跟你一般性情，無知者無畏，我才懶怠管她。”

    “你才無知，你……”

    汶錦站在一旁聽海誠和周氏吵架，覺得很有意思，無吵鬧不夫妻。她扁了扁嘴，很想哭，又覺得很好笑，鬥爭半天，眼淚還是輸了。

    “虧你還笑得出來，哼！”海誠和周氏異口同聲斥責汶錦。

    “我、我去給錢王殿下陪罪。”

    “不必了，錢王殿下沒怪罪你。”海誠輕哼一聲，又對周氏說：“你讓人準備一桌上好的席麵招待錢王殿下，他下午回驛館，明天到我們府裏傳旨賜賞。”

    周氏斜了海誠一眼，算是回敬，但還是吩咐下人趕緊去準備。

    汶錦忙問：“父親，我們什麽時候回府？”

    “我們吃過中飯就回府，你讓丫頭們趕緊收拾，隻帶上必要的用品便是。”

    “好。”汶錦交待了荷風幾句，又問：“父親，娘也跟我們一起回府嗎？”

    海誠看了周氏一眼，輕哼道：“她不回去還等什麽？難道讓錢王殿下在蘭若寺傳旨？無論多麽無知無畏，都不能蔑視君威皇權，那可是欺君之罪。”

    “少給我亂扣罪名，我說我不回去了嗎？那座宅子是我的私產，我想什麽時候回去就什麽時候回去，誰敢阻攔我，一頓亂棍，都打得趁早滾蛋。”

    用過午飯，海誠先帶家眷送走了六皇子，又安排了一些瑣事，一家才回府了。

    雪天路滑，車馬行進緩慢，他們一行到達府裏時，天已黑透了。海誠在正房陪周氏和汶錦吃了晚飯，就去了書房，汶錦又和周氏閑聊了一會兒，回房休息。

    第二天，天剛蒙蒙泛亮，合府上下就都起來灑掃收拾了。快過年了，府裏又喜事連連，府內張燈結彩、煥然一新，合府上下喜氣洋洋。

    辰時正刻，六皇子帶人來傳旨，一並賞賜的物品足有一車之多。

    換了朝服、頭戴王冠的六皇子一改渾身惡俗，周身散發出尊貴威嚴之氣。

    聖旨上沒提汶錦怎麽樣，也沒說賞賜她，隻說海誠和周氏教女有方，聖上賜賞於他們夫妻。任誰都明白這份賞賜是給汶錦的，隻是聖旨上沒提。

    上沒提。

    她年紀還小，聖旨上提名會讓她名聲大噪，她或許壓不住這份福氣。

    這大概就是範成白用心良苦吧！汶錦想到其中關聯，滿心感激。

    傳旨完畢，海誠帶一家上下叩拜謝恩，請六皇子代皇上訓戒。六皇子陰陽怪氣地客氣了一番，也沒說什麽慷慨之辭，隻是雙手不停地互抓手心。

    “海大人，傳旨就這麽結束了？”

    “沒沒沒，請錢王殿下書房就座，垂問微臣政務，提點教導。”海誠平生第一次接單獨給他及家人的聖旨和賞賜，隻誠惶誠恐感恩拜謝。

    六皇子挑了挑眼角，問：“提點你比起賺銀子哪個更對本王有利？”

    “這……臣惶恐，臣……”

    周氏以眼神製止了海誠，又陪笑對六皇子說：“臣婦出身商家，自知經營賺錢難度很大。臣婦手裏有一份在西南省經營的秘訣，請錢王殿下過目。”

    “呈上來。”

    “遵命。”周氏親手將一個信封遞給了六皇子的隨從。

    六皇子接過信封，掃了一眼，立刻笑臉開花，“這秘訣太好了，太妙了，周夫人真是用心良苦。海大人得夫人這樣的賢內助，今後仕途定會平步青雲。”

    “多謝錢王殿下誇讚。”

    “有這份秘訣在手，本王不著急賺銀子了。海大人，去書房吧！本王按例提點你。”六皇子捏著信封裏的一千兩銀票，自是滿心歡喜。

    他來西南省之前，蕭梓璘就跟他說周氏是富婆，周家也不是一般的商戶，而是隱形的巨商富賈，讓他適時出手揩油，然後兩人二人添作五分成。

    一想到這一千兩銀子還要分給蕭梓璘一半，他又悲從心頭起，恨向膽邊生。

    好在來日方長，日後他再撈了銀子，不讓金大和銀二知道。金大和銀二是蕭梓璘的心腹暗衛，他們不能如實報給蕭梓璘，他就能做一份假賬應付，少放點血。

    “臣叩謝錢王殿下。”海誠再次帶一家上下謝恩。

    “請吧！海大人。”

    海誠跟六皇子及幕僚清客去了書房，周氏同六皇子的隨從清點賞賜物品。

    清點完賞賜用品，周氏又打賞了六皇子的隨從，讓下人把賞賜搬回內院。

    “皇上賞給老爺這麽多寶貝，可怎麽分哪？”葉姨娘妖妖俏俏過來，拿起一個錦盒打開，看到裏麵都是珠寶金飾，就往自己懷裏塞。

    接旨時，妾室跪在後麵，清點賞賜時，妾室也不能參與，現在終於開眼了。

    “你們眼睛都瞎了嗎？”周氏不屑於看葉姨娘，隻嗬罵下人。

    “這些可都是聖上賞賜的精貴物件，姨娘是什麽身份自己不知道嗎？怎能隨便亂動。”盧嬤嬤使了眼色，立刻有婆子抓住葉姨娘，從她懷裏掏出錦盒。

    “這是賞賜給老爺的東西，理應孝敬老太太，我……”

    “快過年了，府裏有喜事，又有貴人在，都打起精神來。”周氏冷冷斜了葉姨娘一眼，輕聲吩咐盧嬤嬤，“去後花園，別在明麵上現眼添堵。”

    盧嬤嬤點點頭，沒等葉姨娘反映過來，就控製了她，連拉帶扯去了後花園。

    至於怎麽懲罰她，無須周氏多說，盧嬤嬤自然明白。周氏要立規矩，葉姨娘偏往槍口上撞，還搬出海老太太，周氏若能讓她好好過年，就太綿軟了。

    前幾天，海誠才解除了葉姨娘的禁足令，五姑娘海璃也能下床活動了。這對母女不是安分懂事的人，閑了這些天，早想鬧出點動靜引人注意了。

    周氏要拿葉姨娘開刀，她肯定討不到便宜。

    相比葉姨娘蠢笨直接，秦姨娘就聰明了許多。府裏沒有主母，她們各自為王自在了好幾年。既然沒辦法阻止周氏回來，隻能眼不見、心不煩。

    接完聖旨，秦姨娘就讓她房裏的管事嬤嬤向周氏告罪，說她偶染風寒，不能在周氏跟前伺候了。二姑娘海珂擔心生母病情加重，要在她身邊伺候。

    周氏聽說秦姨娘裝病，冷笑輕哼，“算她聰明，那個呢？”

    “以偷盜禦賜物品之罪先打了三十個耳光，在後花園雪地上跪著呢。剛開始她還不服，叫喊著要向老太太告狀，老奴跟她說了幾句狠話，她才老實了。”

    “把她交給朱嬤嬤處置，以後朱嬤嬤就主管府裏的奴才，犯錯也由她懲處。”

    “是，太太，奴婢這就去傳話。”

    葉姨娘是海老太太給海誠納的良妾，也一直給她撐腰，想把她扶正。如今她扶正的美夢做到頭了，周氏作為當家主母，一句話就給她定了性。

    妾就是奴。

    孫嬤嬤低聲說：“太太，依老奴看，現在當務之急還是籠絡老爺要緊。”

    “怎麽籠絡？”周氏一聲長歎，這是她最怵說起了一個問題。

    她跟海誠夫妻關係名存實亡五六年了，要想讓她再象從前那樣把海誠當成丈夫親近，她會很別扭。確切地說，她做不到，也不想委屈自己去做。

    若不是顧及兒女的體麵，她真想與海誠和離，這並不因為有吳明舉。

    五六年的時間已讓她心冷成灰，若想讓死灰怎麽燃，還需要漫長的時間。

    周氏長歎一聲，說：“我記得他書房裏有個姓嚴的丫頭，就因為做了他的通房丫頭，一直沒放出去，想來年紀也不小了，年前給她開了臉，封了姨娘吧！”

    “是，太太。”

    “去打聽打聽錢王殿下走了嗎？我想到書房跟老爺說說話。”

    孫嬤嬤派了一個婆子去前麵書房打聽，又讓一個靈透的丫頭給汶錦傳話。周氏脾氣不好，她主動跟海誠溝通，也可能一言不慎，就吵起來。

    若女兒在場，他們就是想吵也有所顧忌，汶錦聰明，自會調解氛圍。

    六皇子沒走，他對海誠提點訓戒很成功。尤其海誠受周氏啟發，送了他一箱名貴玉器之後，他們就摒棄了君臣之界，可謂是天南地北、談笑風生，非常親切。

    他中午留在海家吃了午飯，下午回驛站睡了一覺。晚上，海誠又在羅州最大的酒樓訂了席麵，把羅州城內的富豪鄉坤都請來陪他飲宴同樂。

    當然，錢王殿下這“兩陪”不會白做，自是大有收獲。
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