少年是個十六七歲模樣的少年。

    應琴笑道：“姐姐，你的腹語愈發厲害了，連二少都沒有看出來！”

    少年起身，行至廊上，遠遠望去，天邊孤雁高旋，他勾起嘴角，顯得苦澀與無奈，卻冷冷道：“今日起，你們便離開吧。”

    “不！”兩位丫頭齊齊跪下，異口同聲。

    應弦道：“我們姐妹兩自小深受老爺之恩，這輩子是斷然不會離開主人你半步的。”

    “好了！”少年喝道：“你們可知道留下要付出什麽樣的代價？！”

    應琴堅定不移道：“我和姐姐一樣，即便日後再不能言語，再聽不到主人的琴聲，也無怨無悔……”

    “這也是應弦的意思。”應弦的回答反倒平靜，可是裏頭究竟蘊含多少至死不渝的情感，誰都不知道。

    少年沉默良久，搖了搖頭：“我自己都如此，又有什麽資格叫你們走呢……”他喟然長歎：“我多希望那四句話永遠沉沒海底，這樣，起點便永遠不會被算出來……”驀地他竟吐出一口大血來。

    “主人你怎樣了？！”兩個丫頭立馬起身攙扶。

    “無礙。”少年悵然地拭去嘴角的血漬：“拿去吧。”

    應琴和應弦接過黑色的藥丸，沒有一絲猶豫。

    少年忽而哈哈大笑起來，笑得人心中恐慌，而應弦偷偷地留下了眼淚，日後，再聽不到他的聲音了……

    少年的笑幾近癲狂，他對著天邊不住搖頭：“岑灝啊岑灝，你錯了，我的心中怎會清明？哈哈，哈哈哈！可笑！可笑至極！”

    應弦聽不到少年的聲音，卻能看見他的樣子，紅著眼眶大笑，笑這天地，亦是笑自己，她的眼眶也紅了，也笑了，笑得溫柔，甜美。

    ……

    沈嵐偷偷地溜了出來，在大夥兒都在整理著行李的時候溜了出來。

    可是她並沒有馬上離開客棧，似乎在找些什麽東西，忽然，沈嵐眼前一亮，寬大的馬車映入眼簾。

    沈嵐是決定要去找岑灝的，說到底，心裏還是放不下他，即便孫菲已經說他們沒事了，沈嵐的心裏卻還是七上八下，不能安穩。

    因為一旦開口詢問孫大嬸，她便是一步也走不了了，於是沈嵐有些後悔昨日沒有繼續跟著他們，即便是看到了柳墨依偎在他的懷裏會令自己痛心，也比自己連他的麵也見不到的來得好一些。

    不過，沈嵐也並不打算就這樣出現在岑灝的麵前，怎麽說，自己也不能顯得太過狼狽，怎麽說，坐著馬車去見他會比一個人風塵仆仆地跑到他麵前好看地多，起碼要讓他覺得自己過得挺好，挺滋潤的。

    車夫還未離去，沈嵐也不想讓他離去。

    “馬車是岑澈留下的，車夫，你也是岑府的吧？”沈嵐站在車夫身後問他，可是並沒有得到回應。

    她又拍了一下那人的肩膀，又一次問道：“問你話呢！”

    車夫這才轉過身來，吃驚地打量著她，突然，那人豎起兩隻大拇指來，笑嘻嘻地看著沈嵐，嘴裏咿咿呀呀的，愣是說不出話來。

    沈嵐瞪大雙眼瞅著他的樣子，好生端詳了一翻，終於恍然道：“你是鐵牛？”

    鐵牛樂嗬嗬地點點頭。

    岑灝曾將事情講與沈嵐聽，她自是知道鐵牛的，如今見他看到自己這般開心，心中也是欣喜，便問道：“你知道我？”

    鐵牛猶豫了一會兒，點點頭，比手畫腳的，晃地沈嵐頭都暈了，她忙止住，笑道：“你可願意跟我？”

    鐵牛躊躇著，沈嵐見他這般不爽快，道：“你不願意？”

    鐵牛又連連搖頭。

    沈嵐道：“你是想著你家二少？”

    鐵牛立馬笑得露出一排整齊潔白的牙齒來。

    沈嵐卻愁道：“你家二少現在不在裏頭，他和柳少門主一塊兒走了……”

    鐵牛奇怪，沈嵐忽而笑道：“那你可願意跟我一起去找他？”

    鐵牛不假思索地點點頭，沈嵐跳上了馬車道：“那就走吧。”

    “謝前輩你不攔住她？”秋翌坐在房頂上看著遠去的馬車道。

    謝水橫道：“你怎麽不去？”

    秋翌撓著頭，笑道：“我可不敢攔她，小嵐自小下了決心要做的事情誰也攔不住的，我若是攔她，要麽會被打回來，要麽就被慫恿著一塊去。”

    謝水橫笑道：“她很像她的娘親。”

    秋翌歎道：“謝前輩莫要擔心，小嵐聰明著呢，況且她定是要去找二少的，有二少保護她，想來不會有事的。”

    謝水橫卻苦笑道：“希望如此吧。”

    沈嵐沒有待在馬車裏，而是和鐵牛一樣坐在外邊，他趕著馬，自己卻叼著一根狗尾巴草，看似風輕雲淡，心裏卻很不舒服，離那個地方越近，她就越不舒服。

    終於來到了昨日離開的那個地點，分岔路口。

    沈嵐拍拍鐵牛的肩道：“停下。”

    下了馬車，沈嵐在分叉口左右徘徊，不知接下來要如何選擇，當時她隻記得傷心難過，也沒注意到他們是往哪條路走的，一時沒了主意。

    正值太陽高照，沈嵐撇了撇嘴對鐵牛道：“我們先休息一下吧，趕了大半天的路程，休息一會兒。”

    鐵牛倚靠在車邊小睡，沈嵐便在樹上歇著。閉著眼睛，迷迷糊糊又見到了岑灝，不覺又濕了麵頰，掌心的傷口還在隱隱作痛，雖然隻是刮傷。

    她身子一晃，忘了是在樹上，便掉了下去，不禁輕呼一聲，還好理智尚未沉睡，這次可不比上次，沈嵐腰身一擰，穩穩地落在了地麵上。

    可她卻看到鐵牛驚慌地剛要爬起又連忙坐下。

    沈嵐頓覺不對，輕輕踱步走到鐵牛麵前，蹲下身來見他還閉著雙眼，眼皮卻在顫抖，不禁好笑，可更加疑心起來。

    沈嵐並不碰他，隻是沉聲道：“你是如何知道我從樹上摔下來的？”

    鐵牛仍是裝睡。

    沈嵐也不急，緩緩開口：“你方才在睡，我的一陣驚呼你是怎麽聽見的？”

    麵對裝睡的人，沈嵐也不惱怒，語氣卻驟然變冷：“你到底是誰？裝聾作啞接近岑灝有何目的？！”

    “我沒有目的，沒有啊！”鐵牛睜開含淚的眼睛，誠摯地解釋道。

    他連連搖頭的憨厚模樣令沈嵐心中一軟，又一次低聲道：“你是誰？”

    鐵牛立刻跪了下來，懇求道：“姑、姑娘，姑娘，小人是、是被、被逼迫的，對主人絕對、絕對沒有目的！我是真心的！真心的呀！”

    沈嵐見他緊張地口吃成這樣，也不想難為他，便將他扶起來，問道：“你告訴我，你為何裝聾作啞？”

    鐵牛止住淚水，麵露恐懼，就是不說話。

    沈嵐心生疑雲，也不強迫他，隻是靜靜地待在他的身邊。本以為鐵牛不會再開口了，不料他卻說話了，字有千斤重般，眸中褪去了恐懼，顯得憤怒與怨恨。

    沈嵐心中一頓，隻聽他緩緩道來。

    “我的第一個主子是個紈絝子弟，他平日裏蠻橫霸道，無惡不作。”鐵牛回憶道：“有一日，他在賭坊中輸得大了，情緒很不好，上了馬車後，罵我故意走顛簸的路，用石子絆他，便、便命人將我往死裏打……他坐在一旁笑，笑我是個廢物，連還手都不敢……他那副嘴臉，我一輩子不會忘記！”

    沈嵐輕輕歎息，沒想到鐵牛竟有這般淒慘的遭遇，卻又不忍心問他後來怎樣。

    但鐵牛就像是被點著了小火苗的幹柴，越燃越旺，塵封了許多年的心一旦吐露出來便難以收回了。

    “我被打得滿身是傷，幾乎快要死去，還好遇到了一個好心的丫頭，救了我的性命，那丫頭叫碧琳，是匯源堂的一個燒火丫頭……”

    沈嵐心中戈登一下，道：“這倒巧了，原來還是祝信府上的呀。”

    鐵牛道：“碧琳當時隻有十二歲，沒有爹也沒有娘，隻有她奶奶……”他說到這兒，哽咽起來，沈嵐猜想應該是聽岑灝說的那位死去的少女，不禁更加同情起來。

    “我就住在碧琳家中，一邊養傷，一邊照顧她的奶奶，日子久了，貧苦卻也知足，碧琳就像我的親生女兒一樣……”他歎了歎，又道：“我苦著沒有工作，碧琳就對我說匯源堂祝老板想請個車夫，但他要不會說話也聽不見任何聲音的車夫。我為了賺錢，便裝聾作啞，給祝信當車夫。”

    “你是祝信的人！”沈嵐跳了起來，詫異道。

    鐵牛突然哭了起來，雖說男兒有淚不輕彈，但沈嵐看得出他背後定是遭遇了常人想象不到的痛苦，心裏的結締慢慢少了幾分，不禁想起幫著自己跟岑灝一起逃離飛鷹幫的那個善良可憐的船家，忍不住拍了拍鐵牛的背：“都過去了。”

    “不！永遠不會過去！”鐵牛恨恨地說道：“我給祝信駕車的三年裏雖也時時遭人白眼，受人欺淩，過得不算很好，忍著他們，也算太平，而且，看著碧琳一天天長大，我心裏頭，覺得幸福……”

    他用衣袖拭去淚水，深吸了一口氣，道：“可誰知道那個畜生！簡直是豬狗不如的東西！他竟然在燒火房裏，那種地方，將碧琳、將她給……給……”鐵牛已揮拳，打在馬車上，驚得馬兒一陣驚慌。

    沈嵐紅著眼睛道：“這人是誰？”

    “哼，還能是誰？！”鐵牛憤憤道。

    沈嵐歎了歎：“鐵牛，你放心，那人現在已經糟了報應，我表哥他們前些日子剛剛教訓過他，想來他如今是殘廢了……”

    鐵牛突然大吼道：“這個人死不足惜！砍他一千次一萬次都不足惜！”他大哭道：“祝信給的錢我不屑，可是他們，他們要我們滾出縣城，我們哪兒有地方可去？沒有啊！”

    他的眼神開始飄忽，遙望遠方，回憶道：“奶奶氣得去了，碧琳病得不輕，我背著她沒日沒夜地找人求救，可是根本沒有人肯幫我……姑娘，我一路乞討，一路走，他們都把我當掃把星，是晦氣……”

    沈嵐大抵是知道了他的故事了，那日岑灝就是這樣遇見了鐵牛……

    她搖了搖頭，卻隻能道：“一切都過去了……”

    鐵牛歎道：“姑娘，你不了解其中的苦，碧琳就像我的女兒一樣……可是，可是我隻能眼睜睜地看著她……我沒用！”

    他拚命地打著自己的腦袋，無助地哭喊著：“我沒用，我沒用！”

    沈嵐忙拉住他道：“鐵牛，鐵牛別這樣！祝權嵪不會有好下場的，相信我，祝信也不會有好果子吃的！別打了，別打了！”

    鐵牛抬頭道：“我天天盼著祝信死，姑娘，別怪我心狠，我恨呐！我恨不得他夜夜受到風濕之苦，巴不得他痛不欲生！”

    沈嵐一聽，忙問道：“你說什麽？風濕之苦？祝信有風濕病？”

    鐵牛輕蔑一笑：“是，祝信以為我聽不到他和他兒子在馬車裏的對話，他有風濕病，而且病發時整隻腳都痛得走不了路。”

    沈嵐又問道：“看來你知道他不少秘密？”

    鐵牛驀地表情變得恐懼起來：“我常常見到一個個丫頭奴才的屍體被抬出來，然後又有一批新的人進來，祝信平常不會這樣的，但是在那個地方，已經死了好多好多人了……”

    他滿眼的可怖叫沈嵐看得都覺得毛骨悚然，不禁雙手抱在胸前，強製不讓身子顫抖。

    “每次去，都會有人死掉，至少有一個……”

    “什麽地方？”沈嵐終於忍著惡心問道。

    鐵牛顫抖著聲音說道：“折翼山莊。”

    沈嵐眼珠子一溜兒：“折翼山莊？”

    鐵牛道：“是。”

    沈嵐來來回回踱步了好久，看著前麵的分岔路口，心裏又開始泛疼，思忖了良久，突然跳上了馬車，笑道：“走吧。”

    鐵牛怔怔道：“往哪兒走？”

    沈嵐撇撇嘴：“折翼山莊。”

    鐵牛嚇了一跳：“姑娘你為何要去那裏？那兒很危險的！”

    沈嵐沒有說話，鼓著腮幫子看著天邊，狗尾巴草在手裏把玩著。

    鐵牛道：“姑娘你不是要找主人嗎？”

    沈嵐怏怏道：“不找他了，找不著他了。”

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