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    “攻城？”清平頓感荒謬, “辰州重兵駐守，誰能越過州防攻城？”
    明於焉定定的看了一會, 道：“不是從外頭, 是從郡中開始，她們要攻下三郡占據整個辰州！”
    清平驀地想起了三百年前的那場國戰，辰州淪陷後西戎率兵攻入賀州，由嶺南水道而行，抵達賀州通往恒州的關隘, 企圖攻破恒州，長驅直入, 一舉拿下長安。
    辰州的重要由此可見, 何況此地從來都是封王就藩之地，雖曆代都有削藩之舉，成效甚微。而先帝便是從藩王之女歸入大宗繼位, 這更是助漲了藩王們的焰氣，其中以信陽王尤甚，侵占山林豢養私兵, 囂張跋扈魚肉百姓。先帝在時顧及名聲，不忍對同宗姐妹下手；如今楚晙登位, 位份上不過是以小輩，若是登基一年不到，就先拿長輩開刀，豈不是寒了宗室的心？
    因為這等緣故，哪怕信陽王在先帝靈殿前逼宮撒潑, 險些讓楚晙下不來台麵，最後還是得捏著鼻子，將她放回封地。
    但清平卻覺得太巧了，她了解楚晙，她不是那種會縱虎歸山的人。放信陽王回辰州，一是為了安撫宗室；再者信陽王雖咄咄逼人，最多隻能算是禦前失儀，宗室相護，要治她的罪卻有些難。
    既然如此，那便放虎歸山，放任惡虎食人，使其罪昭然自顯，大白於天下，哪怕宗室再有異議，三司會審後自有定論。
    火光映在她的眼中，而在黔南郡，卻又是另一幅景象。
    從黔南通往州城的關隘已經封鎖，此時本該是夜深人靜之時，關隘下卻是火光連天，城牆在轟隆聲中簌簌顫抖，連大地也為之撼動，但見城下羽箭密密麻麻飛來，箭頭裹著火油投向守城將士。關隘中守衛增援不及，不過多時，隻聽一聲震天撼地的響聲，城門轟然倒下，城下兵馬隨之湧入城中，沿著官道一路飛奔。
    雲中郡外，幾隊兵馬藏在林中，借著夜色掩蓋蹤跡。其中一人道：“主人，隻要今夜能攻下雲中，周乾不足為懼。”
    被稱為主人的女人身披黑色披風，臉被兜帽遮住大半，她冷冷道：“周乾算什麽，不過一介老婦，能掀的起什麽風浪？倒是那辰州州牧梁濮，本王屢次派人遊說未，未料到她卻是個不識好歹之人！”
    “這人不能跟隨主人，也是她沒福分。況且她如今臨近退任，偏偏不肯讓位於賢；又知道的太多，朝中的大人也留不得她了。主人不必動怒，今夜之後，梁濮此人是壞不了您的大業的。”
    那女人思索片刻，滿意地點了點頭。她手搭在腰間佩劍上，黑色披風下露出一角絳紫袍服，絲光隱現，赫然是王爵品級方能著的服色，其身份也不言而喻了。
    她轉著拇指上的玉戒道：“黔南無甚憂慮，那幾個世家早已暗中效忠於本王，隻是不知道那個謝家打著又是什麽主意，臨頭轉奔而來……”
    “謝家是嶺南大族，曾得先帝封賞，若真能一心投入主人麾下，賀州的事情也能方便許多，總比那些舉棋不定的來的好。”
    “話倒是沒錯。”女人答道，“新帝德不配位，上天降下懲罰早有預示，朝中奸佞當道，為禍社稷，辰州百姓不堪忍受揭竿起義，本王不忍見江山遭難，仰賴宗室所托，這才不得不出兵圍救，實屬無奈之舉。”
    這話說的大義凜然，女人也十分自得，忽然黑暗中傳來一聲輕哨，有人道：“主人，人來了！”
    微弱火光自林間透過，四周樹影綽綽，更顯詭譎。淩亂的馬蹄聲紛遝而至，葉片輕顫，無風自動。大隊人馬行經此處卻不做停歇，向著雲中郡方向而去。
    女人握住韁繩道：“昭鄴先不必理會，當務之急是攻下雲中！雲中一破，一切自然不在話下！”
    說完她調轉馬頭，看向西南方，冷哼一聲道：“謝家……本王倒要看看，她們先前所言的大禮究竟在何處！”
    一片葉子被夜風吹起，旋轉著落在水麵，輕飄飄地打了個圈，還未被水流帶走，先被一隻手撈了起來。
    岸邊有兩個人，一人牽著馬看向黔南郡方向，另一人則坐在水邊，認真的洗了洗那片葉子道：“信陽王是個精明而愚笨的蠢貨，不過與這種蠢貨打交道，總比和聰明人打交道要好上許多，你說是麽，謝祺？”
    謝祺站著不動，身後的馬兒自顧自低頭吃草，她無聲地歎了口氣：“我不知道。”
    水邊那人輕笑一聲：“你不知道什麽？”
    謝祺道：“我不知道你是自己口中所說的蠢貨還是聰明人，抑或是在二者之間難分伯仲。”
    那人甩了甩手上的水：“何以見得？”
    “就憑你前腳還在奉承舊主，後腳便轉投信陽王。”謝祺雙手環抱，注視著草叢中的螢光，“你實在是叫人難以評定，謝淵，你到底要做什麽？”
    謝淵緩緩起身，捏著那片葉子詫異道：“什麽舊主，不過是各取所需罷了。我們謝氏久居賀州嶺南，與金帳相隔萬裏，談什麽主仆情誼，也就族中那幾個年年去朝拜的老不死說說而已，這話你也信？”
    謝祺無言以對。
    謝淵漫不經心地折了根野草，圈在手中把玩道：“你可曾記得小時候族中祭祀，咱們不過不小心燒了塊破布，就被罰跪在祠堂三天三夜……那地磚的滋味我一直忘不了，後來你去樂安求學，也不是再也不願回族中了嗎？”
    她突然說起舊事，令謝祺有些意外，她道：“我的確不喜歡族裏，但不回去的原因，卻是因為我父親體弱，受不住嶺南的濕氣，我便在樂安多陪陪他。”
    謝淵道：“真是這樣麽？”
    謝祺手鬆開來，警覺道：“你這話是什麽意思？”
    謝淵眼中仿佛有團陰鬱的火，森冷冰涼，她輕聲道：“難道你忘了，每年七月的族中祭祀，她們都要——”
    謝祺閉了閉眼，覺得喉嚨發澀，飛快道：“這些事情你我都管不到，還是莫要過問的好！”
    謝淵輕輕拍了拍她的肩，摸著身後馬兒的鬃毛道：“——那香很好聞是不是，點著的時候隻有一點煙氣，倏爾便不見了蹤影。人聞了以後，起先之覺得頭有些暈，昏沉的厲害，待入了堂中，跪在蒲團上，眼前仿佛有一片光……”
    謝祺閉著眼，好像回到了小時候。
    ……光裏是虛無一片，隱約可聞雜亂的木駁聲，也不知是誰在誦經，她隻覺得吵。
    小孩子不管長輩先前再三囑咐，取出早備好的手帕偷偷捂住口鼻，悄悄睜開眼睛，打量著四周。
    她看見身邊的母親跪坐在蒲團上雙眼緊閉，向來精明的臉上掛著癡傻的笑，半張著嘴，身子輕輕擺動。她惶恐的望去，周圍跪著的長輩們都是這副神情，好像沉進了什麽美夢中不願醒來。慌忙之下，她伸手去拉扯母親的衣袍，卻被人突然握住了手。
    “噓——”女孩一把捂住她的嘴，撿起她的蒲團將她拉扯到一塊香台後，“別說話，她們要來了！”
    腳步聲傳來，她聽見誦經聲近了，混著清脆的鈴聲，有人開口說道：“將香再添一點。”
    謝祺猛然睜開眼，從舊日的記憶中掙脫而出。
    眼前不是光影交錯的祠堂，也沒有嘈雜的誦經聲，謝淵站在她身側，鬆開手，任手中的葉片飄落：“我瞧不起她們，百年世家又如何，還不是因為身份介懷至今。受人驅使，為人所把控，有再大的能耐，也永遠都隻能是別人手中的一把刀。”
    她冷靜地說道：“她們奉金帳為主，我偏要將她們的神使踩在腳下，區區金帳，荒誕的神靈，單憑這個便能號令於我？為何王座上的人有資格朝令夕改裁決生死，皇帝難道就真是承天命而生的天下之主？都是肉體凡胎之輩，我不信，我也不會跪。”
    謝祺倒沒有被她驚世駭俗的話嚇到，隻是自嘲般笑笑：“你可真是……那你要做什麽，你又能做什麽？”
    謝淵抬手按住嘴唇，側頭看向河道：“噓，她們要來了。”
    這句話與多年前何其相似，謝祺沒有說話，仔細聽著動靜，隻見深草無故動了動，從水中翻出兩個濕淋淋的人來，眼神凶狠地看著她們。
    謝淵道：“鄙人謝淵，在此恭迎神使大人了。”
    畢述從人後走出，擰了擰袍子道：“一切都安排好了？”
    謝祺不曾見過她，但看她冰藍色的眼眸便知絕非同族，周圍的幾人也是五官深邃，眸色各異，手都負在身後，謝淵麵色如常答道：“是。”
    畢述這才抬眼看了看她，若有所思地道：“我先前似乎見過你？你過來，讓我看看你的臉。”
    “神使貴人多忘事，您之前在謝家小住，南下辰州事，是我陪同的。”
    謝淵聞言向前走了幾步，畢述眯了眯眼，從身邊人手中接過長刀，抵著她的下巴道：“你名字後的字是什麽，淵？”
    謝淵答道：“是深淵的‘淵’。”
    畢述無聲笑了笑，覺察到周遭一些不尋常地方，這河兩岸長滿了長草，卻不聞半點蟲鳴，她瞥見一點螢火從草葉上落進水中，手裏長刀推開一指，道：“……我怎麽覺得，你好像別有安排呢？”
    謝淵平靜地與她對視，兩指夾住刀鞘微微移開，道：“神使多心了。”
    她話音剛落，謝祺已經翻身上馬，一把拽起她縱馬越過寬闊的河麵。同一時刻，草叢中伏兵現身，手持刀劍從四麵八方圍來。
    畢述嗤笑一聲，抽出長刀棄了刀鞘，向著對岸道：“你們謝家是要叛主嗎？”
    她的聲音隔岸聽來有些飄忽不定，謝淵不答，隻是下馬後略微欠身，輕描淡寫對著身邊的謝祺道：“你看，隻要跪過一次，就有人以為你必須永遠跪著；在她們眼裏狗就是狗，是沒有資格和人平起平坐的，再忠心耿耿，也隻是狗而已。想站起來，談何容易！”
    鮮血灑了一地，沁入磚縫中，守城將士不敵，向城中退去，嘩變的兵馬匯聚在城下，發出震天的歡呼聲，再一次向城門發起了衝鋒。
    而此時斷雁關外，周乾率三萬精並在此等候，不斷聽著前方探哨匯報。
    “報！亂軍已過黔南關隘！途徑昭鄴未入，向雲中趕來！”
    “報！亂軍已過新安縣！抵達雲中關隘！”
    “報！雲中關隘守軍不敵，城門已破，亂軍已入雲中郡！”
    周乾猛然抬眼，她身邊的將領紛紛讓出一條路，趙軍長道：“大帥，可要出兵了？”
    周乾搖了搖頭：“再等等，還不是時候。”
    她身側無人出聲，趙軍長歎道：“隻怕亂軍禍及三郡百姓啊！”
    這群嘩變的亂軍作亂也就罷了，偏偏拉上了流民做擋箭牌，單是處置妄圖犯上的州軍，朝中也不會有什麽異議，但若是涉及到世家藩王，一切就變的沒那麽簡單了。
    親衛拉開地圖，周乾邊看了看道：“她們的目的是在今夜拿下辰州，暫且不會打上各郡的主意。今夜各關隘防守皆被掉離，可見辰州府早被亂軍滲透。”
    趙軍長饒有興致道：“她們既然知道大帥在此，為何還敢來犯？”
    周乾示意親衛收去地圖，答道：“我不過一老將，年近花甲，手中無兵，又有何可懼？”
    周圍將領紛紛出言：“大帥此言差矣！”
    “大帥寶刀未老，哪裏是這些宵小之輩能抗衡的！”
    周乾有些意外，看了一圈後悠悠道：“我隨口說說而已，謙虛一下罷了，你們還當真了？”
    眾將領在她銳利的目光中瑟瑟發抖，又一探哨回報道：“報！亂軍已入雲中關隘！”
    周乾沉聲道：“出兵！”
    作者有話要說：哈哈哈哈快了快了我也好想寫對手戲啊。。。。